溫從陽在紀明遙心裡是什麼樣？
——在不同的年齡，不同的階段，紀明遙會給出不同的答案。
十歲之前，紀明遙對溫從陽只有一種感覺，那就是，“羨慕”。
羨慕他可以直到十歲才上學，就算上學兩年了，三天打魚兩天曬網也是常態，不會因為沒完成功課被先生打手板，更不會因為哪一項技能在姐妹們裡最差被徐老夫人嘲諷……雖然他也會被紀明達尋機捉住好心教導，勸說上進，但他不想聽可以回溫家！她不能！
還羨慕他是個本時代的男子，可以自由自在地出門，去任何地方。
羨慕他什麼都不用做，就可以一輩子無憂無慮地活著。
更羨慕他有娘和爹。
天殺的！怎麼會有人的人生如此完美順遂，毫無瑕疵！
到了十歲——那時溫從陽十二歲了，察覺到溫從陽對她朦朧初開的情意，紀明遙只覺得煩。
很煩。
還有很累。
這時代婚事基本都是父母之命，尤其對她來說，完全沒有自己選擇的餘地。他在家裡受盡寵愛，萬事不愁，又是男子，唯一的親妹妹與他是同父同母，年紀還比他小得多……紀明遙沒把從小看著長大的熊孩子想得太壞，只是認為，或許他是真的不懂吧，以她的身份和處境，他對她產生情愫還不加遮掩，只會給她帶來困擾和麻煩。
她“躲”了他三四年。
她不單獨見他，不與他閒談遊戲，更不收他在“表兄妹”範圍之外的禮物。
因他是表哥，是太太在孃家唯一的親侄子，太太很看重他，她還不好把關係鬧得太僵。
她怕太太不喜歡，怕讓太太在孃家為難，也不願意理國伯夫人和徐老夫人說些什麼，只能小心翼翼維持一條界限。
他為她的客氣疏離露出“傷心難過”的神色時，她心裡更是隻有“抓狂”這一種感覺！
——管不了的熊孩子真是煩死了！
幸好，一兩年後，他長大了些，可能是人懂事了，也可能是人到少年自尊受挫，總之，他不再想盡辦法纏著她了，真是著實讓她輕鬆了許多。
更幸好，兩府的長輩都沒人認為是她“勾引”的溫從陽，連徐老夫人都沒有！
輕鬆日子過了兩年，便是嫡母暗示她會嫁回溫家，和溫從陽結親。
她還以為溫從陽會因為她這幾年的疏離心灰意冷，哪知他還是熱情得像一團火。
他的興奮都寫在眼睛裡了……
究竟還沒過明路，他們又真的到了該避諱男女大防的年紀，她和溫從陽見面反而沒有年幼時頻繁。
這也給了她思考和緩和的時間。
雖然沒有人考慮過她喜不喜歡這門婚事，喜不喜歡溫從陽，但綜合看來，這門婚事實際上很不錯了。
太太希望她嫁過去。
太太期許她能與溫從陽“夫妻和美”。
“夫為妻綱”，這是她未來的夫……“君”，是她人生後幾十年生活的伴侶，是她將來還能否安穩生活的關鍵人物。
她認真摸索著和溫從陽的相處方式，努力發掘他的閃光點，直到現在，她已經能從這段關係中感到舒適。
紀明遙不知道在安慶堂發生了什麼，會讓太太如此疲憊又小心地問她對溫從陽怎麼看。
斟酌再三，她回答：“是會與我定親的表哥。”
聽到這個回答，溫夫人頓覺輕鬆，心頭卻又湧起愧疚。
——明遙果然只是遵從她的話，才與從陽相處嗎？
怕明遙是在她面前不好意思、或是被她嚇著了沒說實話，溫夫人細瞧她的神色，正對上她坦蕩澄澈的雙眼。
沒有怨恨。
沒有不甘。
更沒有遮飾和隱瞞。
一股比方才強烈得多的愧悔席捲了溫夫人胸腔。她將紀明遙緊緊摟到懷裡，忍了一整個上午的淚水潸然落下：“明遙！”
她不及屏退服侍的人，已不禁大聲哭道：“是我對不住你！”
不但紀明遙愣住，屋裡丫頭婆子也全傻了。
太太還在抱著她哭……紀明遙忙先看跟太太去安慶堂的幾個丫鬟婆子，發現太太最信重的鏡月和馮嬤嬤都對她眼神躲閃，眼中還有……憐憫嗎？
她忽覺後背發寒，又忙看其他人，都和她一樣不明所以。
太太的眼淚一滴一滴砸在她肩頭，更砸得紀明遙心中發顫。
她示意只讓馮嬤嬤、鏡月和碧月留下，試探著回抱了溫夫人，開口：“太太……沒有對不住我。”
她不知道溫夫人到底是為了什麼才這樣，不敢妄加安慰，只能遵從本心，說著與她自己相關的話：“若沒有太太，不是太太給我姨娘伸冤，只怕直接害了她的人今日還活得好好的，只怕，連我都活不成——”
“不許說這不吉利的話！”溫夫人一手捂住紀明遙的嘴，一手擋住自己的眼睛。
“太太……”紀明遙當真不知該怎麼辦了。
溫夫人還在不住抽噎，紀明遙的眼前也模糊起來。
她又想起了她的“姨娘”，那個在這一世生下她的女人，她的第二位生身母親。
