當晚劉衍、沈拓、許銘回到營地之後,便將放火燒山之策稟報給王炆鎮,此時的王炆鎮也別無選擇,想要戰功,就只能聽從劉衍的計策,畢竟王家莊的這幾百人經不起消耗,強攻的話沒有什麼勝算。
於是王炆鎮連夜派人返回王家莊置辦引火之物,第二天等了一整天的時間,總旗官賈洪雨才帶著趕了回來,從王家莊帶來了大量的硫磺粉、火油等物,甚至還搬來了不少的火藥罈子。
這天夜裡,王炆鎮與劉衍、沈拓簡單商議過後,便派沈拓帶著黃山墩的人馬先行一步,攜帶著大量的引火之物前往賊寇佔據的山崖附近。
沈拓帶人出發一個多時辰之後,始終沒有什麼訊息傳回來,王炆鎮和賈洪雨焦急的在營帳內走來走去,二人心中七上八下的,不知道沈拓那邊能否成功,萬一被賊寇發覺該怎麼辦?
“劉總旗,要不然再派點人馬去接應一下吧?”
劉衍抱拳說道:“大人稍安勿躁,此事不是人越多越好,山崖附近植被茂盛,此時又是夜晚,沈總旗乃是夜不收出身,一定能辦好此事的。要是派人前去接應,人多手雜的,難免會暴露目標,反而不美。”
王炆鎮點了點頭,雖然明白劉衍說的是正理,可自己心中還是不踏實。從那股賊寇加強了巡視就能看出,賊寇之中也是有能人的,肯定是察覺到官軍到來,此時不知道增加了多少崗哨。
就在王炆鎮等人焦急等待的時候,營地北面出現一陣騷動,賈洪雨當即衝了出去,王炆鎮更是直接將佩刀握在手中,只有劉衍依然鎮定自若,坐在位子上沒有起身。
片刻之後,賈洪雨喜笑顏開的走了進來,一同進來的還有總旗官沈拓。
“事情辦好了?”
沈拓抱拳說道;“啟稟大人,幸不辱使命,屬下已經在賊寇佔據的山崖附近部署了大量的引火之物,今晚又北風大作,正是放火的大好時機!”
“好!”
王炆鎮此時心中大定,大笑著對劉衍說道:“接下來就看劉總旗的了!”
劉衍笑了笑,這打頭陣的事情肯定是自己的,畢竟王炆鎮手下也沒有別的強軍可用。沈拓手下的黃山墩人馬雖然稍微強一些,可是不但人數太少,而且那些墩軍也是剛剛操練出來,沒有什麼像樣的裝備,與大盤堡墩軍相比還差得太遠。
至於王家莊的兵丁和家丁,那些都是王炆鎮的“棺材本”,不到要命的時候,王炆鎮是不可能拿出來消耗的。
“大人放心,屬下已經集結了所有人馬,今晚一定讓賊寇葬身火海,為民除害!”
“好!劉總旗慷慨激昂,果然是英雄本色!”
一旁的賈洪雨不禁擊節讚歎著,沈拓看著劉衍也是微微點頭,王炆鎮說道:“好!此戰得勝,劉總旗便是頭功,沈總旗是次功,我會專門為二位上報夏河寨前千戶所,為二位請功邀賞!”
此時小旗官王越、汪博、許銘已經集結了各自手下的墩軍,全部在營地北面待命。因為這邊已經是鐵撅山的腹地了,根本沒有多少平緩地形,所以許銘率領的夜不收旗將士也全部步行,戰馬都留在了營地之中。
劉衍從營帳中出來之後,便大步趕來匯合,王炆鎮、賈洪雨、沈拓三人也跟了過去,其餘的各處甲長也紛紛前來送行。
劉衍抱拳說道:“諸位請回,我與諸將士去去就回!”
說完,劉衍大手一揮,大盤堡一百多名墩軍跟在劉衍的身後快速列隊向北行進,很快便消失在了夜色之中。
“大人,這劉總旗能得手嗎?”
王炆鎮點頭說道:“只要大火燒起來,就一定能打贏。劉總旗手下那一百多墩軍可不是擺設,足以抗衡數百悍匪的!”
沈拓則是心中暗道:“劉總旗這樣的本事,以前為何在王家莊默默無聞,照理說這樣的豪傑,早就應該出頭的?”
話分兩頭,各表一枝。
劉衍率部向北行進了半個時辰左右,便聞到一股硫磺和火油的刺激味道,心中不由得一驚,自己將氣味這個因素給忽略了。
不過緊接著,一陣持續不斷的北風吹來,硫磺和火油的味道便很快消散了。
劉衍頓時鬆了一口氣,暗道:“幸好今晚有北風,不過行動還是要快,以免夜長夢多!”
很快眾人來到了山崖腳下,那條通往山崖上面的小路就在前面,月色之下,茂密的樹木和灌木隨風搖曳著,幾乎將小路完全遮擋住。
劉衍回頭看了看眾人,只見眾將士雖然都穿了嶄新的鴛鴦戰襖,都是用新棉花做的,保暖效果很好。可是眾人依然被寒冷的北風吹得哆嗦了起來,身上穿著的鐵甲更是冰冷,估計沾上水就能把面板凍上。
小旗官汪博、王越、許銘三人圍了上來,等待劉衍的命令。
劉衍笑著對三人小聲說道:“告訴兄弟們,一會兒就不冷了,今晚將會是一個非常暖和的夜晚!”
