楊初螢面板呈奶白色,她臉頰微鼓，正托腮坐著朱老夫人身邊，眼眸澄澈乖巧,貝齒咬著嬌嫩的唇，笑起來還有一對小梨渦,整個人顯得無憂無慮。
朱老夫人對小傅氏道：“我這個小孫女自從會說話，就養在我身邊,她爹任河西節度使,膝下只有一個女兒，她娘去了，又沒續絃,只是我們年紀大了，她表姐們比她都大,正好您家兩個女兒,年齡相仿,她們小姐妹可以一處說話。”
“我也是這麼說呢,這樣旅途就不會無趣了。”小傅氏笑著。
朱老夫人見麗姝和麗婉一起行禮,見她二人齊整規矩也好，遂問道：“你家姑娘定親了沒有？”她想年紀都不大，興許可以結親也是行的,劉家也是名門望族啊,劉承旭做官官聲也是很好的。
小傅氏點頭：“都定了，我們二姑娘定的是我們老太太孃家侄孫，吉水曾家順天府尹曾大人的內侄。三姑娘則定的是滎陽鄭氏,鄭少尹的長子。”
一個家族如果放任姑娘們年紀拖大了，到時候隨意再許配人，那就是不負責任。就像傅氏一直把麗嘉拖著,若非後來逼了傅氏一把，她也不會知道傅家真實面目，麗嘉恐怕被拖到二十歲也嫁不掉。
沒想到劉家的姑娘居然都定了親，朱老夫人自然不會表現出異常，又推著楊初螢和她們說話。
三人分別序齒，麗婉在三人中年紀最大，楊初螢比麗姝大月份，麗姝在三人中年紀最小。
麗婉笑道：“那以後我們就叫你楊妹妹了。”
“誒，麗婉姐姐，麗姝妹妹。”楊初螢一點兒都不介意。
看的出楊初螢是完全嬌養出來的姑娘，劉家姐妹雖然生於豪門顯宦之家，但是姊妹幾人成長環境複雜，因此都是人精，楊初螢就顯得有些過分單純了。
和朱家分手後，劉家專門有一艘船，麗姝上了船後，小傅氏就察覺女兒有心思。
“這是怎麼了，我看你見了那位楊姑娘就有些心神不寧的？”
小傅氏時刻注意女兒的神情，她好容易帶著女兒外任，是想讓她放鬆，不必在那府裡規矩那麼多，卻見女兒心事重重的。
麗姝不知道怎麼說，她前世其實只見過楊初螢一面，就是跑出來的時候被抓回去後，捆著進府的時候，那個麻袋破了個洞。下人都跪著給這位楊姑娘行禮，楊姑娘翩翩走開。
“沒，沒什麼。女兒只是覺得，那個楊姑娘似乎毫無城府和心機，而朱老尚書和朱老夫人年紀都很大了。”麗姝道。
小傅氏想著：“是這樣沒錯，朱大人今年七十歲了，朱老夫人也是上了歲數，但這於你爹爹是好事啊，他年紀大了，做事情自然不利索，還得你爹爹幫忙，你爹爹多歷練有好處啊。你若不喜歡那個楊姑娘，就少來往。”
麗姝連忙道：“不是我不喜歡，只是覺得女兒在她面前太世故了些。”
小傅氏笑道：“我女兒哪裡世故了，這才叫大家閨秀呢。其實你大伯母為何等著看孃的笑話，因為她心知肚明，我是沒有人教導過管家祭祀，沒有經歷過婚喪嫁娶的，所以很容易出醜。所以我現下時刻把你帶在身邊，就是想把這些該教的教會，你看她還比你大，聽朱老夫人那個意思，似乎她被嬌寵慣了，如今吃飯還挑食呢。要知道只有小門小戶才刻意嬌慣孩子，朱老大人四十五歲才中進士，以前過的一直也不太富裕，這樣疼愛未必是好事，什麼都不讓孩子做，那不是好事。”
