鰲山衛東瀕黃海，北臨王村半島，西接膠濰平原，南依嶗山。整個鰲山衛三面環山，西北有天柱山、四舍山，西南有鶴、馬二山，東南有鳳凰山、高山、鷹嘴山，地形十分顯要，在一處海防要地。
劉衍、苗紹率領一旗親衛趕到鰲山衛城，此時已經是八月初，天氣依然十分炎熱，眾人大汗淋漓，策馬在官道上行進著，很開便來到衛城之外。
新任鰲山衛操守官沈拓帶著千總郭榮、千總滕江河、千戶糾察官於遷在北門外等候多時，見到劉衍等人到達，紛紛上前行禮。
劉衍大笑著翻身下馬，看著沈拓等人說道：“你們先到鰲山衛，算是給我打前站了，今日我可要檢查你們辦的差事，這個前站是不是鋪平了。”
沈拓笑著說道：“大人放心，鰲山衛的情況雖然不太好，但是阻力並不算大，具體的情況，到了署衙內，屬下再一一併報。”
“好。”
隨後苗紹與沈拓等人也熱情招呼，劉衍則是注視著鰲山衛城，自己還是頭一次到這邊來，自然要好好審視一番。
鰲山衛下轄浮山千戶所、雄崖千戶所兩個千戶所，下轄百戶所五個，火路墩、屯堡二十多個。
洪武五年，右丞相魏國公徐達派遣指揮僉事來此建造土城，以防倭寇。鰲山衛在歷史上曾與天津衛、威海衛齊名，只是後來天津衛和威海衛逐漸發展成為大城，而鰲山衛則逐漸沒落。
鰲山衛在建成之後，城周為三里，城牆高二丈五尺、厚一丈二尺五，東西南北四面各有城門，護城河深為二丈五尺，寬二丈。
隨後永樂二年指揮僉事郭崇又大興土木，將鰲山衛的城池周長擴建為五里，外包以青磚，四門加設城門樓，增鋪所十餘所。
弘治元年，分巡副使令檄指揮使再次重修鰲山衛城，四方設門，四門加樓。
歷經三次大規模營建，鰲山衛城城池整齊，規模宏大。整座城池呈正方形，城牆兩面轉砌，中間以黃土夯實。城開四門，門洞上方皆有門樓。
城中的十字大街貫穿衛城東西南北，街面寬敞，形若棋盤，佈局對稱，以後隨著人口不斷增多，在城外又有了東街、西街、北街居住區。城中分東、西、南、北四街，建有衛署、學宮、經歷司、倉廒等。
城東有演武場，建有將臺、廳堂。城外還有社稷壇、風壇、雲壇、雷壇、雨壇、先農壇、城隍廟、關帝廟、玄武廟、三官廟、三司廟、馬神廟、觀音閣、福壽寺、朝陽寺等宗教教建築;有文林坊、柱史坊等坊表建築;有通濟橋、長平橋、迎鶴橋、小石橋等橋樑建築。
劉衍在苗紹、沈拓等人的簇擁下，從北門入城，經北大街直奔衛署。
鰲山衛的衛署便是操守官府邸，依舊是前院處理公事，後院供操守官居住。
劉衍等人進入衛署，劉衍笑著對沈拓說道：“你現在也是一方將官了，什麼時候成個家，咱們這一幫老弟兄裡，就只有陳勳有家室，你們都是光棍一條，動作可要快些了。”
沈拓頓時老臉一紅，笑呵呵的說道：“大人說笑了，屬下還是先公事後私事，成家的事情，以後再說也不遲。”
劉衍搖頭嘆息，自己手下這幫部下，都沒有成家，這可不是小事，自己以後是不是要搞個聯誼會，給他們牽牽紅線？
前院正堂上，劉衍招呼眾人坐下，然後便直奔主題，讓沈拓回報這段時間的情況。
沈拓命人將鰲山衛的一應文卷都搬來，然後一一說道：“大人，鰲山衛多山少田，下轄浮山千戶所、雄崖千戶所兩個千戶所，可是這兩個千戶所的軍屯耕地卻很少，只有十一萬畝左右，遠不及靈山衛的耕種面積。所以，鰲山衛每年收上來的田稅軍糧也很少，幾乎年年都要向上官申請調撥。”
“即便是這樣，經過屬下這段時間的走訪，鰲山衛各處的軍屯也大多被各級軍官、各地士紳侵佔，被侵佔的耕地佔了總面積的七成！”
“此外各處墩軍普遍缺額，各級將官吃空餉、喝兵血，導致各地墩軍普遍逃亡，各處軍力嚴重不足。”
“鰲山衛城內，武庫和府庫都是空的，各級官吏已經兩年沒有發俸祿了……，城中匠戶逃亡嚴重，如今只有十三戶匠戶，城中設有兵仗局一處，但是已經基本上癱瘓了，沒有任何產出。”
聽著沈拓的稟報，劉衍眉頭緊鎖，自己知道鰲山衛的情況肯定很嚴重，卻沒想到嚴重到這樣的地步，幾乎已經到了必須要推倒重來的地步了。
“浮山千戶所、雄崖千戶所兩個千戶所的情況也是如此嗎？”
沈拓說道：“都是一樣的，屬下也去了兩處千戶所城巡視，軍屯、墩軍等各項情況，都與衛城這邊差不多。可以說，鰲山衛已經算是廢了。”
