等到了晚上，徐鶴三人乘坐馬車前往東關不遠處的馬家。
馬家在距離老城門不遠的瞿家巷。
剛到門口，徐鶴就發現這馬家似乎並不簡單。
倒不是說馬家的大門氣派，相比於沈家，馬家的大門就連沈家在淮安府的園子都不如。
但廊柱中間雕刻精美的馬上封侯木欄卻暴露了主任的低調和奢華。
吳德操來到門子處遞上帖子，那門子見是自家少爺邀請的客人，於是不敢怠慢，連忙邀請三人進府。
揚州的園子，大多小而精緻，跟蘇州園林的精緻，揚州園林還有不同。
蘇州園林要求一園有山有水，有亭有閣，園小但全，該有的東西都得安排上。
揚州園林就不一樣了，比如馬家這院子，追求的方向跟蘇州的園子完全不同，它講究的是一種模擬自然的意趣，曲徑通幽，然後感覺身在山林。
繞過竹林，不遠處豁然開朗，一間明堂矗立在樹林包圍之中。
堂上已經影影綽綽來了不少人。
當徐鶴他們三人被引入堂中時發現，果然有不少熟悉的面孔。
謝良才第一個迎了上來笑道：“亮聲，你來了！”
徐鶴看了看左右道：“主人家呢？”
謝良才道：“馬聰嗎？他跟馬洛剛剛被家人叫出去了，應該不久就會回來！”
說完，他看向徐鶴身後的戚繼光，疑惑道：“這位是？”
徐鶴介紹道：“這位是已故大寧都司戚副將之子，我謝師伯的學生戚繼光戚元敬！”
謝良才聽到大寧都司什麼副將之子時臉上還沒有表現出什麼，但一聽到是謝鯤的學生，神色一肅道：“原來是北溟先生的弟子，失敬失敬！”
徐鶴又笑著給戚繼光介紹道：“這位是德夫兄，大理寺卿宜陵公的公子！”
謝良才白了他一眼，笑著對戚繼光道：“我稱亮聲的母親叫姑姑！都是自己人，來了就別拘束！”
戚繼光是真的傻了，他搞不清徐鶴一個小小生員，竟然人脈這麼廣。
又跟寧國侯家的誰誰誰拜把子，又跟大理寺卿家的公子稱兄道弟……
兩人見了禮後，徐鶴打量了四周一圈道：“這馬傢什麼來路？怎麼感覺不是普通人家呢？”
謝良才將眾人引到僻靜角落道：“馬家原本是徽州府人，但馬聰的祖父因為在南京工部侍郎的位置上致仕，所以舉家搬到金陵。”
“馬聰的父親和馬洛的父親是堂兄弟，兩人合夥在揚州做生絲的生意，也涉足鹽業，故而他們兩家在揚州府紮根了下來。”
那就難怪了，祖上高官，又經營著南直最賺錢的生意，故而門楣修得低調奢華，符合致仕官員、大富之家的身份。
就在這時，門外有腳步聲傳來，原來是馬家兄弟跟著一箇中年人朝明堂這走來。
跟在他們身後有不少舉人秀才打扮的讀書人，顯然是馬家的文客、西席之屬。
剛進門，為首那人笑道：“大家都是揚州讀書人中的翹楚，因感念諸位平日裡對我馬家子侄的照拂，故而等到歲考已畢，邀請諸位來寒舍一聚！”
聽到這話，眾人這才知道說話的這位就是馬聰的父親。
謝良才低聲道：“馬家還有個做江西布政使的大房，故而不知道通了誰的路子入了綱冊，如今聲勢已經壓過張恆遠一家，成為揚州最大的鹽商了。”
小瞧了小瞧了，沒想到在齋舍裡吃糠咽菜、辛苦讀書的馬洛，背景竟然這麼深厚。
這不就是卷王嗎？家裡條件好，生活還能吃苦，讀書依然上進。
說好的富不過三代，紈絝傻又菜呢？
這次筵席，估計就是馬家結納人心，所以辦的一場半文會性質的酒宴。
席間除了戚繼光之外，幾乎全都是生員、舉人。
馬聰的父親先是歡迎了一番後，便託言有事出去了。
但馬家的那群文友、西席全都留了下來。
筵席開始，大家剛開始時都還有些拘束。
但酒喝開了，氣氛也就活躍了起來。
這時，馬家的一個名叫辛禮的文友提議，說是單純喝酒太過無趣，不如以酒令行酒，席間轟然叫好。
聽說要行酒令，戚繼光的臉色不自然起來。
他自幼家貧，也沒讀過幾年書，雖然認字是認得差不多了。
但在讀書人面前，還是有些露怯。
尤其是讀書人玩的遊戲他哪裡玩過，衛所裡的官兒吃酒，頂多就是玩個【同數】，也就是後世的猜拳。
就連投壺這些適合武將的席間遊戲，國朝也不流行了。
提議行酒令的辛禮笑道：“不如就行飛花令如何？”
古代酒令千千萬，徐鶴剛剛心中也是無底。
萬一要是玩個他不會的酒令，這就挺尷尬的了。
好在飛花令這種酒令相比於其它比較簡單。
其實就是一種詩詞遊戲。
打個比方，令主唸詩雲：“花開堪折直須折！”
並且說用【花】這個字作為飛花令的【花】字。
那下一個人就要回答：“落花人獨立！”
因為第二個是【花】字。
以此類推，第三個則念：“感時花濺淚！”
直到最後：“春城無處不飛花！”
這就是一個完整的飛花令過程。
當然，其中若是答不出來，那就要喝酒了，並且遊戲重新開始，選擇另一字作為【花】字。
不過飛花令還有另一種行令方法：
行飛花令時，詩句種第幾個字為【花】，則按照一定順序由第幾個人人喝酒。
看過巴金《家》的人，估計會記得這一段描寫：“淑英說一句‘落花時節又逢君’，又該下邊的淑華吃酒。”
為什麼淑華要喝酒？
因為她坐在淑英下首第二個位置，結合飛花令行令的規則，自然輪到了淑華。
酒至半酣，大家聽說好玩的來了，全都來了興趣，摩拳擦掌就要開始。
主桌那邊已經吆喝上了，到了徐鶴這桌，桌上十二人，謝德夫被拉去相熟計程車子那桌，也就是說，桌上只有徐鶴、吳德操和戚繼光三人相識，其他人都未曾見過。
不過剛剛開席時，大家也都互相介紹了一番。
當然，徐鶴作為南直隸的科舉明星，一說出名字，自然遭到了眾人的一番吹捧。
但也不是什麼人都買徐鶴的賬。
比如坐在徐鶴上首的一個白髮士子，見到眾人對徐鶴客氣，席間一片熱絡，他卻自己斟了一杯酒道：“今已老大，見大臣不公，常欲面折之。焉能趨炎附熱，看人眉睫，以冀推輓乎?”