“可她爹爹不是河西節度使嗎？”麗姝記得那個時候她的身份就是兩淮鹽運使之女楊初螢。也就是說，他父親還會升任鹽運使，官兒當的可不小啊，麗姝爹爹如今也才正四品呢。
小傅氏又是一笑：“難道官當的大就證明這個人什麼都好麼？就像傅家照樣閣老府邸又如何？若非上次鬧出來，誰也不知道傅家那麼可惡，就是你大姐姐現在都未必嫁得了。其實若是我原意，應該會遠嫁了她，日後這事兒就徹底扯不到你大姐姐身上了，若是身份稍微比我們低一些，你爹也是時時敲打，偏偏是你祖父看的人，傅家也插手，我也就沒多說什麼了。”
若是楊初螢是個壞人，尖酸刻薄心地不好，麗姝可以光明正大的恨她和她的家人，是她們不願意自己的女兒去，買了她代替。可顯然楊初螢這個人算不得壞人，她很單純，也不精於算計，反而是個白紙一般的姑娘。
她不能昧著良心在現在一切都沒發生的時候，就去下手害一個現在沒傷害她的人。
除非她們真的做了惡事。
“娘，我就是一時感慨，是了，我離開了京中，最好的就是不用聽到麗貞那個臭嘴針對我了。”麗姝想通了，心情也就好了。
小傅氏道：“我聽說胡姨娘又有了身孕，你大伯母呢，也在吃坐胎藥，巴不得再懷一個。你大伯母一心想找個人壓過你們姐妹，我看她們怕是焦頭爛額了。”
麗姝道：“是啊，無論是婚事還是生產都是女子要過的難關，我雖然不喜歡大伯母和麗貞，但眼見此情此景還是有一種物傷其類之感。”
“我女兒能這般想就是對的，否則就成了倀鬼了。就比如自己不得意被婆母折磨，反而等她做了婆婆又去折磨兒媳婦，又或者是她自己明明千辛萬苦才生下兒子，也知道生兒生女士看緣分的，女子不易，卻又看不起人家生女兒的。”小傅氏教導。
所謂倀鬼惡毒在哪裡?，俗語說：虎毒不食子。而倀鬼則不然，他似乎專門勾引自己的親人讓老虎吃。
朱老夫人也正和朱老大人說這個道理：“我看劉家那對小姐妹，年紀和咱們家初螢相仿，可是人家很懂規矩，早早的就定下了親事，都是定的名門子弟。再看看咱們初螢，這可怎麼辦哦？我年紀大了，你又是個老古板。女婿面上敬著咱們，可心早就偏向那個狐媚子去了，還想扶正那個狐媚子，呸，只要我在一天，初丫頭就別讓她們禍害。”
“誰讓初螢她娘放印子錢，被人告到上頭去了。”朱尚書四十餘歲才中進士，中進士後，得了這個老來女，視若珍寶，等到了年紀又許配給初螢的爹。
初螢的父親是寒門出身，又是他的學生，為人雖然並非多麼英俊瀟灑，但深沉冷靜，謹言慎行，又機敏過人，於是朱尚書把愛女下嫁。女兒下嫁後，朱尚書不遺餘力的提拔女婿，甚至女婿這個河西節度使就是他用自己的官位調換的。
只不過，女兒嫁出去後收取贓款，放印子錢，尤其是女婿官做的越大，她就收取的越多，原本有他的官位護著還好，偏偏女兒因為女婿有外室和外室爭風吃醋，鬧的太大了，以至於貪汙的事情被御史發現，女兒急火攻心就那麼去了。
孫女兒還小，只好在他們老倆口膝下，女婿在他大費周折下又啟用了，看在她們老兩口的面子上，一直沒把那個外室迎進門來，但是據說那個外室都生了個兒子了，遲早再娶進門。
想到這裡朱尚書也埋怨女兒，行事不謹慎。
