“阿嬸，鄭家阿姐好厲害！”
“嗯！季家的小四郎也是個好的！”
“啊？為什麼？明明鄭家阿姐已經哄住了季家老宅的人啊，可小四郎還表示要給錢，怎麼就‘好’了？”
“因為孝道大如天！季老頭兒雖然潑皮，可他的話也有些道理。小四郎願意代替父親為祖父盡孝，自然是‘好’的！”
書院前街的茶樓，二樓的雅間裡，一大一小兩個穿著孝服的女子坐在窗邊。
一人手裡拿著一把瓜子。
兩人一邊嗑瓜子，一邊對著樓下的鬧劇議論不已。
這座茶樓距離萬娘子“借”給季三郎的院子只有十幾米的距離。
又是二樓，頗有點兒俯瞰全域性的架勢。
所以，下面發生了什麼，顧傾城和韓嬌嬌看得清清楚楚、聽得仔仔細細。
鄭晚君和季克己的處理方式，也讓兩個“天真”的女子或是讚歎、或是疑惑。
咳咳，韓嬌嬌是真·天真，畢竟她是真·七歲的女孩兒。
顧傾城呢，則是在完美的維持人設。
鬧劇已經進行到了尾聲。
鄭晚君強勢回懟，用魔法打敗了魔法。
而已經跟著鄭先生學習了幾個月的季克己，早已不是個無知的市井少年。
他知道了規矩，也懂得在遵守規矩的情況下，如何讓自己不吃虧的辦法。
季克己沒有“乘勝追擊”，而是服了軟。
客氣的對季老頭兒表示，“阿翁，我家雖然欠了債，但阿爹和我都會想辦法的賺錢。”
“我們做兒孫的受些累、吃些苦頭沒關係，我們斷不會少了您和阿奶的養老銀子！”
一番話說得那叫一個大義凜然，周圍看熱鬧的書院先生和學生們都忍不住暗暗點頭。
顧傾城也忍不住在心底為季克己豎起了大拇指：幾個月的功夫，季家的小四郎竟有了如此長進，著實不易啊。
處理事情雖然算不得滴水不漏，卻也算周全。
最妙的還是有鄭晚君的強力幫扶，根本不用小四郎做惡人。
嘖嘖，堪稱完美。
只希望鄭晚君能夠把握好尺寸，而小四郎也有些良心。
否則——
顧傾城習慣了想太多，更習慣了陰謀論。
她不是故意把人往壞處想，而是從來不會拿自己或是未來去賭一個人是不是有良心！
人心哪，太複雜了！
韓嬌嬌：“……”
眨巴眨巴眼睛，嘴裡無意識的咬開一顆瓜子。
唔，她看到樓下的鬧劇，又聽完阿嬸的“評論”，似是明白了什麼，可細細一想，又更加迷湖了。
周嬤嬤含笑看著。
自家小小姐自己都沒有發現，呆在顧娘子身邊這幾個月，她變得愈發鮮活。
雖然還是一副嬌嬌怯怯的模樣，卻不是因為自卑、膽小，而是她似乎就是這樣的人。
那什麼，跟顧娘子愈發像了。
看著很可憐，但不會受欺負，更不會吃虧！
周嬤嬤覺得，這樣的生長環境，對於小小姐來說，簡直不要太合適。
他們原本只是在縣城停留一段時間。
但有了顧娘子這個鄰居，周嬤嬤似是看到了“希望”。
她給京裡寫了信，將顧娘子的情況，將小小姐的變化，詳詳細細的告訴了主子。
周嬤嬤還小心翼翼的建議道：要不，就讓小小姐在縣城“守孝”？
小姐病故，小小姐作為女兒自然要守孝。
而守孝什麼的，可以在京城，也可以在河陰縣啊。
但效果卻是不同的。
對小小姐來說，韓家是個狼窩子，京城又何嘗不是龍潭虎穴。
那個地方，可比韓家複雜多了。
捧高踩低的勢利眼，面甜心苦的酸貨……小小姐太怯懦、太自卑了，貿貿然的一頭撞進去，哪怕有長輩們護著，也容易被欺負。
小小姐沒了親孃，親爹又是個心狠的，她已經夠可憐了。
周嬤嬤以及京中的長輩都希望她能過得隨心所欲、恣意而為！
所以，明知道自己一個奴婢，向主子提建議，有僭越的嫌疑，但她還是說了。
因為周嬤嬤知道，主子對小小姐的心，跟她是一樣的！
留在縣城，小小姐可以更好，京中自然不會反對。
果然，沒過多久，周嬤嬤就收到了京中的回信：“準！爾等定要好好侍奉！”
就這樣，周嬤嬤為自家小小姐贏得了三年的時間。
韓嬌嬌直接成了顧娘子的小尾巴，兩個女人一起“守孝”——
研究各種素食美食，討論家長裡短的八卦。
去城外燒香兼遊玩兒，在城內現場圍觀鬧劇！
顧傾城和韓嬌嬌，明明是兩代人，卻像一對姐妹花。
周嬤嬤和趙青雲都樂見其成。
“阿嬸，嬌嬌，這是百味齋新出爐的點心，沒有葷油，還熱著呢，你們快來嚐嚐！”
