“青樓，青樓，湖上青樓……，哇哈哈，本大爺要在那裡大展雄風，酣戰一夜……”
燈座空間中，不斷傳來高矮子囂張的笑聲，如同魔音穿耳，吵得秦墨很想將這矬子的嘴巴封上。
從詛咒客坊出來，這一路上，高矮子一直在吹噓，他曾經輝煌的獵豔事蹟，什麼一夜御十女，金槍不倒男等云云，秦墨快被這矮子煩透了。
銀澄則是很不屑，在它看來，人族的佳人，又怎比得上狐族的佳麗。
至於冬東咚、秦雲江和熊彪三人，則是在非常興奮好奇之餘，還有一些忸怩的害羞。
對此，秦墨不禁翻著白眼，他沒有想到，自己也會有這一天，帶著三個少年，一個狐族，還有一個不知是不是人族的傢伙，一起去皇都的湖上青樓。
沿著西北城區的寬闊街道，秦墨一行朝著內城區走去，穿過連線外城區、內城區的橋樑，便進入四大內城區之一的西部內城區。
在這裡，冬東咚三個少年才真正見識到，皇都的繁華如煙。
內城區的繁華熱鬧，是外城區的數倍，這裡的街道上，來往奔走的車馬，車是玄級材料製成的寶車，馬是萬金難買的神駒。
往來的行人，不時可見穿著華美的公子佳人，或是衣袍奢華的商賈，或是配著名刀，戴著寶劍的武者。
街道兩旁的店鋪，售賣的物品不僅價格驚人，也是其他地方難得一見的稀罕物。
在這裡，胖少年三人真正體會到，何為繁華如煙惑人心。
不過對於秦墨來說，目睹這樣的盛世景觀，又想到前世，皇都凋零成廢墟的情景，不禁生出雨打風吹去之後，風流盛世不在的感慨。
帶著三個好友，在熱鬧的人潮中穿梭，秦墨一行很快抵達目的地，前方一條寬闊的護城河隱隱在望。
皇都最熱鬧的三個地方，鎮天樓、潛龍街，以及湖上青樓。
前方的那條護城河，便是湖上青樓的所在地，亦是皇都最有名的風月之所。
所謂的湖上青樓，並非指護城河上建起的一棟樓，而是指一艘畫舫。
這艘畫舫上，據說是皇都男人的溫柔鄉，在那裡，能夠找到任何想要的美女，也是初到皇都的男人最嚮往的地方。
冬東咚三人這些天在【聚寶臺】，除去觀戰之外，聽得最多的事情，就是關於湖上青樓的傳聞。
只要是男人，對於這樣的溫柔鄉，總是充滿期待。何況是胖少年三個雛，他們早對這裡充滿了嚮往。
然而，秦墨一行來到綠樹成蔭的護城河邊，看著水面上不時掠過的機關船，不禁是有些傻眼。
“湖上青樓呢？”
冬東咚放眼望去，左顧右盼，卻是沒有看到一艘船，與傳聞中的湖上青樓相似。
旁邊，秦墨抬頭，看了看開始西斜的太陽，做出思索狀，而後狀似恍然道：“應該是要晚上吧，湖上青樓的畫舫晚上才會出來。”
事實上，秦墨早就知道，湖上青樓的畫舫要到華燈初上，才會駛上皇都運河。
前世，他在皇都逗留的那段時間，多次看到湖上青樓的那艘巨型畫舫。
有時想想也感慨，前世的鎮天國已經分崩離析，而湖上青樓卻是依舊熱鬧，據說比之欒皇一脈沒落前，還要興盛許多。
這樣的情景反差，不得不說，實是很諷刺的事情。
不過，秦墨對湖上青樓最深刻的記憶，則是前世一個夜晚，站在河岸邊，看著那艘夢幻畫舫在面前飄過。身旁的佳人一邊貼著他的耳朵，吐氣如蘭的詢問，要不要上去快活一下。一邊伸出纖手，將他腰間的肉擰轉過來。
那種齜牙咧嘴的甜蜜疼痛，似乎就發生在昨日……
正思忖著，卻見三個好友盯著自己，一臉敬佩的模樣。
“墨哥兒，你在西翎主城，一定經常出入這樣的場所，對於開門時間把握的真準確啊！真是老馬識途啊！厲害，厲害！”
冬東咚一臉佩服的說著，一副以秦墨馬首是瞻的模樣。
秦墨張了張嘴，實是不知該如何回答，只得轉移話題，與三個少年約定，待到夜幕降臨，再到這裡匯合。
這一段時間，則是各自尋找想去的地方。
商議一番，冬東咚三個少年則是前往潛龍街，他們聽說在那個地方，只要運氣好，能夠以很低的價格買到各種至寶，想去碰碰運氣。
秦墨對此不感興趣，他要去內城區的“羽館”分館看一看。
……
“羽館”的分館，就坐落在西部內城區之中。
那是一棟很精緻的小樓，就在一條熱鬧的街邊，卻是很奇怪的門可羅雀，鮮少有人光顧。
這樣冷清的情景，與周圍無比熱鬧的店鋪，形成鮮明對比。
站在門口，秦墨有些奇怪，並未過多停留，徑直走了進去。
