第494章 潮起【五】

【還是有些卡，發完才發現標題錯了…】

景仁宮玉韻苑。

隆源帝與賈元春並肩站在院門口，身後是幾個探頭探腦的宮女，身前是一列戰戰兢兢的宦官，再往前還有兩隊舉著盾牌，如臨大敵的披甲侍衛。

而在這疊人牆似的陣仗對面，則是一列乍看造型粗獷狂野，實則卻被磨平了所有稜角的蒸汽火車。

這列火車由車頭和三節車廂組成，車頭沒有安裝頂棚，在兩側一長串氣死風燈的照射下，可以清晰的看到駕駛員所有操作。

後面三節平板車廂上各自堆了二十幾袋沙子，加上車廂的自重，約莫能有七八噸的樣子。

眼見幾個內府匠人檢查無誤，火車頭前強作鎮定的裘世安，立刻轉回身快步走到那些皮甲侍衛身前，隔著人牆稟報道：“回萬歲爺，這火車已經準備好了。”

說著，他轉折眼珠四下亂瞄，暗自琢磨著待會兒若是出了意外，自己怎麼才能在侍衛們舉盾合陣之前，躲到人牆後面。

也不怪他提心吊膽，當初隆源帝就是因為蒸汽機爆炸受的傷，養了足足一年才大好——這事兒在宮裡早傳的神乎其神，說是虧得隆源帝有真龍護體，若不然怕是早就龍御歸天了。

“那就開始吧！”

隆源帝搓著手躍躍欲試，有人一朝被蛇咬十年怕井繩，也有人好了傷疤忘了疼，而他明顯屬於後者，錯非太上皇三番五次嚴令他不得冒險，這會兒只怕早爬到車上去了。

裘世安聞言立刻原地轉身，非但沒有上前，反而趁機往後退了半步，扯著嗓子大喊：“陛下有旨，爾等速將這火車驅策起來！”

喊完，又不著痕跡的往後退了半步。

那邊匠人們領了旨意，其中一個爬上車充作司機，其餘的則都四下裡散開。

隨著那司機不住往鍋爐裡添煤，本就處於臨界點的蒸汽機，不多時就噴出了大量的蒸汽，就見司機抓住開關狠狠一推，車身下面的連桿便開始驅動車輪，繼而讓整列火車在總長四五百米的環形鐵路上‘哐哧哐哧’的跑了起來。

當那轟隆隆的鋼鐵巨獸，在夜色燈光下跑出接近馬車的速度時，給眾人帶來的震撼堪稱是無以復加！

以至於有的侍衛甚至忘了自己正在舉盾護駕，任由手裡的鐵盾垂落在地，伸長了脖子睜大了眼睛，幾疑是自己是在什麼詭夢之中。

“好、好、好！”

隆源帝鼓掌大笑，又問：“這火車還能不能再快一些？”

因那‘哐哧哐哧’的動靜實在太大，眾人又都處在極度的震撼當中，一時竟沒人聽清楚他在說些什麼。

直到隆源帝提高音量又重複了一遍，身前的戴權才忙命人把管事的匠官召到近前詢問。

“回、回稟萬歲！”

那匠官幾曾離皇帝如此之近，激動的舌頭都大了：“若在平地上跑跑直線，倒還能、還能再快一些，比起尋常的馬車也不在話下，但在這彎路上，卻怕跑快了會、會衝出鐵軌。”

隆源帝其實對此心知肚明，畢竟這東西在提交給內府之前，焦順就已經在密摺裡解釋的清清楚楚了。

他如今發問，也不過是情難自禁罷了。

見果然無法再快，他又凝目觀察了一會兒，這才意猶未盡的下令到此為止。

又眼瞧著那火車漸漸熄了火，隆源帝和賢德妃這才回到了玉韻苑內。

方一落座，隆源帝便吩咐道：“愛妃快拿酒來，今兒你我一醉方休！”

“陛下。”

賈元春去自顧自斟了杯茶，風姿綽綽的送到隆源帝手邊，柔聲勸道：“您這幾日身子剛好些，卻怎好酗酒？”

因見隆源帝聞言有些不快，忙又故作好奇的打聽道：“這個火車到底是怎麼造出來的？臣妾先前只聽說它能跑，可卻萬沒想到能跑的這麼快——尤其還拉了那麼多東西。”

