第四界。
又一個深沉黑夜降臨。
岑寂山脈一角，以晉陽為首的暗鬼眾人，匯聚在黑水潭譚邊，怔怔出神地看著平靜無波的水面，神色顯得頗為怪異。
在下界的漆黑夜晚中，唯有如他們般的修行者，方能看到周邊景象。
未能踏上修行路的凡人，於如此深沉的黑夜，不借助燈火等光源很難辨別身旁事物。
因晉陽下達了命令，暗鬼眾人沒有掌燈，一群人形如幽鬼般，散落在潭池的四周。
然而苦侯許久，也不見歐陽斷海和龐堅兩人，從黝黑的潭水中浮露身影。
兩人的修為境界，一個都沒跨入洗髓境，並不具備在水下長時間呼吸的能力。
“看樣子，不論我們亮燈不亮燈，都不會讓他們主動露面了。”
“或許，他們早在水下變為白骨了。”
“……”
眾人彼此議論，將聲音壓的很低，生恐被水下的兩人聽見。
佩戴面具的那人，耐心快被耗盡了，對晉陽道：“我們也試過了，投擲屍骨進入潭水後，全部被迅速消融了血肉。他們理當撐不了那麼久，難道我們就一直這樣乾耗著？”
為了驗證晉陽的說法，他們將最近的張衡、張滸兄弟屍體弄來，還包括幾匹被毒死的戰馬，都被他們丟向黑水潭再拉下來。
和晉陽的遭遇一致，只是一下一上，拉出來就是骨頭。
血肉已被腐蝕殆盡。
他們立知潭水古怪，因為他們第一次在黑水潭檢查時，晉陽明明去過那根枯骨處，他們中也有人觸控過潭水。
那時的潭水，並不具備強烈的腐蝕劇毒，他們在當時都沒有異狀。
就是有過一次安全的經歷，一柄“蟬翼劍”入水生變後，晉陽還敢冒失地以左手試水，結果令左手化作森森白骨。
“直覺告訴我，叫龐堅的少年獵人，還有那個歐陽斷海，都沒被潭水腐蝕血肉。”
漆黑夜幕下，晉陽的聲音充斥著冷冽肅殺，讓在場眾人都知道他這趟動了真怒。
“他們是如何在水下呼吸的？”
另一個站在銀絲巨網旁的暗鬼頭目奇道。
“我也想知為什麼！也想知道那個龐堅，為何臂骨和胸骨能堅如金鐵，連我的蟬翼劍都不能斬斷！”晉陽厲喝。
“嘶嘶！”
潭邊的眾人，忽然聽到了蟒蛇遊動的聲音，於是扭頭去看。
這次行動的負責人洪泰，騎著那條有著黑白相間花紋的蟒蛇，苦著臉到了眾人身前，嘆道：“給周家那小子逃了。”
他簡單解釋一番，說周卿塵手中奇寶不止護心鏡，總是能以奇寶躲過他的殺招。
最終，周卿塵逃到那條渾濁的溪河旁，衝入河水後不知遊向了何處。
經歷了前陣子狂風暴雨的溪河，河水太混濁了，他也看不清河下週卿塵的動向，搜尋無果後就回來了。
“我們情況差不多。一個叫龐堅的獵人，還有一個人不人鬼不鬼的歐陽斷海，都縮在黑水潭下生死不明。”帶著面具的那位通脈境頭目，立即將這邊的情況說明。
“黑水潭的潭水，居然發生了異變，潭水還能腐蝕血肉？”
洪泰明顯有些震驚，他騎著那條大蟒蛇到了潭池旁，拍了拍身下的蟒蛇，吩咐道：“給我看看潭水有什麼古怪！”
被他馴服的蟒蛇，湊到漆黑潭水前，綠幽幽的蛇眼冒著異光，以蛇信子輕點潭水。
“嗤！”
這條蟒蛇的蛇信子，冒出一點菸霧，它冰冷的蛇眼突現恐懼。
洪泰驟然失色。
他立即從蟒蛇身上下來，到了蛇頭的部位，將耳朵湊在蟒蛇冒煙的蛇口處，擺出一副傾聽的姿態。
“黑暗巨蚺！黑水潭底藏有一條黑暗巨蚺！”
洪泰失聲尖叫著，不安地往後退了幾步，唯恐他口中的“黑暗巨蚺”突然衝出來。
圍繞黑水潭的暗鬼修士有十幾個，可包括兩個通脈境頭目在內的，絕大多數來人並不知“黑暗巨蚺”為何物。
唯有晉陽愣了一下後，猛然反應過來地驚道：“不可能！黑暗巨蚺絕不可能以自己的力量，從那永恆黑暗的第五界，踏入到我們生活的天地！”
“第五界的……異物？！”
兩個暗鬼頭目，終於明白洪泰和晉陽口中的“黑暗巨蚺”，究竟是什麼來頭了。
在他們下面的第五界，乃是永恆黑暗之地。
傳說中，所有能在第五界存活的生命，都充滿了無法想像的邪惡和恐怖。
第五界和第四界，一直都處於斷裂階段，幾乎沒有第四界的生命膽敢進入第五界。
別說第四界的修行者了，就連第三界和第二界的大修，也都不會輕易涉足其中。
同樣的。
活動在第五界的可怕異物，似乎也不能衝離出來，不能擺脫那個不知多麼恐怖的世界。
