這縹緲的寄望，除了他已故的父君之外，真正這麼想的……只有她了。
“殿下。”薛玉霄慢慢地道，“我會保下你的性命，昔日，你將此物送給我，情意深重，我不能領受……但我也願你長命百歲，要四殿下自由自在地活著，重新看一看這片江山，這片殘破的舊土，我會用餘生重鑄山河，若違此誓，天人共誅。”
謝不疑下意識地想要阻止她這麼說，但她話已出口落地，沒有轉圜的餘地。他怔愣片刻。將長命鎖握得很緊，像是頃刻間被抽去了全身的力氣，忽然跪倒在地，任由雨水、血汙沾染。
薛玉霄朝他伸出手。
那是謝鬱此生，第一次被人從泥濘、骯髒、狼狽，乃至絕望的境地重新攙扶起來。他就像是在井邊攀爬了很久很久、井底下是無邊煉獄，到處都是受到業障焚燒的慘叫……她丟擲一根細細的蛛絲，垂落著任他攀爬，長途漫漫，但終究，逃出此生的業火。
……
情勢翻覆，皇位很快就變成了一個塗滿毒液的甘甜果實，誘惑著士族朝臣對它伸出手。
謝馥死後，謝氏宗族立刻派人馬入京，原本氣勢洶洶、意欲搶奪皇位，卻在陪都之外看到陣型儼然、十分整肅的軍士。當場便口風一轉，詢問諸位輔政大臣，宗室之女甚多，誰可為新帝？
諸臣只是搖頭不語。偶有幾個面露欲言又止之色，卻又長嘆一聲，掉頭走開。
謝氏很快就知道了原因。
璽印和綬帶送至謝若愚案上，這位統領望著唾手可得的皇位——她伸手抓住此物，算得上是名正言順。然而她抬起頭，見到送玉璽的佩劍軍士，心中貪婪之意立刻被警惕驅散，拱手行禮，表明不願繼任，薛侯才德兼備，願禪讓之。
雖然是演戲，但依舊演足。在這謝馥死後的國喪期間，兩人演足了三辭三讓的架勢，這玉璽終究還是被恭敬送至薛玉霄案上，連同被火焰焚燒成灰燼的遺旨。
那是要求後宮同葬的旨意，被謝若愚處理掉了，與之交換的，是一道待時而發的封王詔書。
“對你的筆誅口伐可不少，不過嬋娟在民間聲望甚高，京兆百姓倒是很高興的樣子。”李清愁從廳外進來，卸下佩劍，隨意坐到薛玉霄身側，掃了一眼案上的璽印，“眾人要求你處死四殿下，以正聲名，否則便不願侍奉新皇、參與大典。你有什麼想法麼？”
“我不會殺他。”薛玉霄把各方遞送來的書信翻了翻，這裡面既有李清愁說的這種檄文，又有一些趨炎附勢、將自家兒子獻上給她的文書，她掠過一眼，道，“並非我心慈手軟，也不是對謝四懷有私情，只是將災禍罪責推卸給一個男子，我實為不恥。”
李清愁聞言搖頭一笑，道：“還是那個我認識的嬋娟娘嘛。”
說罷，她起身去拿案上的玉璽審視把玩。薛玉霄甚至都沒有抬頭在意，她繼續看各種各樣的征討文書和勸告，道：“這些人真是有趣，以罷朝不仕來威脅我聯結士族。”
李清愁將幾個印璽都拿起來看了一遍，看到薛玉霄新添的一方大印，由寶玉所刻，上面鐫著“皇天景命，有德者昌”八個字。她道：“你新做的？我喜歡這個。”
“做了有段時間了。”薛玉霄道，“喜歡就送你。”
李清愁輕笑一聲，放回印璽，道：“陛下啊，你在說什麼呢，印璽豈有輕易送出去的。雖然目前是攝政，大禮籌備未完，但除卻謝氏宗族，朝中只有你有能力登位。不然怎麼會文書信件堆積成山……有大司空在，朝政亂不了，不過高門要職之人自恃身份，一定要你去聯結拉攏她們，才肯入朝，所以遲遲不肯拉下身段改忠她人，自詡忠臣良將。”
她轉過身走到另一邊，打量著掛在架子上的內廷帝服，繼續道：“我猜想你未必會那麼懷柔，有些人到我這裡來旁敲側擊，試探你的心意，我說凱旋侯為人如何，諸卿焉能不知？她豪門仕宦出身，為司空之愛女，從不受脅迫，你們還是掂量著些吧。”
薛玉霄道：“是啊……拉攏之事我自然會去做。不過惹毛了我，或許也會人頭落地。”
