“咕…咕…咕……”
夜色下，海浪聲從遠處傳來，林子內還有不知名的鳥叫聲。
遠處，一座點著火把的城池就在眼前，而城外的林子內似乎來了什麼野獸，許多咕咕叫的飛鳥盡數飛走。
在夜色掩護下，這裡的一切並未被發現，而一群渾身上下散發“酸臭”的野人也終於抵達了這裡。
“總算到了，你確定訊息正確？”
林間，眺望那星火點點的金州城，崔均回頭看向了另一名兵卒。
這兵卒的穿著與渤海軍相比可謂寒酸，身上僅有鴛鴦戰襖和胸甲，其餘裙甲、臂鎧皆無。
“鄭百戶說了，亥時換防後為我們開啟城門，只希望殿下和將軍能遵守與傅都督僉事的承諾，為城內屯軍換回民籍，均發田地。”
“放心，我們殿下無二言，你們百戶也應該知道。”
兵卒與崔均的對話，讓四周渤海軍們激動的握住了刀柄，就連崔均本人也十分激動。
眼下已經是五月二十，距離崔均出發已經過了二十餘天，比他預想的時間慢了兩天。
原本他以為需要一番苦戰才能拿下金州，卻不想在欒古馬驛時遇到了熟人。
當年與他併肩子出城，與朱高煦直撲哈剌兀敵營作戰的弟兄。
崔均還以為與自家有關的弟兄都被調往了南邊，卻不想朝廷只是將千戶以上官職的渤海出身官員調走，而只是拔擢為總旗官的李猛等人卻沒被調走。
李猛負責欒古馬驛站，因此在見到渤海軍旌旗的時候，他立馬便交代了遼南的情況。
五日前，遼北的塘騎剛剛經過欒古馬驛站，而他們的軍令是去傳駐紮在九連城的劉真前去駐守金州。
金州衛守軍不過一千六百之數，百戶官十六之數，其中有一人是被傅讓從屯軍小旗官拔擢為戰兵百戶官的人，姓名鄭峻。
自傅讓調走後，鄭峻便沒有得到拔擢，因此李猛以為鄭峻應該願意投靠渤海。
李猛帶著渤海軍，謊稱其是遼西兵馬南下駐守金州，因此幫助崔均孛蘭馬驛和石河馬驛。
眼下這三個驛站都是渤海軍自己的人，這也代表金州衛與遼南其它三衛的聯絡被切斷。
經過白日的試探，鄭峻特派一個兵卒出城，表示很願意為渤海開城門，不過需要渤海軍答應均分屯田的政策。
崔均自然沒有拒絕的道理，畢竟南下前自家殿下便交代了一切。
眼看著時間一點點過去，當時間來到亥時，拿著單筒望遠鏡的崔均果然看到了火光下人影更迭。
不多時，金州城城門緩緩開啟，一把火把被丟到了城門口。
“走！”
眼看城門口被照亮，崔均果斷下令全軍入城。
他毫不擔心鄭峻會埋伏自己，因為就他從李猛那邊獲得的情報來看，金州城並沒有甕城，所以只要自己進入了金州城內，哪怕金州城守軍詐騙自己，自己也可以帶兵奪下城門樓，開啟城門放所有弟兄進城。
懷揣著忐忑的心情，崔均帶著人穿過了城門甬道，並且一直注意著城門甬道上方的千斤閘。
一百人、二百人、三百……
隨著透過城池的人逐漸變多，崔均的心也終於放下，並且見到了投靠渤海軍的鄭峻。
“百戶官鄭峻，參見崔千戶！”
鄭峻是一個三十出頭的人，可他的外貌卻因為常年低頭耕種屯田而像四十幾歲。
“鄭大哥放心，拿下金州城你為首功，均田政策也會如預先答應的推行！”
“感謝崔千戶。”
崔均抓住了鄭峻的手，熱切的說著一切好話，鄭峻聞言也放下了心，交代道：“糧倉在東邊，這幾日山東運來了許多糧食，不少於五十萬石，千戶可以先派人拿下糧倉，然後再招撫城內守軍。”
