世尊如來隕落後，阿難便受到了巨大的打擊。
十大弟子中，他對佛祖的感情最為深厚，從出家開始，就跟在世尊身邊，見證過佛祖的每一次講道，並牢記於心，倒背如流，故而為多聞第一。
對他而言，佛祖早已成為精神的最高信仰，生命支柱。
在佛祖隕落的那一刻，他的佛心也徹底崩潰了。
閉口不言三十三天後，他金身黯淡，元神消弭，已經到了圓寂的邊緣。
望著大蟒蛇神，他終於開口了。
“摩侯羅伽，貧僧將於今日圓寂，吾死之後，汝可食吾金身，嚼吾佛骨，飲吾佛血，繼續守護大乘真經。”
他望著架上的那一卷卷佛經，嘆道：“大乘真經是我佛門最後的希望，摩侯羅伽，兩百多年後，當有取經人至靈山腳下……”
說到此時，阿難尊者露出一絲猶疑，顯然突逢鉅變後，他也無法再確定未來的走向。
“若取經人至，則說明我佛門氣數未絕，屆時靈山之門洞開，你可趁機將其帶至此處，取走大乘真經，並輔佐其回到人間，興盛佛門。”
頓了頓，他又道：“兩百年後的大唐皇帝，乃是中天紫薇北極太皇大帝的分魂轉世，你和取經人回到大唐後，務必全力相助於他，如此……或許還有轉機。”
大蟒蛇神淚眼婆娑，點頭道：“尊者放心，小神一定不負您所託，竭盡全力，等候取經人到來！”
“可是……如果那取經人沒有來呢？”
阿難尊者沉默片刻，道：“若不來，則亦是定數，你……便好自為之吧。”
大蟒蛇神心中一凜，正欲追問，卻聽到阿難尊者一聲佛號，垂目坐化，再無一絲氣息。
從此，偌大的藏經閣中，便只剩下了它自己。
看到這裡，李道玄心中亦是生起波瀾，久久難以平靜。
雖然他知道天庭和靈山成了怪物的化身，神佛死傷慘重，淪為食物，但知道是一回事，親眼目睹又是另一回事。
竟然連世尊如來都隕落了？
不過天庭中尚有太清道德天尊，他也曾言‘我們’，可見靈山雖然也遭逢大劫，但應該也有大能留存。
比如比三世佛還要更加古老的阿彌陀佛，又稱無量壽佛、無量光佛、觀自在王佛，佛門弟子見誰都要先來句阿彌陀佛，指的就是他。
另外就是阿難尊者口中提到的，李世民乃是中天紫薇北極太皇大帝的分魂轉世，這也終於解決了李道玄心中的一個疑惑。
怪不得那邇婆娑寐想用李世民的魂魄來煉長生仙丹，那可是四御之一的存在，地位僅次於玉皇大帝，傳說劉邦和劉秀便是他的化身。
以及軒轅劍為何會在他手中大放異彩，因為紫薇大帝，便是帝王的象徵。
“取經人……”
李道玄心中有些擔憂，取經人無疑便是玄奘，這一次雖然沒有觀音贈寶，神佛護道，但他還是走上了取經之路。
從後面大蟒蛇神擾亂世間來看，玄奘還是抵達靈山了。
只是他現在為何沒有回來？
大蟒蛇神又為何違背了與阿難的約定？
他繼續看下去。
幾日後，大蟒蛇神忍受不了詭異力量的消磨，開始吞食阿難的金身。
他以毒液腐蝕了阿難的頭頂，然後敲骨吸髓，飽飲佛血，頓時法力大增，修為不退反進，很快萎縮的身軀便再次膨脹，短短數日，就突破到了天仙境。
但李道玄卻清楚地看到，在吞佛的過程中，它的瞳孔越發猩紅，戾氣橫生，很顯然是有走火入魔的徵兆。
這並不出人意料，大蟒蛇神本就六根不淨，暴虐貪婪，再加上靈山遭劫，佛祖隕落，對佛門的歸屬感自然大幅下降。
嘗過佛血後，力量驟然暴漲，心境又跟不上，自然容易墮落入魔。
阿難尊者未必沒有料到這種情況，但他也無可奈何，只能捨身飼魔，賭一把來喚醒它的佛性。
大蟒蛇神甚至還打起了大乘真經的主意，只可惜他並非取經人，即便開啟經書，裡面也空空如也，什麼都看不到。
最後為了抵擋那無處不在的詭異力量，大蟒蛇神選擇鑽進阿難的金身中沉眠。