她從文書中抽出一本，將幾個名字記下。所記之人盡是寒門出身，這些人都頗有才幹，只是此前宥於士族封鎖高官，仕途斷絕，如今薛玉霄卻要破除士族壟斷高官之路，任用寒門出身的酷吏嚴峻刑法，恩威並施，一邊拜訪拉攏朝中元老，一邊斬去東齊朝廷身上那些不必要的捆縛。
兩人議論公事，處理至深夜。薛玉霄實在疲倦睏乏，歸園休息——皇宮之內有長兄處理宮政，為平天下之議，於是按照禮法為廢帝舉哀，她派了人替換紫微衛，讓薛氏家兵守護長兄。除此之外，許多宗室親戚的夫郎皆在宮廷之內，在登基大典結束之前，不得擅自離開內廷。
大雨過後，風聲惠暢。
園內點起蓮花燈，內外皆有兵士把守。名義上，四殿下的身份已被廢除，軟禁於別苑，與幽囚無異。不過實際而言……
薛玉霄走入內院，侍奴撩起門簾。畫屏之內，裴飲雪一身雪色寬袖的細葛長衫，袖擺上遍佈暗紋，恭肅正坐，他今日處理的文書不比薛玉霄要少，有些話為臣的大人們說話危險，兒郎們卻可以上門拜訪探尋，他持著筆在燈下沉思，書案角落趴著一團紅彤彤的陰影——謝不疑埋頭睡覺，身形沉進燈火不照的昏暗之處。
薛玉霄掃過去一眼，指了指。裴飲雪抬首，看了一眼案角睡著的那位，整衣起身，悄然跟她道：“看了我滿屋的書，把你的書信詩詞評論了一遍，才睡一會兒……終於不煩我了，我們出去說話。”
薛玉霄絲毫沒有異議，兩人行至簷廊邊，她隨手將肩上的披風解下來披到裴飲雪身上，一邊給他繫了一下帶子，一邊道：“雖然春日，卻還不能吹風。這幾日辛苦你了，我唯恐你操勞病倒。”
裴飲雪望著她道：“我也怕你太過操勞。”
他的手慢慢伸展過來，靜夜無聲，星辰的碎光落在他手背上，霜雪般的肌膚映上星芒點點。裴飲雪悄然地、又十分從容不迫地攏住她的手，輕聲低語：“你這幾日吃住都在鳳閣，好不容易回來一趟，別談公事了。”
薛玉霄回握住他的手，在他面前不需要謹慎，於是不假思索：“那說說謝不疑的事？”
裴飲雪默默盯著她看。
薛玉霄自覺失言，輕咳一聲：“你這衣服挺好看……怎麼就這麼好看。這袖子繡得特別好。”
裴飲雪挑眉，望著她沒動。
薛玉霄道：“今晚這天氣也很好，不冷不熱的……”
裴飲雪無奈一笑，上前半步埋入她懷中。天際星光漫漫，披落在裴郎半側霜衣之上，他閉上眼，抵在薛玉霄的肩側，喃喃道：“以為你有長進，原來還是沒有……”
薛玉霄回抱住他，手臂攏住裴郎的腰。他身上染著淡淡的梅花冷香，幽然入袖。在這個涵蓋千言的相擁之中，薛玉霄的心忽然變得無比寧靜。
她的疲倦、緊張、勞累，她那顆因為時局變幻莫測而始終無法徹底放下的心，都被淡淡的梅香熨帖平緩……哪怕如今位至九五，她也會驀然想起初來這個世界時，裴飲雪在窗下與她對弈間那陣清肅的松風。
他太安靜了。但他一貫如此安靜的，在他沉默地凝望之中，薛玉霄也常常安定下來，就像是兩個人走在覆蓋著深雪的路上，她深一腳淺一腳地渡過去，總覺得他會跟丟了，但每次回首時，都能看見裴飲雪清潤的眼。
裴郎永遠、永遠陪在她身邊。
薛玉霄抬手撫摸向他的墨髮，將裡面的素色銀絲挑出來，在指間輕輕纏繞了一圈。兩人就這麼沒有一句交談地抱了許久，久到睏意上湧，薛玉霄摟緊他，把裴飲雪抵在廊柱邊靠著，壓在他身上，悶悶地說：“困了……”
裴飲雪輕聲道：“進去睡吧。”
“不要，我要睡在你懷裡……”
不遠處就有幾位親衛值守，這話莫名令人產生偷情般的羞慚之意。
裴飲雪側首親了親她的耳根，停頓了一下，又試探地、小心翼翼地親吻她的墨眉和眼角。薛玉霄閉著眼，睫羽掙扎地顫了顫，她覺得有點癢，但還是沒有睜眼，任由蝶落般的親吻印在眼尾，帶著他唇上涼意浸透的氣息。
