薛綰妤哭笑不得地看著阿諛逢迎的小月兒，並未把她的童言稚語放在心上。
然而謝晏川的臉色卻是一變，眸色倏然暗沉下來：她竟和女兒說他已經死了？
難怪他根本不記得自己了，原來在她的心裡，早就將自己當成了一個死人。
濃黑的眸子微眯片刻，他正欲起身同薛綰妤表明身份，想要問清楚這其中的緣由時，卻見她不曉得在外面的街上瞧見了何人，與他道了一句“郎君稍待”，便又走出了甜水鋪子。
他的目光追逐著那道窈窕的身影而去，人流如織的街上，她往前去的方向有一位年輕的郎君，對方的目光與她撞上後，便加快腳步迎上了她。
那位郎君身穿一身石青色的布衣長袍，雖儉樸，亦能看出身姿挺秀高頎，且一張臉生的俊逸，舉手投足間比坊間的百姓多了幾分文雅之氣。
顯然薛綰妤便是衝著他去的。
兩人站在一起時，謝晏川雖聽不到兩人在說什麼，但卻能看出兩人之間很是相熟，薛綰妤同他要了什麼，他從懷中掏出給她後，還幫她理了理髮髻上被勾出的亂髮。
那幾根頭髮是那會兒謝晏川都沒好意思上手去理的。
如此親暱的動作，薛綰妤卻沒有拒絕，想來兩人的關係非比一般。
謝晏川原本想要質問她的話，忽然便不想說出來了。
*
薛綰妤自陸回那裡要了兩張銀票過來。
她今日帶小月兒逛街，荷包中只有一些銅錢和碎銀。
原是打算待會兒讓丫鬟晴雨回去取些錢，交給那位郎君做定金的，沒想到竟在街上瞧見了陸回。
陸回今日才去過錢莊，將前幾日收來的租錢換成了銀票，原也是下了馬車準備給小月兒買些甜點回去的，剛好就被她瞧見了。
薛綰妤拿了兩張五十兩的銀票回來時，小月兒正拿了方才買的桃花酥餵給那位“爹爹”吃，那位郎君則是捧著一碗滷梅水，一邊吃她投餵的糕點，一邊喂她喝水。
“父女”倆你一口我一口的，旁人不知，當真是一副父慈女孝的溫馨畫面。
薛綰妤便也要了碗甜水，坐在旁邊看他們“父女情深”。
小月兒吃飽喝足，丫鬟晴雨正要給她擦手，哪知她卻搶了帕子塞給面前的“爹爹”：“我要爹爹幫我擦。”
見小丫頭如此得寸進尺，薛綰妤擔心對方會不耐煩，正要上前說她兩句，卻見那位郎君非但沒有流露出一絲勉強的神情，甚至拿過帕子後，還十分細心地將她的小手一根一根掰開了擦乾淨。
見他扮演得如此細緻入微，薛綰妤捏了捏手中的那一百兩銀票，覺得方才應該問陸回要二百兩的。
擦完了手，小月兒抓著好不容易得來的“爹爹”，同薛綰妤說：“孃親，我們帶爹爹一起回家吧？”
薛綰妤一口甜水哽在喉間，嗆得失了儀態。
謝晏川好整以暇看著她，想看看她既敢買通自己假扮女兒的“爹爹”，是不是也敢將他帶回家。
薛綰妤緩了好一會兒，才對小月兒說：“我們還不能帶爹爹回家……”
“為什麼？”小月兒嘴巴一鼓，小臉皺成了包子。
薛綰妤隨口找了個理由：“因為……你爹爹今日還有事情要做。”
小丫頭雖人小但心眼不少，當即扭頭去問謝晏川：“爹爹，你今日有什麼事情要做？”
謝晏川眸中閃過一絲狡黠：“我今日……要先找一家客棧落腳。”
“那你住我家裡呀，我家裡房間可多啦！”而後又去求薛綰妤，“孃親，就讓爹爹住去我們家裡嘛？”
“不行！”薛綰妤仍是乾淨利落地拒絕了她。
雖說是讓他幫忙演戲，但畢竟只是見過一面的陌生人，怎好就往家裡帶呢。
“為什麼不行啊？”小月兒一副要哭的樣子。
這是她慣用的招數，只要自己哭上一哭，孃親就會把她抱到懷中哄，然後滿足她的要求。
這次亦然，孃親果然將她拉進了懷中，輕聲哄她：“小月兒乖，孃親與你爹爹還不熟，不能將他接到家中去住，不過孃親與你保證，過兩日一定讓你爹爹送你去學堂，好不好？”
“可是……”
“那我們現在去幫你爹爹找家客棧好不好？你也不想你爹爹晚上睡在大街上是不是？”
知女莫若母，她是小月兒的孃親，自是知道如何轉移小丫頭的注意力，幾句話便將重點從“帶爹爹回家”變成了“幫爹爹找客棧”。
果然小月兒不出所料的被她帶跑偏了，癟了癟嘴：“好吧，那我們去幫爹爹找客棧吧。”
薛綰妤幫謝晏川選了一家乾淨雅緻的客棧，並幫他預付了十日的房錢。
