話音落地，在場的所有人俱是一怔，緊接著菊生、蓮生他們也都很快反應了過來。
認出了林斬霜便是那日他家少爺落水，卻見死不救的女人。
沒辦法，對方的長相與氣質太過出眾，所作所為卻與她的君子形象嚴重不符，以至於給他們留下了極深的印象。
林斬霜聞言，轉過身，向著身後的少年望去。
只見少年那精緻穠麗的面容上，是毫不掩飾的興奮與惡意。
對方傾頭，幾乎是磋著牙尖對著她一字一句地說道：“終於，找到你了！”
聞言，林斬霜微微眯眼隨後揚起一抹妥帖溫潤的笑容，神情平淡甚至還帶著些許疑問。
“楚少爺找我？”
在楚今燃設想過的千百次場景中，對方在被他抓到後，神情應當是慌張的、心虛的。
甚至是恐懼。
絕不會是面前女子這般，這般平靜。
平靜到，似乎都不記得他了。
楚今燃面容一怔，微微瞠圓了眼，似一隻困惑驚訝的貓隨後心腹處的怒火登時燒得更加劇烈。
這世上還沒有人在見過他一面之後，就能忘了他的！
他倏地自鞦韆椅上站起，快步走到了林斬霜的面前。
行動間，身上墜著的銀飾佩環叮噹作響。
二人的距離一時間拉得極近，氣氛劍拔弩張。
楚今燃微微抬起下巴，睨著她。
脫口而出質問道：“三月三，你可是去了惜湖？”
林斬霜垂眸與他對視，淡聲回道：“是。”
“可是穿著白衣？”
林斬霜輕輕眨眼，面無波瀾，“是。”
見她一連應下兩個‘是’，楚今燃心中愈發激動起來，額角也不由得泛起了淡淡的青筋。
他瞼邊泛紅、目光炯亮、語氣咄人。
緊盯著林斬霜的眼睛，揚唇咬著牙道：“可是對一落水少年，見死不救！”
聞言，林斬霜眸光微沉。
隨即她緩緩啟唇，竟是矢口否認了。
“在下沒有。”
楚今燃蹙緊了眉，當即高聲道：“你撒謊！”
他當時明明都那般求她了，她卻還能狠心地轉頭便走。
當真可恨！
令人髮指！
片刻後，迎著楚今燃如刀一般凌冽咄人的目光，林斬霜聲音不大，卻異常坦蕩。
“林某不通水性，從不敢貿然下水。”
此話一出，在場的人包括楚今燃，皆是一愣。
這裡地處江州，水路極多，是以幾乎江州女子個個都通曉水性，並以不擅鳧水為恥，沒想到林斬霜會如此坦蕩且自然地說出她不通水性這件事。
楚今燃的神情有片刻的空白。
這些日子他睡不著時，曾反覆猜測過對方不願意救他的原因。
他設想過對方是不是以前向自己求過愛，遭拒後懷恨在心。
想過對方沒認出他是楚府的少爺楚今燃。
也猜測對方是不是他娘生意上的死對頭，故意想要整死他。
甚至想過她眼睛有疾耳朵有病，才沒有看到和聽到他的呼救......
就是沒料到林斬霜不救他的原因，是她自己不會水！
楚今燃一時間沒有反應過來，待回過神後，這幾日積攢的滿腔怒氣和怨念，忽然沒了發洩的地方。
憋在心裡，更難受了。
然而楚今燃向來是受不得丁點兒委屈的人。
他當即蹙緊了眉，理直氣壯地出聲道：“不會水又怎樣，你知不知道，本少爺因為你差點就死了！”
林斬霜還是第一次聽見如此霸道不講理的言論，她剋制不住地輕眨了下眼。
心道這楚家少爺倒與傳聞中說得一致——當真是任性又刁蠻。
就在這時，一旁的潘管事提步走上了前，目光來回掃視著他們二人，“少爺，這、這究竟是怎麼一回事，你落水那日見過林姑娘？”
楚今燃輕嗤出聲，目光死死地盯著面前年輕的女人，咬牙切齒道：“何止是見過......”
