如若現在提起白波軍，那自然還只是幷州的一股小患而已。他們以大河為屏障，以山巒為攔阻，雖然人數不少，但也限制了他們的破壞力。讓朝廷以為他們不過是與黑山賊、青徐黃巾等黃巾餘黨一般，空有數萬庸眾，也不過是尋常匪患而已。
但出身幷州，長期與雜胡聚居的漢人們，擁有著中原難以想象的鬥志。冰冷的風霜教予他們自強，貧瘠的土地教予他們堅韌，迭起的群山教予他們樂觀，滾滾的黃河教予他們豪邁。從某種意義上來說，他們的靈魂強度遠遠高於其它亂軍，並且在後世將一度震驚天下，只是結局也遠比其餘亂軍慘淡。
後世人說白波谷，多以為白波軍經略河東時建造的白波堡為白波谷，這實乃誤會。當下的白波軍的老巢一直在西河郡內，只因圜水過對龍嶺匯入大河向南數里處，大河上游積沙在此處堆積出一塊天然的積沙灘，形成兩道飛沙堰，大河之水陡然而清，竟能看見清水白波，故稱對龍嶺下灘塗為白波谷。
當然，如今的白波軍已經攻克圜陰圜陽兩縣，自圜水以南，河東以北，盡數為白波軍所攻佔，再招攬幷州、涼州、河東等地的逃民，此時的白波軍已經今非昔比，幷州刺史張懿來這裡吃了兩次虧，便乾脆當作沒有這幫人。白波軍也井水不犯河水，兩幫人都過得自在逍遙。
如今張懿得了朝廷的調令，在美稷忙得熱火朝天，更是沒空理會他們。但白波軍如今卻也是紛紛紜紜，整日整備工事，操練士卒，如臨大敵。
午時，圜陽縣城，郭大指揮著士卒們將城東角的望樓加固，加緊製作答渠，又往兵庫增添了些箭矢以作備用，並叮囑手下的小帥道：“你們在這座望樓上設一個常哨，分為四班輪換，夜裡的人儘量挑眼神最亮堂的，不要最後官軍到門前了才反應。”那小帥慷慨應是，轉身去找自己的弟兄，郭大便站在原地眺望著手下們行事。
不料忽而肩上被人拍了一記，轉身望去，卻見楊奉全副武裝，鎧甲齊全地站在身後。只是嘴裡咬著一塊胡餅，手裡拿著一塊羊肉，鬍髯中全是餅屑，顯得頗為滑稽。只聽楊奉笑道：“郭兄，都午時了，你還不來吃飯，幾位弟兄都等急了，你不介意我先吃上吧。”
郭大這才發現已經日上頂空，他手揉兩目，淡然說道：“這都是小事，楊兄。同袍都尚在勞作，我等卻先行用膳，當年大良賢師還在的時候，是絕不會有如此情形的，我看他們把粥飯端上來就過去了，你再讓胡才他們三個等等。”
楊奉聽得這些大道理，也懶得和郭大繼續下去，幾口將胡餅吃完便往城樓走去，神情大是不以為然。他心想大良賢師那一套要是有用，黃天早就實現了，大夥如今都會在河東雒陽過酒肉不斷，美女環繞的好日子，兄弟們一人一個將軍，哪還至於因為區區一個太守而鬧這麼大亂子。
城樓裡此時正坐著三個漢子，分別是韓暹、李樂、胡才，俱是白波軍渠帥。他們倒不像中原習俗那般分席而坐，反倒是與匈奴習俗一般：幾人圍繞一個大桌，胡坐胡椅，桌上盛著些羊炙與胡餅，上面撒著些西域來的香料，香氣撲鼻，令人食指大動。
楊奉入下席來，又拿了一塊胡餅，徑直掰開，露出流著蛋黃的肉餡，撕下一口，對三人笑道：“郭兄還要看弟兄們吃上了再過來，讓我們先吃。我們幾人好不容易都聚上一次，下次見面估計就是明年了，我便不拿自己當外人了。”
