好在元娘只是難過了一瞬，很快又恢復活力，繼續探索屋子。
旁邊正收拾衣物的王婆婆和岑娘子瞧見了，紛紛搖頭。
王婆婆眼裡盡是不滿意，十分不快，“到了汴京，若還在人前這般毛躁，要遭人嗤笑的。”
“她還小呢。”岑娘子要溫和許多，輕輕笑著寬慰道：“元娘知道分寸，想是不會在人前露怯。”
“哼，她呀，一肚子小聰明，又知曉自己生得好，總撒嬌賣痴。幼時瞧著嬌憨可愛，大了還是如此，來日到了汴京，與人相看，怕要覺得她骨頭輕。”王婆婆透過屏風，瞧著元娘在暄乎綿軟的榻上打滾的模樣，不忍直視地收回目光。
她索性叮囑起面前的兒媳，“你莫覺得一味護著她是為她好，從前也就罷了，往後到了汴京，怎麼也得給她尋一戶好人家。
“哪戶好人家會要一個什麼都不懂的正頭娘子？
“她是會漿洗衣物，播種插秧，上山砍柴，下河撈魚，可這些在汴京用得著嗎？又不是嫁到下九流的賤民家中。雖說我們家已經沒落，沒個出仕的人，但依照如今的家底，少說也得是門富戶，家風清正，亦或是中了舉子的讀書人。”
王婆婆湊近岑娘子，小聲道：“這些財物畢竟是因元孃的婚事才得的，我打算除了祖宅，其餘的大多做嫁妝讓她帶走。有這門嫁妝，縱使我們家如今身份稍低些，尋個好人家不是難事。這兩三年，該學的，都得預備起來。”
岑娘子是個沒主見的，但她深知王婆婆說的沒錯，此刻也滿眼迷茫的點頭，“娘，該如何做，我聽您的。”
婆媳倆一番小聲密語，定了元孃的事宜。
而耳聰目明的陳括蒼坐在角落上的矮腳凳上，狀似在認真地玩千千車，但餘光卻瞥向婆媳二人。他倒不至於連後面那一番話都聽得清清楚楚，可有前面隻言片語的鋪墊，他多少能猜出來。
他撥弄轉動千千車的手逐漸用力，心中卻堅定了要嶄露頭角的決心。
他唯有足夠出眾，才能做到對阿姐有益。
對於阿奶阿孃，還有弟弟的打算，元娘一無所知，她正翻滾在榻上呢，滿面笑意，舒服得喟嘆起來，她是過上了什麼神仙日子呀，都能坐上船了，還住得這麼舒服。
她喜歡這樣的日子，多多益善！
然而，不足兩刻，她便開始後悔了，甚至想回去抽自己嘴巴子。
嗚嗚。
因為，船開了。
而她暈船！
“嘔……”元娘抱著木盆，吐得連眼淚都出來了。
岑娘子坐在她身旁，幫她拍背順氣，眼睛片刻不離，擔憂不已。
待到元娘吐完，岑娘子端起粗陶碗，遞到她唇邊，“漱漱口，對，再喝點。”
岑娘子絮絮叨叨，照顧元娘喝了小半碗水，才扶著她躺下。
然而，不足兩息，元娘猛地坐起，抱著木盆又吐了起來，憔悴得臉都白了，岑娘子看著心疼得直掉眼淚，卻無主意，只能幫她擦擦額角的喊，柔聲哄著，“吐完就舒服了。”
另一邊，王婆婆匆匆進門，摸了摸元孃的額頭和臉，皺眉道：“吃了藥丸子，也不見效。”
她把一個小瓷瓶開啟，倒了點似油似水的玩意在指尖，接著往元孃的太陽穴上塗，邊塗邊揉。王婆婆幹慣了農活的手，都是豁口和厚繭，磨在嬌嫩的臉上很是粗糲，但奇異的叫人安心。
隨著油被抹開，一股清清涼涼的滋味直衝天靈蓋，元娘雖覺得眼睛有些辣，可暈眩的腦袋卻好受了些。