潘管事見狀，隨即望向了他背後站著的竹生。
對方立刻走上了前。
竹生人冷話少，三兩句便將那日楚今燃有意隱瞞的細節給抖了出來。
聽完話，潘管事皺眉看向身旁的林斬霜，神情慾言又止，“林姑娘你......”
原先她只知自家少爺在外遊玩時意外落了水，高燒了好幾日，竟不知其中還有這番隱情。
林斬霜聞言，側身對著她微微頷首，面上神情一如既往的禮貌又平靜，“潘管事有話請講。”
早在方才瞧見楚今燃的那刻，她便預見到了一種可能——失去楚玥的資助。
失去了楚玥的助力，對她來說或許有些影響。
但不會很大。
畢竟在江州想資助她入京科舉的員外還有很多，之所以獨獨挑中楚玥，也不過是瞧上了她府中那據說能裝滿三間瓦房的絕版書籍與集註。
潘管事嘆了口氣，眉間皺成了個‘川’字。
少頃，她將林斬霜拉到一旁，壓低了聲音說道：“林姑娘，俺老潘在這兒給你透個底。”
“家主這麼多年就只有我家少爺一個孩子，心疼得緊，前幾日少爺遊玩時無故落了水，她在外得知此事後一直都很掛心。”
“實不相瞞，待到家主回來定會徹查此事的......”
潘管事說這話時，直在心中嘆氣。
畢竟自家少爺意外落水一事，其實怨不得人林姑娘。
雖然她‘見死不救’的做法在外人看來不甚君子，可前提是人家根本不通水性，總不可能為了一個陌生人連命都不要了吧。
這點其實還挺能讓人理解的。
如果林斬霜說的都是真的話。
林斬霜聞言低頭，衝著潘管事拱了拱手，語氣透出了些許失落與歉意，“我明白你的意思了，此事斬霜做得確實有不妥之處，恐怕要辜負楚家主......”
誰知潘管事聽罷，當即擺了擺手，“不不不，林姑娘，您誤會老潘了。”
說著，潘管事虛虛扶了下她的手臂。
連忙解釋道：“我的意思是，會盡快寫信給在外的家主向她稟明此事，在此期間，還希望林姑娘您能繼續留在這兒。”
語畢，潘管事又忍不住寬慰她說：“家主為人向來寬厚仁善，若是得知了來龍去脈，定不會為難姑娘您的。”
一直以來，自家家主都非常關注林斬霜的動向，是潘管事早就知道的事。
畢竟林斬霜作為現如今江州城中數一數二的科舉苗子，許多人都對其虎視眈眈。
俱盼望著對方能在自己的幫助下在今年的京試上拔得頭籌。
好趁著林斬霜的這股東風，令她們在城中無論是事業還是名望都更上一層樓。
現下好不容易將人請進了府，便不能再輕易將人給放出去了，萬一誤了家主的事，她自己也不好交代。
更何況對方也確實沒做錯什麼......
此時此刻，潘管事的心態自聽到林斬霜說的那番話起，已然不自覺從理解轉變成了同情。
多好的孩子啊，明明不是自己的錯，可遭受誤解與委屈時不僅不去申辯，反倒第一時間自省和道歉。
此時，站在一旁的楚今燃忽然出聲道：“什麼繼續留在這兒，潘姨你怎麼不把她趕出去啊？”
潘管事連忙回他，“少爺，林姑娘是家主特意請來的客人。”
楚今燃皺眉，不滿開口，“客人？你知不知道她差點害死本少爺！”
聞言，潘管事先是出聲穩住他，而後真假話摻半地寬慰了他好幾句，最後又裝得鄭重其事說：“少爺莫急，老潘這就去給家主寫信請示此事！”
離開前，她還衝林斬霜使了個眼色，小聲說道：“我家少爺小孩子心性重，林姑娘您多擔待些。”
說罷，她還不忘吩咐楚今燃身邊的竹生，“帶林姑娘去硯香院。”
在潘管事苦口婆心的勸說下，少年雖仍心懷不滿，可還是勉強放任林斬霜離開了。