“黑暗巨蚺”如果是第五界的異物，按道理絕對沒可能離開以後，潛入到第四界的北岐，縮在岑寂山脈的一個黑水潭。
“我聽首領說過，出沒在第五界的黑暗巨蚺，最弱也是四級的兇獸或靈獸。”
“兇獸和靈獸的四級，和我們先天境修行者的實力大體相當。既然有一條黑暗巨蚺在黑水潭，而且興許還不是最弱的四級，那我們……”
強如洪泰心底都在打退堂鼓了。
……
茂密樹叢中。
蹤影朦朧的那道妖嬈血影，眼看洪泰圈養的蟒蛇透過潭水，確認潭底存在著一條“黑暗巨蚺”，也是微微變色。
“蛇大成蟒，蟒大成蚺，蚺大成蛟，蛟大化龍。黑暗巨蚺應該沒有能力，從那恐怖的第五界衝出來，也不可能無緣無故地藏在黑水潭。”
“除非，是有人將其帶上來，將它給養……在了黑水潭。”
她心神凜然，目光幽深地看著黑水潭，臉色漸漸變得凝重。
本以為逐漸恢復力量後，她會是岑寂山脈的最強者，所以她一直顯得很淡定。
可如果有人能夠進入，那個連神鬼都視為禁地的第五界，並生擒一條“黑暗巨蚺”養在黑水池。
那麼，這個人所擁有的力量，就是她恢復到巔峰都要退避三舍！
“會是誰？”
“在這片鳥不拉屎的山林，怎會藏有如此驚天人物？”
本想顯露蹤跡，逼迫暗鬼眾人探索潭底的女子，再也不敢輕舉妄動。
她愈發小心地潛藏蹤影，暗自做好了情況不妙，連鳳髓都要捨棄的打算。
……
潭底。
龐堅再一次醒來後，發現手中緊握的靈石，還有蘊含“玄陰之力”的灰白岩石，不知何時成了細沙從指縫飛走。
兩塊靈石中，一股精純的天地靈氣，一股雄渾的玄陰之力，已被他汲取乾淨。
在他丹田靈海內，此刻充盈了眾多種類繁雜的能量，還在緩緩地運轉著。
因他境界不夠，神識尚未凝成，他無法清晰內觀靈海動向，只能模糊地感知。
他感知到丹田中出現了一個漏斗狀的漩渦。
漩渦在丹田正中央，一圈圈地旋轉著，不斷拉扯盈滿丹田的各類能量。
水霧般的天地靈氣，漆黑的酸毒異能，灰白的玄陰之力，從漩渦的各方緩緩匯聚。
隨著漏斗狀漩渦，一圈圈地向內轉動，眾多能量被一遍遍地淬鍊萃取。
漏斗向下垂落的尖端，接收著上方被洗滌過的力量，凝為可供他利用的……靈力。
“原來，這就是所謂的修行。”
“將不同屬性的能量氣息，化為切實的存在，就能清楚感受到靈力。這種奇妙的感覺，彷彿是從茫茫水霧中，萃取力量凝為水滴一般。”
龐堅心有所悟，愈發賣力地匯聚力量，廢寢忘食地修煉。
竹簍內寧瑤給予的靈石很快被他耗盡。
後面他只能從潭水內，去獲取靈氣和酸毒異能，持續在丹田小天地提煉靈力。
如此又過了一陣子。
再次醒來的龐堅，發現被鳳骨洞穿頭顱的巨蟒，蟒身血肉全部消失，僅剩下和鳳骨一樣的枯骨存在。
巨蟒一部分蛇骨，還是纏繞在鳳骨上，另外一部分則呈環形在潭底散開。
它似乎知道難逃一死，認命了似的不再掙扎，靜靜等候著死亡的降臨，等候著頭顱的血肉也被蠶食乾淨。
龐堅忽然就發現，那位本在很遠處的人形怪物，不知何時已離的很近了。
人形怪物站在蛇骨的尾部，深紅如血的眼瞳直勾勾看著鳳骨，喉嚨“咕嚕”而動，充滿一種嗜血的渴望。
心底微寒的龐堅，皺眉離開了蟒首，朝著巨蟒的正前方落下。
這樣一來，他和那人形怪物之間，便隔著頭顱被洞穿的巨蟒，還有粗闊無比的鳳骨。
巨蟒還在被蠶食。
它血肉的消失，漸漸蔓延到了頭骨部位，看樣子很快就會被鳳骨啃噬乾淨。
痛不欲生的巨蟒，對這個世界還有留念，想最後看一眼它被幽禁多年的潭底世界。
於是，它緩緩睜開了，一對冰冷而無生機的蟒瞳。
第一眼它就看到了龐堅，看到了龐堅胸腔衣衫縫隙內，那塊只露出少許的青銅吊墜。
本已認命等死的“黑暗巨蚺”，毫無生機的蟒瞳深處，先是湧現出巨大的驚懼，彷彿再見令它顫慄的大恐怖。
它瞪著龐堅的臉龐，蟒瞳慢慢泛起了迷惑，片刻後便被滔天的怨恨注滿。
明知早晚都要死的它，突然聚集殘存的力量，再一次瘋狂地掙扎起來。
它那纏繞鳳骨的蛇骨，忽然打著圈地脫離了，隨後連帶蛇尾一起，在潭底下掀起了巨大的波瀾，兇狠地朝著龐堅甩來。
……