“好……”他聲音很低，慢慢地說，“睡在我懷裡吧，我會抱著你的。”
蘭露柳風堆落花（1）
第85章
五月中,新帝受禪登基，改年號為太始。
因感念故去的王丞相為大齊交付半生，薛玉霄駁回了眾人更改國號之請，依舊延用“齊”字。她同樣駁回的還有後宮選秀納侍之請,為此,親自去太平園見母親。
園中一切如故，只因薛司空如今執掌鳳閣,雖無司徒之名,卻有司徒之實。因此往來客卿皆為官場重臣,官員被提拔入朝之後，第一件事就是拜會司空大人。
權勢之盛，已達至極。然而薛澤姝自王秀故去之後,總覺得鬱鬱不樂，彷彿這片棋盤之上少了一個能相殺的對手、也少了一個能不言自明的友人,終究只餘寥寥孤寂之意。
薛玉霄沒有穿帝服,也沒有帶儀仗,僅僅近衛隨身。她身上銀灰色的長裙隨步伐拂過臺階，太平園侍從見了她,行禮後口稱“少主”，而後又慌忙改叫“陛下。”
薛玉霄輕輕一笑，吩咐說：“依舊叫少主無妨。”說罷便入園而去。
風清氣朗,園中葳蕤的草木簌簌而響,簷下風簾碰撞，玉聲清脆。侍奴起身打起珠簾,低聲道：“主母在午睡。少主,我這就去……”
“不必。”薛玉霄說，“我等一會兒。”
司空大人在內室午睡,她在案邊坐下，伸手翻看書案上攤開的公文。窗外的光線投射在書卷之上，爐香隱隱，光線偏移，從空中升起淡淡的一層香霧，光透霧色，朦朧地映照在她翻閱的手上。
書頁窸窣。
這爐香燃盡之時，薛澤姝從往事大夢中醒來。在透出形影的屏風之內，她望見女兒鬢邊搖動的九鳳流蘇，迷離的日光落在釵飾之上。薛玉霄就那麼靜靜地坐在不遠處，翻看政務，這麼多年來的養育寄望，在霄兒一步步登上御宇時逐漸落地……她心中陡然生出一絲致仕的想法。
此意早有，只因放心不下愛女，所以遲遲不言。
薛澤姝午睡起身，坐到女兒對面，將她手中的奏摺抽出來，道：“別看這個，朝政初定，你任用寒門，士族高門沒有不寫文章表達不滿的，積壓在我這兒也就算了，你不說燒了，還拿起來看看。”
薛玉霄道：“孃親把這些留在手裡，恐怕也時時翻看。這氣怎麼能讓孃親代我受呢。”
薛澤姝無奈瞥了她一眼，當著薛玉霄的面放在燈臺上燒了，火光攀上紙頁，將那些憤憤不平之辭舔舐殆盡。司空道：“陛下日理萬機，這是有什麼要緊事才回來與我商議？”
薛玉霄忙得連陪她吃飯的工夫都沒有了，開口就是朝政公事，司空大人這麼大歲數的人了，居然還因為這個向女兒控訴。
薛玉霄拉過她的手，以防未燒透的火焰竄到母親的手上。她低下頭貼了貼司空大人的手掌心，閉眸沉默片刻，彷彿從長輩的手中得到一股令人堅定的支援和力量。過了片刻，薛玉霄開口說：“我想要立裴郎為鳳君，唯恐百官不允，請母親寫一道奏章，我好以母親之命相從。”
薛澤姝並不意外，她看著薛玉霄的臉龐，忽然道：“霄兒，娘有時真的不明白你。”
她摸了摸薛玉霄的頭，站起身走到窗前。薛玉霄的目光隨著她的動作而移動。
“裴郎雖好，然而天下千萬男子，就算沒有如他絕色者，亦有在詩書、在禮儀、在織繡上勝過他的人。喜新厭舊乃是人之本性，何況如今你已經享有天下，霄兒的剋制專情是為娘不能理解的，這世上豈有天生之聖人乎？還是你在年輕時將肆意縱慾發洩盡了，才修得一身清淨？”
王孫娘子，公侯小姐，如這般一心一意的人，她平生只見過兩個。
薛玉霄彷彿洞悉她心中所想，望著母親的背影輕聲道：“那娘是怎麼看王丞相的呢？”
兩代筆墨風流之冠，俱是情深之典範，弱水三千，取一瓢飲。
“王秀……”
“丞相思念發夫十幾年，為此不惜絕嗣，身後沒有留下一個女兒。”薛玉霄道，“我待裴郎之心，如丞相待其亡夫之心。”
