瓊州府城始建於北宋開寶五年(972年),大規模的修築及擴城是在本朝。
瓊州府城設東、西、南三座城門和四座角樓,有子城、月城、護城河,一些外來的大船可由北面的港口經護城河直到城下。
馬川、左益朗、柳子銘一行經過幾天的路程,這天從南面進城,左益朗之前是來過府城的,馬川和柳子銘等人則是第一次,瓊州府城雖然比不上廣州等大城繁華,但是比昌化縣就要強太多了,於是眾人進城之後興奮不已,活脫脫像是一群土包子,看什麼都覺得新奇。
左益朗見狀笑著搖頭,此時一行只有左益朗知道去知府衙門的路,於是便給眾人當起了嚮導。
“洪武二年的時候,當時的兵部侍郎孫安帶兵千多人開駐瓊島,咱們瓊州也是在那個時候被升格為府的。隨後府城開拓城圍,擴築城池。整整九年之後,府城才有了今日的規模,城圍一千兩百五十丈,高兩丈七,厚兩丈八,雉堞一千八百多個,開東、南、西三個城門,東門原為朝陽門,後改為永泰門,咱們剛才經過的南門叫靖南門,西門叫順化門。”
“府城不設北門,但建了城牆樓,叫望海樓。在府城的東西南北角各建一座角樓,以便巡查放哨。”
“後來到了洪武十七年,海南衛指揮使桑昭在城西門外增築土城作為子城,自此海南衛也併入府城之中。”
馬川說道:“二衙見識過人,佩服!”
左益朗笑了笑,帶著眾人轉街而走,瓊州府城自古有“七井八巷十三街”的說法,知府衙門就在城中靠北的位置。
眾人很快就到了知府衙門大門口,只見衙門地勢較高視野開闊,有溪流在不遠處流過,而在其東南邊還有一片湖,據左益朗稱,那片湖叫南湖,似是一面寶鏡。
在知府衙門的附近還環繞三座名為抱珥、文龍、三臺的小山峰,形似一把交椅,官府衙門就坐落在這把交椅之上。
“他奶奶的!”
馬川看著知府衙門周圍的景色,不由得低聲罵道:“這個知府真他孃的會享受,佔了這麼好的一塊地方!”
左益朗低聲囑咐道:“待會進了府衙,可不要亂說話,以免誤了太爺的事情。”
馬川聞言急忙閉嘴。
隨後左益朗上前與門房交談,遞上了自己的拜帖,又送上了一兩碎銀子,那門房這才笑呵呵的點頭,讓眾人稍等,自己快步進去通報了。
馬川看在眼裡,心中不悅,這門房來錢也太容易了!
一旁的柳子銘看了看馬川,低聲說道:“咱們這位知府大人姓劉名玉,平日裡就喜好這些黃白之物,在瓊州府是出了名的,只要有銀子,什麼事情都好辦,連帶著這些底下人也是如此。”
“不過也幸好如此,太爺剷除王家的事情才能有迴旋的餘地,畢竟花銀子能解決的事情,都不算事!”
馬川沒有說話,只是冷哼了一聲。
很快,門房笑呵呵的回來:“知府大人正在正堂處理公務,諸位可以進去了,不過記得不要耽擱太久。”
左益朗抱拳說道:“是,一定、一定。”
馬川、柳子銘等人急忙進去,在門房的帶領下來到正堂。
馬川和幾個抬著箱子的衙役自然不能進入正堂,只能在堂外等候,左益朗和柳子銘快步進入正堂。
此時劉玉身穿正四品官服端坐在上首,白白淨淨的臉上留著一縷山羊鬍,看上去很有些書生氣。
二人抱拳行禮之後,將兩份公文呈遞上去,誰知劉玉看完之後,臉色便沉了下來:“嗯?昌化知縣李唐剛到任上一個月,就有賊人衝擊縣衙搶奪賑災銀子?這是要幹什麼,李唐這個知縣是幹什麼吃的!”
外面的馬川聽到劉玉在大堂內大聲斥責,不由得緊張了起來,雙眼緊緊的盯著左益朗和柳子銘。
只見左益朗說道:“啟稟大人,那王家本就是昌化縣豪強,平日裡橫行鄉里無人敢管,李知縣剛剛上任不久,倉促之間被王家率眾衝入縣衙,也是沒辦法的事情。”
“幸好李知縣指揮得當,率領三班衙役擊潰了賊人,抓住賊首王德順及其管家,擊殺王家家丁數十人,成功保住了賑災銀子,也算是大功一件了!”
