️風捲亂雲，天便復又是一片陰霾。本是正午方過時分，卻是眼見著自海岸漫上來的伸手難見五指。
“你這小子也當真是……”行伍中有位資歷老些計程車卒開口道，“好不容易立了軍功，卻總做那些任誰也理解不了的錯事去。”
“就是，我在軍裡這麼多年了，也是從莽撞小子混過來的，愣是沒見過你這樣的。”
“什麼立了大工，小小年紀成了校尉、將軍的見過，犯了軍令，受不下軍棍死了的也見過……”那士卒拿著劍的手比劃了兩下，頗有些咋咋呼呼，“如今那宣威將軍，我們當年一同進的軍營。”
“便是他初時立的功也不比你多。”
孟明際聽此愣了片刻，旋即滿不在乎的笑了笑，“什麼功不功，過不過的。小爺不過是家裡呆不慣了，我那叔父是個老古板……”
“但凡有些什麼，好一番吹鬍子瞪眼，我尚未說什麼，竟是自己便將自己氣的病了去！”
拎起手裡的劍，拔劍出鞘，拿在手裡隨意抖了幾個劍花，“這般無拘無束，便是那軍規，也不過用功抵了便是，到底沒人管著才是。”
見孟明際這般模樣，那士卒好似是回憶起了什麼，再不復方才那般輕鬆模樣，長嘆一口氣，沉聲正色道，“你這般時候不在乎你叔父感受，到了我等這般年紀，便是要長輩念著，卻也難再見一面。”
“我那叔父是個文人，在朝堂上誠是有不少建樹，在我這裡，說是拘著，卻也到底放縱。”收劍入鞘，劍身於劍鞘上鑲嵌的銅片摩擦，一陣刺耳的金器摩擦聲將周遭暗沉的空氣震顫。
“至於我那父母，我方才記事不久便去了，自是沒什麼記憶。”
“我那叔父一者不願愧對我父母，二者不願我損了孟家門庭去。”疾走兩步，微閉了眸子，藏過眼底深處的愧疚，孟明際自嘲道，“我同孤家寡人亦是沒有什麼兩樣，做什麼還不是由著心？”
行伍眾人再無言語，只趁著驟雨未落，匆忙順著東萊城外官道尋那護送城中百姓的隊伍去。
前方便是一片丘陵，高高低低的山路上積水尚未退去，一眾人馬踏過的痕跡頗有些凌亂。
“血！”行伍中不知何人喊了一句，“校……”
孟明際順著那士卒的方向望去，便見路邊泥與血混在一團的鎧甲——宣節校尉約莫只剩下最後幾口氣，竟是連面色如何都看不大清晰了。
“這，這……這可如何是好？”
便是就經沙場的行伍眾人，此時亦是不免慌亂起來。若是青校尉未曾遣自己眾人增援……
“皆在原地莫動。”孟明際冷靜下來，最先喊出了聲，“且容我看看……你們可有人願送宣節校尉回營？”
一邊安排著後續之事，孟明際將手中劍自劍鞘抽出半寸有餘，踱步向宣節校尉所在之處走去。
探下身子，伸出左手，靠近了宣節校尉脖頸。
本應溫熱的脖頸已然微涼，脈搏更是頗為細緩，孟明際收回了手，輕輕抖腕，將劍柄上抬，收劍回鞘，微蹙了眉頭。
“且來人送宣節校尉回駐地，勞煩軍醫速速救治。”
方才那般情況，孟明際亦是明白，如此狀況本就藥石罔效。更何況自此回了駐地，又是一番時間，本就不可能有任何迴轉可能……
“留下三人，餘下人隨我走！”