她頓了頓，繼續道，“母親，我並非聖人。在與裴飲雪確定心意之前，我也曾攜王郎打馬遊街、柳河觀燈，也曾與崔七共食蓴菜鱸魚，覺得他形貌可愛……我也憐惜過四殿下贈我金鎖，願舍百歲之壽祈我平安，凡此種種，人非草木，豈能無感？只是我想到或許裴飲雪會難過、會傷心，便顧不上其他的了。”
“……何以至此啊。”
“孃親，我時常想念還未揚名的那段時日。”薛玉霄聲音漸低，“他穿著一身霜衣，滿懷清寒，梅香沁透，在案邊教我讀書寫字，如同我的半個老師。我那時……就覺得他很好。”
“凡俗女子待人，往往色衰愛弛，年月長久之後便覺得此人不能相配自己，故多有負心薄倖女。你怎麼……”
“若使這麼好的一個人為我受磋磨、受委屈，女兒於心有愧。”薛玉霄也站起身，她緩步走過來，任由窗前的風吹動鳳釵。“我不能為了憐惜之情而傷了至愛之人。我想，丞相多年不曾娶夫納侍，也是為了午夜夢迴之時見到愛夫，問心而無愧。”
薛玉霄從來只做自己覺得正確的事，而不是天下認為的正確之事。
她十分善於接受，卻又十分固執己見。
薛澤姝輕聲一嘆，她其實也覺得裴飲雪是個很好的郎君，只不過她跟薛玉霄觀念不同，覺得女兒不能享受齊人之福，實在可惜。
“好吧。”司空大人答應下來，“我也有一件事要跟你說。”
她微微轉身，伸出手將女兒攬進懷中，輕輕地拍了拍她的脊背，感慨道：“霄兒已經不需要孃親為你保駕護航、遮掩禍事了，你如今高至此位，若我在朝中執政，你必因孝道而退讓，不能盡情施為。我們彼此相顧，皆不可盡全力。加上娘年事已高，跟我一個年歲的老傢伙死的死、退的退，舉目無友，何其孤寂。……所以我想等到年節之後，你新提拔的幾個愛臣站穩腳跟，便致仕修養。”
“母親……”
“霄兒切勿勸我。”她一句話將薛玉霄下意識的反應堵了回去，“我正想去京郊道觀看顧你義弟。我想，王秀不能看遍的山河風流，在我女兒的掌握之中定會日日隆盛，致仕退隱之後我正好去看……念在死了的面子上，雖不能待珩兒如女婿，也要待他如我的兒子吧！”
看來母親還是很喜歡王珩啊。
薛玉霄不由莞爾：“母親只疼義弟，不疼我了。”
“哎呀。”薛司空上下打量她，“堂堂至尊，也如此撒嬌？你夫郎呢，怎麼不見他陪你過來。”
薛玉霄道：“他去田莊上看莊稼的長勢了。裴郎對他親自帶回來的農種十分上心，青麥鬱鬱蔥蔥，連我都不敢毀壞。”
薛澤姝沉默片刻，嘆道：“這確然是為鳳君的資質啊……”
太始元年五月末，大司空上表奏請此事，帝納之，冊立裴氏為鳳君。
冊封大典之前，這個訊息就流傳了出去。陪都兒郎失魂落魄、以淚洗面，創作了許多篇幽怨題材的詩文，一時顧影自憐的詞句成風。其中，唯有珊瑚主人的詩篇格外不同，居高自傲，逮誰罵誰，看誰的詩都瞧不上……這舉措將久不出現的望清輝都炸了出來，兩人又是大吵一架，彼此諷刺的詩文辭賦傳遍坊市。
謝四名義上被幽禁，實則在大菩提寺附近結廬而居，每天專心養花種菜，一幅過盡千帆的模樣。而裴飲雪也很少顯露惱怒之色，處事公正，從不說謝四一句壞話，誰能想到這倆人能匿名作詩吵得如此天昏地暗、日月無光……果然看順眼只有那麼一點點，不順眼的地方還是更多啊。
冊封當日，是一個無雲的晴空。
薛玉霄穿著赤金帝服，從玉階之上走了下來，她金色的裙襬拂過階梯，渡過冰冷的磚石，一路而來，抓住了他的手。
那是裴飲雪極少的、幾乎難得一見的盛裝。墨髮紅衣，戴鑲嵌丹朱的玉冠，在一片明豔的襯托下，她的目光照進一雙清寒溫潤的眼眸，他的手被薛玉霄緊握著，於是他緩慢地回握住她的手，就像他一直以來所做的那樣。
