賀清宵說完這話，做好了對面少女不滿的準備。
而辛柚面上卻毫無變化：“我倒有個提議。”
“寇姑娘請講。”
“松齡先生短期內不一定會來找我，如果這麼等上一兩個月再去向今上稟報，是不是有些遲了？”辛柚留意著賀清宵神色變化，“我看今上只是心血來潮問一句，說不定轉頭就不放在心上了。賀大人把從我這裡得來的關於松齡先生的訊息稟報，也許就夠了呢？”
賀清宵微微挑眉。
寇姑娘這是讓他忽悠皇上？
嗯，也不是不行。
“多謝寇姑娘提醒。”
辛柚心頭微動。
這位賀大人，對皇帝似乎也不是那麼言聽計從嘛。
她這書局開在國子監附近，賀大人又經常來逛，想要謀劃個什麼很難繞過眼前人，剛剛那番話本就是一個試探。
一個沒那麼愚忠的臣子，對她來說是好事。
辛柚當即看賀清宵的眼神更溫和了些，於是劉舟吃驚發現賀大人又買書了。
當然這次小夥計的震驚只在心裡，手上動作卻不慢。反而是辛柚盯著劉舟收錢的動作，想想段雲朗的話有些不忍心。
賀清宵把新遊記帶回侯府，引得桂姨一陣猜測。
“侯爺最近很喜歡買書啊。”
“嗯，這些遊記值得反覆看。”
賀清宵的解釋沒能說服桂姨。
這孩子一直是個愛看書的，但鮮少頻繁買書回來，怎麼突然就捨得花錢了呢？
桂姨暗暗記下游記上印的出處：青松書局。
看來是要找機會去這家書局瞧瞧了。
賀清宵很快就進宮去見興元帝。
“回稟陛下，松齡先生是個年輕人，數月前才來到京城，為人孤僻，幾乎不與人打交道，目前只為青松書局寫書。”
“居然是個年輕人。”聽了賀清宵稟報，興元帝沒再多問。
身為一位帝王，對一個寫書先生的興趣能到此已經不少了。
不過等賀清宵離開，興元帝還是交代了大太監孫巖一聲：“以後這個松齡先生再有新書，買來給朕瞧瞧。”
孫巖想想那日皇上的大黑眼圈，很想陽奉陰違，奈何不敢，回頭吩咐下去：“青松書局再出新書，及時來報。”
青松書局對皇宮裡的這些動靜一無所知，如今整個書局的人都開始擔心這批《畫皮》賣完了可怎麼辦。
胡掌櫃面對辛柚無數次欲言又止，焦慮得鬍子都掉了不少。
辛柚怕愁壞老掌櫃，便提議：“除了《畫皮》，還有哪些書賣的好就加印一些。等《畫皮》賣完，來買的客人想著來都來了，說不定就順便買一本別的帶走了。”
胡掌櫃哭笑不得。
東家這麼聰明，怎麼就不想賣《畫皮》了呢？
辛柚其實也在想，或許是她太過謹慎了。
淑妃大發脾氣，會不會殃及書局只是猜測。因而她也設了個時間，超過半個月沒事的話暫時應該就沒影響了。
這日一早，段雲朗狂奔而來，氣喘吁吁道：“表妹，你聽說了沒，我們國子監出事了！”
“表哥慢慢說，出了什麼事？”
“有個監生死在了大門口，開膛破肚，心不見了！”
辛柚一聽，第一反應就是《畫皮》。
“什麼時候的事？”
“就大早上發現的，險些把守門人嚇個半死。如今好多學生跑出去看熱鬧，攔也攔不住，我就趁機熘出來找你了。”
“這麼說，屍體還在那裡？”
“在呢。不過監丞他們命人守著不得靠近，已經打發人去報官了。表妹我不和你說了，我得回去了。”
只看了一半呢，出事的還不知道是哪個堂的學生。
“表哥，我和你一起去看看。”
段雲朗愣了一下，很快答應。
二人同去的路上，辛柚試探問起段雲朗第一時間想到來告訴她的原因。
段雲朗撓撓頭：“大家都在議論死者被掏了心，好像《畫皮》裡的惡鬼索命啊！孟斐說最好和你說一聲——”
“孟斐？”
“和我一個學舍的，他祖父是我們祭酒。”
辛柚對那個鳳目少年略有印象。
“孟斐就是愛多想，都是讀聖賢書的，誰會相信惡鬼索命這麼荒繆的事啊。”
“那表哥怎麼還來告訴我？”
“既然孟斐都這麼說了，正好和表妹分享一下這個嚇人的事。”
說話間國子監已經到了，一名長衫中年人正憋紅了臉大喊：“所有監生立刻回學堂等待點名，違背者一律退學處理！”
段雲朗臉色一變：“表妹，我先進去了！”
沒等辛柚反應，少年一熘煙不見了蹤影。
辛柚環視四周，出來看熱鬧的學生雖眼看著減少，聽到風聲趕來看熱鬧的人卻越來越多，這麼一打量還發現了對面書局的掌櫃。
至於死者，顯然是連一根頭髮絲都瞧不見的。
這時一隊官差趕來。
“讓開，讓開！”
人群很快分開一條路，官差擠了進去。
不知過了多久，辛柚聽到搶佔了有利位置的人傳來議論。
“怎麼抬進去了？”
“說是要召集全院師生，凡是點名少了的學舍要認屍呢。”
……
儘管國子監的大門已經關閉，圍在門前的人卻沒有減少的意思。辛柚知道調查死者身份不是很快能完成，默默轉身離開，回了青松書局。
胡掌櫃正站在門口往國子監的方向瞧，一見辛柚回來立刻問：“東家，真有監生出事了？”
辛柚點頭。
“好端端怎麼出這種事呢！”胡掌櫃一想那些監生大多是十幾二十幾歲的年輕人，重重嘆口氣。
壞事傳千里，何況是發生在國子監這種地方，這一日不知多少有子孫在國子監讀書的人家跑去打聽，好確認出事的不是自家人。
等到第二日，死者身份還沒查明，一個說法風一般傳開了。
那監生之所以被害，是因為他買了《畫皮》，惡鬼從話本子裡鑽出來了，挖走了監生的心。
這個說法一傳開，嚇得不少膽小的趕緊把書給燒了。
“無稽之談，純粹是無稽之談！”胡掌櫃氣得鬍子翹起來，“這些人怎麼會信這麼荒唐的說法！”
一旁劉舟神色複雜。
實不相瞞，之前他看完了《牡丹記》就專門去花市看了一圈牡丹，想著精心養著說不定能化作牡丹仙子，給他當媳婦了。
奈何牡丹價高，這才忍痛放棄。