一旁，苗紹詫異的問道：“既然如此，那剛才你還跟大人講，鰲山衛的阻力不大？”
劉衍也是疑惑的看向沈拓，只見沈拓拿出了一份名單，交給劉衍後，說道：“的確是阻力不大。大人，屬下走訪各處之後，便想先一步清查鰲山衛各處的軍屯土地，原本想著會遇到非常大的阻力，可是讓屬下吃驚的是，各地士紳、各處的總旗、小旗、百戶聞訊，紛紛趕來向屬下表忠心。”
沈拓指著名單說道：“這份名單基本上包含了鰲山衛所有計程車紳和將官，他們所有人都願意退還侵佔的土地，在一個月之內將軍屯耕地全部還給鰲山衛。當然，他們也是有條件的，需要鰲山衛衛署以豐年地價的八成進行收購。”
“此外，因為大人在靈山衛推行新政的緣由，鰲山衛的軍戶都期盼著分發土地，各級將官也知道大人肯定會裁撤家丁和老弱墩軍。所以現在鰲山衛上下已經有不少人自己主動裁撤家丁了，那些軍戶也紛紛給親朋去信，不少逃走的軍戶都陸續回來，就等著分發土地過活。”
劉衍聽完也很詫異，隨後便釋然了，笑著說道：“這就對了，本官在靈山衛大刀闊斧的改革弊政，殺過人、貶過官，但是對百姓卻是好處多多。現在到了鰲山衛，那些官吏和士紳自然不敢對著幹，而百姓肯定是雙手歡迎的。一正一反之下，整頓鰲山衛的阻力肯定小了許多。”
苗紹笑著對沈拓說道：“你這是沾了大人的光，不然鰲山衛這邊肯定是困難重重的。今晚你要擺酒，請大人喝酒，我來作陪！”
眾人大笑，沈拓連連稱好。
笑過之後，劉衍問道：“既然沈指揮使當了鰲山衛的操守官，那接下來你準備怎麼辦？”
沈拓說道：“屬下準備效法大人在靈山衛推行的新政，全面整頓鰲山衛。”
“第一，清查軍屯土地，以低價收購被侵佔的土地，然後分發給無地、少地的軍戶百姓，確保今年秋種。”
“第二，裁撤各地墩軍，從軍戶中挑選青壯補充之，然後按照步兵操典嚴格操練，以為後備兵源。”
“第三，對各處困苦軍戶進行救助，以賒借的方式，分發耕牛、種子、農具、口糧等，防止軍戶破家逃亡。”
“第四，屬下準備對鰲山衛各處城池、屯堡的城防和工事……”
沈拓說完後，劉衍讚許的說道：“很好，沈指揮使做得好，這些事情也是本官想要做的，我看就按照計劃逐步開展就好。”
沈拓得到了劉衍的肯定，心中也是非常的高興，抱拳說道：“謝大人，有大人的支援，屬下就能放開手腳去幹了。”
“嗯。”
此番整頓鰲山衛，劉衍有意考驗沈拓的治政能力，現在看來沈拓的確沒有讓劉衍失望，是一個好苗子。
於是劉衍便準備“退居二線”，讓沈拓放手去幹，自己從旁提點。畢竟隨著自己治下的人口和土地越來越多，總不能事事都親力親為，總要培養一些得力干將才行。
“不知大人準備在鰲山衛停留多久？”
劉衍笑著問道：“怎麼，現在就想趕我走了？”
“屬下不敢。”
沈拓說道：“屬下計劃明天開始清查各處耕地，大人要是不急著走，屬下煩請大人一同前往。”
劉衍點了點頭，這樣也好，自己可以順帶著見一見各處的將官和士紳，當面敲打他們一番，免得日後這些人暗中搗鬼。
“那好，就明天，本官隨你一同去四處看一看。”
隨後的十幾天時間裡，劉衍在沈拓、苗紹的陪同下，開始對鰲山衛各處進行巡視，重點清查各處的軍屯耕地。
期間，劉衍召見了一些士紳和當地的總旗官、小旗官，這些人對於劉衍的到來非常熱情，當劉衍提到以低價收購耕地的時候，眾人紛紛答應下來，事情順利的讓劉衍心中詫異。
原本劉衍還擔心即墨營參將張友勳等人會暗中使絆子，鰲山衛的這些士紳和本地將官與其多有聯絡，難保不會被張友勳指使。
但是實際的情況，卻讓劉衍頓感意外。
“接下來，我準備前往夏河寨前千戶所巡視一番，這邊整頓鰲山衛的事情，你要多多上心。”
數日之後，劉衍帶著苗紹一眾準備離開鰲山衛城，在離開之前，劉衍對沈拓囑咐道：“另外要多派些人手下去暗查走訪，那些士紳和各處將官雖然配合，但是我總感覺不對勁。此番整頓鰲山衛已經傷害了他們的利益，可是這些人卻依舊配合，我看他們不是膽小被嚇怕了，就是暗中謀劃著什麼。但願是我多慮了。”
沈拓抱拳說道：“大人放心，屬下一定謹慎而為。”
有的人死了，但沒有完全死……