然而隨著時間流逝，它還是受到了影響，修為也從天仙境跌到了地仙境。
就在它覺得自己也終將死於靈山時，奇蹟發生了，靈山的門戶竟然隆隆作響，在浩劫後第一次開啟。
大蟒蛇神的腦海中響起了阿難尊者的臨終所託，遲疑了剎那，但也只是剎那。
下一刻，他便帶著阿難的金身頭也不回地飛出，什麼大乘真經，什麼取經人，什麼佛門的希望，他都顧不上了。
命才最重要！
靈山門戶不止一處，他從南方的婆沙門逃出，一口氣飛出了千萬裡，再回頭望時，發現靈山已經關閉了，就彷彿一尊已經完成咀嚼的怪物。
那時他便知道，取經人必死無疑，佛門徹底完了。
他有些失落，但更多的是興奮，因為他發現不僅是靈山，天庭似乎也發生了相似的浩劫。
這也就意味著，地仙境的他，豈不是能在人間為所欲為？
不過出於謹慎起見，他還是先潛入大唐，吞了一個名為那邇婆娑寐的僧人，再變成他的模樣，故意被王玄策俘虜，打探人間情況。
當確定人間只有一個疑似成仙的李道玄，以及青冥界的鬼仙娘娘算是有些威脅外，其餘人都不足為慮，他便直接‘開悟’，自稱是阿難尊者轉世，成為了天下無敵的聖佛。
體驗過天仙境的美妙，他自然不甘心停留在地仙境，便想起了阿難尊者曾說過的話，李世民乃是中天紫薇北極太皇大帝的分魂轉世，於是一個大膽的煉丹計劃浮現在他的心中。
李世民有人道之力庇護，萬法不侵，他便將目光放到了太子李承乾的身上……
回憶結束。
李道玄睜開雙眼，露出一絲凜然殺機。
一切都豁然開朗。
他終於明白了，為何每當自己說他偷了阿難尊者的金身時，妖僧都表現得極為激動，原來是惱羞成怒。
顯然在他心底深處，對阿難尊者還是有一絲愧疚之心的。
對於這種背信棄義的小人，李道玄非常不屑。
迦葉尊者勇敢無畏，赤子之心，阿難尊者與佛圓寂，捨身飼魔，他們的精神和胸懷都讓人佩服，卻都沒有喚醒它心中的佛性，實在令人唏噓。
心念一動，一縷縷金色的火焰在掌心跳動，落在大蟒蛇神的殘魂上。
幾聲慘叫後，這位昔日的天龍八部眾，佛門的大蟒蛇神，也是法海的前世，終於身死道消，魂飛魄散。
一瞬間，《蕩魔天書》大放光芒。
“貞觀二十三年六月，於瀟湘斬殺大蟒蛇神，獲得獎勵——仙器【九品功德金蓮】！”
“九品功德金蓮，先天化生，氣運至寶，乃西方教鎮教之寶，端坐蓮臺，無物可破，誅邪不侵，悟道入妙，若同時默誦《佛說三十七品經》，或可有神妙變化。”
見到九品功德金蓮這幾個字，李道玄目光一亮。
好東西！
傳說鴻蒙開闢後，世間有四大蓮花，分別是功德金蓮，滅世黑蓮，業火紅蓮以及淨世青蓮。
其中淨世青蓮最厲害，有三十六品，開天的盤古便是在其中醞釀而生，後為天道所不容，便一分為三。
紅花變為太上老君的盤龍扁拐，白藕變為元始天尊的三寶玉如意，青蓮葉變為通天教主的青萍劍。
故而紅花白藕青蓮葉，三教原來是一家。
除了淨世青蓮外，其他三種蓮花都有十二品，皆有神妙，但是功德金蓮卻被鴻蒙兇獸蚊道人吸走了三品，從十二品跌為了九品，威力大降。
李道玄突然想起，玄奘曾給他說過，洛陽之戰時，他的元神感知到了靈山，看到那裡空空蕩蕩，卻有一朵九品功德金蓮，上面還有著一隻佛祖的斷手。
之後玄奘誦經引動那斷手降世，如五指山般鎮壓摩羅。
這也就意味著，靈山之中，有著一朵九品功德金蓮，那天書獎勵的這朵，和靈山中的是同一朵嗎？
還是說，天書直接又創造出了一朵九品功德金蓮？
另外就是天書中的最後那句話，端坐蓮臺時，若默誦《佛說三十七品經》，或可有神妙變化。
