忻州城外，李自成意氣風發的站在剛剛搭建的高臺上，劉宗敏、李過、李來亨等一眾將領，以及李巖、牛金星、宋獻策、顧君恩四個軍師，將李自成簇擁在中間，一頂嶄新的明黃色傘蓋也被舉了起來，正好將李自成遮住。
李自成已經一改以往的勤儉，日常用度都在向帝王靠攏，這頂傘蓋還是兩天前下令工匠趕製的，李巖、李定國、顧君恩等人見了,都不住的搖頭嘆息。
此時，李自成望著遠處的忻州城，只見城牆上的明軍將士正在整頓防務，而城下，數十萬大軍已經全面展開，將偌大的城池團團圍住，一直延展到四方十幾裡之外。
如此壯觀的景象，讓李自成忍不住想要仰天大吼，只有這樣才能將心中的豪氣發洩出去，這種揮斥方遒、指點江山的感覺,讓李自成非常著迷，深陷其中而不能自拔。
“陛下，各營已經部署到位了，是不是攻一下？”
按照李自成的部署，流賊前營在北，後營在南，左營在西，中營在東，李定國率領的火器營也被部署在東面，城東便是流賊大軍的主攻方向。
此時李過見各營旗號都已經到位，便詢問起來,李自成想了一下，說道：“孤起兵以來歷經艱險，到如今，孫傳統、猛如虎、曹變蛟、曹文詔等強敵都已經授首，天下間，也只剩下洪承疇與劉衍這兩個強敵。今日大軍包圍忻州城，洪承疇已經插翅
難飛，拿下城池，我大順將士進抵北京城的道路就一帆風順了！”
李過看著意氣風發的李自成，心中也多了一分擔憂，俗話說驕兵必敗，眼下洪承疇部雖然被困在忻州城中，但是官軍的兵力有十一萬之眾，而且還都是九邊精銳，強行攻城其實是下下策。
所以李過說道：“陛下，眼下城中糧草支撐不了幾天，是不是先圍困幾日，然後再打？”
李自成沉吟了一下，便點頭答應，說道：“也好，命各營就地安營紮寨，防止洪承疇部出城突襲，讓將士們休整三天，然後攻城。”
“是。”
李過、李巖等人頓時鬆了一口氣：闖王還沒有亂了心智！
城中的洪承疇望見流賊大軍並沒有攻城，而是開始安營紮寨，心中沉重不已。
如今的局面，洪承疇並不擔心流賊大軍攻城，城中有十一萬兵力，守住忻州城絕沒有問題。可是流賊大軍卻選擇了圍城，這是洪承疇最擔心的局面，城中沒有糧食啊！
“為今之計，只能寄希望於陛下，儘快徵調劉衍部參戰了！”
同一時間，在北京城內，崇禎帝於洪承疇一樣，被當前的局勢弄得焦頭爛額。
崇禎帝現在已經得知洪承疇率部北上，但是大軍的錢糧卻已經斷絕，為此崇禎帝心急如焚，將兵部尚書陳新甲、戶部尚書李待問找來，商議為洪承疇部籌集錢糧補給。
可是陳新甲與李待問卻是束手無策，此時朝中財力
枯竭，二人一連忙碌了十幾天，也才籌集到十五萬兩銀子、四萬石糧食，這點物資根本不夠十一萬大軍消耗的。
“陛下，眼下京城內的米價已經翻了三倍，就連城中百姓都已經吃不起糧了，臣實在是無能為力！”
李待問訴著苦，別說朝廷沒銀子，就算有銀子，以現在的糧價也買不起。
一旁的陳新甲更是焦急，洪承疇手中的兵馬可以說是大明最後的機動兵力，當然這是將劉衍給排除在外了，畢竟崇禎帝是鐵了心將劉衍雪藏。
而這支大明的最後底牌如果出了問題，天下崩塌之日便在眼前，陳新甲這個兵部尚書也註定要跟著陪葬！
所以陳新甲便一咬牙，說道：“陛下，臣聽聞京城內的達官貴人、皇親國戚府中存糧很多，甚至有不少人家的存糧都多得發黴，陛下可命北鎮撫司清查各處，定有收穫！”
此話一出，崇禎帝和李待問都傻了眼：你陳新甲是不是急糊塗了，大白什麼瘋話！
李待問冷聲說道：“陳大人此議還是收回吧，要是被朝中大臣聽到了，估計你陳大人都活不過今晚！”
崇禎帝自然知道陳新甲所說是真的，可是自己卻沒辦法這麼幹，畢竟朝廷還需要那些達官貴人支撐，自己這個皇帝也需要他們拱衛，豈可為了錢糧而自廢根基？
“陳愛卿慎言！此議到此結束，切不可傳出去。”
陳新甲愣了愣，然後頹然說道：“是
，臣明白了。”
崇禎帝說道：“實在不行，先將京城之中百官的俸祿停了，朕再將內帑剩下的二十幾萬兩銀子全部拿出來，能換多少糧食就算多少，先給洪承疇送過去！”
李待問和陳新甲也沒有別的更好的主意，於是紛紛領命。
就在這時，王承恩驚慌失措的跑進大殿，在崇禎帝、陳新甲、李待問錯愕的注視下，腳下一絆，直接撲倒在地。
“陛下！邊關急報！”
崇禎帝驚得頓時站了起來，陳新甲更是直接跑過去，從王承恩的手中接過了一封急報。
崇禎帝提著心，大聲說道：“念！”
陳新甲急忙拆開，只看了一眼，臉色就驟然大變：“陛下，上月中旬，清軍突襲了錦州城，祖大壽率部開城投降！”
