麗柔次日一早,和劉太夫人說了一聲要去辜家，劉太夫人沒有阻攔：“你和她關係一向都好，是該去安慰一番,但是你們說說話就成了,千萬別久待。”
麗柔很有分寸：“是,祖母。”
辜家自持是太傅府邸,下人不是一般高傲，辜父從外地回京任職工部員外郎。其實這樁婚事若非是當年指腹為婚,以辜家如今的地位是定不到這樣的親事的。
麗柔上臺階時,提了提裙襬，進入辜家。辜夫人聽說是她來了，忙道：“柔姐兒，你可終於來了,雪娥昨兒哭了一夜。也唯獨只有你，能夠勸勸她了。”
麗柔聽的心焦,立馬進去辜家的繡樓,只見辜雪娥兩隻眼睛腫的跟桃兒似的，見到麗柔想笑，又笑不出來，眼睛怎麼都睜不開。
“辜姐姐，你還好吧。其實哪家哪戶都有這樣的事情，我二姐姐和曾家的三公子定下了，那曾家三公子早就和曾家一位表姑娘有了首尾。分開了一年都藕斷絲連,可是此事定下後,如今鍾姑娘早已是昨日黃花，何足掛齒。”麗柔想岑雲放的確如麗貞所言，是個混賬東西,別的人即便和人有首尾也是藏藏掖掖，哪裡鬧的這般。
但麗柔又想岑時放是廣陽侯嫡子，廣陽侯府聖眷正濃，其父深受皇帝信任，辜雪娥若要再找好的，恐怕就沒有比這更好的了。
辜雪娥今年十三歲，原本論年紀，她比麗柔要大五歲多，可卻沒有麗柔穩重成熟。她本來就有點害怕這樁婚事，廣陽侯家族複雜，辜家原本寒門出身，自從老太爺退下，父親官運一般，她家卻家世很簡單，想想都覺得頭大。如今倒好，還添了一箇舊的青梅竹馬。
這幾日，辜雪娥總覺得度日如年，她認真道：“好妹妹，我知道你和我好，才和我說這些掏心窩子的話。其實我想，若是我只嫁一個普通人倒罷了，只要家世清白人品過硬，也不至於如此。更何況廣陽侯府的岑時放，聽聞還是個武夫……”
在她們這樣書香門第出生的，都想嫁才子，即便不是才子也應該是能夠說得上話的文人。而非嫁一個兵家子，一個丘八，認為他們粗魯。
這種話麗柔是無解的，她也不知曉怎麼勸，像她二姐姐喜愛富貴榮華，所以和曾家結親根本不在意這些，但雪娥姐姐又不是這樣的人。
“辜姐姐，那岑時放那裡——”麗柔想提醒她多打探那個青梅竹馬的所謂表妹，日後才好對付，但現在見辜雪娥哭成如此模樣，也不便說什麼。
因此，她重新起了話頭：“辜姐姐，岑家人多口雜，門第又高，你再這麼哭也是無濟於事。不如想想怎麼振作吧。”
辜雪娥苦笑：“好妹妹，這樁婚事是指腹為婚的，你說的對，不管我喜不喜歡都得去，只是我想我這個性子，怕是進門過不得幾年，若我真的去了，你若是還記得我，就在我的墳前放一串茉莉花吧，我們當時一起串過的，你的手比我巧。”
麗柔覺得這話有些不吉利，又稍微勸了她幾句。
過了這日，辜雪娥果然沒有再哭，雖然不至於變得剛強起來，但也是默默接受了，辜家以為是麗柔勸導有效，還送了好些禮物給她。
麗柔覺得受之有愧，麗貞則見了這麼些禮物有些眼紅，麗柔又分了不少給她，她才開顏。
至於岑時放的那位青梅竹馬的表妹，劉家姐妹居然很巧，還真的見到了她。因為魯國公夫人請戲酒，劉太夫人帶著麗姝和麗柔一起過去，麗姝平日除了讀書就是練琴，幾乎許久都沒出來過，不免有些生疏，就不如麗柔和大姐熟稔。
魯國公夫人指著麗姝對劉太夫人道：“這是你們家三姑娘吧，真是少見，怎麼親家你有這麼好的姑娘，也不常常帶來。”
劉太夫人笑道：“您這是說哪裡的話，我這不就帶來了嗎？麗姝，快給魯國公夫人請安。”
麗姝在擺好的蒲團上磕了三個頭，她行禮如儀，就似祝嬤嬤曾經說過的話，禮儀不是學的，而是自然浸潤到骨子裡的。又有遲夫人因為和小傅氏有舊，也抬舉麗姝：“近來在讀書嗎？”