朱老夫人則憂心忡忡：“原本我還一直都覺得把初螢養的很好，我們初螢生的好，又請了名師教導。可看了劉家的姑娘，劉家不愧為名門望族，尤其是劉家那位三姑娘，比初螢還小呢，莫說是詩書，就是說話規矩，連女紅都是一等一的，咱們初螢只能繡個旱鴨子，橫針不拈豎線不動。”
“你也別總和別人比，既然你覺得她們好，就讓初螢多和她們一起玩兒才是。”朱尚書道。
朱老夫人很贊同。
從通州到濟寧，算不上很近，小傅氏很細心，每次停靠就讓管家下去買些新鮮的蔬果粉面來，麗姝就跟在孃親身邊耳濡目染。平日閒暇時，彈琴給家人聽，劉承旭常常陶醉不已，小酌幾杯小傅氏釀的酒，就覺得很愜意了。
“賬本都做好了吧。”小傅氏問女兒。
麗姝點頭：“您就放心吧，哎呀，剛開始記賬我還是縮手縮腳，現下多記賬，居然也是有模有樣了。”
小傅氏點頭：“是啊，我們外任就多與當地官夫人往來，這比你爹爹在京為官更為複雜。”
“娘，我知道您是鍛鍊我。”
“不是，是娘要你幫忙，現下你兩個弟弟年紀要照看，我終究沒有你讀的書多，我看你呀是學什麼一學就通，娘也能輕鬆點，就怕不周到。”
“其實不是我一學就通，是我不怕困難。”就像她從未做過菜，但是在烏孫被放逐時，和兒子住蒙古包，她起初非常厭惡擠奶和煮羊肉，到現在都很討厭，因此自己種菜，但是又覺得挑糞很噁心，可沒辦法，為了生存，只得堅持。
最後終於堅持到自己兒子成了左菩王。
小傅氏感嘆一句：“世上無難事只怕有心人啊！”
到濟寧的時候已經五月了，麗婉和麗姝先一起在小傅氏這裡等著下人收拾，麗姝看了麗婉一眼，她似乎沒什麼興趣愛好，也不喜看書，偶爾彈月琴也不懂自己彈的是什麼。
但麗婉也有不尋常之處，她在與人交往中，常常能夠居中調停，為人溫柔和氣，心中惱誰喜誰都不顯示出來，但往往都能洞若觀火，平日投靠小傅氏，似乎很敬重嫡母，私下和麗柔麗嘉又沆瀣一氣。她處處佔據了名分大義的高地，又很好地掩蓋了機巧奸詐、行事狠辣的手段。
這點麗姝很難做到，她平日為人要的就是有顆良善之心卻不能失去鋒芒，既沒有雷霆手段，就不能顯菩薩心腸的人，一開始就讓人知道自己的底線。
所以麗姝對她一直不交心，看似說的熱鬧，實際上實真的都不會說。
如今她們住河道衙門，這裡可比九江的衙門好太多了，爹爹現下是正四品的官兒，和以前的七品官不同了，下人也可以帶多些。
現下麗姝身邊有兩個教引嬤嬤，四個大丫鬟，兩個粗使丫頭，麗婉也是同樣的配置，比之前在九江她還要用孃的丫鬟完全不同。
但小傅氏自忖俸祿不多，因而把針線房都裁撤了，姑娘們平日的針線都得自己做。
麗姝是知曉這次麗嘉的婚事就耗費不少，眼看還有書景書宜麗婉和她的婚事都大差不差的，家裡自然要儉省些，就怕麗婉抱怨，沒想到麗婉卻是欣然。
二人院子挨著，還時常一起做針線，也說起家中情況。
麗婉道：“我聽說大姐姐成親，公中出五千兩，原先太太的嫁妝五千兩，一共一萬兩。咱們老爺和太太把先太太的嫁妝和宋家的聘禮也全都給她了，真正是十里紅妝。”