三人都笑了起來,劉衍接著部署道:“許小旗帶著夜不收旗的將士去東面放火,要將小路附近的所有引火物都燒起來。那邊的火勢一旦燒起來,山崖四周都將化作火海。”
“是!”
劉衍又對汪博和王越說道:“你們帶著所有將士跟著我在山下埋伏,一旦發現有僥倖逃出來的賊寇,一律格殺勿論!”
“是!”
王越笑著說道:“甲長,那咱們什麼時候給管隊大人發訊號啊?”
在出發前,劉衍跟王炆鎮約定了支援的訊號:在山崖附近用兩支火把同時畫圓。即便山火大起,這樣的火光在夜晚的山上也是非常明顯的。
王炆鎮一旦發現訊號,便會率部前來支援。
劉衍說道:“不著急,等咱們這邊的事情都幹完了再說。”
王越微微一愣,汪博和許銘則是壞笑起來,汪博低聲說道:“賊寇營地裡,肯定有不少黃白之物,那些東西可不怕火燒的!”
王越隨即反應過來,急忙連拍了好幾個馬屁,汪博和許銘頓時一陣白眼,對於王越這種小人行徑很是看不上。
劉衍沒有理會王越的馬屁,直接揮手讓三人開始行動。
山腳下,劉衍跟汪博旗在正南面部署,讓王越率部去了左翼,那邊地勢較為平緩,防止有賊寇從那邊逃走。
劉衍這邊剛剛部署好,便看到北面火光大起,在呼嘯北風的加持下,火勢幾乎是瞬間就失控了,肆虐的火舌在山林間亂竄,所過之處盡皆化作火海,那條通往山崖的小路也被大火吞噬,並且大火以非常快的速度順著小路北上,在短短不到一炷香的時間,便蔓延到了山崖上的賊寇營寨。
“哈哈,燒起來了!”
此時已經沒有隱藏的不要了,汪博望著山崖上的大火,大笑著說道:“甲長快看,那兩道寨牆已經燒起來了,啊!快看,外面那道寨牆被燒塌了!”
說話間,許銘帶著夜不收旗的將士陸續撤了回來,清點之後一人不少,劉衍也鬆了一口氣。這樣的大火,一個不留神就會被困在火場之中,能夠無傷亡的完成任務,也算是非常順利了。
此時山上到處都是大火燃燒引發的噼啪聲,以及北風的呼嘯聲,劉衍大聲對三名小旗官說道:“將大家散開,防止賊寇逃下來。另外要注意火勢的走向,要是蔓延過來,就什麼都不要管,直接撤回去!”
“是!”
這一夜的鐵撅山變成了“火山”,南麓的大火甚至在王家莊附近都清晰可見。
在明軍營地中,王炆鎮帶著賈洪雨、沈拓等一眾甲長正翹首以待,當大火燃燒起來之後,所有人都目瞪口呆的望著北面,沒想到這場火勢竟然如此兇猛,幾乎在燃燒起來的同時,就已經變得不可控制。
賈洪雨心有餘悸的說道:“大、大人,劉總旗他們,不會有事吧?”
的確,面對這樣的大火,賊寇什麼的已經不是眾人考慮的主要威脅了,現在大火才是最危險的存在,火焰可是不分敵我的!
王炆鎮哪裡知道,此時只好說道:“劉總旗不是迂腐之人,事不可為肯定會提前撤回來的。”
一旁的沈拓則是望著火勢最為猛烈的山崖一帶,看了一會兒之後,說道:“這股賊寇完了,這樣的火勢,沒有幾人能逃出來!”
王炆鎮和賈洪雨等人也是點頭贊同,同時眾人心中都有一個想法:這劉衍下手真狠啊,當年有諸葛亮火燒藤甲兵,現在他劉衍同樣是放了一把大火,將幾百賊寇一把火給烤了!
王炆鎮咳嗽了一聲,將自己心中的震驚給掩飾了一下,然後說道:“咱們還是回去休息一下吧,畢竟今晚還要廝殺的。留下幾個人盯著點,一旦發現劉總旗給出的訊號,立即告訴本官,各部將士隨時待命!”
“是!”
王炆鎮隨後便回到了營帳中,賈洪雨安排了一名小旗官帶人在這邊盯著,自己也跟著去了營帳內,不知道跟王炆鎮又說什麼去了。
沈拓則是沒有離開,找了個地方坐下來,身上裹了一個厚毯子,就盯著北面的山火,不知道在想些什麼。
火場邊緣,劉衍盯著炙熱的熱浪看著上面,此時依稀可以看到山崖上有許多人影,正在火海中到處亂竄,甚至還能看到不少賊寇忍受不了大火的炙熱,直接從山崖上跳了下去,這樣的高度摔下去,人肯定是活不成了。
“甲長,咱們往後撤一些吧,這裡太熱了!”
劉衍點了點頭,剛要率部後撤一些,就看到開始有人影向山下衝過來,這些賊寇都是渾身燒著大火,痛苦嚎叫著朝這邊跑來。
劉衍當即下令各部列隊,所有的鳥銃手很快就舉起鳥銃,劉衍一聲令下,四十多杆鳥銃瞬間開火,將那十幾個衝出火海,發狂一般衝過來的賊寇打倒在地,算是幫著那些賊寇結束了痛苦。
此時劉衍也不再後撤,下令各部就地堅守,就在這時,劉衍覺得臉頰一涼,猛地抬頭向天空望去,只見片片雪花飄落下來,下雪了!