“其實，這陣子我一直在想，小時候選擇學劍，是不是選錯了。”
說這話的人，是走到烏佐夫旁的威廉?格雷科。
一直撲倒在黑暗精靈身上的人，這才驚醒過來，慌忙起身。烏佐夫愁苦著臉，一抬頭，見到這位‘潔白’劍聖，卻是忍不住，噗哧一笑。
一頭亂髮滿身灰的劍聖，很無奈地說：“好了，我想我現在有多糟糕，不用其他人提醒。所以請不要說這方面的事情吧。”
這時整個人茫茫然的麥爾姌，也才撐起身子，怔怔地看著眼前，被肆虐過的一切。只見她彷佛是脖子僵硬地勉強轉向，看著烏佐夫，訥訥地問道：“這是……小蟋蟀做的？”
“你什麼都不知道，就敢把那個東西帶出來呀。也不怕把自己給弄沒了。吃了那一槍，我可不認為復活術救得回來。”烏佐夫伸手，把坐在地上的麥爾姌給拉了起來。同時捱個把附近的團隊成員給拉起身，確認著眾人的狀況。
然而所有人都怔睜地看著，眼前一條筆直通往山頂的大道。而在大道的兩側，則是有漸次高起的樹幹殘餘，最邊緣的是被消掉半邊，只餘朝外的半片樹冠。稍遠處，地龍最後的位置，只留下四隻巨大的腳掌，作為那頭兇猛巨獸曾經存在的證明。
除此之外，就是在最後狂風肆虐的階段，被刮進這個範圍中的亂石殘樹，以及幾個沒能穩住固定自己的倒黴蛋。
所有人都忘記了身上的傷痛，不敢置信地看著眼前的一切。包括已經跑出一小段距離的工匠們，這時也都回來，露出同樣的表情，看著同樣的景色。無人發聲。
烏佐夫突然說道：“曾經我以為，那位復活的魔王大人十分危險。總有一天，會重新顯露出征服世界的野心，再度用恐懼來支配迷地。所以我自願成為他們的追隨者，作為一隻掛在貓脖子上的鈴鐺，希望事情在爆發的時候，我有機會能夠像世界提出警告，讓大家有多一點的準備時間。——”
烏佐夫的聲音，吸引了眾人的注意，成為注目的焦點。
“——但我後來發覺，那位前魔王大人的目的只是復仇。當她沒有復仇的物件與理由之後，她就只是一個很強大的魔法師而已，就跟迷地上的大魔法師與法聖們一樣。當然，這位強大的魔法師可是強過不少人就是了，但仍不算威脅。真正危險的，是那位能夠和前魔王走在一起的男人。——”
大家不約而同想起了那個穿著黑袍，活像個骷髏頭臉的男人。其實他以前不是這副模樣的。只是有些人不解，為何那個男人會得到如此的評價；有些人則是擔憂，憂心那個男人是不是有什麼深藏不露的野心。
“——他沒有野心，沒有強烈的**，甚至性格上可以說有些軟弱，優柔寡斷。但我毫不懷疑，他所做的每一件事情都有可能把自己給玩死，順道把整個世界給拖下水。比起壞人的惡意，這種童稚般的天真更叫我恐懼呀。”
假如在夜晚，篝火旁的閒聊，這些話大家只會當作笑談，然後開啟一連串的吹牛比賽。但看著眼前的景象，竟沒有人笑得出來。假如他們再知道，某人現在與世界樹們的串謀，恐怕會又一次重新整理自己的認知底線。
不過這也是某人不在場。要是林在場，他肯定也不會有什麼多餘的感慨。因為身為一個擁有毀滅地球七次核彈儲備的地球人群體，以及鋼彈新世紀W的忠誠信徒，消費SP1的自爆技能是必備的，不是嘛。
就在眾人茫然之際，那名斥候小隊的年輕小夥子，氣喘吁吁地跑來。“老闆，我好像找到香楠木了。嗯～我們還需要嗎？”
眾人一臉苦笑。是啊，問得很好，還需要嗎？
另一頭，知道自己曝了光，而謀劃也已失敗的大公爵工匠團隊內鬼，趁著眾人被風吹倒，包括擒捉自己的人疏忽大意的時候，拔腿狂奔，打算逃入後方的森林之中。只要能夠進入樹林裡，他就有本事和眾人周旋，甚至逃出生天。
因為慢了一步，又因為眾人低估了那名內鬼的實力，負責看顧他的斑鳩同盟成員竟一時追之不及。就只能在後頭大呼小叫，吸引眾人注意。
惱怒的烏佐夫朝著麥爾姌手一伸，黑暗精靈就明白這個男人要的是什麼。就把背上的來復槍解下，拍了拍上頭的塵土，這才遞到了烏佐夫手上。
只見烏佐夫?甘提亞利落地拉槍機、端槍、瞄準、射擊，所有動作一氣呵成，也沒有巨大的聲響。遠處，只差一步就能跑進樹林裡的內鬼突地撲倒，再無動靜。再把槍往旁邊一推，還到黑暗精靈手上。
