在荀攸書房的夾層裡，李儒也從中找到了四封信件。一封是袁紹的回信，勉勵荀攸繼續謀劃誅董一事。而另外三封信件是尚未發出的，分別寄給冀州袁紹的，幷州陳沖，幽州劉虞。信中說自己在長安謀劃已久，朝中多有大臣響應，即將行動，不日便能誅殺董卓，希望他們能夠重領大軍，到長安來安定形勢。但對是朝中內應大臣是誰，信中卻語焉不詳。
沒有別的線索，李儒便在獄中拷打荀攸：向他逼問同黨有誰，主使有誰，若他說出，或能少受受刑之苦。孰料荀攸一口咬死，自己是誇大其詞，也不承認自己謀劃誅殺董卓，畢竟死無對證，除了信件外沒有任何物證證明他與刺殺案有關，結果就是被打斷了三根肋骨。
鑑於荀攸是唯一的人證與線索，李儒恐怕用刑過度，將他生生打死，只能暫停行刑，親自到郿塢去，向董卓彙報已知的結果。
董卓此時箭傷未愈，稍有動作，化膿的傷口便是一陣刺痛，連帶著他的思路也尖銳起來，一度對李儒發火，但他聽說皇甫嵩似乎有關後，言語卻迅速平靜下來，斜躺在榻上，對李儒說：“荀公達為人我也知曉，為人處世有靜氣，你別說是三根肋骨，就是全打斷了也難得實情。”
“太師的意思是？”
“先留著吧，等查清其餘同夥再一齊處置。”
“可他若不招，哪裡查得清其餘同夥？”
董卓卻不答李儒之問，心中只想著皇甫嵩與刺客有交集一事，愣了一會，便直白問他道：“荀公達與車騎的往來，你查清楚沒有？”
“車騎除去往常朝事，與荀攸並無往來，荀攸前去拜訪，也為其閉門謝絕。如此看來，應當是沒有聯絡的，便是有聯絡，也沒有任何證據。”說到這，李儒小心問道：“太師是懷疑車騎參與？”
“皇甫嵩聲望極大，若他參與此事，後果不堪設想。”董卓給自己倒了杯燙酒，反問李儒道：“你既然查出蹊蹺，難道不懷疑嗎？”
李儒為難說：“稟太師，車騎雖說稍有牽扯，但沒有物證的情況下，這些都只能是誅心之論，可若是誅心，車騎平日素來為國盡忠，這人盡皆知啊！”言下之意是若無罪拷打，會極大影響地董卓威望。
董卓沉默著飲酒冥思，等他放下酒盞，才長嘆著對李儒解釋說：“非是誅心之論，我此前欲重用皇甫嵩，若他真心投靠於我，當欣然應允才是，但他卻無故拒絕，心中是有異志啊！”
“前些日宗廟大火，如今看來是有人策劃。如今到處都有謠傳說，我是篡漢賊子，宗廟大火是上蒼對我不滿。”董卓眯著眼睛望向一旁的燭火，嘆道：“可偏偏擅自救火的，還是皇甫嵩。”
他敲擊著床榻道：“若我被刺客誅殺，朝中能穩定局勢的是誰？”
“尚有左將軍（董旻）在。”
“前載時我尚在雒陽，朝中便有人劫持天子，若我不在人世，叔穎哪裡鬥得過別人。”
說到這，董卓停下敲擊，將雙手抱回胸前，眯著眼，慢慢說道：“我之前還沒想清楚，但現在看來，不管皇甫義真參與不參與此事，他都已不能不死了！”
李儒汗水涔涔，他未料到皇甫嵩在董卓心中已有如此猜忌，只能斗膽問道：“那太師的意思是，抓捕車騎歸案？”
董卓一抬頭，突然微微一笑。他直起身子，雖然這一年來他不經戰場，身材發福的厲害，但是到底高大，一挺直胸膛，滿是白鬚的臉龐居高臨下地望向跪坐在一側的李儒，眼中的威嚴卻如烏雲般壓過來。
他上身微微向前傾，說道：“既然是誅心之論，抓捕就太大張旗鼓了。派一個使者去勸勸他，讓他在家中自裁吧！只要他自裁，其餘的人都可以慢慢查，也不至於有損聲望。”
原來太師已就下定決心了！李儒自問政治上他從不心慈手軟，可此時心中也有幾分猶豫。
畢竟皇甫嵩不是常人，而是軍中公認的第一名將。董卓掌權前，涼軍在隴西平亂，也都受皇甫嵩節制，皇甫嵩用兵如神，愛兵如子，吳起吮疽之事他也常常為之。而且其為人簡樸自謙，軍中上下對其無不景仰萬分，便是李儒自己也對其由衷欽佩，不然也不會在危急之時，請求董卓啟用皇甫嵩。
此時太師卻令他派人勸皇甫嵩自裁，這等要事，豈能委之他人？言下之意，是讓他親自去勸啊！
可如果事情傳出去了，同袍將如何看他呢？
李儒猶豫片刻，一時沒有回答，卻不料太師不耐煩地揮揮手說：“文優，你還有很多事要忙，我就不留你了。”隨後兩名僕從便領李儒出了郿塢。李儒在郿塢外站了很久，忽然罵自己道：“何苦多嘴？”
但他也知曉，他身為董卓的謀主，又是董卓的女婿，早已是一榮俱榮一損俱損的關係，他早已沒了選擇。
惆悵了片刻，他立刻策馬回到長安，但也不立刻去皇甫家，而是派使者約定會面的時日，說是要事相商。