“是，在曾家和姐妹們讀書，但讀的不好。”
遲夫人道：“那你可真是謙虛了，你母親是個丹青聖手，你又會差到哪裡去，我看將來啊，必定是青出於藍而勝於藍啊。”
麗姝連道不敢當。
眾人不知道小傅氏的事情，遲夫人又重新說了一遍，聽的人嘖嘖稱奇，倒是傅氏有些如坐針氈。
站在傅氏身後的流蘇也察覺了主子的心意，她知道傅氏平日其實是不在意這些所謂的妾室，她對蘇姨娘、丁姨娘都是很好的，甚至待麗婉也是視如己出，對兩位少爺也是常常讓下人好生照顧。
甚至麗嘉大姑娘對三姑娘也常常好言相勸，當然流蘇也知道三姑娘是個打定了主意不回頭的人，但無論如何，傅氏對其她妾室甚至子女真的是嫡母仁厚風範。
偏偏她和小傅氏似乎心結很重，這種重不是指她討厭小傅氏，而是很難過。
麗姝見眾人都誇小傅氏，簡直比誇自己還要高興，她孃親真的是書畫很有天分，沒有從名師，她自己也能摸索出來。她也是明媒正娶的劉家的太太，就是要出現在大家眼前也好。
因為麗姝也道：“我孃親畫畫，尤其是擅長畫人物，偏我是怎麼也趕不上的。有時候見她畫人，比鏡子裡的自己還要覺得真。”
許多人都是沒見過小傅氏的，但見麗姝舉止如此得體，容貌出眾，聲音若黃鶯出谷，行禮時恍若天仙下凡，又善解人意。她們都可以想象麗姝其母時何等的出眾，再看傅氏，都帶著些微的同情和憐憫。
這些人家裡，但凡有妾侍生的太美，都會當成威脅，何況小傅氏也是妻室，還是三媒六聘娶進門的，想必傅氏要爭的贏很難。
不時，外面又是廣陽侯夫人到了，麗姝聽的裡面女眷眼神互飛，都不必說，看來是知曉前些日子廣陽侯府和辜家鬧出來的事情。
麗姝卻考慮的是另外的事情，丁姨娘也是像麗柔一樣，從來都是很會撿漏，平日彷彿無慾無求。可是一旦真的撿漏成功，就會搞風搞雨。
也不知道娘和丁姨娘怎麼樣了？
她如是想著，卻見門外進來一嘴角噙笑的婦人，她中等身材，鵝蛋臉旁，顯得端莊秀麗。她的身畔站著一位豆蔻少女，梳著墜馬髻，髻上只插兩根碧玉簪，冬日裡厚重的衣裳在她身上都一點不顯臃腫，和傳聞中那個上門破壞人家親事的狗皮膏藥的說法完全不同。
當然，人不可貌相，但不知道這種場合廣陽侯夫人帶她上門做什麼。
麗姝安靜的坐著聽她們寒暄，原來這位表姑娘是廣陽侯夫人兄長的女兒，因為兄長當年為了救廣平侯，在戰場上去世，故而她才把侄女放在身邊。
麗姝一頓，和劉太夫人道：“原來是忠烈之後。”
這事兒就有點難辦了，興許當年這位姑娘的父親亡故後，就把人託付給了岑家，只可惜老侯爺又在之前指腹為婚，這事兒興許之前岑家也不以為意，沒想到辜家上京了，此事就得正視了。
當然，這是別人家的事情，麗姝也懶得管，因為姑母見客人多了，先把她們帶到一處暖閣歇息，麗姝進來暖閣就昏昏欲睡，好歹今日算是給娘爭光了，沒留心到麗柔出去了。
麗柔也是走背運，一出來就碰到那位表姑娘，那位表姑娘似乎還認得她，不免笑道：“我認識你，你是辜雪娥的朋友，勞煩你對她說一聲，我和表哥兩情相悅，請她自動退出，這樣都好。”
本來麗柔性子一貫是事不關己高高掛起，但不知怎麼想起辜雪娥那樣，況且她聽到“兩情相悅”這四個字，忍不住想起丁姨娘的來信。
信中讓她好好孝順祖母，盼著祖母給她一個好前程，因為她被小傅氏逼的已經如老嫗一般，龜縮在一個角落，偏偏小傅氏對她的待遇極好，讓她無法抓住任何把柄，也因為不受寵，下人輕視她。
甚至丁姨娘的信裡，點出了劉承旭為何不寵她，因為爹爹和小傅氏兩情相悅。
麗柔覺得這種愛實在是太自私了，你們自己是相愛了，還有其她的女眷呢，難道都不是人麼？
