下午，常來客棧。
大堂裡，正進行著一場酒宴。
景雲所屬崆峒派，慧通所屬靈山寺，溫毅所屬老字號溫家，皆來了人。
外加孟天罡、白鬚老者、酒道人、莫百草等人。
夏青山宛若東道主，熱切地招呼著這一眾人，並拿出了夏家珍藏的各種美酒。
楚休、孟小川、古沉沙、景雲、溫毅、慧通等人，在院落裡，相互交流武學。
東側屋簷下。
姜柔、夏初雪站在一起，看著院落裡的天驕們。
老闆娘的住處。
朱有容、老闆娘站在窗前，也在偷偷打量著院落裡的場景，她們的目光，多半時間都落在了楚休身上。
“初見這傢伙的時候，你能想象他敢斬殺李元化嗎？”老闆娘瞥了眼朱有容，小聲問道。
朱有容輕輕搖了搖頭，臉上浮現了一抹笑容，心說這誰能預測到呢？只怕就算是這傢伙自己，也都沒想過吧？
“我們選對了人。”朱有容小聲道。
老闆娘低聲道：“我就擔心，他真成了後山弟子，咱們倆在他心裡的份量，會越來越低。”
“應該不會。”朱有容搖了搖頭，輕聲道，“前晚，他答應我，會幫咱們奪來天啟劍。”
“前晚…”老闆娘腦袋微歪，“我很好奇，你一直跟我睡在一起，他是怎麼單獨跟你見面的？”
“額……”朱有容頓了頓，如實說道，“他給你下了迷藥，你睡的很沉。”
“迷藥？”老闆娘一怔，旋即俏臉浮現黑線，“這混蛋…”
朱有容道：“長安城的目光，幾乎全都匯聚到了他身上，咱們的身份，只怕也瞞不了多久了，你要做好心理準備。”
“當我說出我姓墨的時候，我就已經做好了準備。”老闆娘瞧向楚休，悠悠道，“要不咱們就先跟著他，有事就讓他出頭，反正他連大乾皇族都敢殺。”
“你…該不會是？”朱有容猶豫。
老闆娘臉頰一紅，嗔了朱有容一眼，沒好氣地道，“我比他大了快十歲呢。”
“你總要給墨氏留個後。”朱有容低聲調侃。
“你再說？”
兩女嬉鬧間打作一團。
屋簷下。
“娘覺得你舅舅的眼光還是挺不錯的。”姜柔笑眯眯地道。
夏初雪先是下意識地點了點頭，待反應過來，俏臉唰的就紅了，知道孃親這是在說那封信上的內容。
舅舅酒道人曾在信中，想撮合她和楚休。
“娘，你再亂說，我立馬回家，不參加終試了。”夏初雪瞪了孃親姜柔一眼。
姜柔渾不在意，悠悠道：“你捨得嗎？”
夏初雪一陣氣悶，她確實捨不得，書院裡有位女前輩，已經提前跟她透過風，待終試結束，便會收她當親傳弟子。
“多看看小休，看多了也就喜歡了。”姜柔輕笑道，她對楚休越看越滿意。
夏初雪撇了撇嘴，悶聲道：“你就不擔心，大乾皇族會對付咱們夏家嗎？”
“擔心啊。”姜柔輕聲道，“你沒看到你爹爹正在陪酒嗎？院落裡的這些年輕人，都是真正的天驕，未來必定都能成為一方人物。
他們已經成為朋友，他們的長輩也會因此而親近，甚至是結盟。”
“這樣嗎？”夏初雪再次看向院落裡，眼裡閃過幾分羨慕。
夜幕漸臨。
酒宴結束，眾人陸續離去。
楚休拒絕了姜柔的邀請，留了下來。
他和師父酒道人在客棧外的街道上漫步而行。
“醉酒當歌，人生幾何？”酒道人輕吟，笑道，“你作的一些詩詞，確實很不錯。”
“你徒兒我，曾經可是立志要考狀元的。”楚休輕笑，想到十二歲之前，寒窗苦讀的日子，有些感慨。
“那位秦先生讓貧道告訴你，終試三場裡，你最有希望贏的，便是文考。”酒道人道。
“哦？”楚休眉梢輕挑。
酒道人道：“即便是文考，你能贏的可能性，也很小。”
楚休腦袋微歪，“我怎麼感覺你來一趟長安城，對我的信心一下子就沒了。”
“那是因為貧道知道的事情，比你多。”酒道人輕嘆道，“也不知是幸運還是不幸，你選擇了這一屆的書院會考。”
楚休眉頭微皺，道：“不提文考、技考，你覺得武考裡，誰能勝我？”
“現在說了，可能會讓你失去戰意。”酒道人輕聲道，“你先專注於文考吧，等文考結束，你大概也就知道你跟他的差距了。”
“差距？”楚休笑了。
酒道人斜睥，“很好笑？”
楚休反問道：“師父覺得呢？”
“須知人外有人，天外有天。”酒道人道，“最近，你確實太輕狂了。”
楚休一時無言。
