歲考已經結束五日，這陣子老師和師伯在家中得閒就飲酒說話。
他們晚輩在旁終究是不方便。
於是徐鶴便領著戚繼光在揚州城裡四處閒逛，人家都說華夏人是白天看廟，晚上睡覺，這真的一點都不假，這陣子什麼大明寺，興教寺、平山堂、文峰寺……一個也沒落下，當然瘦西湖去了，淮揚的美食吃了。
戚繼光說白了這時候也是個半大孩子，雖然已經結婚，但遠沒到沉穩的年紀，在徐鶴熱情的招待下，他是真的喜歡上了這個城市。
今天是歲考結束的日子，徐鶴早早起床準備去府學看榜。
難得的是吳德操竟然也早早洗漱，心情忐忑地等在那了。
徐鶴答應戚繼光，帶他去府學看看，所以當三人準備好後，便由丁澤駕著租來的馬車朝府學去了。
這兩天，因為經常出入徐家，戚繼光跟吳德操也熟悉了。
剛上車沒多久，戚繼光就好奇道：“耀臣兄這是怎麼了？腿怎麼抖成這樣？”
徐鶴笑道：“估計是盼著小榜上名列前茅，激動的！”
吳德操苦笑道：“亮聲，你就別寒磣我了，我什麼水平你還不知道嗎？”
他現在已是五等，若是再降一等，就要被褫奪瀾衫，罰穿綠衫了。
人活一張臉，樹活一張皮，他不緊張才怪。
戚繼光道：“耀臣兄，知恥而後勇，未為晚也，一次沒有考好，下次努力就行，何必緊張？”
在他看來，能考上秀才，說明這吳德操還是有學問的，只要底子在，學就是了。
但他不知道的是，有的時候，學習也是被動的，有父母壓著你，考中了生員，一旦外部壓力沒了，很多人對學習是很牴觸的。
倒不是說這些人沒用，只是學習這種事，也看各人心性，有的真不是能沉下心來讀書的主兒，就算按著他頭強學，效果也是寥寥。
徐鶴早就想到了這一節，於是沉吟片刻後，將這陣子心中的盤算說了出來：“耀臣兄，今夏南直隸大水，前日裡聽老師說，朝廷要重開納貢，你若不願在府學斯磨，要不去國際件讀書吧？”
此言一出，吳德操怔住了。
大魏朝官學體系分為三級，國子監是三級官學中最高的一級，也是最重要的一級，可以說是朝廷所設的最高學府。
進入國子監學習的叫監生，國朝初年由“品官子弟及民俊秀通文者充任”。
後來“擇府、州、縣學諸生入國子學。”
入監也不是隨便入的，入監前還要透過考試，合格者才能入學，且這種考試難度極大，不是歲考這種程度的考試能比的。
那為什麼徐鶴還要問吳德操願不願意入監呢？
因為入監讀書雖然麻煩，但卻是有操作空間的。
貢監有歲貢、選貢、恩貢、例貢和拔貢五種。
歲貢是選擇府州縣的廩生中成績優異，但一直沒辦法考上舉人的年長廩生充任。
選貢則不按年資排序，成績好就能坐監。
恩貢，顧名思義就是遇到國家慶典或者皇帝登基，或由皇帝特加貢額超擢生員入貢，這叫恩貢。
拔貢，就是提拔的意思，州府縣學成績最優之人，由國家特別提拔入監讀書，學成後就可以直接做官，拔貢的含金量很大，這些年因為邊釁不斷，國家也在用人之際，所以吏部給事中楊宇首提【拔貢】之事，但生員們卻不是很買賬。
想想也對，你都是府州縣學的第一名了，成績這麼好，考舉人不香嗎？
例貢就是納貢，交點錢就能入監，雖然朝廷和民間對納貢非議的聲音較多，但大魏朝現在糟心事那麼多，用錢的地方也多，所以反對聲音再大，但納貢還是照納不誤。
徐鶴幫吳德操想的辦法就是交錢納貢。
可吳德操卻犯難了：“亮聲，坐監不，不太適合我啊！”
徐鶴笑道：“若是耀臣兄擔心銀錢，這倒是多慮了，不過是捐糧八十石，我幫你出了就是！”
吳德操搖了搖頭：“我是害怕坐監後不自在……”
戚繼光人都傻了。
沒錯，國朝授官，先進士後舉人，最後才是貢生。
但這畢竟也是個出路啊，畢業後兩廣、雲貴做個縣丞，雖然遠些，但好歹說出去也好聽點不是。
而眼前這位……實在是，實在是……
戚繼光不瞭解吳德操，但徐鶴卻猜中了他的心思。
吳德操現在天天跟著自己廝混，表面上是同學之誼，實則他扮演的是個文友的角色。
古代大戶人家基本都養著一二文友，多是對前途沒什麼期待的落魄秀才、舉人。
這些人平日裡跟著主家詩詞唱和，遇到需要些身份的場合，他們也出面幫忙陪客。
說白了，也就是個高階傭人。
雖然徐鶴並沒有這麼看待吳德操，可事實就是如此，估計吳德操給自己的定位也是如此。
那麼是吳德操自甘墮落嗎？
並不是，而是因為他手無縛雞之力，如今又要養人，萬一真去坐監，這日子就沒法過了。
徐鶴笑道：“耀臣兄，你放心，坐監你且去，你是我朋友，朋友有通財之義，坐監時你和家裡的花銷，我來出！”
吳德操傻了，有出路有前途，誰想混日子？
誰不想幾年之後也被人叫上個二老爺？
徐鶴這麼做可以說簡直是他的再生父母也不為過。
他紅著眼眶對徐鶴道：“亮聲，我何德何能，何德何能啊！”
一旁的戚繼光心中的震撼比吳德操也少不了多少。
他沒想到，徐鶴竟然是這樣一個熱心之人。
心中不由也想到了自己的前程。
“亮聲的伯父是閣臣，而且還兼管兵部，若是他能幫忙在徐閣老面前說項，自己襲職的事情那還叫事嗎？”想到這，戚繼光心中一陣激動。
但很快他就冷靜了下來。
吳德操這樣的人，可以說是徐鶴的下人，大戶人家培養下人出任地方，那是廣結善緣，網羅門人。
而自己……
有老師謝鯤的關係不假，但畢竟隔了一層，差了點意思，再說了，自己跟人家才認識幾天？這話不太好開口啊！
徐鶴此時用餘光打量著戚繼光，見他臉上露出沉思之色，心中笑道：“看樣子是有想法了，這也不枉我千金市骨！”
