陳沖魏延兩人出了許縣，經打聽穎陰的賊患還未平定，只能按原計劃繞路，接連渡過潠水、潁水，而後沿潁水一路西行，過穎陽陽翟。
行至陽翟時，陳沖想起許多兒時好友，多年未見不知近況如何，本欲進城一敘，但又唸到朝中形勢尚不明朗，時間不容揮霍，最終過城不入。從陽城再渡回潁水之北，平原地勢陡然險峻，群壑橫布，嵩高山巍巍如天柱，從山壑之間翻過，轘轅關赫然在望。
中平以來，陛下雖然仍然舉止荒唐，但黃巾海沸，仍然給他敲響了警鐘。畢竟黃巾鼎盛之時，不僅遍佈八州，震驚天下，最重要的是黃巾一度攻佔整個南陽郡，半個潁川郡，南陽乃是光武帝鄉，而從陽城至雒陽，不過兩日可達。
陛下由此格外重視東都防務，下令命大將軍何進率左右羽林軍、北軍五校在雒陽周遭修繕八關，而後又徵召京畿惡少年，作為八關守軍，增設八關都尉，統籌八關事務，以拱衛東都，保證即使南陽、潁川、河內等地全部淪陷，雒陽也固若金湯。
陳沖過關時身穿朝服，手牽駿馬，一眼便知是大戶人家，關兵不敢盤剝，問過身份後便禮送陳沖過關。等陳沖回首望城，轘轅關在地平線上猶如紅磚，他忍不住感嘆道：“文長，你知道我每次走過這轘轅關有何感想嗎？”
魏延還是十六七的年紀，第一次隨著陳沖進入京師，處處感到好奇興奮，他也依依不捨地回望轘轅關，說道：“陳君所思，延怎知曉？不過以我看來，如此險關，沒有數萬精兵，如何能破？”
“你這是尋常道理。”看著魏延如此雀躍，陳沖也忍不住失笑，他只能放慢語調，語重心長地說道：“文長，你要記住，世上之事，多不能用尋常道理去想，必須要多想，想想最壞的情況，再想想最好的情況，再問問自己，自己和對方的境遇，更適合哪種情況。”
他翻身上馬，不再看背後的城關，感嘆道：“吳起曾經對魏武侯勸諫，國家安危，在德不在險，縱有山河之固，若君不修德，舟中之人盡為敵國，又有何險可守？”
而後一路無言，過緱氏、偃師，沿著洛水直入東都。
說是入了東都，嚴格意義上說陳沖並沒有進入雒陽城。只因陳沖在朝堂的掛職是博士祭酒，身為五經博士之首，負責太學相關事宜，因而邸府坐落在太學內。而太學雖是大漢全國最高學府，卻設在雒陽城外，開陽門南側二里處。
卻也不是朝廷不重視太學，相反，正是因為太學聲系天下，朝廷才選擇將太學設於城郊。新莽之時，王莽以儒聲聞名太學，大肆籠絡太學子弟，將五經博士由每經一人增至每經五人，且大肆擴招博士子弟，漢成帝時，博士子弟不過三千餘人，至王莽掌權後，竟達萬人以上。
王莽能夠篡漢自立，所倚賴者，一乃外戚身份，二乃太學支援。光武帝考慮再三，為了加強君權、掌控輿論，最終決定將太學設定在雒陽南郊。而後漢順帝在永建元年，花費一年時間，用工徒十一萬二千人擴建太學，建成兩百四十房，一千八百五十室，太學儼然如一小城。到如今，黨錮解除，太學更加昌盛，粗粗算來，太學生已達三萬人以上。
陳沖趕到雒陽城郊時，烈日當頭，恰是晌午，也是雒陽城外集市最繁忙的時候，鱗次櫛比的房屋沿著道路延申過去，遠處的雒陽城牆隱隱約約，人聲嘈雜喧囂，車水馬龍，人潮湧動，涼州敗壞的戰局似乎對這顆帝國的心臟毫無影響，如削的車轍訴說著忙碌、繁華、以及漠不關心。
這裡正是雒陽馬市，來都來了，陳沖索性給魏延買了一匹九原馬，而後兩人入中東門，左轉過三公府，出開陽門，不過三刻鐘，太學便依依在望了。
喧囂氣氛頓時煙消雲散，魏延駕著屬於自己的新馬，好奇地打量著這片天地。
不止是氣氛，太學的環境也與眾不同：綠竹亭亭，古桑蒼蒼，小道蜿蜒，綠蔭遍地，亭舍間多是卵石鋪墊，遠處升起裊裊炊煙，路上行人匆匆，卻少有人喧譁。忽而兩塊大石印入魏延眼簾，一左一右，各以硃砂寫著一句話：非澹泊無以明志，非寧靜無以致遠。
後方便豁然開朗，砌石鋪路，朱門高立，石欄橫設，匾額上高書“太學”兩個大字，蠶頭燕尾，圓轉畫意。
門前一個小吏正埋頭抄寫經文，陳沖下得馬來，站在他背後看了一會，小吏渾然不覺，直到有路過學子認出陳沖，行禮問候，小吏才恍然驚覺祭酒大人就在身後，向他連連告罪。
陳沖笑著搖首，對他勉勵了幾句，隨後從行李裡抽出一本《韓非》贈送給他，隨即又招呼魏延繼續前行。
門後是一個偌大的廣場，大約寬百丈，縱十丈有餘，四十六塊熹平石碑便安置在此地。此時已無石經落成時“觀視及摹寫者，車乘日千餘輛，填塞街陌”的景象，但仍有不少學子對著碑文在廣場上討論經義。
