時漸深冬，天氣越發寒冷。
蜀地的上下都換上了過冬的衣服，世家大族有貂裘皮襖，百姓們也是人人換上了一身棉衣。
天氣愈寒，蜀王夏雲樺的病也就越重。蜀王的宮殿門窗緊閉，內裡炭火日夜不息。可就算是這樣，病榻上的夏雲樺依舊感到寒冷。
宮殿昏暗，一名年老的常侍踏著小碎步走了進來。本來服侍在夏雲樺身邊的內侍看見這位常侍，立刻低下了頭，悄無聲息地撤了出去。
夏雲樺躺在榻上，蒼白的臉上沒有一絲血色，看見這老常侍，臉上勉強擠出了一絲的笑意。
“蹇叔，你來麼？”
“大王，你讓老奴辦的事情已經辦好了。”
這蹇常侍乃是蜀王宮中資歷最老的內侍。啟帝夏亨燁在世的時候，他便在神都的內廷之中，忠心耿耿，侍奉夏氏一脈。這些年來，眼看著大周的天下離亂，他們這些老人便也跟隨著夏雲樺，這位夏氏正統進入了蜀地。
“我讓涅兒這些日子跟隨楊羨學習政務，怎麼樣了？”
夏雲樺在蹇常侍的攙扶下坐了起來，有些吃力。
蹇常侍皺著眉頭，搖了搖頭。
“那楊羨帶著太女殿下，日夜吃喝玩樂，還經常把太女殿下當做魚餌，做局去坑那些世家大族。”
“哦？”夏雲樺非但沒有發怒，臉上還流露著一股喜意。“那涅兒快樂麼？”
蹇常侍一愣，臉上漸生疑雲，懷疑這夏雲樺是不是病糊塗了，勸誡道：“大王，那楊羨四處樹敵也就罷了。太女殿下是未來的益州之主，就這樣跟隨楊羨胡鬧，實在不是人主之道啊！”
夏雲樺無奈地說道：“不是人主，不也很好麼？說句不敬的話，這大周江山，早已經被我的幾位先輩給敗得差不多了。”
“大王.......”
蹇常侍想要說些勸慰的話，可是剛剛開口，卻又不知道該怎麼說？
“我的妹妹雖然是大周女帝，坐鎮神都。可是明眼人都看得出來，她只是梁武手上的一個傀儡。這世道，說變也許就變了。我雖然看不到夏氏的江山易主，可是涅兒卻難說。若是有朝一日，梁武奪了我夏氏的江山，那麼涅兒這個夏氏正統便是他的眼中釘肉中刺。到時候，憑藉蜀國一州之地，又怎麼能夠和坐擁中原七州的桓氏抗衡？”
人人都說夏雲樺昏庸，可在蹇常侍看來，這位大王卻是聰慧由余，而心性不足。她將這天下大勢看得清清楚楚，卻又有些無可奈何。
“大王，你當年若是肯奮發，也未嘗沒有一爭之力啊！”
夏雲樺入蜀的時候，手握益州之地，麾下十萬大軍。而那時候的桓武，不過是一個流亡的諸侯，手下幾千兵馬。
可是三十年過去了，夏雲樺的地盤沒有多一份。而梁侯桓武卻是東征西討，翦滅諸侯，麾下數十萬大軍雲集，兩者早已經不可同日而語。
“蹇叔教訓得是！”
面對這位從小看自己長大的夏氏忠僕，夏雲樺有些撒嬌般的努了努嘴。
“只是事到如今，我也不得不為涅兒考慮啊！”
“大王的意思是？”
“我那妹妹，卻是生不逢時。若是早生三十年，憑她一身才智，我大周江山也不至於如此。只是事到如今，一切都已經晚了。天子德行具在，桓氏想要篡位，一定不會落人口實，必定會優待前朝皇室。涅兒越胡鬧，越昏昧，那麼桓武便會越放心。到時候，或許能夠富貴而終。”
蹇常侍深吸了一口氣，他沒有想到，夏雲樺竟然用心至此。
說了這麼些話，夏雲樺咳嗽了兩聲，嘴唇有些乾燥。
“大王，你先躺下來！”
夏雲樺一動，卻是咳嗽得越厲害，她抓住了蹇常侍有些乾癟枯老的手，哀求道：“蹇叔，保護好涅兒，好麼？”
蹇常侍心中酸楚，眼角不覺得留下了一滴眼淚。他拍了拍夏雲樺的手，安慰著，“大王放心，老奴一定拼死保護太女殿下，不讓她受委屈。”
“那我就放心了！”
楊府。
“少主，黃家的罰金已經送到了府上。”
看著箱子裡明晃晃的銀子，夏宮涅趴到箱子口，嘴角的口水差點流了出來。
她小跑向了坐在榻上的楊羨，拉著他的手，撒嬌道：“相父，我們現在就分錢好不好？”
“殿下乖，你先去睡覺，明天起來再說。”
夏宮涅有些不放心地看了一眼那箱銀子，似乎害怕她明早一覺起來，這些銀子就不翼而飛了。她有些小委屈，不過最後還是妥協了。畢竟大魔王也是有可愛的一面的。
“那好吧！”
楊羨從一旁的盒子裡拿了一顆糖果，向上一拋。夏宮涅像只小貓一樣，用嘴接住了糖果，嚼了嚼，一臉滿意。
楊純看著夏宮涅的身影消失在了走廊的盡頭，說道：“少主，近來你四處樹敵。臣擔心，這恐怕對少主不利啊！”
楊羨大笑，楊純的老臉上卻滿是疑惑。
“純爺，你可知道王宮中蹇常侍？”
“那個老傢伙？”楊純當年隨著楊忠入蜀，和夏氏的內官打過些交道，對那位蹇常侍有些印象，最後給了一個讚語，“有點本事！”
能夠讓楊純這位大宗師給出如此評語，想來那位蹇常侍身手也是不凡。
“大王病重，卻讓那位蹇常侍為夏宮涅打造了一副餐具！”
“餐具？”
楊純有些不解地說道。
“金碗玉匙象牙箸！”
“大王此舉怎麼像...”
楊純說到此處，卻是沒有再說下去。
“像一個土財主是吧！”
楊羨卻是沒有什麼忌諱，徑直地說了出來。
“帝王相傳，先輩總得給後輩留下些什麼？或是警世之言，或是治國秘術。可咋們這位大王，卻是直接送了一套餐具。純爺知道這意味著什麼？”
楊純一時塞言，他很明白，或許平常人以富貴為終身追求目標，可是對於一個帝王而言，求富貴卻不是什麼好事。或許用胸無大志，昏昧不休來形容更合適。若是被史家記上一筆，更是貽笑千古的醜事。
“人人皆說蜀王昏昧。可是依我看，咋們這位大王卻是聰明得緊，甚至將自己女兒的退路都安排得明明白白。將我綁上了戰船，擋在前面，免得那些世家大族謀害幼王。他日若是梁軍伐蜀，夏氏也大可以借那些世家大族之力，將我推出去，獻媚桓氏。反正到最後，夏宮涅依然會富貴終身。”
“少主，那我們怎麼辦？”楊純是楊羨的家臣，對於夏氏並沒有忠心二字可言。
楊羨一笑，笑容幽森。
“天下皆可降桓氏，唯我楊羨不能。可既然將我綁上了這條船，那麼就不是她想下就能夠下得了的！”
