明卉精疲力盡地倒在床上，她感覺自己累成了一隻狗。
不過，即使她已經累得只餘最後一口氣，她也堅持要回到家裡，不在詔獄裡過夜，這是她的底限。
霍保住愛睡哪兒就睡哪兒，她決不會因為霍保住就委屈自己。
明卉一覺到天明，次日她醒來時，霍譽正坐在床邊看著她。
明卉連忙捂住自己的嘴巴，昨天回來就睡了，沒用青鹽漱口，不知道有沒有口氣。
霍譽被她的動作給逗笑了，伸手拉她起來：“先去洗漱，洗漱完了再說話。”
霍譽身上清清爽爽，明卉知道他已經洗漱過了。
這是霍譽成親之後才養成的習慣，但凡是從詔獄回來，到家之後第一件事便是從頭到腳洗得乾乾淨淨，他家媳婦鼻子嬌貴，受不了一點點不好聞的味道。
招乳孃送了早哥兒過來，早哥兒是來找孃的，沒想到卻看到了平時不常在家的爹爹，高興地伸出小手要找霍譽。
霍譽抱著他掂了掂，這小子又胖了。
趁著明卉去梳妝打扮，霍譽抱著早哥兒去院子裡盪鞦韆，這是早哥兒最近最喜歡的，霍譽用長長的布巾子將早哥兒縛在胸前，他站在鞦韆上盪來盪去，把鞦韆蕩得高高的。
早哥兒歡呼著，笑聲迴盪在院子裡，爹爹太好了，他喜歡爹爹，他要跟著爹爹一起飛！
明卉從屋裡出來時，便看到那父子倆飛得比牆頭還要高，明卉的心一下子就揪了起來，霍保住，三天不打就上房揭瓦了！
霍譽居高臨下看到怒氣衝衝的明卉，慢慢地將鞦韆盪到低處，早哥兒不高興了，大聲喊著，讓爹爹再帶著他飛高高，他還沒有玩夠呢。
霍譽小聲對他說道：“等你娘不在家時咱們再玩，乖了。”
父子二人從鞦韆上下來，霍譽一邊將早哥兒從身上解下來，一邊心虛地走到明卉身邊。
“早哥兒膽子很大，不害怕。”霍譽感覺自己的聲音有點發飄，像是寒風裡吹到天上的爛樹葉子。
“那你知不知道飛得那麼高會有風，小孩子不能受風？”明卉問道。
霍譽的喉頭動了動，他不知道啊！
好吧，好像的確是有風，小孩子不能受風嗎？好像是的吧，每次帶早哥兒出門，乳孃都會把早哥兒包得嚴嚴實實。
早哥兒還在不甘心地大喊大叫，發洩著他的不滿，他還要飛高高，還要！
招乳孃連忙把早哥兒接過來：“哥兒，咱們去看小鳥，哥兒，快看，那邊有小鳥。”
招乳孃抱著早哥兒走遠了，霍譽這才小聲說道：“我錯了，下次不敢了。”
明卉惡狠狠地瞪他一眼，當著下人，還要給他留點面子。
夫妻二人一前一後走進屋裡，早食已經擺好了，明卉心裡有事，吃了幾口，便放下快子，霍譽連忙也放下快子，明卉說道：“說說吧。”
霍譽指指臥房，兩人走了進去，霍譽隨手把屋門關上。
“究竟是怎麼回事？”明卉覺得自己真是不計前嫌，這麼快就原諒了霍譽剛才的過失，她真是一個賢惠明理的好妻子啊。
“張梅全都招了。”霍譽說道。
當年張梅從山洞裡出來之後，便離開了苗人的村子，可是她的運氣不好，還沒有離開普州，便被兩名追捕她的捕役發現了。
張梅雖有武功，可她身上有傷，根本不是那兩名捕役的對手。
危急時刻，有幾個過路的人，將她從捕役手中救下，並且出手殺了那兩名捕役。
這幾個人當中，為首的是一名中年文士，出手幫忙的是他的隨從。
中年文士自稱姓普，張梅後來懷疑這是假的，因為地處普州，所以他才信口說的，但是當時她又驚又懼，並沒有多想。
普先生身邊除了那幾位武藝高強的隨從，還有一個丫鬟。
那名丫鬟當時只有十一二歲，年紀幼小，她叫司琴。
司琴，便是後來的琴姨娘。
普先生主僕對張梅有救命之恩，張梅不知該如何報答，當時的張梅如同驚弓之鳥，她對普先生既有感激，又有懼怕。
她給普先生磕頭，說的是老生常談的那幾句話，下輩子當牛做馬，結草銜環也要報答云云。
普先生笑容溫和，說出來的話，卻是冰冷刺骨：“不用下輩子，這輩子你就把命賣給我吧。”
張梅怔怔一刻，越發驚恐：“小女子沒有什麼本事......”
“你的確沒有本事，可你夠狠夠毒夠涼薄，一個連親生父母也能殺死的人，正是我想要的，我看中的，就是這個。”
普先生語氣澹澹，可是聽在張梅耳中，卻如電閃雷鳴。
普先生知道她是何人，更知道她曾經做過的事。
“可是我真的很笨。”張梅還在掙扎，她下意識地認為，普先生是沒安好心，她不想和他們為伍。
“你不是笨，你是蠢，不過沒有關係，我讓司琴跟在你身邊，有她相助，你會慢慢聰明起來。”
普先生看一眼那個叫司琴的丫鬟，司琴走過來，親熱地挽住張梅的胳膊，笑得一派天真。
幾天之後，張梅便發現自己身體有了異樣，她常常會肚子疼，每次疼起來便如刀絞，疼得她滿地打滾。
她生在普州長在普州，初時她以為是自己吃壞了肚子，但是兩三次之後，張梅便知道，她是中了蠱！
她不知道這是什麼蠱，對於她這種在普州土生土長的漢人，聽說過蠱，也知道蠱的可怕，甚至也見識過蠱的厲害，可是卻不懂，因為真正的蠱，即使是在苗人當中，也只有一部分人會用。
張梅問司琴，司琴還是那副天真無邪的面孔，她笑著告訴張梅，可以去見普先生了。
再次見到普先生，普先生依然溫文爾雅，潔白的袍子上不含塵埃。
他問張梅肚子疼過幾次，每次都是什麼症狀，張梅一一道來，普先生掏出三顆丸藥，讓她分三天服下，三天之後，再來見他。
三天後，張梅忐忑不安地來到普先生面前，這一次，普先生告訴她，從此以後，這蠱算是在她身體內真正種下了。
張梅這才知道，原來之前那幾次肚子疼，根本就不是中蠱，而那三顆表面上看著像丸藥的東西，才是真正的蠱。