來到前廳，秦墨直接亮明瞭身份，讓廳中的小廝很吃驚，旋即領著秦墨來到後院，帶他去見分館的掌櫃。
“墨老……，墨少俠，您好！鄙人姓鐵，是分館的掌櫃。”
坐在秦墨面前的，是一個黑鬚中年人，乃是由龔掌櫃僱傭的分館掌櫃，姓鐵，鐵掌櫃。
端詳著這個黑髮少年，鐵掌櫃本想稱呼“墨老闆”，但是，瞧著秦墨太過年輕和俊秀的面容，話到嘴邊，又生生改口。
對於秦墨的身份，鐵掌櫃是很清楚的，乃是與“羽館”聯合的原料供貨商，按照龔掌櫃的話來說，算是他們的二老闆。
剛才看到秦墨的時候，鐵掌櫃相當吃驚，暗中感慨，大老闆羽先生、二老闆墨少俠，都是不足三十歲的絕世天才。若是“羽館”分店開設在別的地方，有這兩個老闆做後臺，任何事情都能迎刃而解。
可是，在皇都中，則完全是另外一回事！
“希望這位二老闆，能夠緩解分館的困境吧。”鐵掌櫃思忖著。
從龔掌櫃那裡，秦墨聽過一些鐵掌櫃的事情，是皇都本地人，很精明，也很忠誠。在接手分館之初，就將這裡的大小事務，打理的井井有條。
不過，秦墨注意到鐵掌櫃眼底，有著淡淡的憂色，看來與分館冷清的生意有關。
“鐵掌櫃，我和‘羽館’方面是合作關係，所以到皇都，來看看分館的生意。現在看來，似乎有些困難，有什麼難處嗎？”秦墨含蓄開口。
聽秦墨開了頭，鐵掌櫃立時精神一振，連忙告知這段時間分館的艱難處境。
數月前，“羽館”分館剛開張的初期，生意之火爆，確實是門庭若市。
“羽先生煉製的神針，堪稱是天下奇物，是武者、病人夢寐以求的寶物。再加之，有蕭莊的暗中幫助，分館的生意太火爆了，無數人慾求一針而不可得。按照當時的情況，不出半年，‘羽館’分館就會名動皇都，盛名傳遍整個鎮天國。”
鐵掌櫃說到這裡，臉色浮現亢奮之色，隨即，他的聲音低落下去：“可惜，這樣的情況僅持續了一個月，分館的生意就莫名冷清下來。”
“莫名的冷清？”秦墨皺眉，淡淡道：“鐵掌櫃，恕我直言，生意的冷清，是沒有莫名的原因。是皇都的哪一方勢力，在從中作梗？”
鐵掌櫃嘴唇蠕動，躊躇了片刻，終是嘆息道：“二老闆，你既這樣說，那我也直說了。在我看來，不是皇都的哪一方勢力在作梗，而是所有勢力都可能作梗。其原因，就是羽先生煉製的神針，太神奇了！”
隨即，鐵掌櫃告知秦墨，自從數十年前，北靈戰城的軍團總帥突破天境，躋身北王之後，皇都的形勢就越來越緊張。
而從今年開始，皇都的形勢則又是一變，比之以往緊張十倍。
“這一年，發生了太多的事情，許多隱秘的事情都被皇室壓下來，秘而不宣。但是，又怎能瞞過有心人的耳目，比如欒皇一脈一位王者的逝去，比如派往西翎戰城的皇子失蹤，比如十大戰城中，極可能出現了第二位王者……”
聽著這些秘密，秦墨心神震動，那個十七皇子的死，他是知曉的，因為就是死在他手中。
可是，欒皇一脈的一位王者逝去，以及十大戰城中，又出現第二位王者，這樣的兩則訊息，足以震動整個鎮天國。
“現在的皇都，表面上平靜，實則暗地裡，早已是一團渾水。分館售賣的神針，自是引起了眾多勢力的窺視，哪一方勢力都可能在背後使絆子，想要將這間分館據為己有。”鐵掌櫃壓低聲音說道。
秦墨點了點頭，眉頭不由皺起，若是如此，那可就麻煩了。
連幕後操控的黑手，都不知道是哪一方勢力，還如何解決分館的困境。
這時，卻聽鐵掌櫃又道：“不過，在月前，倒是有了一些端倪。由西翎主城運來的一批貨物，被人暗中奪走了，我發現了一些蛛絲馬跡，矛頭直指……”
話未說完，鐵掌櫃渾身一寒，只覺面前這個少年身上，迸發出一股鋒芒，宛如一柄神劍出鞘，令人心神俱顫。
“你說，月前的一批貨物，被奪走了！？”秦墨眯著眼睛，平靜開口。
此時，即使是一個陌生人，也能聽出秦墨語氣中，流露的森寒殺氣。
“這……，這……，二老闆……”
鐵掌櫃呼吸困難，連一句完整的話語都說不全，冷汗在一瞬間浸透了他的全身，他只覺下一刻，自己就要被這股劍氣斬殺。
正在這時——
後院門口，傳來一個輕妙如風的聲音：“請問，分館的老闆在不在，你們月前丟失的那批貨物中，有我的一封價值連城的信件。”