韓暹聽到這裡，便就直接動手，一邊吃一邊笑道：“楊兄你倒是寬心，我最近是被手下們折騰得寢食難安，感覺自己這兩年富貴養的二兩肉，是全被折騰完了。”楊奉聽到這裡，擠眉弄眼地玩笑道：“老韓，我看你現在倒是吃得很香嘛。”
“聽不到那些煩心事，才知曉自己腹中空空！”
兩人旁若無人地玩笑起來，李樂胡才兩人繼續正襟危坐，不為所動。少許，胡才嘆道：“楊帥，如今陳沖向河東王邑借兵兩萬，要在正月進剿我等，大敵當前，郭帥體恤士卒，乃是正道，你卻失之輕佻了。”
“方才兩萬，能做甚事？”楊奉端起一碗酒豪飲，順下口中餅食，笑道：“當初張懿帶著幷州三萬大軍前來，也不過圍了兩月便撤軍退回太原。”
“豈能如此輕敵？郭帥自河北歸來時，常罵陳賊，天下皆知他知兵，唯獨你楊奉以他為芻狗。”
胡才再次勸說，不料卻激起楊奉心中不滿，他怒罵道：“河北之事，本就荒謬。大良賢師以百萬之眾，竟束手待斃？如今事過三載，天下教眾旋起旋滅，唯我白波與黑山屹立不倒。黑山擁眾六十萬而我軍不過七萬，可見我軍強為天下之首，陳賊如何能有作為？！胡帥莫慌，我胸中已有定策。只等郭兄前來，我再說與爾等聽。”
“陳沖如何沒有作為？他在西河的為政對你絲毫無損？”郭大剛好走進門來，脫去裘衣，改批了件長袍走入桌席。看見桌上美食，他不禁又皺眉道：“楊兄，我和你說了幾回，如今連年嚴冬，不宜如此鋪張。”
楊奉擺手笑道：“沒事，郭帥，大不了剩下的都賞給弟兄們。”郭大厲聲呵斥道：“你說得什麼話，誰也不是吃殘羹冷炙的命。”郭大作為白波軍的總帥，還是頗有積威，楊奉連連應是。
郭大嘆了口氣，也知道他聽不進去自己的話，便對李樂胡才兩人說道：“你們也趕緊用餐，冷食怎有滋味。”五人都是粗獷漢子，吃飯自然是風捲殘雲，不過一刻，大家便是酒足飯飽，只是確還剩下些許，楊奉看著郭大笑道：“我讓人幫忙熱熱，給我幾個曲長送過去。”
郭大自是無話可說，等他折騰完畢，郭大便肅然道：“我想諸位應該都得到訊息了，陳賊被任命為新任西河太守，甫一上任，便視我等為大患，先是賑濟兩月，引誘西河鄉民叛離我軍，又向河東借軍萬餘，合西河郡兵約兩萬，欲在年初征討我等。我召集諸位前來，一是詢問諸位今日損失如何，二是商討退敵策略。”
李樂已經事先和其餘渠帥統計過，此時直接作答道：“郭帥，我等已經合計過了，我們五部估計共逃離八千餘人，但陳賊的影響絕不止於此，我看諸部聽聞陳賊賑災的訊息已經鬥志渙散，如今陳賊又放出帶人為災民墾荒設縣的訊息，人心動搖啊，我看陳賊哪怕不率兵前來，我軍也很難持久啊。”
郭大撫須沉默少許，問道：“陳賊墾荒設縣的影響有如此之大？”
說到這裡，李樂也是苦笑，他嘆道：“陳賊精通攻心之計，將墾荒之地設在藺縣以南的一處河灘前，正與我部隔河相望，我部每日都可見對岸炊煙升起。對岸的郡兵還時常向我等喊話，說是如若反正，來年太守還有牛羊相贈。諸位身在圜水，影響尚小，但我部已是人心背離，我已經強令我部離開大河，否則不用等到年初，我手下部眾，將十不存一。”
郭大聽得渾身發冷，只能又多給自己披上一件袍衣，嘆道：“陳賊向來如此惺惺作態。也罷，如若當時官府也能如此善待我等，我等何至於用性命一搏呢？李樂，那你先把你部軍力縮回白波谷，那裡是我軍根基，即使兩縣有失，我軍還可以捲土從來。”
