莫拜一頓，行了個軍禮：“回王爺，剛好五年。”
那一年燕京大亂，不止是卿漣漪的死讓皇城惶恐，還有就是原本駐守南疆的老將在戰中身死。
朝中武將老的老，年輕的太年輕。
正是青黃不接的時候。
而小皇帝面上不顯，暗地裡卻是著急要扶持他自己的人上位。
不然一個西北，一個南疆，若是用的還是季時宴的人，那他在戰事上，就不會再有主動權。
一個皇帝，若是軍事上失了權，那麼即便文臣再多，也不可能坐穩那個皇位。
於是江北織急急扶了尚且年輕的莫拜上位。
以莫拜的資歷，要一統南疆，保南疆無庸，其實還是年輕了一些。
要知道，打戰不比朝堂上的內鬥，不比這些繁瑣的政事，而是牽一髮動全身，每一次的出擊，都是敵人的真刀實劍。
它要排兵，要佈陣，要將千萬士兵的命背在自己身上。
那時候江北織推舉莫拜上位，其實遭到朝堂上許多人的反對。
——不管是季時宴的人也好，稍微有些武將經驗的武官也好，都要小皇帝好好考慮，不可將國事當成玩笑。
但是江北織沒得選，若要說人，他清楚朝堂上沒有站隊，不是季時宴的人的武將，就只有莫拜這麼一個，所以他不可能放過。
那是他第一次與季時宴針鋒相對。
因為討伐聲太多，江北織冷笑著望向一直沒有說話的季時宴：“承安王手上統領了西北三十萬大軍，副將容錦與莫拜一般年紀，而莫拜跟著耆老將軍征戰數回，資歷不輸容錦，為何不可領一方主帥之位？他總要成長！”
一個老臣站出來：“陛下！莫拜要居副將之位還可，若是主帥，他能擔得起十萬將士的命麼？”
“是啊！莫將軍畢竟年輕，請陛下三思，還請承安王指個人出來，就算是容錦與莫拜兩人共擔，那也是個辦法。”
江北織怎麼會不知道他們的心思。
讓容錦去與莫拜共擔，到頭來還不是季時宴的勢力。
誰不知道容錦是季時宴的副將，來日打一仗，出個什麼意外，莫拜死了，那南疆又是季時宴的！
他這個皇帝當來，又有什麼意思？
“承安王怎麼看，也覺得容錦與莫拜共擔南疆戰事才是唯一選擇麼？若是來日戰事起，你有信心保證整個大周無庸嗎？！”
他這麼說，誰還能聽不出來威脅之意。
就連季時宴也饒有趣味地看向小皇帝，覺得他今日格外咄咄逼人，就如同原本一隻不愛叫的貓突然要撓人似的。
他看了莫拜一眼。
彼時的莫拜也還是少年，眼裡有倔，也有犟，更有不服。
他聽耆老將軍說過這個人，是個年輕的武將苗子，頭腦有，只是容易衝動一些。
但是年少氣盛，哪個少年不衝動。
於是季時宴問莫拜，對，他不是問江北織，他問的是莫拜：“莫將軍覺得自己能扛起南疆的大任麼？”
“能！”莫拜幾乎沒有猶豫，他不服輸的眼睛緊盯著季時宴：“你十六就位居主帥，我已經十九了，區區南疆，我定然不會叫它少掉一分！”
季時宴輕笑，又看向江北織：“那陛下呢，陛下是因為覺得莫拜一定能扛起南疆的大旗，才一力舉薦他，還是隻是賭氣南疆不讓我的人涉獵，才有此堅持要求？”
這話問的不可謂大膽又直白。
將江北織的臉都問白了，是真真切切的白了。
年輕的帝皇坐在龍座上，緊盯著季時宴，他甚至嚥了一口唾沫，有一瞬間摸不準季時宴的意思。
他這麼問——究竟是要自己怎麼回答？
他如果說是覺得莫拜一定能扛起大旗，季時宴就會同意麼？
還是不管哪個回答，季時宴都只是耍他而已？
對，他是不清楚莫拜的能力究竟在哪裡，他這麼堅持，只是因為他需要南疆有他的人而已。
莫拜要是死了，會有下一個莫拜。
莫拜要是成了，他就是提攜莫拜的那一個，來日莫拜會對自己死忠。
賭不賭？
當然是賭。
他手裡已經什麼都沒有了，不賭也是沒有，賭了，或許就有來日要挾季時宴的籌碼。
想到此，江北織抓緊了龍椅把手：“當然是他有這個能力！”
莫拜懷著感動的眼神看往江北織。
在他眼裡，江北織就是伯樂，是讓自己在季時宴這樣的專權下脫穎而出的一把鎖。
季時宴於是輕笑：“那便去吧。”
只是輕輕的四個字，卻決定了莫拜後來的命途，決定了大周往後幾十年的命途。
季時宴在回燕京時對沈默說的話不是假的，莫拜雖然是江北織的人，但是他這五年裡，確實透過他自己掙得了大周人稱讚的功績。
而現在看著面前的莫拜，有一瞬季時宴覺得時間不止過了五年，好像已經過了許多許多年了。
莫拜不再是從前那個望著自己，倔強執著的少年，他已經過了弱冠之年，跟自己一樣奔赴而立。
“南疆的戰事平穩，你想過以後要做什麼麼？”
季時宴如同跟他閒聊一般，給自己倒了一杯涼茶一飲而盡。
莫拜不知道季時宴這麼問是什麼意思，他總是猜不透季時宴在想什麼。
比如他跟南疆借兵，要陛下讓自己過來，難道就從來沒有想過陛下的心思麼？
陛下年紀不小了，意氣風發的時候，就如同他當年一樣，很迫切地想要去南疆證明自己。
季時宴這幾年都不在朝中，不會不清楚江北織想要收權的心思。
可他還是讓自己來了。
不僅來了，這些日子以來的作戰計劃，季時宴也從來沒有隱瞞過他。
幾乎每一場的戰前會議，都讓莫拜參與其中。
他如果真要跟誰裡應外合，坑季時宴，那也不是不可能的事情。
季時宴不怕嗎？不懷疑自己嗎？
“末將聽不懂王爺的意思，”即便自己也是一方主帥，可是在季時宴面前，還是隻能自稱末將。
因為西北戰役和南疆的體量終歸是不一樣的。
季時宴將杯子放在桌面：“你聽得懂。”