趁女兒不注意的時候，薛綰妤將那一百兩銀票給了他：“這是定金，待事情結束後，我會將剩下的九百兩給你。”
她做的這一切，雖然能瞞過四歲小月兒的眼睛，但身邊的丫鬟卻是瞧的分明。
出了客棧，晴雨小聲問她：“娘子就不怕他帶著那一百兩跑了？”
薛綰妤笑笑：“我允諾他的是一千兩，他若是個愛財的，不可能會捨得後面那九百兩。”
“那他若是個不愛財的呢？”
“若是不愛財的，又怎麼為了這一千兩答應幫我演戲呢？”
*
客棧中，謝晏川臨窗而立，望著街上主僕二人帶著小月兒離去的背影，捏著那兩張銀票啞然失笑。
讓他一個親爹去扮演女兒的“假爹”，天下再沒有比這更滑稽的事情了。
更荒唐的是，他竟然答應了。
自懷中摸出那封和離書，上面她的名字分明筆墨還新，說明她簽下這封和離書的時間是在不久之前。
今日聽她話語，她尚還未再婚配。
可那位與她舉止親暱的男子又是何人？
若是她的意中人，為何卻要為女兒另擇“爹爹”？
他的小廝北鳴方才一直沒出現，這會兒才敢冒出來，齜牙咧嘴地打趣他：“郎君好福氣，才來清州第一日，便多了個女兒。”
謝晏川正好有事吩咐他：“你去打聽一下，四歲的小姑娘都喜歡什麼東西？”
*
回到家後，薛綰妤帶著小月兒去刷牙。
小月兒的牙齒不太好，已經有兩顆乳牙生了蛀蟲，郎中開了刷牙的膏藥，叮囑每日都要刷牙，尤其是吃過甜食後，更要仔細刷。
可是小丫頭不喜歡那膏藥的味道，每次刷牙都不配合，丫鬟們制不住她，只能是薛綰妤親自按著她刷。
晴雨端來一盆水，小月兒足足糟蹋去半盆才算刷完牙，而後哼哼唧唧地被晴雨帶回房中午歇了。
薛綰妤用帕子沾了水，去擦她髮髻上不小心沾染上的糖霜。
那會兒在街上只顧著追人了，沒來得及處理，這會兒糖霜凝結在髮絲上，她自個兒瞧不見，只能摸索著去擦拭。
“當家的，我來吧。”陸回不知何時過來的，將手中的賬本擱下，自她手中拿過了帕子。
“陸管家，有勞了。”這三年的相處，薛綰妤早就將他視為家人，況且他舉止有度，從未有過任何逾越，故而薛綰妤並不排斥他的幫忙，先前在街上他便抬手試圖替她清理過，可惜弄不掉。
“當家的身邊只晴雨一個女使，委實有些少，不若明日我去牙行一趟，買兩個丫鬟回來？”
“不必了，只我和小月兒兩個人，用不了那麼多丫鬟。”且家裡還有兩個粗使婆子和一個廚娘，另有兩個護院，伺候她們母女兩個已是足夠。
以前她身邊倒是有四個陪嫁丫鬟，只不過她逃離京城前遣散了兩個，剩下的兩個，一個回了老家，一個前兩年到了年紀嫁人了，而後才買了晴雨過來。
她如今在清州不敢露富，旁人只知她是個吃喝不愁的孤孀，並不知道她真正的底細，如此也更安全些。
不過今日自己一口價允諾給那位郎君一千兩，倒是有些冒失了。
現下回想起來，萬一那位郎君起了什麼壞心思，會不會行什麼謀財害命之事？
薛綰妤警醒起來，與陸回道：“你明日還是去一趟牙行吧，再招兩個護院過來，要會武的，厲害些的……”
“當家的怎的忽然想到要添護院？”陸回想起今日在街上，薛綰妤同他要了一百兩銀票的事情。他亦瞧見當家的折返回那家甜水鋪子時，小月兒的身邊有個陌生的男子。“可是遇到索財的壞人了？”
“是我今日冒失了，主動招惹了一個人……”
薛綰妤也沒打算瞞他，這便將今日給小月兒找“爹爹”的事情告訴了他。
擦拭頭髮的手一頓，幾息之後，陸回才道：“當家的若後悔了，明日我去解決此事。”
“只是有些顧慮罷了，我瞧他身帶正氣，也不似壞人，只是防人之心不可無，謹慎些總是好的……”
“可是他既要假扮小月兒的父親，日後免不了要在街坊鄰居前露面，我擔心他憑空出現會惹來非議，對當家的你名聲不好……”
“這個問題我想過了，”薛綰妤自回來之後也考慮到了這個，思來想去，倒真叫她想出一個合理的說辭來，“那郎君不會在這裡待太久，我便對外說他是我前夫，來清州只是看看孩子，過些時日便走……”
她覺得這套說辭簡直天衣無縫，於是得意道：“陸管家，你覺得如何？”