因此，她現在聽到岑家表姑娘提起這話，頭一次刺道：“這話您別和我說，您若真有本事就該和岑家說，讓岑家娶您不就得了。我不知道什麼叫‘兩情相悅’，我家裡家教很嚴，一向不許我們提什麼私定終身的話，否則會被打死的。”
岑家表姑娘也沒看到這個嬌憨可愛的小姑娘居然說這樣的話，她指著她道：“你，你怎麼這麼說我們？你瞭解我嗎？”
“是嗎？那你敢不敢把你說的話，和我再去前面跟那些夫人們說一遍？”麗柔作勢要拉她。
岑家表姑娘沒想到她看走眼了，還以為麗柔和辜雪娥一樣是個沒見過世面的女子，哪裡知曉麗柔居然也是個狠角色，她趕緊跑了。
到辜家和廣陽侯府正式定親之日，已經春暖花開了，現下去曾家讀書的，只有麗姝和底下兩位妹妹，但麗柔和麗貞今日要去辜家，如此，只麗姝一個到曾家讀書。
她倒是不覺得孤寂，總有人覺得你又不考科舉，你又不是男人，你又不想稱王稱霸，這麼努力做什麼？但麗姝想，她是不想浪費每一日吧，書裡都是前人之經驗，歷久彌新。過好每一日，立足當下有什麼不好。
總想著好高騖遠，恨不得一步登天，動輒不能考科舉就不讀書了，不能當武則天就要躺平。麗姝覺得這種人也不過是眼高手低罷了，不積跬步無以至千里，人要成事，須天時地利人和，缺一不可。
天之道損有餘而補不足，朝代更迭，百姓受難，新的王朝再起，普通人又能做什麼？無非是隨波逐流罷了。
今年龔先生教的愈發嚴厲了，已經開始完整的教《詩經》了，一般學詩經之後，很少有人再學其它四經，到如今為止也只有一個許慎貫通五經。
當然在通讀《詩經》時，龔先生還教她們作詩賦，也不知為何，麗姝作畫不太行，詩賦文章卻還是寫的不錯，曾盈秀也是難得堅持下來的人，到最後，龔先生講課時，底下往往坐的只有她們倆人。
寫文章一般要閱讀大量的書，正好麗姝也無事就找龔先生開了書單，讓人買了《古文觀止》、《古文釋義》、《文章軌範》、《古文筆法百篇》、《古唐詩合解》、《賦學正鵠》、《駢體文鈔》、《六朝文絜》、《昭明文選》好些來。
看這些書需要完全沉浸下來，麗姝常常有時候看書看到深夜，把不懂的寫下來再去問先生。人好像是在不斷努力中成長起來，自己都想象不到自己居然懂這麼多了。
是日麗姝下學回來，她先來劉太夫人這裡，卻見到了一個熟人。
“三表哥怎麼來了？是來看太太和大姐姐的麼？”麗姝沒曾想在這裡看到了傅明倫。
傅明倫不是那種端著的讀書人，他性子風趣，又沒什麼架子，今年過年去傅家，麗姝覺得傅家下一代也就傅表哥算得上是真正能振興家族的。
而且他一點兒也不道學，還送了一本琴譜給她，鼓勵她彈琴，麗姝對他印象很好。
傅明倫笑道：“我是來討你們老太太好酒的。我們家裡來了一位我父親的故友，他最喜喝寶豐酒，姑父曾經在河南做官，我料想怕是你們家裡有，故而我上門來討幾壇。”
劉太夫人笑罵：“好小子，原來是打我家酒的官司。”
“您也心疼我，免得回去被我爹罵。”傅明倫拱手。
看的出劉太夫人很喜歡他，雖然嘴上如此，還是讓人搬了兩壇金華酒，兩壇寶豐酒來。傅明倫又問麗姝在學什麼，麗姝道：“如今開始學五經，先生主講詩經，其餘四經只挑幾樣。就讓我們自己看……”
“這樣是極好的，你若有不懂的，只管讓人問我便是。”傅明倫思想很開闊，並不認為女子多讀書有什麼不好。
麗姝高興答應了。
傅明倫又說他要三年後參加會試，現下要閉門苦讀云云，劉太夫人表示熬出來就好了。顯然傅明倫也是躊躇滿志，意氣風發。
但是麗姝知曉下一科他沒中，其實沒中是很正經的，科舉是很難的，除了才學之外，還要點運氣。