知府劉玉卻不買賬,說道:“那王德順是何人,本府也是知道的,廣東布政使司致仕的督糧道從三品參政,就連本府見了也要禮讓三分!李知縣可真是膽大妄為,直接將其拿下,本府可是刮目相看啊。”
“你們此番是押解人犯過來的,那王德順及管家在哪裡,可與知府衙門交接人犯了?”
這時柳子銘抱拳說道:“啟稟大人,因為王德順及管家體弱多病,在來的路上突發惡疾,全都病死了。”
“什麼!”
這下劉玉猛地站了起來,盯著左益朗和柳子銘看了好一會兒,然後冷聲說道:“好啊!你們李知縣真是好手段,如此一來可就死無對證了,他李知縣說什麼,本府就要聽什麼,是吧!”
“下官不敢,句句屬實啊!”
左益朗和柳子銘見勢不妙,急忙招呼馬川帶人進來,將沉重的木箱子放在大堂上。
左益朗更是急忙將箱子開啟,只見箱子裡面是大量的銀子,以及少量的碎金,還有一些銅錢,正要發作的劉玉瞬間被定住,雙眼直勾勾的看著銀箱,臉上的表情非常精彩,從最初的憤怒變成驚愕,再到糾結、尷尬,最後竟然變成了一副和藹可親的笑容。
這番變臉讓左益朗和柳子銘、馬川三人看得目瞪口呆,大官就是不一樣,光是這份變臉的本事,就已經超乎常人了。
劉玉重新坐下,然後親切的問道:“這些銀子是怎麼回事?”
李唐已經教給柳子銘和左益朗一番說辭,此時柳子銘便照本宣科的說道:“啟稟大人,這些銀子是從王家抄出來的贓款,都是王家多年來魚肉鄉里的所得。李知縣有言,必須將這些贓款全部上交大人,一枚銅錢都不能少!”
“一共有多少!”
看著急不可耐的劉玉,柳子銘加重語氣的說道:“碎金銀和銅錢,一共摺合四千兩左右。當然,還有一些房產,都是在瓊州府城和其餘各縣的好地段,這是房契。”
說著,柳子銘便拿出一摞房契,恭敬的呈給劉玉。
看著手中厚實的房契,看著整整一箱子的白銀,劉玉臉上的笑容更盛:“呵呵,本府就說,李知縣乃是我瓊州府諸位知縣裡,能力最強、魄力最大者,一上任就剷除了盤踞昌化縣多年的惡霸豪強,這等功績,本府要好好表彰一番!”
此時左益朗、柳子銘、馬川等人已經有些傻了,這就是銀子的力量啊,果然聽太爺的就是沒錯,幾人原本緊張的心終於鬆弛下來。
“哦?這份公文是任命昌化縣典史的,名叫馬川?”
馬川急忙抱拳說道:“就是小人。”
“嗯,果然是好漢子,此議本府批准了。”
劉玉笑著說道:“另外李知縣賑濟災民、剷除豪強之事,本府也會如實上報布政使司,為李知縣爭取嘉獎,本府還會協調周邊各縣,為昌化縣勻出一些農具和種子。”
“至於王家的這個事情,既然人犯已經病亡,李知縣處置也頗為果斷,事情就到此為止吧,剩下的首尾,本府自會料理,你們回去之後,務必盡心輔佐李知縣,造福昌化縣百姓!”
片刻之後,三人走出了知府衙門,馬川看著重新關閉的大門,不滿的對左益朗、柳子銘說道:“足足四千兩銀子啊!就換來一個結案的結果,剩下的知府大人一點實惠的東西都沒給,全都是空口白牙的承諾,老子當真是長見識了!”
左益朗說道:“能夠順利的將王家之事了結,這四千兩銀子就沒白花,這已經算是萬幸了!”
柳子銘也是長出了一口氣。
馬川哼了一聲不再說話,不過心中卻暗道:“的確是萬幸,你們兩個知道盡心為太爺辦事,否則回去的路上,王德順就要多兩個鄰居了!”