“是啊，這婚喪嫁娶最是費錢不過了。娘也是為了咱們好，二姐姐，曾家更是富貴，爹爹又清廉，若不省著些，你沒有先太太那樣的貼補，又得把婚事辦的圓滿，就很難了。”麗姝笑道。
麗婉其實有蘇姨娘的私房，還有曾經她舅舅生意做的很大，她手裡也有一份家俬，但是怕小傅氏讓她自己拿出來，所以現在決不冒頭，女紅也跟著做。
外頭又說楊姑娘過來了，麗姝和麗婉放下手中針線，站起來起身迎她進來。只見一著粉色衣裙的姑娘翩然而至：“我外祖母說馬上端午了，讓我和你們一起做香囊。”
端午都要佩戴香囊，裡面也是裝雄黃、艾葉、冰片、藿香這些，佩戴在身上能驅蟲辟邪。
麗姝笑道：“正想去喊你，你既來了，就一道做吧。”
“你們手真巧，我就不行了，繡只鴛鴦我外祖母說是跟旱鴨子似的，真是羨慕你們。”楊初螢見麗姝飛針走線，很是羨慕。
“這有什麼，不過是多做就熟稔了。”麗姝並不以為意。
麗婉卻很耐心教導楊初螢，她的針線沒有麗姝做的好，也沒有麗嘉專心在女紅上，但她後來因為讀書不如姊妹們，人卻很伶俐，因此在蘇姨娘那裡下了苦功夫，現下針線做的很不錯。
甚至麗婉管家方面，麗姝認為她比麗嘉更擅長。每一個人都有長處，麗姝常常觀察身邊的人。
“麗姝，你身上怎麼這麼香啊，是用的茉莉露嗎？我家裡就有一瓶。”楊初螢覺得麗姝身上很香，她進門十步遠就聞得很清楚。
“不是，是薔薇水。”麗姝道。
見楊初螢對這個很感興趣，麗姝指了指她的妝奩上放的一個琉璃瓶，楊初螢對做針線其實不太感興趣，她就去麗姝的妝奩盒裡，拿掉塞子聞了一下，“這香味比我的茉莉露香多了。”
“是嗎？我也覺得很好聞。”但是這是鄭灝送的，所以她不可能給別人的。
這種薔薇水是貢品，聽說因為鄭灝參加雲王所辦的詩會，雲王頗通音律，鄭灝上前彈奏一曲琵琶，很受雲王青睞，還視他為友，一向雲淡風輕的鄭灝就要了這十瓶薔薇水來。
楊初螢見麗姝妝奩放了兩瓶，她忍不住想要，但見麗姝沒有發話，她只好歪著頭問麗婉：“怎麼這薔薇水比茉莉露香這麼多？？”
麗婉道：“這薔薇水是貢品是大食國所產，茉莉露呢是仿造的，雖然芳香可人，可仍舊略遜一籌啊。若非是鄭家，旁人是沒有的。”
聽聞此言，楊初螢才訕訕的放手，覺得自己被嘲笑了。她知道自家外祖母雖然官位在劉大人之上，但朱家和她們楊家都是寒門，和劉家底蘊不同。
其實麗姝覺得麗婉這話有些不客氣了，不像她平日的為人，故而麗姝則道：“楊姐姐，咱們還是來做針線吧，我聽說今年河道衙門要聚在一起看划龍舟，咱們都要做些針線，做這個才是正經。”
楊初螢這才慢慢過來，又坐在她們旁邊，不一會兒，又有丹紅過來道：“三姑娘，太太說端午耗用要您先寫個條陳過來？”
“好，沒問題，等會兒我忙完就去寫。”麗姝笑著。
偏楊初螢不解：“怎麼你娘讓你做這些，家裡不是有管家麼？何必勞煩你。”
麗姝解釋道：“我家裡兄弟太小，我二姐姐又大病初癒，我怎麼能不幫著我娘處理事情呢？以前我們姐妹在京時，也是幫忙的。莫說是我們，就是你日後也要學的。”
楊初螢一想也是：“我外祖母也是說要我舅母教我呢，我以前在京裡時，也幫我舅母記賬過。”
