徐鶴剛剛做完第一篇後，天色已經亮了起來。
但幾陣子風吹過，初秋的雨淅淅瀝瀝下了起來。
若在平日裡，這幫讀書人看到秋雨連綿，肯定會騷性大發的吟詩幾首。
奈何鄉試時，大家全都沒了興致。
雨滴剛剛落下，徐鶴就被嚇了一跳。
連忙將所有卷子放到身後坐著的板子上，然後從考籃中拿出油布來撐在號子前擋雨。
不僅是他，所有的考生皆然。
正在這時，徐鶴聽見不遠處有人突然發出一聲哀嚎。
那聲音簡直比哭靈還要痛苦。
號軍們全都轉頭看向聲音的方向。
考生們卻是想看，但被號子遮擋，渾然不知道發生了什麼事情。
這時，明遠樓上的王良臣見狀，轉頭吩咐樓下的號軍道：“去兩個人，看看什麼情況。”
不一會，那兩個號軍攙著一個失魂落魄，哭成淚人計程車子走了出來。
徐鶴因為離明遠樓近，影影綽綽聽到什麼“卷子被水沾上了，墨跡化開”云云。
接著，就聽到提調王良臣嚴厲的聲音道：“拉出去，卷子汙了，再考也是無用，放在這反而影響了諸生。”
話音剛落，哭嚎聲再次加大音量，接著，聲音便漸漸遠了。
徐鶴嘆了一口氣。
寒窗苦讀，人生有多少個三年？
僅僅因為雨滴在試卷上，便要浪費三年時間。
想想真是可怕。
隨著雨滴落下，號舍裡一陣清涼，但隨之而來的問題又苦惱了徐鶴。
號舍裡陰暗潮溼，雖然在鄉試之前，有軍士專門清理一次，但三年來的撂荒，怎麼可能一次清理就能清理了乾淨。
加上南方秋蚊子成團，叮咬甚劇，徐鶴不堪其擾。
寫完了第二篇後，便專心撓癢癢去了。
加上往來打報告上廁所的人逐漸增多，徐鶴的心有點浮躁。
浮躁的時候是寫不出好文章的。
雖然他已經完成最重要的兩篇四書文，但他還是決定暫時休息一下。
好傢伙，又是一通昏天黑地，直到大中午時，他才被士子們做飯的煙給燻了起來。
號軍看到他伸懶腰，像是看到鬼似的。
別的號舍裡計程車子，一丁點時間都不敢耽誤，有的甚至已經寫了四五篇了。
偏就這位大爺，哪裡是來鄉試，不知道的還以為是來聽戲的。
蜷在小板上睡的那叫一個香甜，呼嚕聲直接把兩旁的號舍士子氣得眼睛都翻上了天。
一覺睡醒，神清氣爽，外面的雨也停了。
徐鶴的肚子也開始叫喚起來。
考籃都是謝良才的家人昨晚上親自操辦的。
開啟後有不高興燒飯時的小點心十來樣。
也有一應食材，看著泡發的幹菌蘑、醃製好的小燻肉，油鹽醬醋分裝的小瓶子時，徐鶴沉默了。
引火，燒鍋，倒油，搞個小炒。
倒點秋油，再撒點蔥花，號軍的眼珠子都差點瞪出來。
這位怕真的是來郊遊的吧？
別人都是一把麵粉撒下去，放點香油得了。
這位倒好，下館子嗎？
看著色香味俱全的菌菇炒肉片被徐鶴端上了小桌板，號軍們嚥了咽口水。
不要看，看就是折磨。
吃飽喝足，徐鶴將板子仔細擦了擦，又提著桶打了點水洗了臉，方才重新坐下。
第三篇，神清氣爽的徐鶴開始作文。
正本於德，正人者先自正也。
夫天下未有己不正而能正人者。執是以論為政，豈不貴本德以出之哉？
……
安汝止於幾康；靜聲色於不大。舉所為東之漸、西之被、南之暨者，皆此德之默運而成周。
天下沒有自己不正經卻讓別人正經的，拿著個道理來談政治，哪有政治效果不以自身的道德行為作為標準的呢？
漂亮！
徐鶴心中越寫越有信心。
順從你的向善之心，可以及時知道錯誤的萌芽，可以獲得政治的清明，安恬地對待聲色犬馬之樂而不過分。
這樣的政治教化達道、廣被和沾溉天下四方……
簡直完美。
睡醒後吃飽喝足的徐鶴狀態前所未有的好。
寫完了四書題，轉頭就開始攻克五經題。
那速度簡直沒誰了。
別的人都在號舍裡昏昏欲睡地苦熬，但徐鶴卻以一種前所未有的清明狀態奮筆疾書。
到了下午申時三刻，徐鶴終於將七篇制義全都寫完。
他撐了撐脖子，活動了一下手腕，放鬆一番後，不敢耽誤太多時間，便開始檢查七篇文章。
相比於童子三試，鄉試的規矩可就多了去了。
謄正時字跡務必端正工整，題目和正文都是有規定的格式的，不能胡寫。
比如文章試題上，不許加奉試字，整卷務必依所出題目次第楷書，不允許寫草書。
文章需要回避御名、廟諱、也不能把自己的個人資訊透露出來。
試卷謄正後，不屑音注、塗抹修改的全都要貼在至公堂外，謂之堂貼，當然，這是交卷後的事情，考生自己是不知道的。
但是閱卷官看到這些問題，絕不可能再看你的卷子，直接貼出，你這科也就算是廢了。
八股不寫完的貼出，股束有錯漏的貼出。
還有，你這文章寫了多少字，那在謄正的卷子右下方，還要用小楷寫明添了幾個字，不能寫錯，也不能以少報多，因為科考的制義都是有字數規定的，少些了……貼出。
今天是頭場，七篇八股文，這七篇文章裡，開頭和結尾不能相同。
比如你這七篇文章的開頭裡有一篇用【夫】這個字。
那剩下六篇就不允許再用這個字了。
再比如，你有個文章結尾用了“勝矣”，最好結尾也別用這兩字。
如果七篇文章出現類似問題，那試卷……貼出。
貼出的卷子是沒有取錄希望的。
所以徐鶴在檢查時，要對照腦海中的條條框框一一比對。
出現問題就要修正。
這裡千萬不能大意，因為有的變態的要求，不是你臨場發揮，興奮異常時能夠發現的。
徐鶴檢查了一遍後，果然發現了兩道《詩》的卷子裡，他都用了【蓋】這個字作為開頭。
所以任何年代，考試後檢查試卷的流程是很必要的，不能偷懶。
天色擦黑，號軍們給每個號舍裡還在奮筆疾書的生員們發了三支蠟燭。
照例，蠟燭燒完，考試結束，鄉試的【不繼燭】那才是真正的不繼燭呢。
第二根蠟燭燃燒還剩個小指頭骨節長短時，徐鶴完成了鄉試的第一場。
走出貢院，徐鶴不知不覺中，已經累得頭暈目眩。
啥也不說，找到丁澤，回去乾飯！
