第三日。
隨著朝陽從地平線上升起，稀疏的陽光灑落雪之城。
雪之城的條條街道上已經開始張燈結綵、人頭攢動。
即使天空仍飄著零星的雪花，也無法阻止雪之國居民的熱情與興奮。
民眾們面帶喜色地議論紛紛，時不時將目光看向雪之城最高處的建築。
——那裡是歷代大名居住的城堡。
與此同時，眾人仰視的城堡內。
“小雪殿下，您準備好了嗎？”
看著緊閉的寢殿大門，淺間三太夫語氣無奈道：“大臣和賓客都已經到齊，現在只等您現身了。”
“不要急。”
一道溫和的聲音，不緊不慢地回應道：“三太夫，再給小雪一點時間。”
“……唉。”
三太夫在心底暗歎一聲，微微俯身道：“十分抱歉，我有些失態了。”
說罷，便轉身去應付那些大臣和賓客了。
而此時的寢殿內。
穿著一身華服的風花小雪站在窗前，透過簾布俯瞰著下方喧鬧的人群。
“還在緊張嗎？”
聽到身後傳來的溫和聲音，小雪那藍色的眼眸中泛著一絲波瀾。
“……只是沒想到，這一天會來得這麼快。”
“很正常吧。”
面麻也緩緩來到她的身旁，語氣揶揄地笑道：“你可是所有民眾的眾望所歸，是雪之國捧在手心上的璀璨明珠。”
雪之國的內亂徹底平息下來，僅僅只是用了一天時間。
雖然風花小雪有些意外，但這卻是在面麻的意料之中。
作為前任大名風花早雪唯一子嗣的風花小雪，才是符合禮數的雪之國大名繼承人。
但風花怒濤利用武力殺死風花早雪，對國內反對的聲音進行血腥鎮壓，坐上了雪之國大名的位置。
在上位後，風花怒濤還對國內的民眾徵收賦稅，用以擴充軍備和查克拉鎧甲的更新換代。
雖然不敢在明面上反抗風花怒濤，但雪之國的民眾其實早已怨聲載道。
如今風花小雪帶領昔日的舊部，將暴虐無道的風花怒濤趕下大名的位子，可以說是佔據著絕對的大義與民心。
“那麼，你真的要和我一起登臺嗎？”
風花小雪一臉忐忑道：“在過去的繼任大典上，從來沒有出現過這樣的事情。”
儘管之前一直在說沒問題，但當這一刻真的來臨時，她發現自己並沒有所想的那麼無畏。
一想到自己要面對萬千民眾的注視，她就壓抑不住內心的緊張和膽怯。
“沒有先例嗎？”
面麻的聲音很是柔和，語氣卻很認真：“那我當第一個破例之人好了。”
舊的規則，不就是註定要被新規則打破嗎？
卡察。
在風花小雪訝異的目光注視下，面麻緩緩摘下了臉上的面具。
“其實私底下，你可以稱呼我為兄長。”
面麻的嘴角掛著淺淺的笑意，為他增添了幾分雅緻的書生氣。
深邃明亮的藍色眼眸，像是深不見底的海洋，又像是無窮盡的夜空。
風花小雪想象過無數次的面容，就這樣突兀地出現在她的面前。
“怎麼了？”
看著呆愣的小雪，面麻突然反問道：“和你想象中的模樣，有很大出入嗎？”
“……看起來，不像是壞心眼的面容。”
聽到她的回答，面麻失笑一聲道：“那還真是抱歉了啊。”
風花小雪這才反應過來，臉頰也變得微微紅潤。
不過經過一通插科打諢，她心中的緊張感和憂慮感也消散了許多。
“那麼……”
風花小雪的臉上露出一抹俏皮，向身旁的面麻伸出了右手：“兄長大人，請多多關照。”
面麻穩穩托住她的手掌，語氣揶揄道：“遵命，小雪殿下。”
………………
此時的城堡兩側，紅底黑邊的長條旗幟懸垂落到地面。
在白雪覆蓋的背景中，這種色彩搭配顯得格外醒目，也為這座並不怎麼宏偉的城堡增添了一份厚重感和儀式感。
為了此次繼任大典，城堡也臨時進行了改造。
前庭的外牆被拆除，換成了不阻礙視野的木質圍欄。
城堡的高處被砌起了一道斜撐，多出了一個半挑空的露天平臺。
露臺恰好面向城堡前面的區域，站在這裡便可將整個典禮場地和所以民眾盡收眼底。
——風花小雪，將在這裡接受民眾和臣子的祝福。
風花小雪繼任大名的訊息傳出，得到了近乎所有民眾的支援和期待。
就連平日裡嚴禁進入的城堡區域，也在這一天首次向部分民眾開放。
在數名親衛的引導下，近千名經過篩選的民眾聚集於城堡內外，一臉興奮地等待著新國主加冕時刻的到來。
而城堡的一層大廳內，將領和官員都聚集在這裡。
比起以往的日子，在場的人少了許多。
而且，肉眼可見地分成了兩波人群。
其中一波人的臉上都帶著怯意，滿頭冷汗地和身邊人交頭接耳。
而另外一波人。
雖然都帶著或輕或重的傷勢，但交談間都帶著欣慰的笑容。
他們分別是被風花怒濤招安、軟禁的將領和臣子。
如今風花怒濤被風花小雪擊敗，也可以說是一朝天子一朝臣了。
曾經攝於風花怒濤的威勢，而選擇臣服的這群人，都在惴惴不安地等待著新任國主的清算。
不斷在心底祈禱著國主不會注意到自己。
雖然大部分朝臣都已經接受了事實，但還有一些人聚在一起小聲交流著。
“準備的怎麼樣了？”
“都準備好了。”
“什麼時候動手？”
“等她宣佈繼任的那一刻，他們便會同時動手！”
圍聚在一起的這幾人，臉上都是一副勝券在握的表情，看向寢宮的眼神中盡是殺意。
人活一世，誰不是為了功名利祿？
他們絕對不能允許，一個小女孩騎在自己的頭上。
更不能接受，把生死都放在一個小鬼的手中！
人死鳥朝天，不死萬萬年！
他們找來了一個曾為上忍的賞金忍者，再加上近十位中忍實力的雪忍。
在毫無防備的情況下，很有大機率能夠刺殺成功！
但是，他們並未發現。
一個戴著面具、坐在畫板前的嬌小身影，正在遠處靜靜地注視著他們。
“呵，原來是一群沉溺自我幻想、不肯接受現實的傻瓜啊。”
一陣笑聲傳出，再加上這副裝扮，卻沒有引來任何人的異樣目光。
也就這時。
冬！！
一道悠揚洪亮的鐘聲突然響起。
原本還人聲鼎沸的廳堂立刻安靜下來。
眾人不約而同地分成兩列，面朝城堡方向，臉色也變得肅穆。
卡察！
城堡宮殿大門緩緩開啟。
一排披甲帶刀的武士侍衛從中走出，齊齊高聲道：“恭迎殿下！”
