如意枝頭 翠錦

第329章 莊妃

朱自恆算不上一個剛正不阿的正人君子,可也不是一個敲竹槓的官場老油子。他剛到江南,就把莊妃父親杜鴻漸搜刮錢財的事情,給肅宗說了。

肅宗這個皇帝,做的也實在有些可憐,一直捉襟見肘,不是這裡缺錢了,就是那裡有漏洞了。所以,一聽說杜鴻漸來錢來的這麼快,這麼容易,肅宗就起了不該起的心思。

江南這般富庶,而江南世族又一直桀驁不馴,倒不如,就讓杜鴻漸這樣的貪官佔著位子,使勁扒幾層皮下來。反正,江南這些世家大族,很多都因子弟出仕免去了稅賦,不搶他們搶誰啊。

朱自恆自然知道,這鹽稅課的重了,百姓是第一個遭殃的。可肅宗又實在缺錢,好容易有了個杜鴻漸這樣的錢簍子,哪裡捨得放過他。

最後,還是朱自恆想了個折中的法子,把尋常百姓從杜鴻漸的爪子底下救了出來。杜鴻漸雖然是個貪官,卻貪的江南世族,還專盯著那些傳承百年,家中良田無數的大家族。所以,對杜鴻漸的所作所為,朱自恆也就睜一隻眼閉一隻眼了。畢竟,肅宗還指望著杜鴻漸的錢袋子呢。

這些年,朱自恆也背了不少黑鍋,替肅宗撈了不少錢。只是這朝廷實在是窮,有多少錢投進去,都跟無底洞似的,一下去就沒了。

窮則思變,肅宗對江南世族的忍耐度,也越發低了。而朱自恆這次回京,也隱約猜到了肅宗的意思,大概,不久之後,就要朝江南籍的官員下手了吧。或許,肅宗跟他提過的江南加賦稅的事情,也要開始了吧。

而這個貪得無厭的杜鴻漸,哪裡知道自己成了肅宗的私人錢袋子呢,他還是努力不懈地撈錢,再迫不得已地掏錢給朱自恆。而朱自恆收了錢,一五一十全交給了肅宗。來往的賬目十分清楚,肅宗自然越發信任朱自恆了。

當然,杜鴻漸也在女兒杜嬌娘面前提過,說朱自恆如何貪得無厭,如何伸手不倦。杜嬌娘一聽,就火冒三丈了。她進宮極為受寵,為了她的莊妃封號,肅宗愣是跟所有人都幹上了,連鄧太后的面子都敢駁了。所以,莊妃就以為,她父親吃了朱自恆這麼多虧,肅宗會給她討回一個公道。

誰知道,莊妃剛在肅宗面前吐了半個字,就惹的肅宗大發雷霆,說後宮不得干政,態度是從所未有的嚴肅,之後連著大半個月沒來永和宮。

莊妃第一次見識了君王的雷霆之威,哪裡還敢給父親伸冤抱不平啊。不知道費了多少力氣,花了多少銀錢,才打通了乾清宮的關係,讓肅宗原諒了她。

後來,莊妃就再不敢當著肅宗的面,提起朱自恆了。等她稍微瞭解點情況了,讓人仔細一打聽,才知道這個朱自恆跟肅宗的關係不一般,只得趕緊託人給父親帶了口信,讓他以後避著些朱自恆,切莫得罪了他。

就這麼著,杜鴻漸在江南撈錢,一轉手,錢就到了肅宗的手裡。這天下都是肅宗的,肅宗自然不會覺得,這個錢來路不正了。而莊妃杜嬌娘,隔了兩年,又生下一個七皇子,在後宮徹底站穩了腳。

自打莊妃站穩了腳,就開始替她自己所出的兩位皇子著想了。雖說這宮裡有皇后,這東宮有太子,可肅宗眼下還沒有四十歲,沒災沒病,身子骨十分康健。

莊妃估摸著,肅宗至少還能抗個二十來年,這樣一來,太子在儲君的位子上,只怕還要再等二十來年。

而且,肅宗一向注重養生,跟朝天宮的國師來往甚密。雖說十分通道,卻只信養生之術,並不迷信長生,于丹藥上面,從不妄動。

所以,如果肅宗沒有什麼意外的話,太子在儲君的位置上,很可能要坐到四五十歲。

莊妃眼下是宮裡最受寵的妃嬪,膝下又有兩個皇子,自然而然,也會百尺竿頭,還想更進一步。

嫡庶之分雖然重要,可這道理,在這皇宮裡面卻沒那麼涇渭分明瞭。這歷朝歷代的皇帝,有幾個是嫡出的皇子?

而那些打小就被立為太子的,最後有幾個能順利登基的。算起來,被廢被殺被賜死的,反而佔了絕大多數。

所以,莊妃心裡,雖然沒有明確想到這一點,卻也十分心癢。她進宮,自然是儘量往上爬,能爬多高,就到多高。而她眼下又是最受寵的妃子,兩個兒子又聰明伶俐,十分可人,莊妃自然也想試一試。

只是,比起其他四妃來說,莊妃的底子,實在是太單薄了一點。可是,萬事皆在人心,試一試,總比什麼都不努力,坐以待斃好。

更何況,這樣的局面,連莊妃這樣底子單薄的人都看出來了,其他來頭更大的妃嬪,怎麼可能沒有想法呢。眼見著其他四妃時常跟孃家人走動,莊妃見了,自然更有壓力了。

若是太子登基,她倒是也還心服口服,至少人家是個嫡出的太子。可若是其他四妃的皇子登基,那她豈不吃了大虧。日後要對著這些姐妹相稱的妃嬪,俯首稱臣呢。

莊妃身後,只有一個撈了不少油水的父親杜鴻漸。而杜鴻漸身後,還有一個常敲詐勒索他的朱自恆。而這個朱自恆,在肅宗面前,似乎很說得上話。

所以,莊妃聽說朱自恆要回京述職了,心裡就有些蠢蠢欲動,或許,拉攏了這個肅宗的心腹重臣,她的野心,或許能夠一展拳腳。既然朱自恆愛財,她總有法子收攏他。

就算不能做個太后,莊妃也想有個靠山。眼下,她雖然受寵,可身後卻沒什麼強有力的支撐。若是朱自恆留在京城,一個兩品或者三品的位置是跑不了的。

有這麼一個肅宗的心腹支援六皇子和七皇子,即使日後登基的還是現在的太子,他們也有自保的能力。

莊妃也想越心熱,招了心腹宮人內侍,就商量起給朱自恆接風送禮的事情來了。要知道,肅宗的這幾個妃子裡面,就屬她最沒有家世背景了。(未完待續)

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