她姓沈。
“姨娘”死的時候，紀明遙才四歲，按理說，這個年紀的孩子不能進靈堂，也不好進臨終之人所在的屋子。
但她畢竟不是真正的孩子。所以她不顧一切哭著鬧著，拼命踢打所有攔她的人，硬是求得太太鬆口，闖了進去。
她也一直都記得，“姨娘”緊緊抓著她的手腕，斷斷續續說：“二姐兒……我、我要活不成了……”
她們是親母女，血脈相連，“姨娘”卻只能敬稱她為“姐兒”“姑娘”。
“姨娘”看著她，努力地笑，用盡力氣叮囑她：“多聽太太的話……敬愛太太，沒有太太，哪裡有我們……”
姨娘身下的血似乎流不盡。
紀明遙當然答應了“姨娘”。
這麼多年，她也都是這麼做的。
有時候，她恍惚也會覺得，太太就像她的第三位母親。
紀明遙再次回抱住了溫夫人。
在明遙懷裡，溫慧竟然感覺到了心安。發洩地哭完，她起身擦淚，才恍然發現，這個當年她心懷愧疚養下的孩子，已經長成了清風寒木、亭亭獨立的模樣。
回想起來，她對明遙，竟然從養她是愧疚，到現在，還是愧疚。
洗過臉，抿好鬢髮，溫慧大概平復好心緒，也有了如何應對安慶堂的主意。
她攬著明遙的肩膀，親自送她出院子，承諾道：“你只管安心。”
她笑著說：“不管怎樣，我必不會讓你吃虧的。”
……
紀明遙才一邁進自己房中，屋內所有丫鬟嬤嬤便全“呼喇喇”圍了上來。
最後一個跟從的丫鬟進來，碧月伸手一撈就關上了房門。
紀明遙已經轉過多寶閣。她擦了手，便在東側間臨窗榻上常坐的位置上坐下。看一屋子人都緊張擔心地望著她，她輕鬆笑了笑，接過白鷺手上的茶，問：“還有幾刻鐘吃午飯？”
“還有兩刻多點！”花影立刻回說。
“那快叫廚上給我添一個清炒豌豆苗，一個炸鵪鶉，給太太添一個薺菜炒香乾、一個菠菜豆腐湯，再加一個槐花炒蛋。”紀明遙笑著吩咐。
“哎！”花影立刻就去了，腳步飛快。
今日沒跟二姑娘出門的其他人身上也鬆了鬆：
姑娘還念著添菜，還給太太也添了，想來雖然太太從安慶堂出來的時候面色冷得像要殺人——從沈姨娘和三姑娘姨娘的事過後，多少年沒見太太這般生氣了——但應該對姑娘……沒甚不好的吧？
向來只有老太太為難姑娘，太太是這府上最心疼姑娘的。
可姑娘，又是為什麼好像哭過？
碧月先對眾人搖頭，又分別對某幾個人眼神暗示。
姑娘自己還糊塗著，還寬慰她們，她們服侍的人，不該再讓姑娘為難了。
用實際行動安撫了一院子的人，紀明遙吃得略撐。在院子裡數著轉了二十圈，大概消食後，她躺回床上倒頭就睡。
身體是一切的本錢。
除非天塌下來，否則她絕不會為任何事少吃一口飯，少睡一刻覺。
何況還不知道是什麼事呢。
臥房之外，東側間的窗子微微開著，窗前白瓷瓶裡養著一支繁盛梨花。
不知何時，陰雲行至。風聲漸大，霍然將窗戶吹得大開。
白瓷瓶劇烈晃動了數下，被丫鬟險險扶住，嬌嫩柔弱的梨花花瓣卻禁不得這樣的風吹，委落了滿地。
……
站在梨花樹下，李如蕙呆望了許久。
直到身後捧著花瓶的婆子催促，她才低頭。看著自己鞋上鏽的桃花，她不覺挪動腳步，走到了桃花樹旁。
“姑娘，”婆子賠笑提醒，“大爺要的是梨花呀。”
“……那幾樹梨花都沒有好的。”李如蕙從另一個婆子手上拿過剪子，踮腳剪斷兩支桃花。
兩個婆子互相看了看，都沒再作聲。
大爺對下人向來寬和，如蕙姑娘又比別人不一樣，是大爺最貼心的人……就算她故意不聽大爺的吩咐，大爺也不會計較，她們何必多話。反是得罪了她，她哪天和她爹孃抱怨兩句，對她們才沒好處呢。
插好花枝，李如蕙親手捧著細頸瓶回去。
見到大爺前，她先抿起笑，柔聲說道：“梨花我沒瞧見很好的，先折了桃花，等明日我再去看看。”
溫從陽自然沒有責備她，只是遺憾：“可惜了，不知遙妹妹把花擺在哪……”
站起來走了走，他又有了主意：“既然咱們家的桃花好，我何不送兩支過去？”
他說走就走，李如蕙只好放下花瓶急急跟上，偏一個沒注意，下臺階時崴了腳。
聽見痛呼，溫從陽忙停步回身。
見如蕙姐姐歪在階上，抱著腿一臉痛苦，他又忙蹲下捏她的骨頭，皺眉說：“似是沒傷著骨頭……還是快請個太醫來看吧！”①（請看作話註釋）
一聲吩咐下去，自有婆子忙去傳話，還有許多人七手八腳要扶李如蕙起來。
看這些人扶得不像樣，又對上了如蕙姐姐含淚的眼睛……溫從陽一個心軟，親手把人抱了起來。