也許沒有人上前確認，但幾個老手都清楚看到，後腦門捱了一下，又是那樣的倒法，那傢伙肯定沒救了。來復槍的傷口，這些日子裡可沒少看。
這時護衛頭子走到烏佐夫身邊，問：“我以為你要問出背後的指使者來。這就殺掉了？”
“把他腦袋砍下來，處理好，帶回去就行。我家可是有一位巫妖，就算人死了，也有辦法叫他說實話。或者說，人死了還比較方便一點。之所以會不贊成那一位用這樣的方式讓人開口，是因為我們不一定能確定，被捉拿的人是否無辜。但這傢伙都犯下這檔事了，也就沒有無辜的可能。反正都要殺的，早晚的問題而已。他願不願意活著開口，不重要。”
“依你之意。”護衛頭子一揮手，自然就有其他同盟成員前去執行所說之事。但護衛頭子要問的事情可還沒結束，他看著身邊這個認識已久的好友。“那，我們還砍樹嗎？”
撓了撓頭，烏佐夫的臉色不再嚴肅，而是帶著幾分無奈，說：“既然有線索了，那我們就去看看吧。是的話，這一回任務完滿結束。不是的話，我們也打道回府。我相信那些什麼木頭的，一定有替代品的，對吧，大師。”
後一句，自然是對著大公爵的工匠團隊中，最德高望重的那一位工匠大師所說。其實只要投靠權貴之人，這些匠人就不再只是純粹的匠人。有時他們的固執表現，並不是對於作品的堅持，其實只是為了彰顯自己的身份地位而已。
但因為那名內鬼是他的學徒，大師如今恐怕有些自顧不暇。不說自家老闆向卡維公提出正式抗議後，那位高貴之人會不會接受。遇到這樣的事情，大概大公爵內部就會產生一波震盪。這種時候還想要擺身份，故作姿態地堅持，都沒有意義。心知肚明的烏佐夫，才有這麼一問。
被問及的老工匠，後半輩子都在做這勾心鬥角的勾當，怎麼會聽不出來技術公會會長的話意。他臉色難看地看向自己得意學徒倒地的方向，心中翻攪的恨意，不知是因為愛徒的背叛，還是他被殺的緣故。
但又能如何，背叛的事實假不了。而且不只是背叛大公爵，也背叛了身為老師的自己。那頭地龍過來，可不會在乎誰的身份高，誰的身份低。在自然的殘酷與死亡的面前，所有人都是平等的，就算皇帝在場也一樣。
對於林來說，當晚他就得到關於伐木隊伍的訊息。而事實上，聖城的家中也是處於收拾善後的狀態。
前一晚，本該如過去一般，是個平靜的夜晚。但因為西館正在建設，家中又有不少人因為各種理由暫離。所以偌大的一個屋子不像以往，顯得冷冷清清，也亂糟糟的。哪怕多了巴蘭女侯爵及其執事、僕役，但他們也不像那些不在的人，敢放肆地大聲說話，大聲嬉鬧。
幾隻貓的習性果然和地球的同類差不多。就算幫牠們整理出一個舒適的環境，一處溫暖的床，牠們仍是待在自己想待的地方，而不是隨著人類的意思走特定的路線，睡在固定的位置。
不過魔貓們與地球的同類相比，還是有一個勝出的地方，那就是不用特地為牠們準備貓砂盆，當然也不用鏟屎。牠們會自己跑到庭院的特定地點方便，至少還沒聽說過誰的腳慘遭貓屎陷阱款待。甚至還學會了使用沖水馬桶！然後玩得不亦樂乎……
當夜晚安歇的時候，幾隻貓最喜歡待的位置，居然在東館。也就是黑龍奧古斯都變回龍身之後，休息睡覺的地方。
眾魔獸避之唯恐不及的龍族，居然成為了魔貓的室友。這種事情拿到外頭去說，肯定沒有人相信的，但就在這個家中發生了。當然，這或許和奧古斯都是頭垂暮之年的老龍有關。比起龍族的尊嚴，他更喜歡拉著人聽他話當年。兩個大胖小子如此，三隻小貓亦是如此。
至於曾有一小段時間，熱衷於巡夜的哈迪，自以為能夠幫上這個家的忙。但自從見識到入侵者是如何無聲無息被消滅後，牠的心思就冷淡了。現在會大半夜的出來閒晃，就真的只是為了閒晃而已。而且不會待在家中，而是跑到外頭，滿聖城閒晃，到處去和小動物串門子。
儘管如此，屋子裡頭還是會有人巡視。在兩個少女睡覺之前，她們會走遍各處。倒不是為了防範外敵或小偷，只是確認各個地方有沒有好好收拾，該關上的門，該擰緊的水龍頭有沒有弄好。是不是有那兩個無法無天的胖小子弄亂的地方，白天時疏忽了，沒有整理好。
在以前，難免會有一些瓦娜或是兩個學徒沒照顧到的地方。但自從多了女侯爵的僕人們後，睡前的巡夜更像是一種習慣動作。好像沒做，晚上就會睡不踏實一樣。
但這一晚的夜巡，不太一樣。
