紅底黑字的闖王軍旗，從大順永昌元年三月二十二日開始，就在北京內外城各處和皇城上空飄揚了。雖然比歷史上晚了三日，但是李自成還是如願以償的成為了北京城的主人。
在堅守正陽門甕城的三個忠義貳臣投降後的第三天，也就是二十四日，李自成就在開國大軍師宋獻策的安排下，舉行了盛大的入城儀式。並不是從永定門入正陽門再入皇城的——這條由南向北的路線不吉利，因為中國歷史上大部分都由北向南，平定天下的。基本上佔了北方，就是天下之主了。
所以李自成在拿下正陽門後，便從永定門返回了釣魚臺行宮，等待先入城的兵丁組織民伕清理了封堵北京內城北門德勝門的泥土碎石雜物。到三月二十四日，才選了吉時，從德勝門入城。不過入城之後，卻不能走北安門進入皇城。北安門是後門嘛，新皇帝怎麼能走後門？這不成後門皇帝了？新皇必須由正門入皇城。所以李自成在三月二十四日入城的線路是很複雜的。
當日，李自成由文武百官和他的御營親軍前後扈從，進德勝門後一路南行，然後再從西單牌樓轉向東，上西長安街。再從五軍都督府和錦衣衛之間的便道向南，轉到大明門的正面，然後才走大明門入城。所經之處，都沿途“警蹕”，每隔十步，就有兵丁步崗，氣氛肅穆，只差沒有安排黃土鋪路了。
在大順天子入皇城的所經之處，全部都實行了戒嚴，異常肅靜。沿街兩旁，家家閉門，同時還要在門外擺設香案，案上設黃紙牌位，上寫“永昌皇帝萬歲，萬萬歲”。各家門頭上則貼黃紙和紅紙，上寫“順民”二字。各家的百姓也有出門的迎新主的，都是跪伏在香案旁邊，不敢抬頭，不敢做聲，還要在頭上也貼著用黃紙寫的“順民”二字……以上這些，就是牛金星和宋獻策商量後定下北京人民的迎新主的禮儀。
不過他們這個時候並沒有想到，北京人民掌握的這套禮儀，再過不久還會有用武之地的！
李自成當然也沒想到自己其實是個接盤天子，接得是一個連朱慈烺都無計可施的爛盤子。所以他在入城的時候，還是非常得意的。騎在高大的龍駒馬上，努力維持著莊嚴的神態，唯一的眼珠子炯炯前視，不曾轉睛。不過心裡面卻忍不住想起了崇禎皇帝和明朝太子朱慈烺。
就在李自成入城之前，李過、李來亨派出的塘馬先後抵達了釣魚臺，給李自成帶來兩條喜訊。
李過讓人送來的訊息是關於在天津設伏捕殺崇禎父子的……他已經派郝搖旗率領的一旅大順老營騎兵去聯絡天津兵備道原毓宗。準備在天津城內伏擊崇禎父子，或是擒拿，或是誅殺！
李來亨的訊息更好，說是抓到了崇禎皇帝的兩個兒子、一個貴妃，還有一個封旨投降的忠義太監名叫王承恩的。
據王承恩交代，崇禎皇帝並不在這一路，但是崇禎的太子朱慈烺確確實實是在這一路的！並且已經由御馬監提督太監邱致中和錦衣衛千戶祖澤溥保護突圍，逃往永平去了。李來亨命令部下將俘獲的崇禎之子和貴妃袁氏、忠義太監王承恩押回北京後，就親率騎兵繼續追擊去了。
也就是說，朱慈烺也有了雙份……也不知道是在天津，還是跑去永平了？
若是在天津還好，就算郝搖旗和那個明朝的降臣失了手，李過、唐通還有萬餘人，只要及時趕到天津，還怕拿不下來？
可要去了永平就不好辦了……朱慈烺這個太子不好對付，比崇禎歷害多了。崇禎雖然號稱明君，但實際上傻乎乎的一個皇帝。可他兒子朱慈烺就太奸詐了！太不像話了，連“忠臣證書”這種損招兒都想得出來。也不知道崇禎是怎麼教孩子的？