他妻子董淑笑道：“皇甫家向來門可羅雀，只管登門拜訪便是，何必拘於禮節？”李儒只嘆氣道：“你不懂。”
到了次日下午，皇甫堅壽親自來回復說，請他速去面見皇甫嵩。
谷時值下午，李儒登門入見。他見皇甫嵩閒居家中，正在讀書，眼神氣息非常平和，這讓他不由得想起太師銳利的眼神，與董卓如今肥胖的身軀不同，皇甫嵩一直控制飲食，雖說身材高大，但容貌卻顯得清癯，加上他打理的非常乾淨的白鬚，一見便覺得是儒雅君子。
看見李儒入內，皇甫嵩一邊招手讓他坐在身側下首，一邊將正在讀的書放下來。
李儒無以開口，隨口問：“車騎在看什麼書？”
皇甫嵩微微一笑，說道：“閒來無事，看看《道德經》。”
李儒想：上善若水，和光同塵，這確實是皇甫嵩一生的信條，只是這樣也逃不過這次大劫了。
他毫無心情與皇甫嵩討論學術，反而按照事先的準備，突然丟擲說：“我這次來，是受了太師的意思。”
“哦，”皇甫嵩面無表情，似在用手撫書，但實際心中激流澎湃，只是按耐住了。
半晌聽李儒不往下說，他便緩緩地問道：“我看前兩日全程戒嚴，是出現了什麼事嗎？我這幾日在家休沐，也沒有外出打聽。”
“是出了事情。”李儒說：“宗廟大火當是有人故意縱火，以此來損害相國威望，相國對此氣憤非常，故而讓我嚴查此事。”
“是嗎？”皇甫嵩心中咯噔一下，心知陷害的事情終於發生了，他不知是眼前此人所為，還是他人所為，他便報了萬一的僥倖問道：“查出了什麼？”
李儒一聲長嘆，說道：“在下無能，未能查明真相，只知曉縱火之人，正是當日來找車騎的小卒。”
皇甫嵩聞言沉默，良久才苦笑道：“真是巧啊！”他抬眼看向李儒的眼睛，李儒心虛地低下眼睛，偶爾抬首掃視，只見皇甫嵩眼中之火已虛弱許多，又聽他慢慢說：“所以太師是想拿我全家治妖言罪嗎？恐怕沒什麼證據罷！”
李儒低聲說了一句話：“惡止其身，善及後世，實在是金玉良言啊，還望車騎細細思量！”
惡止其身，說的是隻追究皇甫嵩一人，善及後世，是指還會對皇甫嵩後人厚待。
皇甫嵩頓時明白了，默然不語，李儒也不知道該說什麼，一時都沉默。
過了良久皇甫嵩抬頭對李儒說：“煩請稟告太師，我已明瞭。但我還有一些家務事要交待，你晚上再來吧，帶上見證人。”說罷拿起書，不再理會李儒。
李儒從未覺得這般心虛過，慌亂間起身告辭，狼狽出門，正好撞上皇甫堅壽。原來他一直在門外偷聽，兩人見面，也無有言語，李儒慌亂出門。
等到李儒走後，皇甫嵩從案上取出橫吹，緩緩吹奏起來。他吹的乃是《隴頭流水曲》，這是涼人離開隴頭為國征戰，久久不能回到故鄉時，一起合作的思鄉之曲，也是邊塞騎士遠行的別離之歌，曲風和緩蒼涼，有如朔風下起伏的高山草原。
其曲有詞，全文如下：
“隴頭流水，流離山下。念吾一身，飄然曠野。朝發欣城，暮宿隴頭。寒不能語，舌捲入喉。隴頭流水，鳴聲嗚咽。遙望秦川，心肝斷絕。”
一曲吹罷，皇甫堅壽才流著淚跪坐在下首方，原來他也明白了父親與李儒對話的含義。
皇甫嵩放下橫吹，面色平和，對自己身邊的獨子交待道：“宗廟起火後，我就已經預感到會有這一步了，哭有何用？好在你們聽我所言，沒有參與進這漩渦裡，我皇甫家尚不至於家口覆沒，也算是萬幸了。你且聽我說吧，我死之後，朝局定然動盪，反董一事又起波瀾，你與成英（皇甫酈）千萬不要參與其中，否則大禍必然臨頭。
要多忍耐，不可有怨言和誹謗，尤其不要招惹賈詡，此人才能不遜色於我，好在未受董卓重用。若是董卓能平息大亂，必是此人的功勞。可若是董卓事敗，你們立刻去投劉玄德與陳庭堅，劉玄德素懷鯤鵬之志，陳庭堅常有懸濟之能，若將來有成就大事的，定然是他二人。”
他說了這些，馬上又交代說：“我死後，你要多庇護你妹妹阿咒，若阿咒在射家過得不好，你就把她接回來，再找個好人家，不求大富大貴，只求對她好便是。”
最後交代的是：“家裡存有五百石糧就夠了，多的都散出去，財貨夠用即可，既要對自己善，也要對別人善，你對這個度把握的很好，我很放心，但是要好好把握家風，不要讓下一代走了歪路。”
皇甫堅壽跪伏哭泣說：“他們並沒有要您馬上死啊，您為何要李儒晚上就來？”
“早晚是死，長安還在戒嚴，何必讓全城因我不得自由呢？”
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