李道玄當即喚來鮫人，讓她派人去尋《佛說三十七品經》。
而後他繼續望著玉姐，剛剛因為獲得九品功德金蓮而有些激動的心情迅速冷卻，他緊皺眉頭，露出一抹憂色。
收穫頗豐，但讓他不解的是，在大蟒蛇神的記憶中，竟然真的沒有關於玉姐人魂的下落。
他給玉姐下毒，是想以之為餌，試探自己和娘娘是否還在人間，並沒有其他目的。
除此之外，他甚至都沒有能力強行帶走玉姐的人魂。
李道玄敏銳地意識到，在他和妖僧的對抗中，還悄然存在著第三個人，那人似是知道他會回到人間，故而從不現身和妖僧對抗，只在背後悄悄佈局。
妖僧下毒，那人便提前一步收走玉姐的人魂，讓李道玄以為是妖僧所為，進一步激化矛盾。
那人到底是誰？又有何目的？玉姐的人魂又在哪裡？
李道玄眸光微垂，一片寒意。
鮫人走來，覺得殿中好似冰窟，身軀忍不住顫動，半晌才恢復平靜。
她有些不敢直視李道玄，道：“國師，那《佛說三十七品經》……沒找到。”
“為何？”
“因為這本佛經，據說在南朝時便失傳了，現在已成絕跡。”
李道玄負手而立，露出沉思之色。
永夜也在南朝，這本佛經也是於那時失傳，怎麼會這麼巧？
莫非這本佛經上藏有什麼秘密？
“你照顧好玉姐，金毛犼、哮天，還有小青和小白都會留在玉玄宮坐鎮，記住，除了我之外，任何人都不得進入此殿！”
鮫人看到李道玄嚴肅的面容，立刻道：“是！”
頓了頓，她忍不住道：“國師，您才剛回來，又準備離開嗎？”
李道玄輕嘆一聲，道：“我發現自己疏忽了一件事，一件非常重要的事。”
居然能在他的眼皮子底下瞞天過海，真是小瞧了他。
後生可畏。
“希望下次回來，我能把玉姐的人魂一併帶回。”
……
長安城，太極宮。
李治最近的日子過得越發愜意，整天澆澆花，練練字，聽聽曲，逗逗愛妃，一幅無為而治的樣子，和勤政的李世民形成極大反差。
朝堂之事，皆有長孫無忌一言而決。
他總是笑呵呵地看著，彷彿對這個舅舅完全放心，表現出對權力毫無興趣的樣子。
然而沒過幾天，長孫無忌這位權傾朝野的輔政大臣就突然暴斃，李治不得不結束了自己悠閒的後宮生活，出面獨攬大權，整頓朝堂。
他的手段極為高明，如春風化雨一般收服了長孫無忌的勢力，敲打、拉攏、分化、制衡，這一套帝王心術被他玩得爐火純青，出神入化。
很難想象，這是一位剛剛登基，素來以軟弱形象示人的新皇。
不過和李世民不同的是，他身體自幼不好，能文不能武，為了維護帝王的威嚴，便在上朝時放下一個淡金色的帷帳。
臣子無法看清天子龍顏，卻也因此更具有威懾力，那金色帷幕下的身影，高高在上，俯瞰人間，令人望而生畏。
這一日，早朝結束。
李治在御花園中散心，走得累了，他便坐在亭中看書，是《道德經》。
他喜歡看書，從小就是病秧子的他無法出去玩耍，便天天待在宮裡的藏書閣中看書，一看十五年，其中最喜歡的，便是這本《道德經》。
“不自見，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故長；夫唯不爭，故天下莫能與之爭。”
一道清朗的聲音響起，說的正是《道德經》中的句子。
李治心中一顫，連忙抬頭，才發現四周的侍衛和太監都已經消失不見，而涼亭中，不知何時多了一位俊美道人。
他身穿白衣金帶，水合服上繪著淡淡雲紋，飄逸瀟灑，舉手投足間仙氣出塵，彷彿自光陰之外，誤入塵世之間。
李治瞳孔一凝，握著《道德經》的手微微一顫。
道人緩緩抬起眼眸，烏黑深邃，其中似有星雲流轉，道韻自生。
“李治，小瞧你了。”
……
