又過了一日，徐鶴早早就收到訊息，說是師伯謝鯤從姜堰鋪回來了。
當他趕到城門迎接時，眼前的謝鯤讓徐鶴大吃一驚。
原本那個儒雅不羈的中年名士不見了，眼前的他黑瘦黑瘦的，衣服和頭髮都很髒，根本看不出書房裡給自己指點江山的那個儒生模樣。
“師伯，辛苦了！”徐鶴躬身一禮。
謝鯤上前扶起他笑道：“我在軍中聽說你府試被點了案首？快點給我說說，怎麼回事？”
於是徐鶴將自己上了備倭船後遇到操江軍的事，以及在揚州城裡發生的事一一說給謝鯤聽了。
謝鯤聽完後點了點頭：“操江軍的事情我已經知道了，操江御史孔維德平日裡看不出是誰的人，沒想到這次竟然幫著周頤攔截你，這讓我百思不得其解。”
“難道是首輔大人的……”徐鶴提出了自己的猜測。
謝鯤搖了搖頭：“不知道，這不好猜！也許是周頤的私人關係，也有可能是葛有禮的關係，當然，你說他是秦硯的人也有可能，但我覺得對方這麼多年來一直沒有戰隊，沒理由為了你一個官員都不是的少年跳出來標清自己的立場。”
徐鶴聞言，心想還真是這麼回事。
他本以為是周天雄找的操江御史衙門，背後站著的是周頤。
但這種想法太自以為是了，每個人都覺得自己很特別，每個人也都覺得自己很重要。
但轉念一想，自己似乎也沒有什麼了不得的，既沒有掌握什麼重要線索，也無法決定周家生死，讓操江御史暴露立場，自己還不夠格。
“好了，周葛兩家已經死絕了，對方不管是什麼立場，也不會這時候拿你一個小傢伙開刀，最少你沒了生命危險！”
徐鶴點了點頭問道：“師伯，聽說你要去浙江了？”
謝鯤聞言一愣，停下腳步看向徐鶴：“小石公告訴你的？”
“嗯！”
謝鯤自失一笑：“終究是書生意氣，明知不可為而為之！”
徐鶴知道這句話是他在說自己：“師伯，浙江那邊很難嗎？”
謝鯤冷笑：“能不難嗎？陸雲想驕敵引倭寇上岸，一戰殲其大半，起到殺猴儆雞的作用！”
“但奈何朝廷諸公覺得他畏戰不前，彈章都已經讓陛下焦頭爛額了！”
徐鶴聞言，心說他果然是皇后的弟弟，宮中的事情他也瞭解。
謝鯤繼續道：“我們那位首輔大人是慣會見風使舵的，如今朝廷的風向對陸雲不利，之前他口頭承諾的糧餉再就別想了。”
徐鶴大驚失色：“那陸部堂怎麼辦？”
“怎麼辦？”謝鯤搖了搖頭，“只能提前發動，先殲滅一批倭寇爭取朝廷再給他點時間！”
“朝令夕改，這是要出大問題的啊！”徐鶴憂心忡忡！
謝鯤搖了搖頭：“唉！我是見那老頭可憐，不想看到他一世英名在浙江毀於一旦，所以才同意入幕，為其贊劃。”
徐鶴聞言稍稍寬心，有了謝鯤這個皇帝寵愛的小舅子在，最少陸雲自動遮蔽了很多對他不利的流言蜚語！
“師伯精通兵法，到了陸部堂那一定能大展拳腳！”徐鶴恭維了一句。
誰知謝鯤自嘲一笑：“我？精通兵法？”
徐鶴：“？？？”
謝鯤負手看著遠處的望海樓嘆道：“我自幼熟讀兵書，自詡諸葛孔明似的人物，但海陵賊匪一戰，才給我當頭棒喝，我那所謂的兵法大家的頭銜，其實不過是別人恭維而已！”
徐鶴默然，說實話，那日賊匪擾城，雖然謝鯤做了很多佈置都起了作用，但當時的他在某些方面的安排也挺拉胯的。
事後想來，如果當天，他不分兵給王烈，直接帶人衝擊批驗所的賊人，說不定情況並沒有那麼驚險，但他為了求穩，讓王烈帶走了那麼多人，害得他們到最後要不是如皋小胡百戶救命，那就真全軍覆沒了。
謝鯤自家人知自家事，他在徐鶴面前也沒裝樣兒，反而自嘲道：“我那天之後才知道，自己哪是什麼諸葛孔明，最後甚至連馬謖都不如！”
徐鶴聞言趕緊勸道：“師伯，這句話過了，您還年輕，也沒帶過兵，天下沒有生來就會用兵的將軍，沙場成名的大多都是宿將，又有幾人是霍驃騎呢？”
謝鯤聞言似乎被徐鶴這句話開解了不少，他哈哈一笑：“你倒是個好說客！”
徐鶴又道：“師伯，姜堰鋪那邊情況怎麼樣？”
謝鯤點了點頭：“陳應詔還是有辦法的，手下的兵也沒有地方千戶所、百戶所的兵那麼沒用，賊人現在已經被剿滅個七七八八，只有匪頭帶著十來個人溜走，坐了小船出海去了！”
說到這，他對徐鶴道：“我馬上去驛館接旨，接完旨後立馬動身，你就不必來送了！”
徐鶴聞言大驚：“這麼著急？”
謝鯤只是一笑：“陸部堂那可是火燒眉毛了，我再不去，他估計要派人押著我去了！”
到了午間，徐鶴買了些路上的吃用用牛皮紙包了，等在碼頭邊。
等了沒多久，果然謝鯤身著一身粗布衣服急匆匆趕來碼頭，見到徐鶴他佯做生氣，但臉上露出的表情還是很高興的。
“叫你別送，你還來，真的是……”
碼頭邊，驛船正在等候，徐鶴為了珍惜時間，將自己買來的吃食和衣服幫師伯塞進下人挑的箱籠中。
“師伯！去了南邊，一定要保重身體，兵戰兇危，小心啊！”
謝鯤似乎有些感動，但又不想在自己這半個徒弟面前表露出來，他沉著臉點了點頭，揮了揮手示意徐鶴回去，便自己踩著木跳板上了驛船。
上了船後，見徐鶴還站在岸邊，謝鯤終於繃不住了，他大聲道：“多給我寫信，告訴我你讀書的心得！有好詩記得抄給我……”
船漸行漸遠，徐鶴站在岸上還是不願意離開，不是因為這位師伯是什麼皇后的弟弟，而是因為他言行舉止裡處處透著對自己的那份關心。
就在這時，另一艘船也在碼頭啟程北上。
徐鶴看見船頭升起大大的【徐】字。
“這是徐府的船？這是……這是載豐姑娘北上的船？”
徐鶴嘴唇抖了抖。
就在同一天，師伯走了，豐筱竹也離開了。
徐鶴心中那種惆悵的感覺再也抑制不住，他不由自主，用自己才能聽見的聲音唱道：“長亭外，古道邊，芳草碧連天，晚風拂柳笛聲殘夕陽山外山；天之涯，地之角，知交半零落，一壺濁酒盡餘歡，今宵別夢寒。”
