漆黑的火焰流星撞擊大地，神殿的廢墟和神像的殘骸一起被粉碎夷平。雷光閃爍，漆黑的火海向著四面八方蔓延。而在這燎盡荒原之火的正中間，一雙猩紅的眼眸直視向天。
畫面到此中斷。
英格蘭本土，妖精騎士團總部。一個身材高瘦的蒼白貴族男子，無聲地睜開了從眼珠到眼眶盡數為深紅所覆蓋的雙眼。
就在剛剛，賽特/該隱，向它揭示了遙遠彼方的秘密。而一道不容置疑的意志，也和它內心深處的鬥爭慾望一起熾烈燃起。
——‘毀滅這些逆神之輩，你們將獲得擢升……’
始祖的許諾在心中響起。這是神意，不容違逆。
而它自然也不是盲目地便持有戰意。
“一群強敵……但是還不夠強。主要的兩人都是資深侯爵的戰力，他們的經驗明顯不夠充裕，但技巧卻很嫻熟，而且有著極高的成長潛力……是剛突破了自身的生命層次，卻還沒來得及完成變現嗎？那麼，時間越早，擊敗他們就越容易。”
男子起身，從身側提起一把裝飾華美的雙手長劍。劍的刃面宛若清澈的湖水一般流光閃爍。卻又在被它緊握的瞬間便覆蓋在一層薄霧之中。
阿隆戴特——這是這把劍的名字。是妖精騎士團所掌握的古老聖器之一。
蘭斯洛特——這是它所繼承的稱號。而它原本所應當擁有的姓名，則早已被它所捨棄。
而它推開眼前那厚重的門——
喧鬧的聲音迎面撲來，騎士團的會議大廳之內，數個涇渭分明的陣營爭論不休。當它走出第一步的時候，最響亮的幾個聲音正好鑽入它的耳朵裡面。
“這是你們血族自己的事！你們內部的問題，由伱們自己解決！騎士團不應該被捲入其中，更不可能成為你們血族黨同伐異的打手！”
“蘇格蘭的那條虛假白龍，浪費了我們多少時間？倫敦遇襲，陛下受驚，都是你們血族的過錯！”
“你們必須自己承受這次失職所帶來的苦果。”
它走出了第一步。
而當它走出第二步的時候，喧鬧也就此戛然而止。所有的視線都指向了它，不是因為尊重，或者忌憚敬畏，而是因為責任必須有人揹負——無論它是不是人。
‘亞瑟’是不存在的，因為只有皇宮之中的那一位，才配自稱為王。哪怕他手無縛雞之力。
而既然不存在‘亞瑟’，那麼統率著騎士團的，便只可能是‘蘭斯洛特’。
“血族會解決這件事，侵犯英格蘭土地的罪人，很快就會被盡數誅除。而在那之後，我會親自去皇宮裡給陛下一個交代。”
它的聲音並不清澈，而是有著宛若劍戟摩擦一般的鋒銳和粗糙。它注視著所有不屬於血族的妖精騎士團成員，而各個陣營的代表，也毫不退讓地和它視線相觸。
“那麼，巫師和德魯伊，將不會參與騎士團接下來的行動。”帶著尖頂帽的老者和披著面紗的女人，從騎士團的席位上走出，它們是‘梅林’和‘薇薇安’，代表著本土施法者的意志。
“皇家騎士是陛下的侍衛，職責是守護行宮。”身上揹負著各種加護，祝福，以凡人血肉之軀而獲取強大力量的戰士，也紛紛不再落座。他們的話中意有所指，因為身為守護者的他們會和騎士團一起離開，正是因為血族承擔了倫敦的防務。
他們是‘凱’和‘高文’。從一開始就和血族們不怎麼對路。
當然，還有更不對路的——那便是騎士團中的教會成員。他們在會議廳中的代表同樣冠有著古代圓桌騎士的稱號。而他們只是沉默地離去，連一句話都不願意多說。
喧鬧而擁擠的會議廳頓時就變得空曠起來，參會的成員只剩下了一半不到。而實際上的戰力削減，甚至要抵達五分之三的程度。
原本不應該是這樣的。
如果沒有之前的那場意外，蘭斯洛特大可憑藉大團長的權威，強制率領滿編的妖精騎士團出擊去討伐那群逆神之人。而它們甚至還會獲得英格蘭海外殖民區的全力協助，能夠召集大量的僕從軍，呼喚騎士團的盟友一齊行動。然而現在……只剩下血族的妖精騎士團，戰鬥力或許只有全盛期的三分之一。失去盟友和殖民地支援的血族們，更是隻能夠發揮出理論上限十分之一的力量。
敵人並不是弱者，神意也不容違逆。血族的勢力本就隨著日不落帝國的衰落而逐漸收縮。無論從哪個方面來看，這場戰爭都必須全力以赴。
於是，大團長開口。
“我們要前往埃及，在逆神之人離開西大陸之前，完成始祖交付給我們的任務——始祖已經許下承諾。只要我們成功，則我們全都會獲得擢升。”
略顯沉悶的氣氛先是一滯，然後立刻就變得躁動起來。有著漫長壽命的血族渴望的事物不多。而血統階級的提升，正好便是它們所最期望的寶物。
而其中的聰慧者立刻就關注到了內中的重點之處。
“我們？也包括你嗎？大團長？”
“也包括我。”蘭斯洛特，點頭。