劉太夫人見傅明倫和麗姝一起談論文章，心想他們倆倒是很配，傅小三兒性子跳脫自由，偏才華又很高，這樣的人中進士不難，但是要混仕途並不容易，須得有一個有主見有能為還能勸得動他的賢內助才行，麗姝雖然年紀小，但隱約可以看出她見事明白，又敢於任事，甚至才華橫溢，尤其是她辯才一流，很能說服人。
既能志趣相投，又是姑表親，若是能結親再好不過了。
倒不是劉太夫人不看好麗嘉，麗嘉是不錯，為人溫柔穩重，善於利用人心為她所用，但她做這一切都是守成，守住固有的名聲，並不願意真的任事。又怕得罪人，又要維持自己的名聲，毫無情趣，恐怕很難攏住傅明倫這樣至情至性之人。
當然，用腳指頭想也知道傅明倫和麗姝不可能，傅家對小傅氏和麗姝的態度她也不傻。
這只不過是個小插曲，麗嘉卻很快後腳過來了，但傅明倫此時已經走了，屋裡是麗姝和徐夫人還有魏媽媽一起陪著太夫人在打馬吊。
麗姝前世六歲就學會打馬吊了，主要是在家裡無聊，又不能出去，就讓下人陪著她打馬吊，她牌技倒也沒有多精湛，但是和祖母這個老年人打打，還是很能用的。
“我都輸了一圈了，這次總該輪到我了。”麗姝已經連輸四局，這次她倒過來摸到一張么雞，心動不已。
劉太夫人笑道：“別詐胡啊？”
麗姝推牌：“么雞四條我可是早就胡這兩張，就是沒下來的，還真的自摸了。”
其餘三家開錢給她，此時麗姝見麗嘉過來，要起身給她打，麗嘉道：“你安心打，我是過來看看。”
過來看什麼，麗姝心裡清楚，劉太夫人也清楚，徐夫人更是含笑不語。
麗嘉回房後，見曾家又打發人送了一抬綢緞過來，儼然當親家在走動，蘇姨娘叉著腰，呼來喝去的樣子讓人看起來可笑。
她的心事當然被傅氏看出來了，其實傅氏和傅家的確有默契，傅夫人也希望親上加親，但傅夫人又說她二嫂想讓明倫金榜題名再定親，現在不能讓他分心，傅氏相信孃家人，一切也就按捺不動。
可是再過三年，女兒都到了將笄之年，下面的麗姝麗柔都到了定親的時候，家裡恐怕一下拿不出那麼一大筆錢來。
想到這裡傅氏有點發愁，又看向流蘇，流蘇正笑：“蘇姨娘那裡很是熱鬧呢，聽說曾家又送什麼給咱們二姑娘。”
傅氏點頭：“你去準備回禮吧，莫失了禮數。”
“是。”流蘇知道傅氏心裡沒有嫉妒，就放心去了。
而麗嘉上次聽說傅明倫送了一本琴譜給麗姝，這次聽說他二人在祖母那裡相談甚歡，她趕了過去，傅明倫又走了，雖然知曉傅家有多討厭小傅氏，可她心裡總是不得勁兒。
……
這些糾葛和麗姝無關，麗姝一心讀書，學琴，今年劉太夫人又去莊子上，劉老太爺一併相陪。說來也是奇怪，兩位老人雖然分別居住，但是感情似乎還不錯。
不出去交際，也就沒那麼多煩惱，以至於九歲生日悄然而至時，才發現一年已經過去，自己還在也算寫一些小詩和文章了。
曾家女學請的先生們也盡數要離開了，她們打算回家過完年，再準備找下一家，因為該交的東西已經都交了，甚至是龔先生也透過曾大老爺的引薦要去湖州府任經歷。
最讓麗姝高興的事情還是劉承旭任期已滿，調任大理寺寺丞，聽聞原本要調入科道，但他因為支援清議，故而官位只在正六品。
劉承旭要回來，小傅氏也要跟著回來，她在任上又誕下一個兒子，取名書麟，意思是家有麒麟子之意。
二房的男主人要回來，傅氏提前半個月就開始讓人灑掃起來，臉色也紅潤多了，現下她父親已經是禮部尚書，是入閣的大熱門。她身體也調理的差不多了，若能生下一兒半女，於她不僅心裡有個慰藉，同時也能緩和她和劉承旭之間的感情，畢竟以前她們感情那麼要好。
這日麗姝在家寫字，就聽林吉家的在外回話：“老太太，二老爺和二夫人已經進城了。”
麗姝趕緊過來劉太夫人這裡，她和太夫人寒暄道：“祖母。”