“好！！”崔均激動，他沒想到居然還有意外之喜。
要說眼下渤海軍最缺的是什麼，這不必多說，自然是糧食。
五十萬石糧食，這足以讓渤海軍民吃到入冬。
“走！”
崔均帶隊前往糧倉，很快便有人點著火把警惕握刀：“誰！”
駐守糧倉的一百兵卒警惕著，鄭峻卻從人群中走出道：“這是劉都督派人前來接管糧倉的弟兄，不可無禮！”
“鄭百戶……”
見到來人是鄭峻，許多兵卒鬆懈下來，崔均見狀也跟著鄭峻上前。
來不及通知百戶官，總旗官便為崔均等人放行，崔均見狀也佯裝威嚴道：“將所有駐守糧倉的人叫出，再尋伱們的千戶官、百戶官過來。”
“是！”總旗官無暇顧及其它，應下後便讓人去找千戶官與百戶官。
“您是想……”鄭峻看出了崔均的意圖，他沒想到崔均這麼年輕，居然還能如此周密計劃。
崔均沒有回話，而是等著城內的千戶官與其餘十五位百戶官到達糧倉門口後，這才開口道：
“此城已為我渤海接管，爾等……”
“叛賊！！”
當渤海二次出口，那千戶官與幾名百戶官就率先反應過來，意圖斬殺崔均。
只是不等他們上前，幾名兵卒就上前將他們打翻在地，用刀架在了他們的脖子上。
四周兵卒終於反應過來，紛紛拔刀指向崔均等人。
只是他們看了看崔均等人的數量，緊張嚥了咽口水。
“我家殿下是為了清君側，而不是為了其它。”
“此次拿下金州衛，所有軍戶都削籍為民，願意從軍的每年八貫錢，二十石糧餉，其家人可獲得十畝參軍田，此外全衛軍戶均分田地，按照人頭平均來分，第一年不收賦稅。”
“叛賊渤海……”
“掌嘴！”
“啪——”
那被俘的千戶還在叫罵，崔均冷臉開口，左右兵卒當即上前用刀鞘狠狠給了他兩下，臉頰肉眼可見的紅腫起來。
見到千戶官都這樣下場，其餘百戶官與兵卒紛紛收起兵器。
很快，崔均便接管了金州城，並下令讓鄭峻統帥五百弟兄去南邊的中左所接手城池，將那裡的兵卒帶回金州城。
崔均派人去通知李猛南下，如此一來從復州通往九連城的驛站就憑空蒸發了三個。
這麼做，固然會讓金州之事爆發，不過崔均手上有五千人，想要守住有六十幾萬石糧食，城高兩丈，周長不過三里的金州城綽綽有餘。
崔均相信自家殿下，更不認為遼東都司兵馬會是自家殿下對手。
反正劉真已經要率兵來接管金州，金州之事曝光也就在這一兩天，既然如此，還不如提早些，起碼還能吸引遼南遼兵注意。
如崔均所預料的一般，第二日他們便看到了從北方疾馳而來的兩千騎兵。
那‘劉’字旌旗飄揚，可他們來到城下卻吃了閉門羹。
“我乃都督劉真，速開城門，這是調兵牌！”
劉真還不知道金州發生的事情，他這一路上緊趕慢趕，連經過驛站都未休息，為的就是提早入駐金州城。
只是可惜面對他的聲音，城頭卻傳來了一道年輕的聲音。
“劉都督，不好意思，您來晚了！”
一面旌旗伴隨著這道聲音出現在城頭，紅底黑邊的渤海朱雀旗一出現，劉真便連忙調轉馬頭，離開了城下。
隔著老遠，他眺望被渤海軍拿下的金州城，臉色十分難看。
“怎麼回事？難不成江陰侯敗了？”
“敗了也不會有這麼快啊，八日前他們還在鐵嶺，怎麼可能八日就連下十餘城，抵達金州？”
“現在我們怎麼辦？”
“只有撤回九連城了吧……”
