“本官聽說，你家今年的收成又漲了，稻穀畝產有四石半，可是真的？”
看到徐茵家菜園子裡的菜，長得比別家挺拔、肥大，不由想起來的路上里正欣喜地彙報今年夏收大小窪村的平均畝產達到了四石，其中數孟瑾家畝產最高，光兩畝水田就收了九石穀子，平均畝產有四石半。關鍵是荷塘周圍的溼地，水稻產量竟然不比水田裡的差，不禁問出了心中困惑。
按理說，大窪村家家戶戶都在用新式漚肥法，勤快的村民也大有人在，怎麼就崔家獨獨漲到四石半呢？
徐茵笑笑，心說終於問到點子上了。
“因為我又發現了一種堆肥的好作物。”
“……”
陳縣令臨走時，帶走了一把沒剝刺殼的蓖麻子。
坐上馬車回縣衙的路上，他驀然發現，好像每次來大窪村都有收穫，而且都能給太子殿下帶去助力。
難怪太子殿下一再叮囑他穩住崔孟瑾夫婦，甚至讓他有求必應。
想明白這一點以後，陳縣令當即決定，過幾天讓夫人藉著賞荷，多來大窪村走動，與徐氏交好。
他畢竟是個外男，又有官職在身，總往大窪村跑不合適，但夫人就不一樣了。
是以，若干天后，徐茵家的荷塘迎來了第一位外來的觀賞客——縣令夫人，因苦夏，特地來大窪村小住幾日，白天來徐茵家賞荷、品茶，晚上借宿里正家。
女人嘛，一旦找到共同話題，就很容易聊得來。
“荷花曬乾做香料我知道，沒想到還能做成胭脂？”
“沒想到荷葉包著整雞，掛上泥土烘烤，竟如此美味！”
“荷花幹炸還能當零嘴？崔夫人廚藝當真了得！”
“荷葉曬乾煮茶，真能減肥？”
“我只吃過幹蓮子煲的甜湯，不曾想，嫩蓮子還能直接生吃，口感比尋常果子還鮮潔！”
彼此的稱呼，也從一開始的“崔夫人”、“陳夫人”，到後面的“茵妹”、“白姐”。
縣令夫人一開始是奉夫君之意，前來與徐氏交好的，起初或許有幾分捧著對方的意思，但饒是她自己都沒想到，處著處著竟然真的跟徐茵處出了小姐妹的味道。
兩人相談甚歡，一直秋收將至，要不是徐茵忙於秋收沒空招待，縣令夫人還想繼續住下去。
“白姐，你今天回去是吧？那這些你帶回去。”
徐茵終於盼到紅薯成熟了，趕在縣令夫人回去前，掏了一筐新鮮紅薯，讓她帶回去嚐嚐。
縣令夫人好奇地問：“這也是西域那邊的種子種出來的？看上去怪怪的，確定能吃嗎？”
“能！我們一開始不知道，以為是吃它的葉，別說，這葉子拌著吃當冷盤還挺爽口的。直到昨兒晚間我家那口子鬆土的時候，發現地裡還埋著果實，瞧著跟芋頭差不多，做法想必也一樣。明年我打算多種點，這個產量很高的，這一筐，連一株都沒掏完。我估摸著收成好的話，一畝地約莫能產十石。”
徐茵報了個保守數字。
縣令夫人對畝產沒什麼概念，可回去一說，縣令驚了。
“什麼？十石！！！”
陳展鵬騰地站起來，差點連晚飯都不吃，連夜就想趕來大窪村問個明白。
擔心他夫人聽茬了，怎麼可能有這麼高產的作物？
縣令夫人拉住他：“老爺，您這麼著急幹什麼！茵妹說了，先讓我們嚐嚐，萬一不怎麼好吃呢？產量再高有什麼用！你看漫山遍野的野草長那麼茂盛，有誰去扒來吃嗎？”
“……”
陳縣令這才冷靜下來，吩咐廚娘拿去煮幾個。
煮熟以後的紅薯噴香軟糯，饞得廚娘差點流口水，端上來的時候說：“老爺、夫人，這紅芋聞著可真香啊！”
她見這東西表皮紅紅的，做法跟芋頭一樣，就喚它“紅芋”了。
縣令夫人嚐了一口，眼睛亮了：“吃著更香！粉粉糯糯的，而且有一股甜味，沒加糖吧？”
“沒有，就清水煮的。”
“好吃！太好吃了！”
陳縣令嚐了一口，這下是真的坐不住了。
無奈天色已晚，只能等次日一早再去大窪村。
當天晚上，陳縣令翻來覆去，激動得睡不著。
同樣激動的還有里正。
他早上收到崔孟瑾送來家裡的紅薯，說是西域種子種出來的，和芋頭一樣，煮飯時放蒸屜上一起蒸熟，剝皮就能吃，也可以削皮切塊和雜糧一起煮粥。
里正夫人就讓兒媳婦把紅薯洗了，對半切開放在飯裡一起蒸，中午給一家老小分了分。
“奶，這是什麼？”
“這是你孟瑾叔送來的，說是西域種子種出來的。”
“這個真好吃！甜甜糯糯的，我還想吃。”
“奶，我也想吃，我不要吃飯了，我想吃這個。”
里正掰開自己那一塊紅薯，分了一半給小孫子，剩下一口自己嚐了嚐：“味道是真不錯，就是不知道產量如何。”
“下午去田裡碰到孟瑾問問唄，要是比芋頭產量高，明年我們也種點這個？”
於是，下午去田裡的時候，里正喊住崔孟瑾，問起紅薯產量，一聽有十石，整個人都石化了，反應過來激動得鬍子都顫抖了。
“十、十石？天底下還有如此高產的糧食？天佑我大祈朝啊！有了這個，還會餓肚子嗎？”
兩個激動的人碰到一塊兒，都往徐茵家來了。
正在玉米地掰玉米的徐茵：“……”
早知道就延一延、別這麼早報出紅薯產量了，這不打攪她家秋收嘛。
“你們下去幫忙。”
陳縣令大手一揮，讓隨行衙役們去地裡幫忙。
里正也喊了兩個兒子過來。
他家勞動力多，大頭忙完，剩下的活不多了。
想著趕緊幫孟瑾家收完糧，詳細問問那紅色表皮的作物情況。
“大人，這……我們沒見過，不知道怎麼收。”衙役下了地，沒一會兒又上來了，一臉為難。
“還有你倆沒見過的？”縣令驚奇了。
這倆衙役家是清河縣下邊山村的，自小接觸著地裡的農活，即使如今當上了衙役，休沐的時候也會回家幫忙下地，竟然還有他們不認識的作物？
里正下地仔細一瞧，同樣很詫異：“孟瑾，你家這是什麼作物？遠遠望過來，我以為種的是高粱咧。”
縣令驀地想到什麼，揚聲問：“可是西域的種子？”
徐茵：“……”
(本章完)