要是讓他跑到永平去和關寧軍大隊匯合那還得了？
就在李自成在心裡面埋怨崇禎這個老實皇帝沒教育好太子的時候，他已經到了西單牌樓前面。
護駕的李雙喜這時躍馬上前，將一張雕弓和三隻拔掉箭鏃的羽箭遞給了李自成，輕聲說：“父皇，該立三矢之誓了！”
李自成這才想起來，做秀時間已到！
他忙勒住龍駒馬，取過弓箭，向背後連發三矢，然後背出了一段宋獻策準備的打油詩：“大兵入城，四民勿驚。家家開門，照舊營生。三軍將士，鹹歸軍營。騷擾百姓，定斬不容！”
唸完打油詩後，立刻由一位宣詔官用銅鐘般的洪亮嗓門，大聲重複。還在打油詩前，加上了“萬歲有旨，軍民欽遵”的抬頭。
然後，周圍的將士和跪著的百姓全都非常配合的山呼萬歲……
這就是萬民擁戴啊！
李自成心頭的那一點陰雲頓時一掃而光，仰天大笑了幾聲，就策馬繼續向前而去。
北京都到手了，北方差不多也平定了，大順又是民心所向，明朝已經完蛋了……大軍師都算過了，唯一的坎兒就是東虜，只要把東虜韃子打敗了，他李自成就是天下共主了。
朱慈烺那小兒本事再大，也救不了大明朝了！
又行了大約半個時辰，李自成終於繞進了大明門，出現在了承天門，也就是後世的天安門之前。
大軍師宋獻策這時躍馬上前，對李自成道：“陛下，請箭射承天之門，以除朱賊帝王之氣。”
李雙喜再一次遞上了雕弓羽箭，這次當然沒有拔除箭鏃了。李自成哈哈一笑，舉弓搭箭，只一箭就命中了“承天之門”的牌匾。跟隨他的文武群臣和護駕親軍再一次歡呼起來。
“萬歲！萬萬歲！”
李自成大笑道：“自今日起，朕就是天下之主，大順就是天下正統了！”
他的宣示並沒有錯，從現在起，他就是天下共主，大順就是天下正統，而崇禎、朱慈烺父子才是賊！
不過他並沒有想到，自己的天下共主是有試用期的！
試用期是一個半月！一個半月內如果能打敗多爾袞，那他就會轉為正式的天下共主，大順朝就穩了。
如果打不敗多爾袞，那麼朱慈烺就得再次上崗，領導天下億萬漢人救亡抗清了……而在李自成的這段皇帝試用期中，崇禎和朱慈烺是非常危險的。
因為天下人還沒有認清李自成是不抵抗皇帝是真面目，所以棄明歸順，才是大勢所趨。
成為試用皇帝的李自成的好心情並沒有維持太久，因為到了第二天晚上，兩個和吳三桂有關的壞訊息就同時傳到北京紫禁城中了。
“陛下……臣剛剛得到兩處吳三桂的訊息！”走進李自成駐蹕的武英殿中向他報告的是制將軍李巖。
李巖是李自成軍中少有的文武雙全的幹才，河南人，有舉人功名在身。大概因為長得比較帥，被一個造反女強盜紅娘子所掠，然後就乾柴烈火湊一起落草了。在崇禎十三年時投靠了李自成，現在做到了李自成老營的制將軍，是田見秀的副手。
田見秀在李自成麾下有掌管諸軍的權力，類似於總參謀長，各部報上來的軍情，也先匯總到他那兒，然後再報李自成。
現在田見秀正忙著安排進城駐紮的部隊，軍情上達的事兒，就由李巖負責了。
“吳三桂怎麼啦？”李自成瞅了眼李巖，笑著發問。
“陛下，李來亨上報說在二十五日在玉田附近遇到了吳三桂率領的大股騎兵，不得不放棄追擊。朱慈烺現在已經到了吳三桂軍中！”
“什麼？”
李巖接著又道：“亳侯爺（李過）也報告說，二十五日吳三桂率領夷丁突騎千人衝入了天津衛城，壞了咱們的大事，郝搖旗的三四百老營兄弟都折在天津了……”