躁動的氣氛在這一句話後便急劇沸騰，每一個血族的雙眸中，都被狂熱所充斥。
“如果……您也能夠完成晉升，那您豈不是——”
“對。”蘭斯洛特承認了聰慧者的猜測。“我會成為王，我將能夠和羅馬尼亞的那一位，在位格之上相互等同。”
‘轟——’輕言細語，無聲驚雷。
在諸神不會輕易干涉人世的前提下，族群的興衰，取決於族群本身所擁有的力量。而血族本應是一個在世界上舉足輕重的強大種族，卻因為有一個厭惡族群的王，而不得不像是寄生藤一般攀附在英格蘭這曾經是，現在也是，但未來大概不是的世紀帝國之上。
王是特殊的，王的力量，要遠遠超出大公的限界之上。
而王的名字是……
“弗拉德·採佩什/亞伯。”憎恨臣民的王之名諱，自血族大公的雙唇間吐出。“我會取代它，我會讓族群再次偉大。屬於我們血族的黎明即將到來，而一切的前提，則是我們必須跨越這道戰場。”
“所以……”它看向所有的血族，就如同所有的血族也正注視著它一樣。“這一場戰鬥，血族不容失敗。去吧，啟封我們的底蘊，帶上我們所有的聖器。然後……”
“揚帆起航！”
…………………………
“妖精騎士團有異動，它們之中的超過一半成員，現在已經離開了騎士團駐地。而剩餘的屬於血族的另一部分……有趣，它們似乎打算開啟一個古舊的港口。看來這是某種古老的儀式法術，或許是專門用於對付‘吸血鬼無法跨越流動的水’這一限制的舉措。”
前往賽特神殿的路途之上，楚軒輕輕地推了推眼鏡的框。圖形資料在鏡片底端高速滑動。而一個及時的情報隨即抵達。
預料之中，這符合輪迴者們的預估。
“看來它們收到了賽特的訊號。”姜玉點了點頭。“只是不知道它們會在什麼時候入場，而賽特又向他們洩露了多少關於我們的情報。”
“陰謀詭計是賽特的標誌之一。”詹嵐應了一句。“所以，賽特不可能不準備一些陰險的勾當。我甚至懷疑妖精騎士團都只是明面上用來吸引注意力的標靶，真正的殺手鐧，還藏匿在不知名的地方。”
姜玉的視線看向楚軒。而後者微微搖頭。
“諸神自有規矩，天平不可能傾斜。”他說，他的聲音一如既往地冷靜淡漠。“賽特投放戰力的上限不可能超過阿努比斯所規劃試煉難度的上限。如果碰了天花板，那麼接下來，就是和我們關係不算很大的諸神戰場。更何況……”
——輪迴主神的權威要凌駕於埃及諸神之上，B級的考驗，不會毫無緣由地將難度增加。
——且不止如此……
“我們身上還有地神和天神的加護。”
地神蓋布，天神努特。祂們的祝福，便是隻要當輪迴者置身於具備‘地’或者‘天’的環境中時。能量恢復的速度便會獲得一定提升。幅度很小，看上去和沒有一樣。然而，這對輪迴者們來說，卻無疑是地神和天神對勇者的最大獎賞！
什麼地方，沒有‘地’和‘天’？
這樣的區域，輪迴者們只見過兩處。一處，是主神空間。而另一處，則是賽特的手掌！
諸神自有秩序，賽特若是再直接將輪迴者們扔入封閉的競技場，那便是直接地隔絕了地和天，便是直接阻斷了地神和天神的意志觸手。這無疑是開戰的徵兆，而這一祝福本身，自然也就意味著蓋布和努特對賽特的警告！
一件好事。
但還不是慶賀勝利的時候。
姜玉點了點頭。
“但就算這樣。對方所召集的戰鬥力，也肯定要在我們的明面戰力之上並且遠遠超出。正面硬打不是我們的首選，如果我們有條件進行即時機動，那麼就應當避其鋒芒。”
合理的判斷，沒有人在這上面反對他。
而姜玉隨即進行最後的人員調動，因為賽特神殿已經位於不遠的前方。
“牟剛，維持空天戰機模式，如果有突發狀況，你自行判斷開火。但要做好快速轉移的準備。”——“明白，我隨時準備好。”
“詹嵐，你和霞待在空天戰機裡。隨時準備法術支援，出手的方式也取決於你們自身的判斷。”——“瞭解。”“交給我吧，阿玉。”
“鄭吒，你和程嘯，還有趙櫻空。我們四個人下去。我打頭陣，你掩護側翼。程嘯和趙櫻空，你們伺機而動。”——“沒問題。”“那我可要好好表現一番。”“嗯。”
“其它人，戰機上待命，如果有超出預想的意外變故。就由楚軒來決斷。”
三言兩語，最後的準備就此結束。
大型空天戰機懸停在距離地面三百米左右的低空，而伴隨著一道因術法而生成的旋風。姜玉等四人隨即從空中降落。
雙腳，碰觸地面。盾和錘，緊握在手。
向著神殿，小心翼翼地將步伐邁出。而就在姜玉的腳尖碰觸到神殿內最外一塊磚的時候——
——【巡禮完成。】
主神的通報聲，驟然響起。
(本章完)
