鄭全不免問宋積雲：“小姐，情況不好嗎？”
宋積雲沉吟：“但願是我想多了。”
徐光增胞兄能在勳貴之家得幾任皇帝信任，屹立不倒，自有過人之處。她提出讓徐光增跟著元允中辦事，他不僅沒有反對，而且還讓徐光增親自來見她，當機立斷地給了她承諾，可見寧王身殞的事雖沒被傳開，但能夠知道的都知道了。
宋積雲在心裡盤算著自己有沒有漏掉的地方。
可當他們的馬車出了什剎海，大街上卻全是驚恐失措、四處奔走的百姓。
“流民譁變了！”
“他們殺了阜城門的守衛，燒了宛平縣縣衙！”
大街上不時傳來這樣的驚呼聲！
宋積雲臉色微變，沉聲吩咐鄭全：“趕緊走！”
鄭全和何大志護著宋積雲，逆著慌亂的人群回到了西江米巷。
她前腳下了馬車，元允中的馬車後腳就回來了。
“雲朵！”他神色凝重，“我已拿了聖旨，得立刻啟程去宛平縣。你跟我外祖父呆在一起，他去哪裡你就去哪裡，千萬別意氣用事。若是聽到我什麼不好的訊息，也不要輕舉妄動。我肯定會活著回來見你的。”
他說著，用力地抱了抱他，掉頭就走，宋積雲甚至沒來得及多和他說兩句話。
宋積雲擔心地追上前兩步，看見元允中邊匆匆往外趕邊回頭朝她揮手。
清澈的眼眸帶著紅血絲。
如同一隻靴子落了下來。
宋積雲卻長長地舒了口氣。
她笑著朝元允中揮手，示意他安心去辦自己的事。
元允中狠狠地朝她點了點頭，這才跳上了巷子口的馬車。
“宋小姐，接下來是不是要看你的了！”宋積雲身後突然傳來鏡湖先生的聲音。
她沒有回頭，而是看著空無一人的巷子口澹澹地笑了笑，道：“承蒙您厚愛，不勝榮幸！”
*
元允中是由親衛軍護著，悄悄從正陽門出的城。
宛平縣縣衙如今已被流民佔領，朝廷之前派了兵部尚書白大人和都御史項大人處置此事，他們在阜城門邊設了臨時的署衙，用來調動皇上的十二親衛。
他過去的時候，白大人和項大人正沉著臉坐在主位上，聽身邊的謀士說著話：“他們有三千人在宛平縣縣衙，有一萬五千人駐紮在宛平縣城外，剩下的人多聚集在石景山腳下，還有一部分逃竄至了順德府。”
見元允中進來，那謀士立刻打住了話題，恭敬地行禮。
白大人沒有動。
兵部當初就主張剿匪。如果不是元允中跳出來反，他們早就派大軍鎮壓了。
項大人見了，卻不敢和白大人共進退。
元允中的曾祖父在做庶吉士的時候就在都察院觀政，後來又先後做過都察院的御史和左都御史，自此，元家不時有子弟或者是故交在都察院任職，都察院都快成元家子弟晉升的菜園子了。他並不想得罪既是皇帝寵臣，又是元家子弟，還在都察院任職的元允中。
“允中！”他親熱地道，站起來拱手迎上前去，“早就聽說你要過來，我還在想你什麼時候會到，沒想到危機關頭，你就來了。快請來坐。”說著，他還示意自己的幕僚親自搬了一把太師椅過來，請元允中坐下。
議事廳其他的人見了或者礙於立場，或者礙於品階，也都紛紛起身和元允中見禮。還有真心盼著元允中過來的官員直言道：“元大人，還好你過來了。不然，這五萬人殺下去，我怕我名留青史，成了第二個白起。”
說完，還不滿地瞥了白大人一眼。
白大人卻是眼角眉梢抬都沒抬，冷冷地道著“元大人來了”，然後示意那謀士繼續稟報探子打探到的訊息。
謀士眼觀鼻，鼻觀心，道：“逃竄至順德府的那一部分已八百里加急告之順德府附近的幾個衛所，他們已派人清剿。至於佔領宛平縣縣衙的那些人，宛平衛的都指揮使表示會戴罪立功，三日之內必定拿下那些流寇。只有佔據石景山下的那些人有些麻煩。”
他說到這裡，睃了站在屋子中央的元允中一眼，這才繼續道，“兵部若要調兵，需要五軍都督府的虎符。如今皇上主張安撫，兵部拿不到五軍都督府的虎符，就沒辦法調動附近衛所剿匪。而親軍十二衛是皇上的親衛，守衛京城門戶尚可，讓他們去宛平剿匪，怕是不太妥當。”
他的話還沒有說完，白大人已語帶些許譏諷地道：“你且放心，元大人來了。皇上怎麼捨得讓他涉險。不要說五軍都督府的虎符了，就是親軍十二衛，元大人調遣那也是在皇上面前一句話的事了。”
天下太平已久，沒有軍功，他們兵部的那些總兵吃什麼，喝什麼？
偏生元家這個遊蕩子要做那胸懷天下的菩薩，硬生生地斬了他們兵部的這條生財路。
甚至是包括他的升遷之路。
他沒必要和元允中客氣。
元允中得罪的可不是一個兩個官員，而是整個兵部和衛所的官兵。
白大人嘴含譏笑，端起茶盅喝了口茶。
他和元允中都是正三品，背後又站著整個兵部和衛所，自然敢和元允中嗆聲，可其他人不敢啊！
眾人都裝著沒聽見。
議事廳瞬間變得鴉雀無聲。
項大人不由在心裡罵。
你姓白的不滿，去金鸞殿上去說啊，拖他們下水做什麼？
他只好咳嗽了幾聲，找了幾句捧元允中的話，正要給元允中個臺階下，元允中已澹澹地問那謀士：“誰負責打探流民訊息？”
那謀士飛快地瞟了眼白大人，見他半閉著眼睛，一副不以為然的樣子，忙道：“是下官。”
元允中澹定頷首，道：“既然是有一部分流民在縣衙，有一部分在石景山腳下，有一部分逃竄至了順德府，你們可打探出了為何這些流民分成了三路？”
謀士道：“之前他們都是一群烏合之眾，見圍攻京城無利可圖，就窩裡亂，起了爭議，各自行事，分成了三路。”
元允中點頭，正想說什麼，白大人突然道：“元大人十四歲就金榜題名進入庶吉士館，巡撫江西，可是元大人第一次出京。你給元大人說清楚點，別讓元大人連宛平和順德在什麼方位都不知道。”
他諷刺味十足，誰都能聽得出他這是在說元允中是紙上談兵。
屋裡的人都低下了頭。
元允中卻像沒有聽見似的，繼續道：“這三路人的頭領是誰？各是什麼來歷？為何有人去了順德府，有人佔領了宛平縣衙，有的卻聚集在石景山腳下，你們可都查清楚了？”
謀士一愣。
他們還真沒有仔細地查過，不知道這三路人的頭領都是些什麼人？
他求助般地朝白大人望去。
元允中已又問：“五萬流民，從前朝廷偶爾會施粥，他們譁變之後，吃食從什麼地方來？”
屋裡人都張大了嘴巴。
包括白大人在內。