廣場後方便是太學講堂，主講堂長十五丈，寬四丈，可容納三百人同時聽課，其餘講堂稍小，也可容納兩百人左右聽課。繼續向南，走過眾講堂之後，便是眾位博士的宅邸。
陳沖的宅邸是一個三進的院落，朝廷分配的，頗為寬闊。陳沖帶著魏延進來時，迎面便撞上三四個學子，學子們對著陳沖行禮道:“老師安。”
陳沖笑著還禮，一名學子還問候道:“老師，我聽聞文範先生病逝未久，老師因故休沐回鄉，怎麼回來得如此之快？”
陳沖隨即正色回道:“家祖病逝，震動四海，會葬之人已多，不差衝一人。更何況盡孝不需靈前，如今國家多難，你我之責，此番我回雒陽，正是要自請外任，恐怕再無多少時間傳道授業，你們可不要鬆懈啊。”
學子們面色各異，面面相覷片刻後，集體頷首應是，陳沖別過他們，將兩匹馬拴在馬廊，便向院內呼道：“阿琰！阿琰！我回來了。”
魏延正奇怪，偌大一個院子，竟沒看見一個蒼頭奴婢，卻見廂房間匆匆走出一名女子。見她發作燕尾圓髻，腰縛三邊繡夾裙，足下青花躡絲履，面如曉月，唇若含朱，指似青蔥，看來美不勝收。
那女子見他微微一愣，而後行禮致意，隨後對陳沖嗔怪道：“庭堅，你怎麼回來得這麼急？是不是又和阿伯阿父取鬧了？”
陳沖撓頭說道：“阿琰，我向來講道理，除了和你取鬧，我還和誰取鬧過？”隨即抓過女子纖手，捂住自己肚子道：“阿琰，我今天和文長趕了一天的路，腹中還空空如也，你趕緊做兩碗麥飯，我先和文長墊墊。”
他看到魏延在這種情景下有些手足無措，又鄭重道：“阿琰，這位是義陽魏文長，是玄德的手足，自然也是我的手足。文長，這是內子，你叫嫂嫂就好了，她剛嫁我時，十指不沾陽春水，而後洗手作羹湯，如今已有數載，保證你吃過一次，沒齒難忘。”
這般公然調笑，蔡琰頰飛雙霞，但在外人面前又不好發作，連忙抽回了手，美目瞪了陳沖一眼，隨即低首道：“那你先去把書房收拾下，讓文長在那裡休息。”而後又匆匆走回廚房。
陳沖拍了拍魏延，笑道：“文長，跟我走，我給你薰陶一下書香之氣。”魏延這才回過神來，忍不住問道：“陳君，你官至比六百石，怎麼還用嫂嫂下廚，你家沒有蒼頭僕婦嗎？”
陳沖背起兩人的行李，給魏延帶路，笑道：“文長，有些事，沒必要交給別人去做，特別是自己能做的，君不聞，一屋不掃，何以掃天下？何況，我也不喜歡使喚別人，也沒有人喜歡被使喚的。”
魏延聽到這些話，有些暈乎乎的，他此時年紀還輕，還未見過太多人間冷暖，但也能感受道陳沖話中的沉重，只是這不能完全解決他的疑惑，他又問道：“陳君，我看你府裡還有兩進大院，隨便給我安排一間廂房便是了，何必搬到書房？”
這個問題讓陳沖稍顯澀言，他吞吐了一會，只能尷尬答道：“文長，這不是我小氣，只是我剛來這裡時，覺得這個府邸如此寬闊，就我和阿琰兩個人住，頗為奢侈，收拾也收拾不來，便接濟了一些太學裡的寒族子弟，讓他們住在這裡，除去剛剛出去的元直、廣元三人，還有四十來個太學生，全都擠在這裡，結果忘留下客房了，你就將就將就吧。”
說到這裡，不意魏延忽而問道：“陳君，你這一身學識道理，都是書中學到的嗎？”
“有些是，有些不是。文長，有些道理是書上學不到的，有些道理也只能從書上才能學到。”陳沖進門徑直把角落的床榻理了一理，答道：“只是讀萬卷書，行萬里路，缺一不可，如真有人既讀過了，也走過了，文長，那他說不得要比我強得多。”
魏延繼而問道：“那陳君能教我讀書嗎？”
陳沖一愣神，忽而開懷大笑，彷彿生平幸事，他拉住魏延的手做到床榻上，把行李丟到角落的床榻上，欣然道：“文長，既然你有此念，我怎會不盡心盡力？”
他當即從書房中翻找書籍，篩選之後，給魏延包上厚厚一摞，笑道：“有什麼不懂的，都可以問我，但我希望你問我之前，先問你自己，然後自己先答。如此，你才能增益進步，成為國家棟梁。”
談笑間，蔡琰煮好了麥飯，為兩人端了過來，陳沖如同餓虎出籠般，將飯食一掃而光，又問蔡琰道：“阿琰，我走這幾天，元常有沒有來找過我。”
蔡琰在旁一邊為陳沖整理衣物，一邊答道：“元常前日來過，說朝事危急，要你回來當日便去找他，不過今日常朝，朝會還未散去，元常應當還未歸家，你等會再去吧。”
陳沖陡然變色，將飯碗放在一旁，不由得喃喃自語道：“袁本初動作來得這樣快？”
他隨即整頓衣冠，對蔡琰道：“阿琰，如今都快要申時了，酉時元常便當回府，時間雖夠用，卻也不早了，以防意外，我還是先去元常府上一趟。”
