御臺上的硯臺是難得的極品，墨更是一兩千金的桐煙徽墨。
寬袖撩起，握著墨條的修長玉指更是黑白分明扎眼得很。秦念之研磨的動作嫻熟，一舉一動猶如一幅水墨畫，實在是賞心悅目，只是……
“夠了，你這心不在焉的模樣想什麼呢？”
宣和帝垂眸看著都快溢位的墨汁，黑涔涔的眸子如烏雲壓境，“因為李湘禾，你擔心嘉敏刁難她？”
“啊？嗯，是有一點。”少年直白地點頭，甚至沒想過遮掩。
宣和帝一時竟有些失笑，猛地湊近幾分，“你這般坦誠就不怕朕吃醋？”
果不其然，瞧見少年因為吃驚微微後仰，錯愕睜圓的杏眸，緊張地抿唇……
宣和帝眸色一暗，重重在他光潔的額頭上一敲，“逗你呢，走吧去瞧瞧。說來今日賞花宴，也同朕有幾分關係。”
秦念之思緒一轉，莫不是特意請了這些貴女，為了讓陛下相看。
瞬間心下放鬆幾分，眼神閃過幾分躍雀，亦步亦趨地跟著宣和帝，殷勤的小模樣著實可愛得緊。
到了御花園，才發現今日到場的不僅有各世家貴女，還有不少單身的未婚勳貴子弟。
許久不見的孝仁太后，還有幾位太妃，以及皇室的幾位宗親族老，誥命夫人竟也在場，簡直堪比大型相親現場。
秦念之眉頭緊鎖，看向宣和帝。
身後的江德福嘴角微抽，陛下的心思真是越發難猜了。
陛下親臨瞬間將這場賞花宴推向高潮。
一時間院中各貴女不動聲色地展示著自己最美的姿態，盈盈嫋嫋地起身拜見，頓時園中奼紫千紅，裙襬蹁躚，煞是好看。
秦念之一眼便瞧見站在拱橋邊上的李湘禾，匆匆告罪一番，便急急尋人去了。
待人走後，原本還帶著一絲笑意的宣和帝，瞬間板起了臉，冷冽的模樣生生嚇住了一群準備搭話的貴女。
只能眼睜睜地瞧著氣宇軒昂的年輕帝王穿過人群，走向了亭子中心。
太后等周邊圍坐的幾位宗親夫人，遠遠瞧見陛下立刻起身拜見。
太后也熱絡親切道，“陛下前朝事忙，難得有空，不如仔細看看，可有合心意的姑娘……”
一派母慈子孝的模樣，彷彿之前的齷齪蕩然無存。
宣和帝立刻扶住年邁的鎮國公老夫人，“不必多禮，隨意便可。”
轉身在上首坐下，“嘉敏公主也到了適婚年齡，今日到場的均是皇城中百裡挑一的好兒郎，太后不妨好好留意……”
此話一出，孝仁太后臉色一僵，轉頭看向宣和帝，有些不可置信，“陛下，北狄王以王后之禮求取嘉敏……”
宣和帝直接冷著臉打斷道，“太后莫不是在說笑?北狄王以年近五十如何能是嘉敏的良配。
縱使太后捨得，朕也不忍心讓嘉敏為了蠅頭小利，遠嫁蠻荒，孤苦無依。
不如就在皇城中選個青年才俊，朕也好照拂一二。正好今日各家老夫人也在此，家中子女若還未婚配，不如也留心一二。”
此話一出，孝仁太后保養得當的面容一時也忍不住扭曲，宣和帝這番話幾乎是將她的臉皮揭下來，放在地上摩擦。
在座的各位誥命老夫人各個都是人精，頓時眸子一亮，心思活躍起來，陛下顯然沒有讓嘉敏和親的打算，看上去對嘉敏公主很是看重。
啟朝並沒有駙馬不得入仕的傳統。一時間都在思索，如何讓自己家的子孫短時間內贏得公主芳心。
心下又忍不住對孝仁太后生出鄙夷，虎毒尚不食子，就為了一個虛妄的王后頭銜，便打算將自己膝下嬌養的公主送去和親，嘖嘖嘖，真是活久見……
誥命老夫人們異口同聲站起謝恩，“多謝陛下體恤。”
宣和帝眼見目的達成，站起身來，“朕還有要事要辦，不便久留。”
……
拱橋上，湘禾臉色難看，被三四個小娘子圍著，中間那人粉衣女子正是孟堯的表妹方沁甜，只見他眼睫含淚，欲落不落，好不可憐。
“姐姐何必這般咄咄逼人，我自小父母雙亡，借宿在表哥家中，這才和表哥親近幾分，我已經和你解釋過多次，我和表哥清清白白……”
不遠處還站著幾位世家子弟，一時看向方沁甜的目光都帶著絲絲憐惜。
“就是，不知羞！”
明月郡主搖著香扇，語氣滿是不屑，“她若知羞，只怕早就尋了一根白綾吊死了，哪還有臉站在這。”
“郡主姐姐不要這麼說，都是我不好，如今李姑娘貴為惠寧郡主，這封號還是陛下親賜，千萬別因為臣女得罪了她……”
方沁甜拉住明月郡主的袖子，抹著眼淚，一副為對方考慮的體貼模樣。
可三言兩語卻將人勸得更加火大，“得罪？笑話，我明月郡主是榮親王惟一的嫡孫女，我的封號是先皇親賜，她一個野路子郡主，算什麼東西！”
李湘禾本不欲與這幫貴女糾纏，奈何竟遇見孟堯捧在心尖上的表妹，那女人慣會煽風點火，引得自己被人攻訐，又擺出這幅可憐兮兮的模樣，頓時看得心頭火起。
她自小便是天之嬌女，更不是怕事之人，爹孃死後，家族傾覆更是無所顧忌。
自己和孟堯鬧到如今不可開交的地步，其中固然有自己的性格問題，更多的便是眼前這個上躥下跳的好表妹的功勞。
當年自己顧忌孟堯，不知在她手上吃了多少啞巴虧，如今自己若是還忍氣吞聲，那就白活了這些年。
見方沁甜還在自說自話地扮著可憐，“李姐姐，快別鬧了，都是我的錯，你打我也好，罵我也好……”
“啪”的一聲響，李湘禾抬手便重重扇在她的臉上。
委實驚呆了眾人。
“你怎能隨意打人！”一位紫衣華服的男子，猛地站了出來，義正言辭地指責道，“不過是些口角之爭，李姑娘下手卻如此狠辣。”
也有人眼尖瞧見不遠處走來的秦念之，好事者立刻喊道，“秦大人！”
秦念之拾階而上，長身玉立，真真是陌上人如玉，公子世無雙，引得一眾閨秀臉紅心跳。
冷泉般清透的嗓音響起，“湘禾，這是怎麼了？”
李湘禾還沒說話，方沁甜便捂著臉頰，低低啜泣，“秦大人，不關李姐姐的事，是我惹了姐姐生氣……”
哪料那天人之姿的秦大人只是淡漠地瞅了她一眼，便朝著李湘禾關切道，“我瞧她臉都腫了，你的手沒事吧，疼不疼，讓下人取些冰給你敷敷。”
