京中五城兵馬司專管巡捕、盜竊、火禁等治安事宜,國子監位於東城,正歸東城兵馬司管轄範圍。
辛柚從那領頭官差的語氣中聽出了濃濃的惡意,面上依然冷靜:“敢問差爺,我們書局犯了什麼事?為何要把《畫皮》清理出來?”
跟在領頭官差身後的一人喝道:“不得亂喊,這是我們韓副指揮!”
“韓大人。”辛柚客氣改了稱呼。
韓副指揮並沒因辛柚的客氣而態度軟化,繃著臉道:“你們書局傳播妖書,致京城人心惶惶,處處都有點火燒書者,短短兩日引起火災十數起,昨晚一場火更是鬧出了傷亡。為還京城安定,必須把這些妖書收繳,還望寇姑娘配合。”
辛柚聽到最後,揚了揚眉梢。
她自報家門只說了是書局東家,對方卻喚她寇姑娘,看來是知道寇姑娘事蹟的。先不說寇姑娘太僕寺少卿外甥女的身份,救長公主愛女的事才過去沒多久,對方來勢洶洶,對這些絲毫沒有顧忌,恐怕不是單純的維護治安這麼簡單。
受流言蠱惑的人燒書招致火災,書局會不會有麻煩完全看兵馬司的人怎麼想。說無關,書局本來就是無妄之災,硬說有關,也能找上麻煩。兵馬司的人無視寇姑娘背後人脈,看似秉公執法,其實恰恰說明有問題。
兵馬司鬧出的這番動靜早惹來無數人看熱鬧,辛柚聽到熱烈的議論聲傳來。
“聽見沒,《畫皮》是妖書呢!”
“真是嚇死人了,昨日我就讓我家小子把書燒了,臭小子偏偏不聽。”
……
“寇姑娘還等什麼,趕緊把妖書清理出來吧,若是等我們動手,碰壞了什麼就不好了。”韓副指揮冷冷催促。
辛柚與韓副指揮陰冷的眼眸對視,聲音微揚:“《畫皮》只是一本很普通的鬼故事罷了,若非要說有什麼不普通之處,大概是它很,才有了愛看話本子的人幾乎人手一本的盛況。《畫皮》售出成千上萬冊,若真如傳聞那樣會有惡鬼從書中鑽出來害人,這惡鬼的動作會不會太慢了?”
看熱鬧的人一聽,下意識點頭。
有點道理啊,那《畫皮》中的女鬼那麼厲害,連道士的拂塵都擋不住,真要從書中跑出來害人,不會只掏了一個人的心吧?
韓副指揮冷笑:“寇姑娘還真是能說會道!”
“民女只是憑心而言。”
“不管怎麼樣,《畫皮》引起了這些麻煩是事實,書非繳不可。”韓副指揮緊緊盯著一派從容的少女,“寇姑娘要反抗官府嗎?”
“民女不敢。民女理解韓大人的擔心,不過書就不用清理了。”
韓副指揮一挑眉,等著看眼前少女如何推脫。
辛柚笑笑:“因為《畫皮》太受歡迎,早已售罄。”
“售罄?”韓副指揮愣了愣,萬沒想到是這個結果。
一旁劉舟大著膽子插話:“我們書局一本《畫皮》都沒有了。”
曾經心疼發愁書要賣完了的時候,萬萬沒想到有一日說出沒書了心情這麼舒爽!
人群裡,不知誰的聲音響起:“是呢,昨日我和朋友們去買《畫皮》就沒買著,害我隨便買了一本詩集,回去都看睡著了。”
韓副指揮回神,看著唇角含笑的少女,有種說不出的憋屈。
這麼巧就賣完了?
“你們去檢查一下。”韓副指揮吩咐手下。
幾名手下快步走進書局一番檢查,空手走出來,其中一人回道:“大人,沒有在書架上發現《畫皮》。”
韓副指揮眼神灼灼盯著辛柚:“貴書局後邊就是印書坊吧?”
辛柚聽出對方的意思,不慌不忙道:“先前不停歇印刷書冊,工匠十分辛苦,前幾日都停下休息了,印書坊也沒有印刷好的《畫皮》。”
“成品賣完了,印刷也停了,這是不是太巧了?”
辛柚微笑:“確實是這樣。對民女來說,賺錢雖重要,也不能把人累壞了。”
“去看看!”韓副指揮根本不信,衝手下抬了抬下巴。
胡掌櫃擔心這些官差橫衝直撞故意破壞,焦急看了辛柚一眼,見她微微點頭,忙道:“小民給差爺們帶路。”
幾名官差直奔印書坊,從這個廳躥到那個廳,胡亂抓起鋪在桌上的紙張檢查。
工匠們手足無措,一聲不敢吭。
胡掌櫃看著被翻亂的紙張心疼又慶幸。
還好這些書考慮到銷量一般沒有多印,縱是被這些人糟蹋了,損失也不大。要是如前些日子那樣堆滿了《畫皮》——胡掌櫃打了個寒顫,完全不敢想下去。
這麼一通帶著破壞性的檢查,幾名官差出去覆命。
“大人,印書坊在印的並非《畫皮》。”
得到這個答桉,韓副指揮神色沉沉看向辛柚。
而辛柚眸光微閃,眼前突兀出現一副畫面。
工匠們抱著大箱子走出來,其中一名工匠突然一個趔趄,連箱子帶裡面裝的書板全都砸在了韓副指揮身上。
“沒有印刷好的書冊,《畫皮》刻板總有吧?”韓副指揮涼涼問。
辛柚回神,沒有否認:“自然是有的。”
對方還真是趕盡殺絕,沒搜出書冊,打上刻板的主意了。
“這些刻板留著都是隱患,讓你們那些工匠把刻板搬出來,今日必須公然銷燬!”
“太過分了!”劉舟忍不住喊出來。
胡掌櫃也氣得臉色鐵青。
那些刻板可都是書局的心血,是匠人們一筆一劃刻出來的,這些狗官吏實在欺人太甚。
韓副指揮掃劉舟一眼,冷冷問辛柚:“怎麼,寇姑娘不想配合?”
面上一直掛著客氣笑容的少女終於冷了臉:“但凡開書局的都知道,書板是一家書局的根基。韓大人僅僅因為一些流言就要毀我書局根基,還要我笑臉配合麼?”
“那寇姑娘是要與我兵馬司作對了?”
辛柚冷笑:“民女不敢。韓大人執意如此,那就自行把書板搬出來銷燬吧,讓我用自己的人毀自己根基,民女辦不到!”
《畫皮》書板的損失還承受得起,如果沒有看到那幅畫面,她不介意好好配合,換這些狼犬趕緊滾蛋。可韓副指揮被那麼重的箱子一砸還不知道後果,她可不能讓工匠惹上麻煩。
還是讓韓副指揮的手下去搬吧。