李樂應是，楊奉卻是不識趣，用刀鞘敲擊桌案，厲聲道：“李兄，何苦如此，要有亂民不識趣，非得再逃回官軍，那你一刀殺了便是，明正典刑，正好立威，還有誰再敢說個不字。”
郭大瞥了楊奉一眼，卻是不加理會，繼續道：“河東那邊傳來訊息，王邑也確實從兩月之前便開始日日整軍，看來河東出兵之事應是無誤。我等確不可小覷，畢竟這是正統的三河騎士，非尋常郡兵可比。”
三河，指的是河南郡、河內郡、河東郡。朝廷禁軍，多是從三河抽調，只因三河富庶且武風昌盛，兵精甲足。皇甫嵩當年提三萬三河騎士，半載橫掃黃巾，覆滅張角張寶一黨，天下震怖，三河騎士的威名也得以深入人心。民眾私底下也常常議論，說一萬三河騎士頂十萬大軍，與後世的滿萬不可敵頗為類似。
這無形間給其餘四人都帶來了巨大的壓力，郭大見眾人一時沉默，便問道：“如今還有月餘時間備戰，諸位可有良策與我？”
胡才先說，他字斟酌句，緩緩說道：“河東軍前來，想必必是從上郡繞道而來，如此才能使我軍無法以大河為屏障，而西河軍還是得從河曲處渡河，他們兵分兩路，我們不如率先進入上郡，派一部渡過延水，等河東軍渡河後奪起軍輜，便可讓河東軍不戰自退。”
郭大思量片刻，覺得不能成行，否決道：“我們與膚施鐵弗部匈奴交情一般，如今匈奴正為官軍所徵調，恐不會為我行此方便之門，想法雖好，卻不可行。”
韓暹尋思出一計，頗為自得，隨後笑道：“不然，我們還可趁陳賊等人不備，從河曲強渡，如今幷州郡兵盡集離石，太原空虛，我部可橫穿呂梁，直指晉陽！我聞張燕等餘部縱橫於黑山之間，有六十餘萬眾，我部與其互為犄角，如何？”
郭大繼續否定道：“韓兄，此計如在夏秋之際，尚可如此，如今正值寒冬，我等率部翻山越嶺，遠去太行，恐怕一路中凍斃之人數不勝數，傷亡過大，得不償失。”
說完，郭大見李樂神情似乎有話要說，但又吞吞吐吐猶豫不定，隨即問道：“李兄，有何高見，不妨說來一聽。”李樂方才緩緩道：“我看陳賊不是嗜殺之人，要不我等虛以委蛇，假意投降，渡過這個嚴冬，說不定有幾分可能。”
此言一出，其餘三人頓時沉默，郭大忖度之間站起，在空寂的城樓內來回踏步，隨即搖首道：“李兄所言，以常理而言，未必沒有幾分道理，只是我不止已見多了官軍，更深知陳賊秉性，此前諸行皆是陳賊詐我之計，我等若降，便是帶大夥自投羅網，絕不可行！”
楊奉也隨之起立，朗聲道：“諸位怎麼如此悲觀？我有一計，可令陳賊速速退兵，而且我軍不止可以轉危為安，還能大賺一筆！”
“計將安出？”眾人齊齊望向他問道。
楊奉刀刻桌面，作為大河，以三碗作為美稷、白波軍、河曲。隨後刀指美稷笑道：“我在美稷安排的手下報告說，陳賊正在美稷買糧，似有兩萬餘頭牛羊，他正要以此收買西河人心。等他買齊牛羊，運回離石，非得七八日不可。”
“而且我聽聞，他此行只帶了三百來個護衛，大部分郡兵正如李兄所說，正與棄民墾荒，等他率牛羊渡河之時，我率一千騎兵，突襲河曲渡，可全獲牛羊，最重要的是，我等正可將陳沖一舉擒獲！如此良機，豈能坐視？”
“以陳賊為質，河東軍也將投鼠忌器。”郭大喃喃，隨即頷首讚歎道：“如果真如此，楊兄此計確是好計！”
