崔禮禮的車停在桃花渡外。
這是她第一次踏進青樓。
桃花渡修在漠湖邊上，如一隻大雁掠過水麵。
華燈初上，漠湖湖面影影綽綽，歌舞絲竹不絕於耳。
崔禮禮穿著男裝下了馬車，拾葉偷看了幾眼，覺得怎麼看她都不像男子，忍不住道：“姑娘，您真的不像男子。”
男子可不是唇紅齒白，更沒這麼婀娜的身姿。
崔禮禮不以為然：“這世上，既然有去小倌樓的男子，就有逛青樓的女子，不稀奇。”
她也知道自己不像，但是有一樣東西，可以讓她暢通無阻——金子。
老鴇看見金子，哪裡還管她是公子還是小姐，堆著笑就帶她往裡走。
“貴人要找誰？”老鴇伸手就要去拿那金疙瘩。
“我要找陸錚。”
老鴇的手在空中一滯，打量了她一番。估摸著陸錚又惹了哪家千金，這也不是第一次找上門來了，便賠著笑道：“我得去通傳一聲，畢竟他也是我們這兒的貴客。您且在這兒稍候片刻。”
說罷便扭著老腰往裡走。
崔禮禮點點頭，站在拾葉身後，看著來來回回的花娘，新奇得要命。
那個真白......這個真大......
“拾葉，你喜歡哪種？”崔禮禮拽拽拾葉的袖子，“要不是明日出遠門，我定給你安排幾個。”
拾葉氣息有些不穩。垂著眸沒有說話。
“別害羞，你看好了，等我爹的事解決了，一定再帶你來。”崔禮禮見鴇母帶著兩個花娘回來，又悄悄撂下一句“我娘給你那六百兩賞銀，總要花出去。”
鴇母堆著笑：“陸大人說，沒想到姑娘討債討到這裡來，可他只見姑娘一人。”說著，鴇母一揮手，兩個花娘撲向了拾葉，“這位公子還請稍後片刻。”
崔禮禮衝拾葉擠了擠眼，跟著鴇母沿著長廊走向後院。
鴇母通報了一聲，裡面有個女人的聲音嬌嬌柔柔地道：“請姑娘進來吧。”
推開門，好一副活色生香的場景。
陸錚正斜靠在軟椅上，懷中的藍巧兒像貓一般趴在他胸口，雪白纖細的手指，捏著一顆葡萄喂進陸錚的嘴裡。
鴇母看看崔禮禮，這麼標緻的姑娘，非要腆著臉跑到這裡來受這份屈辱，何必呢？
崔禮禮關上門，對眼前的景象視若無睹，鎮定自若地站在屋中央：“陸大人，我明日便要離開京城，只是想跟您說幾句臨別贈言。”
她叫他陸大人。
她說她要走了？
陸錚聞言，一下子坐了起來，捏捏藍巧兒的下巴：“你去沏壺茶來。”
待藍巧兒一走，陸錚也沒有解釋剛才的舉動，又似乎還在為那天夜裡的事耿耿於懷，他的語氣有些淡，但又有一絲不易察覺的擔憂：“我已知曉令尊之事，你如此急迫地趕過去，未必有用。”
“是我孃的意思，樊城知縣是外祖的學生，外祖已修書一封，我娘因記掛我爹，自然是要越早動身越好。”
“那是令堂的意思，”陸錚站了起來，扯扯衣襟，走到她面前，低著頭看她：“你呢？你預備如何做？”
崔禮禮道：“自然是伸冤。”
這句話意義很深。
陸錚雖不在戶部，卻也懂算緡目的所在，如今官府說崔萬錦少繳納了緡錢，怎會有冤情？
“你要知道算緡這事，不在數額，而在時機。”他一介閒遊散人，又不回將軍府住。可有些話，即便猜出來了，也說不得。
崔禮禮聽懂了。
前世是明年三月陸家軍拔營北上，那這段日子，必然是籌措軍餉的時機。想必宣平侯府也是因為這個時機，才從緡錢上找的茬。
她眼神微微一斂：“多謝陸大人指點。我來此，也是想跟陸大人說，底耶散還有一條線索。”
陸錚的眼底帶著一縷詫異：“什麼線索？”
“黃酒。”
“黃酒？”
“吸食底耶散，需要用浸泡過老薑、豆蔻等物五年以上的黃酒。”
是了。聖人不好揚州菜，連帶著黃酒也不愛喝，京中貴人都不愛喝。故而京中能賣黃酒的也不多。這樣特殊的黃酒就更是稀有。京城中的黃酒鋪子不多，不出兩日便可查訪結束。
陸錚似是撥開了雲霧，眸底閃過幾分欣喜，大大咧咧地坐了下來，喝了一杯酒：“說罷，這麼大的線索給了我，要我怎麼幫你？”
按照這八百個心眼子的性子，她豈是隨便給線索的人，叫了這大半天的“陸大人”必然是有求於他的。
崔禮禮聞言，便要跪下來，陸錚心頭一急，彎著腰伸出手去攔，直直握住了她的手腕......
第二日，清晨，天未亮。
崔家的馬車碾著地上一汪一汪的積水北上而行。
走了兩日，在一條岔路口，一匹馬與馬車車隊分道揚鑣。馬車上的傅氏聽見有動靜，掀開簾子看看，看見拾葉和春華都坐在後面的車上，又放下車簾安安心心地閉目養神。
崔禮禮身著男裝，帶著斗笠，騎著馬沿著岔路往定縣飛奔而去。
傅郢寫的那封信，她偷偷用熱氣化開封口的漿糊，開啟看了。不出所料，就是一些冠冕堂皇的屁話，即便樊城的知縣賣面子，讓娘去見爹一面，又能說些什麼呢？
王管事既然說了這外賬有幾處鋪子用於銷賬，那她必須搶先去解決此事。
她一揮鞭子，馬兒吃痛，撒著腳丫子在道上狂跑，沿途不曾打尖住店，只停下來換了一匹馬。
直至到了定縣，她還未進縣城大門，就被人盯上了。
韋不琛的雙眼識人從不曾錯過。他站在城樓上盯著每日進出城門的生人面孔，不想卻看到女扮男裝的崔禮禮。
拾葉給的最後的訊息是崔家母女為了救崔萬錦，北上樊城，那她為何一個人出現在定縣？穿成這樣又是何意？
看她揹著斗笠，頭髮亂著，臉上全是灰塵，神態疲憊。她怎麼從來就沒有半分大家閨秀的模樣？
遇到城門盤查，她下了馬，女子的路引和她的裝扮對不上號。她喘著氣，反反覆覆說自己女扮男裝。
城門的守衛覺得她說話吞吞吐吐形跡可疑。看了一眼城樓之上，將她抓了起來，送到韋不琛的面前。
