餘枝還是沒忍住，大白天的混進了白國公府，上回是個灑掃丫頭，這回是個粗使婆子。她都想好了，若遇到人問起，她就說自己是大廚房上擇菜乾雜活的。反正這白國公府裡的大廚房有兩個，裡頭的人不少，誰會在意一個幹雜活的婆子？
她想得很好，還老老實實在大廚房幹了半個時辰的活兒，結果呢？剛接近那個偏僻的院子，就有人出來問她，在哪裡當差？瞎跑什麼？
餘枝怕引起懷疑，扯了個藉口就匆匆離開了。
唉，出師未捷身先死！
算了，還是等著小聞大人的訊息吧。
餘木從船上下來就匆匆進了城，六年過去了，他的個子竄得很高，不再是當年那個孱弱矮小的乞丐。再加上在漕幫的辛苦訓練，他長成了勁廋挺拔的少年。
他推開城南的一座簡陋小院，正在廚房忙活的小姑娘衝出來，“木頭哥，你回來啦！”很是驚喜的樣子。
餘木嗯了一聲，“猴子他們呢？”
“李大爺家修房子，猴子哥和小西哥去幫忙了，東子哥去茶樓了。”小姑娘穿著一身半舊的衣裳，聲音脆脆的，赫然便是當年那幾個乞兒中唯一的女孩花兒，今年十二了。
是的，隨著餘木陰差陽錯入了漕幫，他們的日子越來越好過，早就從原來的大雜院搬出來了，現在住的院子雖然也是租的，但跟以前的大雜院比起來，要好多了。
他們都長大了，在這魚龍混雜的市井之中艱難的討著生活，他們現在仍住在一起，不是親兄弟，勝似親兄弟。
傍晚的時候，猴子他們都回來了，看到餘木，十分開心，“木頭哥，你這一回走的時間有些久。”
“就是，我們都擔心死了，花兒還偷偷地抹眼淚呢。”
餘木笑著，“我能有什麼事？瞎擔心！你們再城裡才要多留意，莫要跟人作無謂的意氣之爭。猴子，這是我這幾個月的工錢，你收好。”
他從懷裡掏出錢袋扔給猴子，他們中，最細心的猴子管錢。
入手沉甸甸的，猴子一驚，倒出來一看，驚了，“怎麼這麼多？”一個個的小銀錠子，這得十幾兩吧？
其他人也驚了，他們拿的都是銅板，哪裡見過銀錠子？“木頭哥，你發財了？”圍著銀錠子，都不敢伸手，簡直像做夢，生怕一伸手夢醒了。
餘木也有些得意，“工錢還是那麼些，大頭是賞錢。”頓了一下，又道：“再攢一些，就夠把這院子買下來的了。”
這一回能揪出叛徒，他功不可沒，幾下裡的賞錢加起來足有十二兩。
“木頭哥，是不是有危險？你沒事吧？”猴子他們不是開心，而是擔憂。他們從小歷經生活艱辛，深知天上不會掉餡餅。這麼多的賞錢能白拿嗎？木頭哥肯定立了功，但凡立功，都跟危險分不開。
“木頭哥，咱們現在租院子住也挺好的，你千萬不能有事。”
“對，木頭哥，你是咱家的主心骨，你好好的，咱們幾個才能心安。”
“木頭哥，漕幫的買賣太危險，要不你回來吧？”
幾個人七嘴八舌地，餘木心頭溫暖，道：“不要緊，幹什麼沒有危險？我小心些便是。”富貴險中求，一味地膽小怕事也不行，至少他人在漕幫，雖是個小嘍囉，卻能護住底下的幾個弟妹，要不然，就憑他們幾個無父無母的，能在這小院子裡住安生嗎？
不想在這個問題上糾結，餘木就轉移了話題，“你們知道我這一趟出去見到誰了嗎？說出來嚇死你們？你們肯定想不到。”一副神秘的樣子。
猴子幾人好奇，“難不成是朝廷的大官？”
餘木澹笑不語，其他人就催他，他才道：“我遇到餘姑娘了……”
“什麼？餘姑娘？她，她不是……”掉下山崖了嗎？
幾人無比震驚。
“餘姑娘沒死，活得好好的。”救了那麼多被拐的姑娘，還是那麼心善。
“真的，那太好了！那她現在？”幾雙眼睛瞅著餘木。
對於改變了他們命運的那位仙女一般的餘姑娘，他們都沒有忘記。當初她墜下山崖，他們傷心了很久。
“餘姑娘嫁人了，你們還記不記得當年那位大人？她就是嫁給了那位大人。”雖然過去了好幾年，他還是一眼就認出了那位大人，大理寺少卿，四品高官。看他那般著緊的模樣，他一定會善待她的吧？
“記得，那位大人可氣派了。這麼說餘姑娘現在是官夫人了？”大家都很為餘姑娘高興，“真好，餘姑娘那麼心善的人肯定會有好報的。”
“就是不知道她還記不記得咱們了？”東子感慨了一句，其他人沒吱聲，每個人的心裡都清楚，餘姑娘已經成高高在上的官夫人了，跟他們是雲泥之別，這輩子怕是都不會相見了吧！
沉默了一會，餘木道：“應該……還記得吧。”她雖沒有第一時間認出他，卻覺得他面熟，他要是不先自報家門，她應該能想起來他的。其實，這也不能怪餘姑娘，五六年過去了，是他長變了。
餘木在城裡轉悠著，他去了桃花裡了，餘姑娘曾經住過的小院院門緊鎖著。從君子裡搬走之後他就不曾回來過，說不上為什麼，就是不想回來，或者說是不敢，好像這樣餘姑娘就仍住在哪裡似的。
她還活著，真好！
餘木很矛盾，他想去見她，想告訴她，她教的刀法他一直努力練著；想告訴她，他們沒有辜負她的期望，沒有走上歪路；想告訴她，這些年他們都過得挺好。
卻又鼓不起勇氣，總之，心情很矛盾，很彆扭。
這一天，餘木又在平北侯府外頭轉悠，正好被從鋪子上回來的櫻桃撞見，她一怔，“木頭！”
餘木也是一怔，隨即是臉色慌亂，轉身就跑。
櫻桃在後面追，“你給我停住，你跑什麼？”
也不知是出於什麼心理，餘木的速度越來越慢，最後被櫻桃一把揪住，“我說你跑個什麼勁？走，跟我去見少夫人！”
揪著他往平北侯府去了。