“不要慌亂！”聽著身後的吵鬧聲，劉真抖動韁繩，不甘道：“撤回石河馬驛，派舟船前往山東報信，賀奇你派人去復州看看情況！”
“是！”
疾馳四日的劉真無奈調轉馬頭離去，因為從城頭的守軍數量，他就知道金州內的渤海軍兵卒絕對超過了他麾下兵馬數量。
渤海軍的戰力，劉真親眼在北巡之戰中見過，自然不想以少打多。
先撤回九連城，搞清楚遼東的情況才是他該做的事情。
很快，劉真撤回了被崔均搬空的石河馬驛，在這裡紮營過後，往復州去打探情況。
翌日，復州傳來了訊息，復州無恙。
“他們從山中翻越而來！”
劉真領教過渤海軍橫渡兀良哈地面的厲害，自然也不會懷疑他們是否能穿過長白山脈。
“都督，金州城內守軍昨日一看，不下數千人，加上城內還有數十萬石糧食，若是不能拿下金州，我軍危矣！”
麾下指揮使提醒劉真，劉真自然清楚，因此他連忙開口：“派塘騎去通知吳高都督，請他調兵南下，收復金州。”
“是！”
指揮使連忙應下，轉身走出營帳，往瀋陽派去了塘騎。
“定射裝填、目標瀋陽城，試射十輪，自我排程！”
“預備……放！”
“轟轟轟——”
沉悶的炮聲在瀋陽城外響起，而這已經是瀋陽守軍遭受炮擊的第三日。
五月十九日朱高煦率兵南下，成功包圍了瀋陽城。
他沒有急於攻城，就好像在等待什麼事物一樣，只是下令炮擊沈陽城。
得益於馮勝駐守遼東時大舉修建城池之舉，遼瀋一帶城池堅固，皆是用青磚壘砌而成。
面對這樣的城池，便是渤海軍的野戰炮，一時間也無法將其拿下。
不過眾人也都知道，瀋陽城再堅固，卻也不是鋼鐵澆築，遲早有一天會被攻破，因此他們唯一的希望就是山東與北平、大寧的援兵。
“第三日了，城牆上已經有城磚掉落，再這麼下去，估計十日就會被攻破。”
瀋陽衛指揮使衙門內，剛剛從城牆巡視一圈的耿瓛回來便著急的與吳高交代城防事宜。
只是聽著他的話，吳高卻心不在焉，反而疑惑道：“他一味炮擊而不攻城，這不像是缺糧的模樣。”
“難不成渤海軍不缺糧？”吳高呢喃著，卻又搖頭否決：“不可能，他們不可能不缺糧，三萬衛所有糧車出關都有記錄，他們的糧食應該只夠支援一個月左右。”
他在想朱高煦憑什麼不緊不慢，然而這時指揮使王獻卻再次焦急的拿著一張紙條跑進了衙門內。
他一進來，吳高與耿瓛便心裡緊張了起來。
“不好了！金州城被叛軍拿下了！”
“你說什麼？！”聽到王獻的話，吳高與耿瓛同時站起身來，不可置信。
“千真萬確！”王獻喘了兩口粗氣：“劉都督率兵抵達金州城下，便見金州城已經掛上了叛軍旌旗，城頭兵卒更是原本守軍的數倍，恐不下五六千人。”
“劉都督舉棋不定，以為我們失守了，因此退回石河馬驛，在復州打探了訊息後才確定，叛軍是翻山越嶺從吉林直插的金州。”
“侯爺，如今金州有糧不下五十萬石，若是朱高煦得知訊息，完全可以繞過瀋陽南下，而我等反倒陷入缺糧困局了！”
一時間，攻守易形，朱高煦反倒是成為了糧食富裕的那一方，而吳高他們卻遭遇了糧食問題。
“我們的糧食還夠吃多久？”吳高下意識看向耿瓛，耿瓛臉色十分難看。
“除去了金州的糧食，我們的糧食最多隻有五十二萬石，但我們最多撐到八月末，如果算上弟兄們的家眷，恐怕連七月都撐不到……”