“好孩子，快來我這裡坐著。你娘回來了，你開不開心？”劉太夫人又知曉小傅氏產下一子，很是高興，至於丁姨娘沒有身孕，她也無所謂，顯然從小傅氏肚子裡出來的要尊貴多了。
麗姝狠狠點頭：“很開心，還想看到弟弟們，尤其是新弟弟，還一面都沒見過，我做了一個小肚兜，也不知道合不合適？”
九歲的她已經跟著胡媽媽開始學裁剪繡花了，現下不必去女學，每日就是和胡媽媽還有丫頭們在一起做針線，吃點熱茶點心，也是好不愜意。
前世十歲孃親去世的，還有一年她就十歲了，還好今年娘回來了，她一定要好好守護在娘身邊。別人都覺得生孩子有保障，但是孃親太瘦，她怕孃親生產頻繁，對身體實在是不好。
和麗姝擔心孃親一樣，小傅氏也擔心自己的女兒，劉承旭坐著她對面，替她拿著靶鏡，看小傅氏又把方才塗的口脂擦了，重新用小拇指挑起一點細細的塗抹在嘴上，對著鏡子四顧，見她容色嬌豔幾分，才從劉承旭手裡把靶鏡抽出來。
“好了，夠好看了，怎麼還怕女兒不認得你啦？”劉承旭開玩笑。
小傅氏輕搖臻首，但又睜著大眼睛點頭：“畢竟都過了三年了，我也老了。”
劉承旭用大拇指撫弄她的唇，有些狎暱又有些溫柔：“說這個做什麼，你才二十出頭，你夫君我才叫老了，這幾年成日奔波，不比以前了。”
小傅氏雙手抱住他的胳膊，很是親暱：“那又怎麼了，在我心裡，你比誰都英武。”
她們夫妻二人常常在一處膩歪，尤其是這幾年在外，但凡劉承旭出門，知曉妻子愛畫山水，二人閒暇之際走遍名嶽風光。他尤其愛小傅氏的一點，她的確沒有丁姨娘那麼會算計，提前囤積糧食物質，到了一有老百姓需求就想賺差價。
他和小傅氏是一樣的人，小傅氏寧可兒子們吃的粗糙些，家中虧損，見到窮苦百姓都會賙濟，把錢拿出來，也從不克扣下人銀兩，他們在任上過的雖然不富裕，但是很舒坦。
“咳咳。”劉承旭別過頭去，有些不自在。
小傅氏嬌笑幾聲，嘴角上揚，眉目一派舒展。
無論如何，這次回來傅氏跟她搶丈夫，她也不害怕了。當然，她在河南時特地讓身邊的陪房找來饒媽媽，居然問出一件關於傅氏的陰私之事。
她也心動過，這件事情幾乎可以摧毀傅氏，這樣自己再也高枕無憂。
可是最後，她還是決定把此事爛在心裡，這絕對不是因為她們是姐妹。因為她們也沒什麼姐妹之情，傅夫人對她視為眼中釘，傅氏表面沒有打罵她，但是把她和丁姨娘她們看作一起的，她身邊的人還陷害自己。
即便如此，她覺得要在後宅爭寵，也不該用這種手段。
因為她知曉這件事情劉承旭從來沒問，以他多年的刑名經驗恐怕也早就猜到了，但他就當這件事情沒有發生過，自己也要如此，否則，這不是逼傅氏去死麼？
女人可不像男人，男子風流無人會說什麼，女子白璧微瑕，是會被逼死的，傅氏還有個麗嘉呢。
“還好下船後，丁姨娘身子骨好多了，這樣我就放心了。”小傅氏這次經過幾年也發現丁姨娘此人了，她的確是一位好母親，能從早給麗柔做針線活做到晚上，也是一個好兒媳，她對劉承旭沒有二心，也一直想討他歡心，甚至對太夫人也孝順。
可就是一點，她大節有虧，為了展現她自己的能力，在自己有身孕時，囤積糧食，提前看邸報猜到要有糧荒，就準備高價售出。
這個人私德高尚，大節有虧。
但小傅氏又知道，對於這樣的女子，劉承旭可能會肯定她的能力，也尊敬她作為妾侍卻從不逾越本分，但永遠都不可能愛上她。因為劉承旭本人，骨子裡是個至情至性之人，他滿腔赤城報國，即便任上得罪人也在所不惜，但他從不後悔。
正想著，外面常安道：“老爺，夫人，已經進了前門大街，一會兒就到了。”
小傅氏雙目凝神，又十分期待的看著前方，很快，就可以見到自己的女兒了，她的麗姝不知道出落成何等模樣了。：，，
