夜幕未沉，天邊已點亮幾顆星。
柳河沿岸的柳樹上，掛滿各式的燈籠。沿河的店鋪也開著，桌椅都擺在路邊，供路人坐著休息乘涼，順便賣些七彩涼羹和七巧果。
微風徐徐，細柳依依，琴音靡靡。
年輕男女執著丹桂，從石橋兩端拾階而上，相會在石橋中央，傾訴、祈禱，再攜手漫步於河邊。甜膩的桂花香氣，纏著琴音在夜空中瀰漫開來，任是誰，都不忍破壞這靜謐美好的秋夜。
“咚——”
崔禮禮投了一塊石子進柳河，濺起小小的水花。
她不喜歡七夕，討厭牛郎織女的故事。
七月又稱鬼月，鬼月裡能有什麼好日子？騙那些痴男怨女的罷了。
織女一年只見一次牛郎，這與守活寡有什麼區別？
孩子被牛郎帶走了，她孤苦千年，這是忠貞嗎？這是蠢吧？
她踢踢柳樹下的石子，旁邊就是鶴影橋。橋上沈延的身影頎長，她始終沒有邁出那一步。
往年的七夕夜，柳河上九座石橋都人滿為患，可今晚只有八座橋可以走，鶴影橋上，除了沈延沒有旁人。這種橋段可能只在話本子裡出現。
“崔姑娘。”
身後響起一個小廝的聲音，“我們公子在橋上候著姑娘呢。”
“不如請公子下來一敘吧。”
“公子說，這都是些虛禮，不過是想請你觀賞人間銀河，請姑娘莫要推辭。”
崔禮禮沉吟片刻，還是登上了鶴影橋。
沈延微微笑著，手中也執著桂花，但沒有遞給她，而是用花枝指向天邊空中若隱若現的玉帶：“這裡風景獨好，崔姑娘不上來看，可惜了。”
橋下許多小廝將收集來的銀桂，撒入河中。
花瓣紛紛，伴著星辰匯入涓涓流水，和著琴聲，再映襯著燈火，人間柳河便是天上銀河。
橋上兩人，身影在夜色中朦朧得有些親暱。
“禮禮不會上當了吧？”傅氏在視窗看不分明，急得直搖扇子。
崔萬錦卻悠哉悠哉地剝葡萄皮，一顆一顆地剝好，放在小碟子裡，又用銀籤子串好，將傅氏推回桌邊坐下，將葡萄送進她嘴裡：“你那個女兒啊，主意正，只有別人上她的當，哪有她上當的？”
“哎呀！”傅氏煩躁地將葡萄串一推，“我總覺得心神不寧的。清平縣主當真不好對付，沈延將整座橋都攔下來，就他倆這麼公然站在橋上，得多少雙眼睛看著？這還說得清嗎？”
“禮禮是怕說不清的人？”崔萬錦乾脆把葡萄塞進自己嘴裡。
知女莫若父啊。
待桂花順著河水淌走，崔禮禮轉過身，清冷地看著沈延：“沈公子，我今日前來其實是——”
沈延探出手，熾熱的掌心壓住她的手腕：“別急，還有。”
“砰砰”幾聲，柳河邊綻放起一串一串絢爛的煙花，將他二人映得透亮。
沿河兩岸的路人聚集在一起，所有人都知道了：
“七夕節，清平縣主的小公子和崔家小姐在柳河放煙花。”
這句話的意義，他沈延懂，崔禮禮也懂。
若是放在前世，她要麼被沈延感動到以身相許，要麼跳進河裡以證清白。
可她這一世不會被名聲裹挾，也不會捨棄自己富貴又美麗的小命。
她抿著唇，一言不發。
“你不喜歡？”沈延察覺出來了。
“你可知我為何不喜歡煙花？”她冷冷地看著他。
在來此之前，她想著若兩人能好聚好散，她便提醒他不要輕易回鄉祭祖，救他一命。現在她再沒有一點心軟。眼前的男人空有一副漂亮的皮囊，實則如煙花一般虛無。
“為何？”
“煙花再美，終歸是灰。”
煙花仍在繼續，但崔禮禮已沒有了耐性，下了橋，橋下全是人，都圍著看他倆。
沈延追了上來，這麼多人圍觀他被拒絕，使他更加羞憤：“你當真有心儀之人？”
這個問題問得好！
至少有三個人想知道。望江樓上的傅氏和崔萬錦，還有人群中的紫衣姑娘。
紫衣姑娘今日沒有穿紫衣，而是穿著水紅色的長裙，亭亭玉立如夏日含苞待放的荷花，在夜色中也那麼引人注目。
然而現在沒有人關注她。
熱鬧比美人更吸引人，更何況那頭的熱鬧還有一個更美的美人。
崔禮禮深知沈延與縣主一樣看重面子，若在大庭廣眾之下拒絕他，怕他更加不願放手。
示意拾葉和春華抵在人群中，攔著圍觀路人。
她沿著河邊快步往前走，沈延跟在她身後。尋了一棵粗壯的柳樹，她才停下步子，轉過身，壓著聲音不客氣地道：
“沈延，大家都是體面人。我為你留幾分薄面，你也莫要一再相逼。我此生不是縣主府的人，死後也不會是縣主府的鬼！”
沈延想不通究竟是哪個環節出了錯，深吸幾口氣，才沉聲問道：“你心悅之人究竟是誰，也好叫我死心。”
崔禮禮的眼神在遠處的人群中來回翻找，搜不到一個熟識之人可以湊合用一用。
拾葉？沈延肯定不信。
九春樓的小倌？他肯定也不信。
陸錚？他的名聲跟自己一樣臭，應該不會介意，就他吧。
崔禮禮下定決心，便說道：“陸錚，陸二公子。”
沈延沒有來得及應答，只聽見柳河中有人笑著應道：“誰在叫我？”
崔禮禮頭皮頓時就麻了。
扭過頭一看：柳河裡一葉扁舟正隨波逐流，兩個清秀女子坐在船頭。一人彈琴，一人吹簫，陸錚斜斜躺在船上，正提著一壺酒往嘴裡倒。
原來整晚聽見的琴音是從陸錚船上傳來的。
他笑著往岸上看：“崔姑娘，你怎麼在這？”
當面被人拆穿的滋味實在不好。崔禮禮覺得頭髮根都燒起來了，訕訕地笑著福了福：“陸二公子”。
“陸執筆。”沈延被迫拱了拱手。
陸錚半眯著眼，根本不看沈延：“方才似乎聽見崔姑娘在呼喚陸某？”
這麼生份的對話，崔禮禮再想說心上人是他也不可能了：“看見您在船上，就想著打個招呼。”
用後腦勺看？陸錚聞言點點頭不再追問。
女子們繼續奏樂，他又躺下來，頭枕著手臂假寐，船卻絲毫沒有離開的意思。
沈延有些不悅。
為什麼每次都有他？
但又慶幸崔禮禮心悅之人不是這個混球，心中踏實了一些。
陸二始終流著陸家的血。如今北邊邯枝鬧得厲害，難免一戰，若自己此時與大將軍府為一個女子鬧出事來，只怕聖人也會偏向陸二。
一個僕從模樣的人氣喘吁吁地跑了過來：“陸二公子，您在這兒啊。叫小人一通好找，我家主人催著您去吃酒呢。”
