父子同車，其實並沒有如外人所想象般，有那麼多話可以說，但卻又勝似千言萬語。至少法爾希德侯爵確認了幾件事情。
首先，他的父親對汽車的喜愛，確實是發自內心的。駕駛著汽車時，那喜悅與興奮的表情，就如同迷地的小男孩拿起他這一生的第一把劍一樣。不管這把劍有多破多舊，甚至只是一把木劍，但它對男孩的意義就完全不一樣。
另一件事情，則是從極少數的對話中，法爾希德侯爵知道了，他現在所乘坐的汽車只能算是特例，而非汽車中心常規制造的車輛型別。甚至這輛訂製車的價值，等同於大公爵名下所有領地與產業，一年多的收入……
聽到這一點，當兒子的都想親手掐死老子了……
我在宮廷裡頭，跟一群狼心狗肺的打交道，各種開源節流，差點沒把自己活成乞丐！一年多的稅收就這麼噴了，叫當兒子的情何以堪呀。
然後更加致命的是，這樣的車，老公爵買了兩輛。一輛是老頭子他自己的，一輛給了他的侄女──巴蘭女侯爵。
突然間，當兒子的不想跟老子廢話了。也許這才是父子倆在車上無話的最主要原因。
不過回到宅邸後，冷靜下來的法爾希德侯爵，還是得要開口。至少他要搞明白，這一回老父親的神速進軍，有沒有可能複製，需要什麼樣的條件，能不能成為常態的手段。這一切，都有可能使迷地的軍事行動，產生巨大的變革。
然而他從老公爵的回答中，得到了超乎想象的答案。
最為直觀的，就是公爵衛隊的配置變革。過去卡維大公爵的衛隊，在其他貴族眼中也是相當豪華的。武器、裝備雖然還是老一套，但一人三馬的標準配置已經廢除了。現今戰馬只保留一百五十匹會隨軍行進，而且這些馬還不是自己行走，是由特殊設計的卡車運載。
這批馬的用途，是讓重灌騎士衝陣用的。一如過去，作為戰場上的尖刀，撕裂敵人的軍陣。但在以前，整支公爵衛隊都能做到這件事情，如今只保留最精銳的一百五十人。剩餘的衛隊成員，當然是當作步兵來使用。
不要看這好像是降級了，騎兵變步兵。事實上迷地戰爭的慣例，騎兵除了衝陣之外，在纏鬥方面是不如步兵的。
一旦進入近身作戰，還能騎乘在馬上的，通常都是負有指揮職的隊長級人物，其他人都是下馬作戰的。即使是公爵衛隊，也會在進入纏鬥前，儘可能下馬與敵人交戰。’射人先射馬，擒賊先擒王’的說法，迷地也許沒有一樣的，但也有類似的思維。
這是因為在馬匹上的戰鬥，會有許多不便之處。而且不管再怎麼訓練，馬上的騎士與步行的戰士實力的上限非常高，但馬匹則不然。只要不具備魔獸的血統，這群吃草的四蹄生物，優勢不過就是高大與沉重而已。而這樣的優勢，在迷地的個人偉力面前根本不算什麼。
而大公爵大刀闊斧的改革，將公爵衛隊的行動力來源全部轉移到汽車上，是法爾希德侯爵難以想象的。
不過沒有隨軍的馬匹也沒因此而全部淘汰。這是因為汽車現在所能使用的地形有限，比起四條腿的馬，汽車更著重道路的平整與寬敞。而且汽車還需要補充汽油，也就是讓引擎能夠持續運轉的燃料。
但這些不方便之處，馬匹也不是沒有，只是方向不一樣而已。將兩者各方面的優缺點表列出來，逐一比較。法爾希德侯爵也不得不承認，汽車的優勢是大一些。別的不說，光是速度、運載能力，就是馬匹所望塵莫及的。
得要幾匹馬，才能發揮等同於一輛卡車的效益呀。光是這麼一算，當兒子的也覺得他的愛馬不怎麼香了。
在老公爵所提出的諸多資料中，大概最值得讓人高興的，就是卡車與汽車的成本，遠遠沒有訂製車那麼離譜。比對戰馬的價值，還在可以接受的範圍。甚至能說，比起養戰馬還要便宜。
正是這樣的評估結果，讓大公爵下了改革的決心。即使是當兒子，也挑不出什麼毛病來。
當然，瞭解了汽車的內情之後，接下來父子倆要討論的，就是對外的說詞。
如今帝國首都裡，關於汽車的各種動作是風風雨雨的。只要一個不小心，極有可能演變為巨大的政治事件。誰叫大公爵以前無聲無息的，突然來了一出三天進京的戲碼，嚇壞了不少人。所以父子倆對外的說法，以及對汽車的態度，都要拿出一個一致的章程來。
但就在他們準備討論之際，內廷派來了使者，召喚大公爵前去覲見皇帝。
對於皇帝的掌控能力，父子倆絕對不會有任何懷疑。只是老皇帝等不及在幾天後的新年覲見上，再單獨召見大公爵，而是趕在大公爵抵達國都的第一天，就下令召見，這樣的態度在過去可不常見。
在過去，除了特定親近之人，皇帝不是誰想見，都能見得到的。固然有安全問題，更多的還是為了維持’皇帝’的權威性與神秘感。
一般貴族來到皇都，只要非關緊急軍情，第一件事就是先找好住的地方，安定下來再說；然後遞交覲見申請。運氣好，在三五天之後會透過執政會議，放到皇帝的御案上。至於老人家想什麼時候見，就看他的心情了。也有可能等上一年也見不到。
就算是皇帝主動召見，也是皇帝按照自己的行程安排，更不是說見就見的。而皇帝每日的行程，可能一個月之前就被安排好。臨時插隊這種事情不是說沒有，但很少見。
所以像這一回，一入城就被召見，法爾希德侯爵除了感到奇怪之外，也多了幾分擔憂。畢竟這段時間裡，皇帝對於汽車的態度並不明確。那位帝國的至尊究竟在想什麼，誰也猜不透。
自己兒子的憂心，作父親的當然察覺的出來。但比起兒子的擔憂，卡維公倒是更有信心，說道：”放心好了，不過就是進宮一次，就和過去無數次一樣。那個老東西有事情想要知道，所以把我叫過去而已。這有什麼大不了的。還是說，你認為今日的宮廷，已經和往日不同了嘛。”
”這倒不是。不過還是請父親大人小心您的言行。陛下權威日重，已不是你離開的那時可比的了。雖然還不至於因言罪人，但被陛下疏遠，冷淡對待，所引起的一連串反應，即使是我們家族也是難以承受的。”
老公爵點了點頭。雖然表面上看起來不太在意，事實上他當初會選擇離開，何嘗不是有這方面的因素。
他，可比自己的兒子還要看得清。
差別在於，他有撒潑的本錢，他兒子沒有。
