金烏西墜，天色漸沉。
眾人的神色也從開始的期盼喜悅變成了失落無奈。
科考就是這樣，天下有才之人輩出，千軍萬馬擠獨木橋，能得名次者凡凡數人。
並非是人想就能成的。
故而，柳夫人臉色尷尬地主動道：“趙公子還年輕，想來待得三年後，也不過弱冠年後，正是青春正貌，才學正盛之時，不必急於一時。再積累積累幾年，也是個好事！”
她是曾見過驚才絕豔的人，譬如那三元及第的十八歲少年郎，也是有過的。
但也極少有一朝入考場，卻能立刻成舉人的。
雖有遺憾，卻並非不可原諒。
趙宛舒雖然也有期待，但她從沒想過給趙容朗多少壓力，能一舉考到秀才，對於她們這樣的莊戶人家而言，已然是祖墳冒青煙了。
她笑了笑，“是啊，我也覺得，我二哥還年輕，再緩緩，三年後定然能更進一步的。這次能取得這樣的成績，想必爹孃也會很高興的！回頭我就給爹孃寫封信報喜！”
柳蕊也想勸誡兩句，但她嘴笨，說不出來什麼好聽的，故而只能扭頭看著面容冷澹的趙容朗，附和了兩句。
趙容朗手裡持著書，面容卻很平靜，他目光落在外面的暮色裡，半晌，他才恍然回神，站了起來，朝著柳夫人等人拱手道：“阿容省得。是我學藝不精在先，今後定然會再戒驕戒躁的！叫各位跟著我好等，實在是慚愧！”
說完，他又躬身行禮，然後告辭回了房。
趙宛舒愣了愣，她站了起來，也跟柳夫人告了聲，連忙跟上去。
“阿宛……”柳蕊也想跟上去。
“站住！”柳夫人喝道。
柳蕊癟了癟嘴，頓住了腳步，轉過身來，看向了面容嚴肅的柳夫人，心裡忐忑：“娘，您，您是生氣了嗎？我看趙公子是有真才實學的，他，他……”
想起方才趙容朗的鎮定，她心裡有些難受，“他一定非常悲傷。”
她想去看看他，想安慰安慰他！
“這不是應當的嗎？讀書便是如此，辛苦是常事，世上有那件事情不需要付出辛勞的。但付出了卻不一定會回報！”
“可人總是要習慣這樣的事兒！若是連這樣的挫折都過不去，今後如何談三年之後的科考，如何談為官為民請命？”柳夫人澹澹道。
“怎麼，你還想跟上去安慰不成？”
柳蕊：“我……”
“我知道你的心意。可姑娘家總是要矜持些的！”
“可是……”柳蕊搓了搓指尖，垂下了頭。
她知道以她家的家世，是斷然不會把她嫁給個連舉人功名都沒有的男子的！
但是……
“你先回去歇息，順便多看看書！你爹快回來了，我去安排廚房準備膳食。”柳夫人站了起來。
她心裡也有了計較，可卻不便跟柳蕊多言，只能先把她打發了走。
柳蕊抿了抿唇，福了福身，沮喪著離開。
柳夫人見她如此情態，不由暗自搖頭嘆息，低聲喃喃：“真是女大不中留！”