她暫且不吐了，岑娘子幫她漱過口，擦拭唇角，扶著躺下。
眼見元娘面雖白，髮絲散亂憔悴，可人好歹是靜了。
王婆婆肉眼可見的鬆了口氣，嘆道：“這薄荷油還算有點用，不枉費我給船家的一百二十文。”
然而她們沒高興太久，元娘人雖舒服了些，夜裡勉強用了點清粥，偏又遇上風浪大，船有些顛簸，元娘又開始吐了起來。
且較白日更為厲害。
她吐得面色慘白，身上直冒冷汗，到最後只剩苦水。
陳括蒼提著壺熱水，往木盆裡兌，直到水變得溫熱，才捧到榻邊。岑娘子把木盆裡的布巾擰乾，給元娘輕輕擦拭額頭，又抬頭紅著眼眶看向王婆婆，“娘，這可如何是好，接下來一路都坐船，少說得行上一月有餘，元娘如何受得住？”
王婆婆也嘆氣。
走水路快不說，也平安些，陸路免不得遇見山匪賊人，沿途提心吊膽，哪有水路好？
可真要是讓元娘坐上一個多月，指不定命就折在路上了，到那時，縱有財物又如何，王婆婆到底是妥協了。
“即便要下船，一時半刻也是不成的，少說得過兩日到了碼頭。”王婆婆愛憐地摸著元娘微溼的額頭，溫熱的大手握輕顫的直冒冷汗的小手，哄道：“好孩子，再忍忍，阿奶知道你最乖最厲害。”
元娘吐得眼裡都沒了神，可她還是抬起頭，努力揚起一個笑容，試圖寬慰阿奶阿孃和弟弟，“我沒事，只是還不適應罷了，說不準明日便好了呢。”
她用發顫的手幫岑娘子擦淚珠子，“阿孃別哭，我、我也不是很難受，只是一點點不舒服……”
話還沒說完，船一個顛簸，她禁不住低頭，任由胃翻江倒海，吐到脫力。
固定在桌面上的油燈，燈身雖不動，可燭繩輕晃，連帶著昏暗燈光下的影子也被拉長，述說著無力。
隔壁廂房中，魏觀依照姑母交代，看著表弟讀書做完功課，才披著夜露回房。
江上溼冷，他進了灑滿暖黃光輝的臥房時，還能感覺到敞開薄披風裹挾的寒意。進了艙，風吹不到身上，寒意自然就慢慢散了。
只是停留在門扉前，他依稀聽見了什麼動靜。
等到他解下披風，於三足面盆架前淨手，再點燈走到桌前，整理書冊時，在門口聽見的微弱動靜才清晰起來。
因為被他充當書房的這一隅，恰好與隔壁艙房相連，什麼動靜都聽得清清楚楚。
恐怕是有人暈船暈得太厲害了。
聽著像是不及笄的小娘子，已虛弱至極，連氣力都要沒了。
清俊少年對此倒是頗有經驗，他祖父是商賈巨甲，家中幾代經營船運。如今，家中雖已不再經商，可他也曾在老家待過一段時日，耳濡目染，比常人知道的要多許多。
縱使身強力壯的人，暈船也有可能出事，何況對方聽著聲年紀尚小。
他想起白日曾撞見在隔壁艙房出入的老嫗，表弟閒話時提過這戶人家，她家小娘子生得有八九分顏色，身世也慘，說是一屋子孀妻弱子僱了幾個鏢師去汴京投親，說不準同船多日，就叫小娘子動心了……
當時表弟說的話過於輕浮不堪，他便板著臉令其罰抄論語中的幾篇，這也是為何今日會耽擱如此之晚的緣故。
念及此，清俊少年放硯臺的手一頓，招手喚正蹲角落，一邊用炭燒壺水，一邊漸漸闔起眼打盹的隨從，“平直，去把老家帶來的止嘔丸拿出來。”