遼東都司家大業大不錯，可大明並未對當地深入開發，以至於全遼屯田不過二萬頃，也就是二百萬畝。
眼下丟失了三萬衛、鐵嶺衛和蒲河三所後，這屯田數量驟降至一百五十餘萬畝，所能上交的軍屯籽糧不過七十餘萬石。
憑著七十餘萬石，養除去遼北和金州以外的三十多萬軍民，這簡直是痴人說夢。
如果沒有山東運糧，那遼東三十幾萬百姓最多隻能撐到六月末。
吳高心心念唸的一個月，眼下不是限制朱高煦的時間，反而成了限制他們的時間。
“拔營……”
吳高很快做出了決斷，如果不能及時收復擁有最佳港口的金州，那遼東別說抵抗叛軍，不投降叛軍都算老天開眼了。
“我們還有九連城和寧遠兩處淺港，不至於棄守瀋陽。”
耿瓛拉住了吳高，可吳高卻凝重著臉搖頭：“山東前往九連城（丹東），必須要經過金州，而叛軍火炮犀利，若是他們在金州也鑄炮，屆時便沒有船隻能經過金州。”
“至於廣寧，燕庶人已然叛亂，那裡需要供給大寧都司糧食。”
“瀋陽城守不住了，遼陽城也是一樣，我們得往南邊去了。”
“不如求山東都司調兵去拿下金州？”耿瓛還是不想放棄遼瀋，因為失去了遼瀋，他們面對的局勢會更為嚴峻。
遼瀋平原完全就是渤海軍的馬步兵後花園，一旦沒了遼陽和瀋陽兩座城池牽制，天知道他們會鬧成什麼樣。
“山東都司應該還有兩萬備倭兵，調他們歸劉真節制，說不定能拿下金州城。”
“實在不行，也可以提前準備，讓北平都司將糧食先運去廣寧。”
“都督！都督……”
耿瓛的話還沒說完，便有人大聲跑進了衙門內，他來到中堂遞出軍情。
吳高連忙搶過，開啟了軍情後便是臉色唰白。
“怎麼了？”耿瓛與王獻二人著急詢問，吳高卻合上軍情，還未回過神來：“燕庶人擊敗房昭麾下三萬兵馬，拔居庸關，奪下懷來。”
“居庸關指揮使俞填戰死，開平衛指揮使宋忠被活捉，懷來衛指揮使劉真投降，開平五衛城投降，唯有房昭及時逃往大同而去……”
“這怎麼會……”聽到這則訊息，耿瓛與王獻二人也瞪大了眼睛。
如果居庸關被破，懷來也被朱棣拿下，那北平周邊便只有北邊的大寧可以與之抗衡了。
不出意外，朝廷肯定會調陝西都司兵馬進入山西，河南與山東兵馬北上平叛。
如果是這樣，那耿瓛先前所說的援軍就成虛妄了。
現在大寧與遼東，徹底成為了孤島……
“你留兵一萬，我來守瀋陽！”
耿瓛下定了決心，吳高見狀攥緊了拳頭，卻在片刻後無奈點頭：“我給你留一萬五千人，我帶另外一萬七千人南下，加上遼陽和遼南、劉真的兵馬，足夠湊出三萬人。”
吳高雖然這麼說，但眾人都知道，全遼七成以上的戰兵都在這裡了，而山海關與廣寧又不能動，因此吳高口中的三萬人，實際上只有他和劉真那不足兩萬人能算作戰兵。
兩萬人去強攻五六千人駐守的金州，能拿下嗎？
耿瓛來不及多想，便拿到了吳高遞給他的調兵牌。
不多時，瀋陽城南門開啟，長槍兵結陣往南邊去。
這則訊息也被渤海軍塘騎所彙報給了朱高煦，而坐在營帳內，帶著諸將吃著糙米的朱高煦也在得知訊息後笑了出來。
“看樣子，崔均已經拿下了金州，眼下缺糧的不是我們，而是吳高了！”
朱高煦爽朗笑著，同時將他佈置崔均南下襲取金州的事情交代出來。
