薛承乾看到羅放與其他諸多兄弟一臉興奮，對未來充滿想象的表情，沉默下來。
他早就見識過無數流民挨不住嚴冬與飢餓，慘死之後被拋屍的場景。
他甚至無從責怪羅放眼中毫無流民的死活。
就連他跟妹妹，也要靠著羅放的庇護才能逃過牙婆子的毒手。
否則，明天太陽昇起之時，誰也不敢保證，他自己不是被拋入旱河的屍體之一！
寧為太平犬，不為亂世人。
所有這些道理，薛承乾都懂。
但是，他依然沉默下來，心中升起一種莫名不甘的情緒。
“呵，薛承乾，你以為自己是什麼人？”
“只靠著腦海中記住的一個土法子，就想救活萬千之人？”
“能顧好你自己和妹妹再說吧！”
薛承乾強迫著自己先聽從羅放的安排，不要在此時跟他們正面爭執，更不要成為羅放眼中那個“壞了他大事”的人。
否則，誰也不知道現在跟他稱兄道弟的羅放會有什麼舉動。
“嘿！薛小子！現在你可成了咱們的大功臣了，怎麼還悶悶不樂的！”
薛承乾跟大家分開，本是想著帶些分得的吃食回去找自己妹妹，沒想到一向看不上他的康玉竟主動找了過來。
還帶了一瓶劣酒！
薛承乾看著被她拋過來的酒，猛地接在手裡，竟然還有幾分溫熱。
“康玉？你想做什麼？”
薛承乾沒有因為康玉突然的示好就鬆一口氣，反而更加警惕。
康玉撇了撇嘴：“最看不上就是你這副樣子，滿肚子壞水說得就是你這種人。”
“羅老大竟然覺得你小子是個跟人拼命的種兒。”
薛承乾冷冷地道：“我是什麼樣的人，時間長了，大家自然會看得清。”
康玉“嘿”了一聲：“剛在羅老大面前立了功，還真把自己當個人物了？你還是先活到那一天吧。”
“不要以為有羅老大的話，你就真的安全了，牙婆子也不缺少跟人拼命的主兒，要是他們真狠下心跟羅老大撕破臉，照樣有機會宰了你。”
“老子以前沒想過你這麼頂用，這瓶酒是賞你的！”
說完，康玉不等薛承乾作任何回應，直接扭頭就走開了。
“不是個壞人……”
薛承乾在心裡默默地評價了一句。
相比於羅老大，這個看他不順眼的康玉，把心裡的想法都表露在外，就算想裝一下都裝得不自然。
哪怕她學男人一樣自稱“老子”，哪怕她剛剛一句軟話也沒說出口。
對於薛承乾來說，“安全性”卻是比“器重他”的羅老大更高得多。
接受康玉這種委婉的道歉，薛承乾拔開塞子，往嘴裡灌了一小口。
苦！澀！酸！
果然不是什麼好酒。
但卻極烈，剛一入口，薛承乾就感覺到一團火似乎在肚子裡燒了起來。
然而，最初喉嚨的難受勁兒過去，在這種嚴冬的天氣下，卻讓他覺得無比舒服。
薛承乾心中一動，小心地塞回瓶塞，然後把瓶子收進懷裡。
他從來不是酒鬼，這更是他在這一世首次嚐到酒的滋味。
之所以如此珍重，是想到了羅放一夥人出身軍戶，多有嗜酒之徒。
而且比起其他只能掙扎求生的流民，他們有更多的“本錢”。
第二天，薛承乾就用這杯劣酒，換回了一柄短刀！
不是用冰棒子臨時打磨出的冰刀，而是真正開過刃的短刀！
……
很多流民都聽說過牙婆子之名，但沒人敢肯定她竟真的是個女人，因為沒人想過一個女人竟然這麼黑，這麼狠！
牙婆子在過去就是做得販女娃子，逼良為娼的活計，淪入流民之中，反而更加如魚得水。
那些餓狠了的流民，只要為了一口吃的，賣起女兒妹子，連眼睛都不眨。
甚至有更多的漢子，全都要給牙婆子當打手，全看她的眼色才能在望江城外過活。
“羅放那邊有準信兒了！就是他把姓薛的小子收留。”
“現在羅放那邊搞什麼燒磚壘房，據說也是那薛小子的主意。”
牙婆子眼皮子一抖：“沒想到，這渾小子還有這種本事？”
“老大，事兒不大對頭啊，他成了羅放的得力干將，而且羅放的勢力擺明要壓過咱們，聽說望江城裡的官老爺也對羅放很看重。”
“咱們以後拿什麼跟羅放拼啊？”
就算沒有薛承乾的事兒，牙婆子也早就跟羅放不對付了。
牙婆子的手下們也知道自家老大有本事有門路，並不懼怕羅放。
可是，真要是羅放能討好望江城裡的大人物，那就另當別論了。
牙婆子卻擠出一個冷酷的笑容。
“有什麼好怕的？羅放以為他真能討到城裡官老爺的歡心？”
“呸！一個破落軍戶，他根本就不知道現在官老爺們心裡想要的是什麼！”
“由得他們去，你們就睜大眼睛看著羅放怎麼自取死路，等羅放倒了，我一定要讓薛小子以最慘的法子死掉！”
……
薛承乾按羅放的要求，把交託給他的幾十個漢子分成幾組人馬，分管不同的流程。
比起直接帶他們“出徒”然後單獨幹，效率反而更高。
康玉好幾次刻意湊過來看他們做工，對薛承乾的做法剛開始時沒少冷嘲熱諷。
“你還真懂得教會了徒弟，餓死師傅的道理嘛。”
“就這點兒燒磚的法子，我在一邊看幾眼都學會了，還真以為能藏得住吶！”
她是以為薛承乾想在羅放面前藏一手，故意不教完整的燒磚法子。
可是，看到每天燒製出來成堆的土磚，她只能臉色鐵青地住嘴不言，看著羅放對他大力誇讚。
讓薛承乾稍稍欣慰的是。
哪怕不打牢地基，單靠土磚和粘土堆起來的房舍，也頂了大用。
對於此時的流民們來說，莫說是不太牢靠的房子，哪怕只是一堵能擋寒風的牆，也能起到活命的合作。
而且，土磚房已經比他們流浪之前在家鄉住的灰泥房、茅草房強上百倍。
羅放出手的效率也很高。
不僅藉此大收聲望，而且籠絡了很多還有把子力氣的漢子，算是名利雙收，風頭無兩！
沒過幾天，他刻意拉攏的那位宋都尉，據說也說動了望江城城守與中州府主薄大人，過兩天專門來慰勞羅放的安心之功。
對於羅放一夥人來說，那兩位都是他們萬萬巴結不起的大人物，興奮得不得了。
只有薛承乾，從中聞到了一絲不同尋常的味道。