這話正搔中隆源帝的癢處，他便也顧不得鬧酒，洋洋得意講述了一番其中的原理，又道：“也虧得朕有識人之明，若只任由那些腐儒把持工部，怕是這輩子都別想見著什麼成果了！”

“此話怎講？”

賈元春雖然已經猜到，這事兒多半又與焦順有關，但還是佯裝好奇的追問。

“當初烏西國北寇津門之後，朕不是就勒令工部督造蒸汽鐵甲艦嗎？結果……”

三年前烏西人炮打津門府，朝野上下為之譁然，早就有意搞工業改革的隆源帝，趁機對工部做了調整，把軍械製造單獨列為了一司。

當時他給軍械司的頭一道旨意，就是仿造蒸汽鐵甲艦。

當時軍械司新立，上上下下精氣神兒也高，又覺得蠻夷都能造的東西，我天朝上國造起來能有什麼難度？

都不好意思說要與烏西人齊平，直接就奔著彎道超車去了！

可誰成想牛皮吹的太大，不計成本的投入了整整三年，到現在那‘大夏正宗無敵鐵甲艦’都還沒能正式下水呢。

雖然這期間也不是沒有工藝上的重大突破，可外行人哪管你這個？只要沒看到大夏的鐵甲艦橫行海上，那就是完完全全徹徹底底的失敗！

雖說此事關乎到國恥，明面上沒人敢否決，但暗地裡什麼怪話沒有？

甚至有人信誓旦旦的宣稱，那鐵甲艦其實是靠烏西人的巫術才會那麼厲害，因我大夏官民並不精通此道，所以再怎麼折騰也是勞民傷財百無一用。

最初這種論調還只是個別人的奇談怪論，近來因為皇帝一意孤行要建立工學，竟就大行其道沸反盈天起來。

言官們甚至都開始在奏摺裡，明目張膽的藉此引用這些荒唐的論據。

隆源帝自然明白這是源自文臣集團的反擊，可無奈那鐵甲艦就是遲遲無法下水，拿不出事實憑據便難堵悠悠眾口。

正為此頭疼又鬱憤，焦順就獻上了火【bei】車【tai】計劃。

蒸汽機就是從鐵甲艦上拆下來的——軍械司在什剎海造了兩條小船用來測試，上面的蒸汽機比例剛好合適。

旁的東西也大多是鐵甲艦的邊角料，再加上不惜人力工本和焦某人‘縝密又大膽’的設計，僅用了一個月就搞出了這臺試製型火車。

如果拋開軍械司連續三年的投入不提，這件事兒足稱得上是投入小見效快的典範。

也無怪乎隆源帝一面大罵腐儒誤國，一面大肆讚揚焦順辦事得力。

前面科普的事情，賈元春是有聽沒有懂，但後面這段兒她卻聽的明明白白。

回想當初皇帝超拔焦順，其實只是為了千金買馬骨，不得不讓人感慨世事難料。

這對榮國府而言，本該是極大的臂助。

不過……

最近雙方之間似乎出了一些問題。

雖然家裡傳進宮內的訊息，向來都是報喜不報憂，但賈元春還是從中隱約察覺到，父親似乎對焦順有些排斥。

具體是因為什麼，她暫時還不得而知，可也正因為不知就裡，所以才忍不住浮想聯翩……

“愛妃？”

隆源帝正說的興起，就見賈元春似乎有些走神，當下沉了臉道：“你若是不喜歡聽這些事情，那朕就……”

“陛下誤會了！”

賈元春之所以沒有去信問個清楚，就是不想讓榮國府與焦順之間的矛盾暴露出來，故此連忙想了藉口敷衍道：“臣妾是突然想到，那焦大人雖事自幼就在國公府，我卻竟從未見過他，也不知道他生的是什麼模樣。”

“焦愛卿的相貌麼……”

隆源帝其實也只見過焦順一次，又不曾面對面的仔細交流，如今回想起來也不甚清晰。

“身量十分魁梧，瞧著就比那些讀書人沉穩踏實，至於面相……”

他正託著下巴極力回想，忽就聽裘世安在門前稟報：“萬歲爺，東華門那邊兒剛才派人傳訊，說是工學祭酒焦順自稱有十萬火急的事兒，要當面啟奏！”

“嗯？”

隆源帝聞言一愣，旋即撫掌笑道：“這倒真是無巧不成書——傳朕口諭，宣焦暢卿進景仁宮奏對！”