別院席居。
常虞席地而坐，手裡握著個粗陶杯，正在品茶。
茶香嫋嫋，沁入心脾，常虞輕輕一抿，便將杯子放在了面前的矮桌之上。
“不知道九尾狐大人此來，是為了何事？”
蘇嬰便坐在常虞的眼前，身前的矮桌之上也有著一杯茶。不過，她卻是動也沒有動。
“受人之託，終人之事。”
蘇嬰是妖族的太子的親信，常虞知道。而妖族太子反對神族進入人間，常虞也知道。可他不知道的是，這神都之中，還有什麼值得眼前這個妖類在意。
“不知受何人所託？又要成何事？”
常虞看向了蘇嬰，一雙眸子沉靜似海。
“天下大義！”
蘇嬰只說了四字，常虞花白的鬍子微微輕顫，內心驚詫莫名。他輕輕張了張嘴，說道：“聽聞蜀國丞相楊羨曾去涼州，而貴姐蘇媚自此之後便消失無蹤。如今看來，這事情不簡單啊！”
區區四個字，常虞便知道了蘇嬰此來是為了什麼，又是受何人所託。
蘇嬰一笑，說道：“不愧是大周太傅，只是不知，大人可願意襄助一臂之力。”
“要完成這件事情，卻是不易。我雖為太傅，卻無實權。此時皇宮內外，都被桓武的兵馬所把持。老朽老矣，又還能做什麼？”
蘇嬰拿起了矮桌上的茶杯。杯中茶水冒著氣兒，一股香味鋪面而來。她沒有飲下，只是嘴角冒著笑意。
“太傅應該知道楊純快要進京，也應該知道那人既然出手，就容不得太傅再猶豫了。”
“哦？”常虞摸了摸自己的鬍子，說道：“老朽已經古稀之年，卻是不知是何手段？”
蘇嬰放在矮桌之上的是一枚戒指。對於這枚戒指，常虞很是熟悉，它便是孟清的貼身之物。
靈炁湧動，常虞雙目圓睜，怒意猶如實質，桌上的茶杯瞬時碎裂。茶水四濺，撒在了蘇嬰的身上，對方卻是沒有一點怒色。
“太傅知道我是一個妖類，而在周人的心中，妖族無論做什麼壞事都是理所應當。那人知道太傅最為看重什麼，也知道太傅想要做什麼？所以他的提議，太傅是無法拒絕的。”
常虞深吸了一口氣，閉上了眼睛。便在常虞雙眸合攏的那一刻，本是充斥在這房間之中爆裂的靈炁霎時消散。
一切恢復平靜，常虞緩緩言道：“楊羨已經來神都了麼？”
“太傅既已猜到，又何須再問？”
“結涼州朱梓，力服蔡通，利賄吳主。數載佈局，真正的殺招卻是在這。好一個楊子瞻！只是楊羨真的以為，光憑一個楊純，便能夠護他回到益州麼？”
蘇嬰拂了拂鬢角髮絲，微微搖頭。
“這一點，我至今也未能猜透。楊純已然進入梁境，桓武不敢動手，那是因為天下之人都在等待梁蜀和議，共對神族。可一旦他發現楊羨也在神都，必定會不惜一切代價，將之誅殺。而只要這兩人一除，憑一個夏宮涅，絕對掌握不了蜀國大局。只是在這一局中，我只是楊羨手中的一顆棋子。”
常虞睜開了眼睛，一笑而道：“如此，老夫已經知曉。告訴楊羨，我可以幫他拿到那件東西。”
“那在下便告辭了！”
蘇嬰的身影消失在了自己的眼前，常虞微微嘆了一口氣。
他站起來，走到了走廊之上，踩著厚實的木板，看著遠方，思緒不知道飛轉到了何方？
從中午到日落，常虞一動不動。直到孟清的到來，才打破了他的這種狀態。
屋中並沒有人打掃，還是那副亂糟糟的樣子。孟清不知道發生了什麼事情，卻見常虞拿出了那枚戒指，遞給了他。
“叔父，這戒指怎麼在你這？我還以為丟了，找了很久。”
“這戒指是楊羨給我的！”
“什麼？”
常虞這一句，讓孟清很是不解，問道：“楊羨是什麼意思？”
常虞胸中激憤，一口濁氣吐出，嘴角微微牽動。
“楊羨是想要告訴我，你的性命在他的掌握之中，他隨時可取。”
孟清眸光一暗，面色微沉。面對生死，他並沒有驚慌失措，也沒有憤怒激狂，而是十分冷靜地問道。
“楊羨想要做什麼？”
“大周江山至今，中原七州已經落入了桓武的手中。數年之前，朝廷上下都以為這江山易主不過在桓武一念之間。可是楊子瞻數載佈局，桓武至今已經陷入困境。要不然，他也不會依宗石之策，與景雲聯姻。桓武南陽一敗，這天下其實已經陷入了僵局之中。而在這種情況下，天子便變得比以往更加重要。當今天子無嗣，宗石猜猜那楊子瞻想要的是什麼？”
孟清聽聞此言，面色忽地大變，一向冷靜的他聲音之中居然有著一絲顫音。
“楊羨想要的是天子冊封蜀王夏宮涅為皇儲的詔書。”
常虞一笑，依舊看著遠方。
“天子是桓武把控天下的寶器。他桓武能夠在十餘年間，一躍成為天下最大的諸侯，除了文治武功之外，最大的依靠便是名正言順這四個字。為了收拾亂局，為了抵抗異族，為了恢復大周江山，桓武受天子之命，才能凝聚人心，所向披靡。天子並無失德之處，相反，在百姓之中的聲望還相當的好。無論以後是禪讓還是讓天子忽然暴斃，他桓氏總得拿出一個讓天下人信服的理由，才能夠名正言順地接過這天下的權柄。而現在，楊羨便想要讓他桓氏變得不那麼名正言順。他日桓氏若想要篡位，那便是亂臣賊子。”
“所以楊羨想要讓叔父幫他！”
常虞嘆了一口氣，說道：“楊羨拿住了我的軟肋，我不得不幫。”
孟清心中一暖，可是臉上還是疑惑。
“可便是楊羨能夠拿到詔書，桓武依然可以說他是矯詔！”
“這件事情想要成功，不在乎我，不在乎桓武，甚至不在乎楊羨，而在於天子。楊羨想要怎麼做，我不知道，可是天子顯然已經動手了。宗石，你去幫我辦一件事，我要與蘇哲見面。”
孟清應諾而去，常虞看著遠方落日，璀璨無比，遙遙一嘆，充滿了哀意。
“大周百年終於出了一個有道明君。奈何，行道於日暮！”
