“呼——呼——”
鵝毛大雪鋪天蓋地，數個時辰間就將天地染得白茫茫一片，好似連山巒河川都被掩去了蹤跡。
“噼裡啪啦——”
客棧大廳中，坐滿了客人，朝著幾個升得很旺的火爐靠攏，勉強驅散著身體的寒意。
“小二！小五……小七！還愣著作甚？還不快去上好酒好菜！”
“來嘍！”
三個跑堂的夥計手腳麻利，很快將酒肉端了上來。
沒必要點菜，也不可能隨意點菜，菜色都是固定的，基本每個人都有兩塊胡餅，一小盤過冬的鹹菜，一碗熱騰騰的羊肉湯。
酒菜很尋常，但先動筷的卻都驚咦一聲，顯得有些詫異，就連狄進都眉頭一揚。
就以他喝的羊肉湯為例，鮮香濃而不烈，沒有半點腥羶，那肉似乎燉了許久，嫩得入口即化，再用胡餅捲了鹹菜，一口咬下，更是胃口大開。
廚藝往往是於平淡中見高下，路邊客棧不可能有什麼珍奇食材，能做出這般美味的菜餚，已是相當不易了。
有人就誇讚起來：“好吃！店家好手藝啊！”
王厚見了大家吃得很香，面露驕傲之色：“各位客官喜歡便好，這都是渾家手藝，她在京師正店當過廚娘哩！”
“怪不得！”一位行商讚歎道：“店家娶了個賢內助啊，來日咱們路過，再來嘗你家的好手藝！”
王厚的臉笑開了花：“那敢情好！敢情好！快去上酒！”
一壺壺剛剛燙過的熱酒，被端了上來。
相比起之前的菜餚，這酒水的滋味就差了不少。
如此也是沒辦法，京師只有朝廷指定的正店才有釀酒的資格，一般的腳店只能在正店那裡進貨買酒，至於這些官道邊上的客棧，那又更差了一層，這是巧婦難為無米之炊。
所幸熱酒至少能暖身，美食更能讓人有個好心情，再加上聽得外面風雪呼嘯，想到別的行人說不定還在找住處，這幸福感便油然而生。
“噗……呸！呸！呸！你他孃的找死啊，敢用這樣的破酒糊弄俺？”
但偏偏就有擾了興致的，最靠裡面的一桌突然傳來怒喝聲，一個滿臉橫肉的兇惡官差揚起醋缽大的拳頭，將叫小七的夥計打得一個趔趄，身體前撲，險些撞到火盆。
這份動靜吸引了其他桌的目光，王厚也趕忙奔了過去：“哎呦呦！官人息怒！官人息怒！”
說著尤嫌不夠，還一巴掌拍向夥計：“你幹什麼？沒上好酒麼？”
小七的額頭已是肉眼可見地紅腫起來，垂著腦袋，似乎嘀咕著什麼，身體微微發抖。
王厚這才堆起笑，點頭哈腰地道：“官爺可還滿意？”
“別糊弄俺！”那兇惡官差卻頗有些不依不饒，指著小夥計：“你剛剛看向俺的是什麼眼神？抬起頭來！”
那小夥計緩緩抬起頭來，頓時一驚，就見這八九歲大的孩子，臉上佈滿了坑坑窪窪的麻點，關鍵是右眼竟是乾癟的，整個眼眶往裡面縮，只有左眼睜開，斜著眼看人。
“孃的！原來是個半瞎子！”兇惡官差嚇了一跳，破口大罵：“真是晦氣，這樣的你也讓他出來跑堂？”
“對不住官人！對不住官人！”
王厚只能點頭哈腰，不斷道歉。
兇惡官差還要再罵，旁邊坐著的人湊到耳邊嘀咕了一句，那人立刻反應過來，朝著後廚一指：“俺聞到味了，裡面有好酒，你卻拿這些糊弄，是何道理？”
王厚露出恍然之色，原來對方是因為這個發作，趕忙解釋：“那不是小店的酒水，是別的客人帶來的，讓小店熱一熱……”
兇惡官差哈哈一笑，拍了拍身側的包裹：“那不是巧了，俺現在渴得很，伱去把酒拿來，客人那邊去賠個不是，大不了賞些錢財，嘿嘿！”
王厚大是為難：“這……這……”
“還不快去！”
兇惡官差大怒，一巴掌又糊了過去。
但就在這時，一隻強有力的手掌攔了過來，正架在那手上，護住了王厚。
出面的正是狄青，他笑吟吟地道：“董頭兒息怒！息怒！店家去向那位客人討個面子，我們買些酒來，解解饞癮便是！”
“狄青！有你什麼事啊？”
這本是兩全其美的法子，誰料那兇惡官差猛地掙開手，指著他的鼻子罵道：“你一個囚徒，若不是有幾分賭術，還真以為哥幾個能給你好臉色？滾一邊去！再敢插手，重新上枷！”
狄青怔了怔，眼神裡露出凌厲之色，雙拳握緊起來。
喬二見狀不妙，趕忙起身拉了拉他：“坐下！快坐下！”
“聒噪什麼？”
正在這時，一道洪亮的聲音突然從上方傳來，就見客棧二樓的房間中，走出一個戴著氈帽，腰佩長刀的魁偉壯漢，目光如電，逼視下來：“誰在這裡喧譁吵鬧，擾人清靜！”
兇惡官差站起身來，傲然道：“俺是正名軍將董霸，你是何人？”
“正名軍將？”
漢子嗤之以鼻：“我不管你這無品級的小小武官，平日裡何等囂狂，我吳景護衛陳氏親眷於此，你再不閉上臭嘴，我就把你丟出去！”
兇惡官差大怒：“好狂的口氣！陳氏？哪個陳氏？”
漢子道：“閬中陳氏，我家公子的叔父陳公堯諮，權知開封府！”
堂內一靜。
就連關注著狄青這邊情況的狄進，視線都轉過去，有些驚訝。
閬中陳氏，陳氏三狀元？
陳堯叟、陳堯佐、陳堯諮三兄弟，後世稱為陳氏三狀元，實際上是兩個狀元，一位進士，這是科舉成就，而最厲害的是，這三兄弟中前兩位都成了宰相，最小的弟弟也是權知開封府，入翰林學士的高官。
如今天聖四年，陳堯叟已經病逝，陳堯佐說來也巧，正任幷州知州，不過狄進沒有見過，也沒想去見這一位。
倒不是對方膽小怕事，而是這兩年汾河水位暴漲，在水利上極有見地的陳堯佐正在治水，修築堤防，根本不在陽曲治所裡面。
所以江懷義那時派人在外蹲守，基本是守了個寂寞，同樣權職所限，陳堯佐也不會貿然參與到朱氏一案，即便告知這位，最大的可能還是轉給杜衍處理。
所以狄進一步到位，直接去找杜衍，沒想到現在，倒是聽到了他弟弟的名諱，三陳裡面最小的一位，目前以龍圖直學士，權知開封府的陳堯諮。
這個人的歷史地位不如其兄長，但後世學生都有接觸，歐陽修有一篇文章《賣油翁》，選入語文課本，裡面有兩個人物，一個是“無他，但手熟爾”的賣油翁，另一個是神射當世無雙的陳康肅公堯諮，就是陳堯諮，康肅是他死後的諡號。
對於普通人而言，或許不知權知開封府與開封知府的區別，也不清楚權知開封府和翰林學士是通往兩府的最後一級階梯，堪稱宰相的後備役，但他們很清楚，這裡是開封府地界……
而開封府衙最高長官的親眷，居然住在這小小的客棧之中？
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