“你曾經給貧道講過一個冰山理論。”酒道人輕聲道，“漂浮在深海里的冰山，海面上能夠看到的冰山，大概只有整座冰山的一成。
現在的你，實力顯露出了多少？”
楚休沉默依舊。
昨日擊殺李元化，他暴露了太多的實力，甚至都卸下了身上的負重。
“你可曾瞭解過每一位天驕？”酒道人道，“有些人愛名，喜歡顯露實力；有些人則很低調，不顯山，不露水。
就像那位秦先生，一根掃帚而已，就殺退了乾皇派出的一路兵馬，可比貧道強多了。”
“徒兒確實有些得意忘形了。”楚休輕吐一口氣。
“斬殺李元化，你已經被大乾皇族盯上了。”酒道人臉色變得嚴肅些許，“這種時候，一定不能顯露出你所有的實力，必須要留有足夠的底牌。”
“徒兒倒是不擔心自己，就是有些擔心小姨和小姨夫。”楚休輕聲道，“夏家家大業大，要是大乾皇族對他們進行打壓……”
“這你倒是不用擔心。”酒道人笑哼哼地道，“那姓夏的，實力不怎麼樣，忽悠人的手段一波接著一波，秦先生都打算去他家養老了。”
“哦？”楚休眉梢輕挑，若有所悟，“我欠他兩份恩情。”
酒道人笑呵呵地道：“你倒也不用多想，主要還是夏府的美酒夠多。”
“那我又欠了小姨她們兩份人情。”楚休嘆氣道。
酒道人眉梢輕挑，“她們的人情債，倒是好還。”
楚休心中一動，輕咳道：“師父你就別亂撮合了，還是說說終考的事吧。”
其實，下午的時候，他就偷聽到了姜柔、夏初雪的一些談話，當時就挺尷尬的。
“……”
一夜無事。
次日。
一座高臺，自朱雀大街最繁華的地帶，拔地而起。
朱雀書院終試之地。
長安城的百姓們多是有些興奮。
過往每一屆的書院會考終試，基本上都是在朱雀書院內進行的，只會邀請少數人進行觀戰。
這一次，終試在朱雀大街。
只要想來，所有百姓都能看到。
一時間，滿城熱議。
透過內院考核的考生們，壓力一下子就大了。
尤其，他們知道了終試第一場是文考，更是無奈之極。
朱雀書院雖有‘書院’二字，但歷來招收的弟子，多半都是修武之人。
朱雀書院能夠名震十九州，也是因為歷代院長都是十九州的至強者。
眼下，忽然來了個文考，這打的不少人都是一個措手不及。
完全沒有準備。
“黑幕，一定有黑幕，這完全就是為了那姓楚的準備的啊。”有親近於大乾皇族的達官貴人忿忿不平。
最近幾天，楚休名揚長安城的同時，他所作的幾首詩詞，也廣為流傳，身上也多了個‘才子’的標籤。
看到朱雀書院會考終試的第一場是文考後，不少人都聯想到了楚休的才氣。
“朱雀書院既然以‘書院’為名，考考文采也很合理啊。”有親近於朱雀書院的江湖客笑眯眯地說道。
楚休斬殺大乾皇族成員李元化…在民間，在江湖，都得到了大量人的推崇，甚至在廣為流傳之時，楚休身上還多了幾分傳奇色彩。
長安城熱鬧非凡，楚休的名字，頻頻出現在各種交談裡。
楚休自己則躲進了常來客棧的一間小閣裡，兩耳不聞窗外事，盤膝入定，靜心養性，平復著最近的激盪心境，為終試備戰。
時間如指尖之沙，手起沙落，一天已過。
終試之日，清晨。
朱雀書院。
後山。
一座高閣。
陳長生穿著一身黑白相間的儒生服，輕袍緩帶，手持一根淡黃色短棍，自房間裡瀟灑走出。
房門外。
二先生王權恭敬等候著。
“小二，你覺得我這身如何？”陳長生笑眯眯地問道。
二先生上下打量一眼，“傳說中的儒聖，不過如此。”
“我見過儒聖老頭的畫像，他長得可沒我好看。”陳長生哼哼道。
二先生連忙改口道：“弟子的意思是，師尊渾身上下，滿是書卷氣，更勝儒聖。”
“這還差不多。”陳長生笑。
二先生道：“文考題目已經擬定，師尊可要先睹為快？”
陳長生搖了搖頭，“我先看了，這不就是作弊嗎？”
二先生微笑道：“那就預祝師尊旗開得勝。”
“勝了這一場，我大概也就沒什麼遺憾了。”陳長生站在廊道上，望向整座長安城，眼神變得深邃。
二先生恭敬地站在陳長生身後，微微屏住了呼吸。
“走吧，且讓這天下人看看，你師尊我的文采，當不當得十九州第一？！”