臨走前，對方還不忘惡狠狠地朝她放話說：“你給本少爺等著！”
硯香院設在花苑最北，小徑的盡頭。整個院落被生長得翠綠的竹林所環繞，環境清幽怡人。
很適合她用來備考。
竹生適時地走上前推開了硯香院的木門，隨後側身給林斬霜讓路。
女人衝他淡笑開口，“有勞了。”
竹生聞言，只是短促又低沉地嗯了聲，自始至終都沒有抬頭看她。
這廂，林斬霜將將抬步跨進院門，身後卻突然傳來一串急促的腳步聲。
“喂，給本少爺站住！”
來人正是楚今燃。
見此情景，竹生驚訝地抬頭，而他身側的女人好似對此早有預料，並未同他那般意外。
林斬霜不動聲色地揚了下唇角，發覺楚今燃此人雖然任性，倒是不太傻。
不像在潘管事面前表現的那般好糊弄。
隨即，她轉過身望向對方。
只見少年已經停下了小跑，正快步向著自己走來。
身上的銀飾佩環，隨著他的步伐，嘩啦作響。
由於快速的跑動，他胸口有著明顯的起伏，正微張著唇，小口地喘著氣。
面頰上也泛起了一抹微紅，取代了原本蒼白的病色，使得整張面孔鮮妍了不少。
在燦陽之下甚至到了有些恍人的地步。
除此之外，最吸引林斬霜目光的，是他那雙杏眼。
微微眯起，又亮又刺人。
正直直地盯著她。
此時的少年，像極了一隻正在捕獵的貓，周身充斥著一股不咬上獵物絕不罷休的執著狠勁兒。
林斬霜坦然與他對視，隨後溫和一笑，“又見面了，楚少爺。”
對方在距她不足一尺的地方緩緩站定，隨後仰頭擰眉。
“喂，你不會以為這件事就這樣結束了吧？”
林斬霜沉吟片刻後，開口：“楚少爺想怎樣？”
“怎樣？”
楚今燃聞言，隨即抬了抬下頜，語氣倨傲地命令出聲，“你給本少爺道歉！”
說罷，他挑釁似地揚了下眉。
來此途中，楚今燃便已然打定好了注意。
他瞧著林斬霜周身書卷氣濃重，說話咬文嚼字又動不動就行禮，想必是個極其古板迂腐的讀書人。
而他自信十分了解這些所謂的讀書人，才情沒有三兩重，傲氣卻有十丈高！
想他一些的追求者中也不乏有這樣的讀書人，明明都是衝著他家的錢來的，說的話卻冠冕堂皇，被戳穿後惱羞成怒的樣子，他能笑個一百年。
偏偏這種人也最好面子，輕易不肯向人低頭，特別是像他這樣的少年男子低頭。
楚今燃料想林斬霜也定是這樣的人。
現下又沒了潘管事給她撐腰，他敢肯定這女人定然維持不住方才虛假的鎮定與體面。
由此一來，自己便能借此挖苦嘲諷她一番，出了心中那口惡氣後再順理成章地趕她出府了！
然而出乎少年意料的是，林斬霜竟毫不猶豫地道了歉，語氣還頗為真誠。
“抱歉，楚少爺。”
楚今燃聞言一愣，被打了個措手不及。
周身囂張霸道的氣勢，一下消散了個大半。
怔怔地眨了眨眼，“你、你，我......”
誰知，女人道歉的話還在繼續，“楚少爺若是不原諒的話，在下願意補償。”
她語氣真摯，神情帶著深切的歉意，彷彿真的意識到了自己的錯誤，並對此萬分悔恨。
看得楚今燃一個恍神兒，一時間竟忘了生氣，又疑惑又好奇地順著她的話問道：“什、什麼補償？”
林斬霜心中忍俊不禁，面上卻一本正經，“楚少爺不是想要在下那日手中之物嗎。”
“斬霜願意送予你，不過楚少爺一定要替在下好好保管。”
“最好供起來。”
楚今燃蹙眉，下意識問道：“為何？”
什麼魚食，竟還要他供起來。
林斬霜望著他，少頃方慢悠悠開口，“因為那是在下孃親的......骨灰。”
話音既落，她在如願看到少年剎那間變得蒼白的臉後。
忍住輕輕翹起了嘴角。