“那看來大家都是一樣的嘛！”麗姝心想這個楊初螢似乎並非很受寵啊，感覺什麼都不懂，是了，若真受寵她爹怎麼會把她的名字報上去，讓她做陪媵。
就像劉承旭還只是個楚州做布政使參政督糧道，同樣的三品官，也沒有讓家裡的女兒去做這個呀。
因為麗姝轉移了話題，麗婉又提起京中端午的風俗，楊初螢和她說的很是熱鬧，也道：“我表姐還未出閣時，我們也一起出去玩兒過，舅母不同意，可我表姐見我喜歡，就硬是求我舅母答應。只可惜後來表姐出閣後，我就不好出去了。”
這也很正常，朱老夫人到底年紀大了，她比劉太夫人還大十好幾歲呢，像劉太夫人都不大願意動彈，覺得很累。
“那這麼說起來，你和你表姐感情很好啊！”麗姝問道。
楊初螢點頭：“那是當然，我母親早亡，長在外祖母膝下，表姐待我無微不至，就是有她在，我才不受其她表姐們欺負。我表姐夫在成親王府做典儀，現下成王府在京中，我們表姐妹在京裡也是很難相見。”
成親王府？麗姝一直在想當年楊初螢和成親王府會有什麼關聯，否則，成親王府的世子蕭昀會出現在楊家。
難道是因為楊初螢？
這也有可能，畢竟楊初螢父親有節度兵權，還有她表姐穿針引線。
麗姝不動聲色的打探：“成王府我去過啊，你有沒有去過？”
“沒有，一次也沒去過。我哪裡能去那兒呀，我外祖父說朝臣不能和藩王來往呢。”這點楊初螢還是知曉的。
麗姝頷首：“我們是去參加花宴，說起來是託我們一位親戚的福。哦，對了，我在京裡參加過不少詩宴，有不少花箋，你若喜歡等會兒我讓人拿出來，你挑一些去。”
很快有人拿出些花箋出來，楊初螢歡歡喜喜的挑了幾張，針線也不做了，說要回去練字去。
等她一走，麗婉就對麗姝道：“這花箋你不是說那是什麼薛濤箋，很珍貴的，怎麼給了她那麼些？”
“我這薔薇水不好給她，總不能讓她空手而歸吧。”麗姝也有自己的考量。
麗婉心道你這個三丫頭還是挺會做人的嘛！
臨近端午時，發生了一件大事，山東道御史被殺，引起軒然大波。據說又是因為河道的關係被害，所以聖上又派了欽差過來，派的還是皇帝很信任的成親王世子，這位分量夠重。
河道衙門的官員還有本地巡撫布政使都去迎接欽差的到來，卻不料這位向來講排場的親王世子派了一艘空船過來，本人卻是中途下了船，誰也不知道他去哪兒了？
劉承旭在飯桌上道：“現下整個山東的官員都瑟瑟發抖，這位成親王世子很受皇上器重，想必他要辦成一件大案。可憐我們這些新來的官員，什麼都沒做，真是懷璧其罪。”
麗姝心想山東省的官員也未必是吃素的，曾經聽說某位欽差去巡查，還被殺了呢？還有御史檢查糧倉，糧倉瞬間起火被燒。
如此想著，很快就到了端午，表面上還要歌舞昇平。小傅氏帶著她們一道去望江樓看龍舟賽，中途有丫鬟上前突然遞了一張紙條給她，只見上面龍飛鳳舞寫的求救字，落款居然是蕭昀。
“中了刀傷，求藥。”
麗姝心裡一突，如果是別人寫的，她會交給小傅氏處理，因為怕其中涉及很多關係。但是這是蕭昀，是她的恩公，前世自己深陷囹圄時，她求救，他二話沒說就救了自己。所以，她義不容辭。：，n，