“寧遠城呢？那邊的兵馬為何不救錦州！”
陳新甲哭喪著臉說道：“陛下，遼東各鎮兵馬已經調入關內了，寧遠城也沒有兵，而且清軍拿下錦州之後，順勢就攻佔了寧遠城。”
“什麼！”
崇禎帝絕望的跌坐在龍椅上，寧遠城和錦州城一丟，山海關外的疆土就算全部失守了，此前錦州之戰的戰果，一朝全部喪盡！
“列祖列宗啊！”
崇禎帝大哭一聲，卻被一個太監的喊聲給憋了回去：“陛下！邊關急報：奴酋皇太極親率二十餘萬大軍破關南下！”
這下，崇禎帝和陳新甲、李待問三人徹底傻眼，屋漏偏逢連夜雨，洪承疇部還生死未卜，這
邊二十多萬清軍有殺來了，難道大明真的要敗亡了？
陳新甲顫顫巍巍的接過第二封急報，開啟之後念著：皇太極見遼東各鎮明軍紛紛入關，便率軍趁火打劫，在奪取了遼東全境之後，率二十多萬大軍兵分兩路入關：左翼兵馬由古北口毀長城而入，右翼則自雁門關、黃崖口而入，現在這兩路清軍兵馬已經會合於薊州城下。
崇禎帝瞪著陳新甲，怒聲說道：“清軍都已經入關了，已經打到薊州城下了，沿途守軍為何不報，你這個兵部尚書是怎麼當的！”
陳新甲也是怨氣十足，現在整個九邊已經沒有什麼兵馬了，除了山海關鎮的馬科部之外，全部都在洪承疇手中，這也是清軍能夠快速破關突進的原因。
指著沿途驛站那些人通報軍情，可能嗎？現在朝廷還能收到這封急報，已經是燒高香了！
“陛下，這，九邊、沿途，都沒有什麼兵馬了，誰來提前稟報啊？”
崇禎帝被噎得直翻白眼，然後怒聲說道：“立即給山海關鎮總兵官馬科下令，命其率部勤王！”
“對，勤王！”
崇禎帝彷彿抓到了救命稻草一般，大聲說道：“立即徵召天下精兵入京勤王！”
陳新甲說道：“臣領旨！可是現在能夠徵調的兵馬，都已經跟著洪閣老去迎戰李自成了，其餘各地兵馬要麼是不堪用，要麼是太遠趕不及，京師周邊已經無兵可用……”
“至於馬科部，陛下
，此人不堪用，山海關鎮的兵馬守城還可以，野戰迎擊清軍的話，肯定是一觸即潰的！”
“那你說怎麼辦！”
崇禎帝怒聲說道：“快去傳召，立即命天下精兵入京勤王！”
陳新甲問道：“敢問陛下，勤王兵馬包括山東總督劉衍嗎？”
崇禎帝頓時愣住，片刻之後，苦澀的說道：“不管是誰，都找來！”
“臣，領旨！”
就在陳新甲手忙腳亂髮出勤王訊息的時候，皇太極已經駐馬薊州城外。
在巨大的明黃傘蓋下，皇太極肥胖的身體穩穩坐在戰馬上，異常神駿的戰馬，此時正噗嗤噗嗤的喘著氣，好像不堪重負一般。
睿親王多爾袞、豫親王多鐸、武英郡王阿濟格、禮親王代善、安平貝勒杜度、肅親王豪格、饒餘貝勒阿巴泰、鄭親王濟爾哈朗，以及正黃旗固山額真阿山、鑲黃旗固山額真拜音圖策馬跟著左右，眾人全都身披精良鎧甲，四周又有精悍的各旗巴牙喇鐵騎護衛。
在眾人的後面，是阿代、達賴、恩格圖、布顏代等蒙古旗主，以及土默特右旗固山額真俄木布楚虎爾、土默特左旗的固山額真善巴、內外喀喇沁、察哈爾、科爾沁左右翼中旗、敖漢、阿祿諸旗王爺貝勒。
在一眾旗主的最後面，是耿仲明、馬光遠、孔有德、尚可喜等漢軍旗漢奸。
根據細作提供的訊息，李自成已經成立大順，大有席捲天下之勢，這種局面下，皇太極可不
會坐視不管，就算拼著自己病重的身體，也要率軍入關分一杯羹。
所以此番皇太極可謂傾巢而出，調集了滿州、漢軍、蒙古八旗所有主力，以及外藩蒙古各部，各部兵力加在一起，有三十六萬多人，比兵部收到的數字還要多！
現在滿清後方的男丁就只剩下十二歲以下、六十歲以上的老弱孩童了，可以說這是皇太極的一場豪賭，賭贏了可以佔據大明富饒的土地、城池，打輸了，大清便會陷入萬劫不復的境地！
“明國兵馬折損殆盡，唯有山東劉衍所部始終未動，是我大清的心腹大患。”
皇太極冷聲說道：“幸好此番漢軍各旗都操練了火器軍，以及大量的火炮，此番漢軍各旗的火炮數都有四百門，足以給劉衍部重創！”
一旁的多爾袞臉色不變，但是心中卻已經翻騰起來。自從皇太極在錦州之戰中失利後，身體便每況愈下，多爾袞甚至以為皇太極命不久矣。
可是誰能想到，皇太極的生命力太頑強，竟然硬挺了過來，還不顧群臣的反對，大力打造漢軍各旗，鑄造火炮、擴編火器軍，硬生生將八旗各部的戰力重新打造了一番。
就連多爾袞也不得不承認，在治軍理政方面，自己的確是不如皇太極的。
此時多爾袞看著說完話，有些氣息不足的皇太極，心中暗道：“此番千里遠征，我倒要看看，你還能不能活著回去！”
