王宮內，楚南在大殿來回踱步，如何與三大王朝有一個合情合理的臺階下，此事真的難為住了楚南。
他還沒有與兩位丞相大人商量此事，只能自己一個人先琢磨一番，萬一走露出了風聲，難免又會生出許多波折來。
正在思慮間，元蒙來了，稟告道：“殿下，有一人想要見你，說是你的故友，名曰李旭，就在王宮外候著。”楚南愣了一下，隨後大笑道：“快請。”隨即給王照下令，趕緊準備宴席等事宜。
王宮外。李旭和劉策還在等待，距離七月十五已經不遠了，他們提前跋山涉水來到了西洲，一路上，李旭帶著劉策去了一些自己曾經去過的地方。
也在西洲境內，聽聞了不少關於中教的言論。兩人成立斷金幫，以平涼山為根基，與周圍的宗門勢力常有爭權奪勢，對於中教當下的形勢，兩人結合一些言論，稍微一想，就知道是怎麼一回事了。
來到中教境內，李旭和劉策兩人是認認真真的將三州九郡之地都遊歷了一遍，尤其每個廣場上矗立的那些碑文，兩人都曾仔細研讀過。
曾經的貧瘠之地，在朝夕之間，形成大氣象。中教的大小工程，但凡是重活兒，都讓兇獸執行，人族的苦力匠人所做之事，其實沒有那麼繁重。
“大哥之氣魄，令咱們汗顏啊。”李旭說道。劉策嘿嘿一笑道：“所以說，人家是大哥啊。”兩人談笑間，元蒙來了，一臉熱情的招呼道：“殿下有請二位。”結果話音落下之後，楚南便從天而降，來到了劉策與李旭兩人中間，同時對兩人勾肩搭背，李旭一臉欣喜的笑道：“我以為你不會出來迎接我們兩個人，沒想到你還是來了。”楚南得意一笑道：“我就是讓元蒙出來傳話，讓你們誤以為我不會出來迎接你們兩個，但我還是來了，意外嗎？”李旭哈哈大笑道：“真有你的，服氣。”一旁的元蒙見狀，也只好跟著賠笑，看來殿下與這兩位年輕人的交情很深，上一次無量宗來了，殿下都不曾親自出門迎接。
三兄弟一路有說有笑的進入王宮深處。
“怎麼就是你們兩個人來了，斷金幫其餘的兄弟們呢？”楚南一時好奇問道。
李旭說道：“他們還在平涼山，我們在谷山郡方圓千里之地，算是站穩了腳跟，與臨近的宗門勢力發生過數次大戰且獲得勝利，鞏固了斷金幫的地位。”
“不過更讓人心煩的事情就是，齊國與燕國正在國戰，我們斷金幫只能低調行事，不能捲入國戰之中，現如今幫內的長輩們，正在有序的轉移資源，平涼山內，僅有少部分人，雖說站穩了山頭，卻又要很快地放棄掉平涼山。”以斷金幫目前的陣容，加入國戰之中，要不了幾次戰役，便會將斷金幫的家底兒折騰乾淨，多事之秋，低調一些總歸是好事。
劉策說道：“齊國修行界的大佬們，也在派人有意無意的接觸我們斷金幫，打算將我們吞併，剛冒出頭，就要受到打壓，是一件令人心頭沉重的事情。”三兄弟不知不覺間，來到了王宮的花園內，亭子裡，已經泡好了茶水。
落座之後，楚南微微皺眉道：“所以你們一直都在夾縫中生存？”李旭一言難盡道：“是這樣，斷金幫的整體實力與齊國本土大佬比較起來，實在是相差甚遠，其次參與國戰一事，我心裡也曾猶豫過。”
“倘若是國仇家恨的話，我不害怕陣亡，可這一次的國戰是兩大君主自己想要分出一個尊卑貴賤出來，牽扯到了許多扯皮等經的事情。”
“齊國內部，貪官汙吏橫行，百姓賦稅加重，這般形勢下，我們真的不願參與國戰。”
“只能先蟄伏起來，以待時機。”楚南提起茶壺給兩人添茶，輕聲道：“也好，國戰是兩國之戰，與你們斷金幫關係不大，你們也並未承受皇恩，平涼山本就是一塊貧瘠之地，好不容易積攢的家底兒，絕對不能就這麼廢了。”
“所以，齊國和燕國之間，註定要伏屍百萬，血流千里？”李旭神情沉重的點了點頭，道：“是，燕山齊河徹底淪為人間煉獄，就看誰能率先攻破對方的國門。”
“兩國境內，皆已民不聊生。”
“大秦一直作壁上觀，或有伺機而動的可能。”機會成熟的情況下，一舉吞併燕國與齊國，對於大秦而言自然是一件好事。
言語間，楚南開啟空間器皿，取出了一方精緻禮盒遞給李旭，輕聲道：“數月前，南洲無量宗前來拜訪我，這是他們送給我的禮物，內裡是十二柄飛劍，以及一部功法，你拿去之後好生修行。”李旭見狀，連忙推開，一臉正色道：“我不是來哭窮的，只是來西洲看望你的。”隨後劉策也趕緊取出一枚扳指遞給了楚南，言道：“兄弟的一點心意，還望大哥莫要嫌棄。”扳指是一空間器皿，內裡儲存十萬金靈幣。
雖說還沒有楚南在天元問道期間下注贏的多，但這十萬金靈幣對於斷金幫而言，絕非一個小數目，實乃誠心誠意。
楚南嘴角微微上揚，拍了拍李旭的肩膀，說道：“一開始這就是給你留下的，我不是修士，雖說如今修煉出了元炁，可我也不是劍修啊。”
“對我而言沒多少用處，你我兄弟，何須在意這些。”
“我收下你的禮物，你也得收下我的禮物，不然這兄弟就沒得做。”李旭一臉為難之色，楚南直接將禮盒塞進了李旭懷中。
“你們當下處境艱難，是打算繼續在齊國境內審時度勢，還是打算離開齊國這個是非之地？”楚南輕聲問道。
李旭無奈一笑道：“如今天下已經沒有淨土了。”
“亡國之戰，隨時都有可能發生，我有一則小道訊息，燕國一兩位化神境的大佬，已經進入了秦國境內，疑似與大秦王室接觸。”
“混戰的時代快要來了，你也要早做準備。”楚南微笑道：“我這裡其實還好，遠離是非之地，但也與三大王朝的關係略有不睦，總之現在，家家都有本難唸的經。”
“你們若是打算離開齊國境內，可帶著斷金幫所以兄弟，來我中教境內。”
“身為大哥，總要給你們遮風擋雨一二。”
“斷金幫與中教之間，是同盟之情。”聽到這話，李旭有些心酸的言道：“之前在西洲深處，是你給我遮風擋雨，現如今，還要你給我遮風擋雨，忽然間臉面有些掛不住啊。”劉策亦是難為情的表示道：“是啊，這恐怕不妥。”楚南見兩人神色複雜，心裡也能明白，雖然是兄弟，可兄弟也有自己的事業，想了想，便不再多說什麼，笑道：“宴席很快就好，我們先喝茶。”