就在顧傾城繼續嗑瓜子，韓嬌嬌若有所思的時候，一個女子從外面進了走了進來。
“哦？什麼點心？”
顧傾城和韓嬌嬌齊齊扭過頭，長相不同、氣質卻極為相似的兩個人，臉上都帶著孩子般的熱切。
“荷花酥！我特意讓百味齋的夥計用素油炸的。”
在縣城待了幾個月，彷彿脫胎換骨的趙元儀，熟稔的用溼帕子擦手，然後將點心拿出來，分裝到自帶的小碟子裡。
她雙手纖細白皙，指甲修剪得乾乾淨淨，擱在後世，都能拿來當手模。
她笑容恬靜，從骨子裡透著一種嫻雅。
跟去年的黝黑村姑，有著天差地別的不同。
若是不知情的人見了，根本就想不到她出身農家，只會覺得她是那家富貴人家精心教養的千金小姐。
趙元儀很清楚，自己能有如此的改變，全都是託了阿嬸的福。
當初她想要跟著阿嬸來縣裡，只是想開開眼界，稍稍提高一下身價。
若是自己的服侍讓阿嬸滿意了，興許還能給她做件新衣服，或是送件小首飾。
而這些，等自己嫁了人，就是她的“嫁妝”。
趙元儀做夢都沒想到，她的人生還能有這樣天翻地覆的改變。
阿嬸居然送她去隔壁學刺繡。
周嬤嬤的繡技很好，也願意傾囊相授。
趙元儀萬分珍惜這個機會，拼了命的學習。
兩個月的時間，她便能繡一些精緻的花樣兒。
學會了做秀活兒，趙元儀除了給嬸孃和堂弟做衣服，還會繡一些帕子、荷包。
一來，是為了練手；
二來，也是想賺些錢，回報阿嬸。
周嬤嬤的束脩，學習刺繡所需要的布料、絲線等，都是錢啊。
趙元儀嘴上不說，心裡卻將這些賬都記得清清楚楚。
阿嬸對她好，可她也不能沒有良心。
趙元儀便想著把繡品賣掉，得了錢，就交給阿嬸。
或許抵消不掉自己的花費，可好歹也能讓阿嬸不至於太吃虧啊。
對於趙元儀的做法，顧傾城並沒有攔阻。
而趙元儀賺到的錢，顧傾城更沒有拒絕。
她不缺錢，但升米恩、鬥米仇的道理，顧傾城太熟悉了。
她更是無比精通馭人的技術！
這是後話，暫且不提。
趙元儀這邊呢，經常去賣繡品，一來二去的，就入了繡莊東家的眼。
這位東家姓何，祖上出過繡娘，子孫們便開了一家繡莊。
但，後代們似乎並沒有遺傳到先祖的刺繡天賦。
尤其是到了最近一兩代，家裡的女兒都是資質平平。
何家只得從外面請繡娘，或是從外面收購繡品。
趙元儀的出現，讓何東家眼前一亮。
一手正統的蘇繡，雖然技法稍顯稚嫩，但應該是初學的緣故，假以時日，定能有所大成。
家世清白，模樣也不差，能夠耐得住性子，舉手投足也透著大家的風範。
何東家開始關注趙元儀，於是，他又驚喜的發現——
趙元儀的嬸孃居然就是縣裡有名的顧娘子，是崔太太的手帕交。
崔太太可是縣城第一夫人啊。
何東家的繡莊，都送了一成乾股給崔太太。
如果自家兒子娶了趙元儀，不只是多了個繡技精湛的當家娘子，還跟崔太太搭上了關係啊。
更不用說趙家的名聲，讓顧傾城的一通操作，真的相當好。
女人嫁人，要買豬看圈。
男方挑選兒媳婦，又何嘗不看家風？
其實，娶妻遠比嫁女更需要慎重。
娶妻不賢，禍及三代哇。
若是趙家名聲不好，上上下下都是攪家精，趙元儀本身的條件再好，何東家也要掂量掂量。
而趙家的“實際”情況呢，是家裡有節婦，公婆厚道，兄弟相親，妯裡相近，兒孫孝順，長輩慈愛……
親孃哎！
這樣的家庭，聽著就讓人放心啊。
趙青雲這個縣城出了名的小神童，未來的績優股，反倒不是關鍵原因了！
於是，何東家請了縣裡的官媒，鄭重的去趙青雲家提親。
顧傾城：……早就預料到了，半點驚喜都沒有。
趙青雲微微挑眉：……堂姐若是嫁去何家，倒也是個不錯的歸宿。
趙元儀：……
直接被驚喜壞了，整個人都如同身處夢中一般。
好半晌，人家媒婆都走了，她才反應過來。
然後，趙元儀噗通一聲跪倒在顧傾城的腳邊，重重的叩了三個頭。
她一個字都沒說，因為她對阿嬸的感激，已經無法用言語來形容。
她只知道，阿嬸是她的恩人。
阿嬸的恩情，她這輩子都報答不完哪！
訊息傳回趙家莊，趙家老宅、趙氏族人都驚呆了……
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