眾將聽後，這才反應過來，因此紛紛苦著臉：“殿下，您可瞞的我們好久啊……”
“哈哈……我這也是為了保險起見。”朱高煦高興的起身，來回渡步間王義也作揖道：“殿下，那我們要不要去圍剿出城的那支兵馬。”
“不用！金州城早年遭過倭患，太祖高皇帝特意讓人加固了金州與金州中左所，憑著手中五千人，崔均足矣守到我們到來。”
“眼下這瀋陽城內的兵卒數額已經不足以與我們一戰，傳我教令……”
朱高煦眼看時間到了，他便當即下令道：“擢升王義為遼東都指揮使，陳昶、孟章為都指揮同知，徐晟、崔均、孫鋮、趙牧為都指揮僉事。”
“臣等領命！”王義等人紛紛作揖應下，心頭狂喜。
“王義率女真八衛一路南下，將海州、蓋州、復州三州拿下，孟章率神機三營前往遼陽城，將遼陽拿下。”
“陳昶你率本部安東衛去拿下撫順，徐晟你留下與我繼續包圍瀋陽。”
“臣等領命！！”
朱高煦有條不紊的下令，儼然有一舉拿下遼河以東的態勢。
諸將激動接下朱高煦賜下的虎符，虎符用吉林城金礦所制，份量沉甸。
接下虎符後，三萬六千餘渤海大軍一分為四，分別向遼南、遼陽、撫順攻掠而去。
這一幕，被城頭的耿瓛看在了眼裡，也被正在準備渡河南下的吳良看在眼裡，可他們卻什麼都做不了。
不收復金州，他們這三十幾萬軍民就都得餓死。
“都督，渤海庶人留下了。”
福勝門（北門）的城門樓上，王獻與耿瓛說著，而耿瓛自然也看到了出城兵馬中沒有攜帶大纛的痕跡。
這表明朱高煦依舊在營盤中，可對此的耿瓛卻無可奈何。
渤海軍在這一刻展現出了絕對的實力，三萬馬步兵出營而去，哪怕是其中的神機營也有充足的乘馬和挽馬來乘騎與拉拽火炮。
儘管朱高煦身旁只有六千餘人，但這其中大多都是騎兵。
耿瓛沒有能用一萬五步卒來擊敗六千騎兵的自信，他只能死守瀋陽城，讓這地方成為大明在遼東的最後一顆釘子。
“城中糧食，還夠吃幾日？”
耿瓛詢問王獻，王獻聞言倒是輕鬆了些：“兵馬去了一半，城中還有十七萬石糧食，足夠城中一萬五千兵卒吃一年半。”
“那就好……”
耿瓛眺望著渤海營盤，呢喃著這句話，而同樣的營盤內，徐晟也看著不斷走出的弟兄們，心癢難耐。
他看向了一旁用望遠鏡觀察瀋陽城的朱高煦：“殿下，我們不動手嗎？”
“動手？”朱高煦疑惑看向徐晟，很快就猜到了他的想法，於是笑道：
“用六千人牽制瀋陽城一萬多大軍，這功勞還不高嗎？”
“這麼說倒也是，可是……”徐晟支支吾吾說不出來，朱高煦笑著拍了拍他：“放心，之後有用你的地方，不過在這之前，你先帶人造船，去渾河裡面給我捕魚，補貼軍用。”
“啊？”徐晟苦著臉：“旁人都去攻城掠地了，怎麼我們還得捕魚？”
“他們把糧食帶走了，我們不捕魚吃什麼，金州的糧食起碼還得有段時間才能讓我們吃到。”朱高煦拍拍徐晟後背：“別多話，快去造船去。”
“喔……”苦著臉應下的徐晟，只能委屈的帶人造船捕魚去了……
《渤海紀事本末》：“五月癸卯，均引兵五千橫渡山脈一千六百餘里，拔金州城，上甚喜，拔擢都指揮僉事。”
《明世宗實錄》：“均率五千馬步官兵南下，往來野人聞乃上之兵馬，皆附之，為之引路。均兵至金州，鄭峻聞上賢明，舉城降之。”
(本章完)
