“我問你話！為什麼要這樣對待一個身世可憐又善良的小姑娘？你為什麼要這樣高高在上擺出一副大小姐姿態！”
蘇祈要瘋了，他真是低估了這個女人的歹毒心腸！他還以為她多少會顧及他的感受，沒想到她變本加厲，把她給買下來當了丫鬟！這還不如把她送出去呢，至少他還可以追出去，想辦法給她一個安頓！
蘇若聽得煩，身子支起來，說道：“我買不買她，跟你有什麼相干？你這麼憤慨，她在周家呆了一年多，為周家夫婦當牛作馬，你怎麼不去救她出苦海？你口口聲聲說她良善，說她可憐，說她對你恩義有加，你為她做什麼了嗎？”
蘇祈噎住……
蘇若放下手札站起來，圍著他走了半圈，又冷哼道：“如果一個人所謂的回報，只是嘴上說說而已，那他的情義可真是比草紙還賤。”
蘇祈又窘又怒：“我不是沒想過，我只是還不知道能怎麼讓她離開過活！”
蘇若揚唇：“那你的意思是說，你現在已經知道怎麼從我這兒把她帶走，並且也知道怎麼讓她在外頭好好過活了？”
蘇祈回不上話，剛才那一身怒氣衝衝，無形中又被她這幾句話給鎮壓得稀碎。
蘇若陡然沉臉：“我最煩的就是你這種明明沒什麼本事，偏偏還滿口仁義道德，成天只知道放空話的人，——出去！”
蘇祈面紅耳赤，再不願服栽，僅剩的一天體面也容不得他再呆下去了。
蘇若翻了個白眼，又倚回了榻上。
因為蘇祈來得太突然，整個過程，另一頭房間裡整理衣裳的扶桑和木槿都沒敢出聲。等到人走屋靜，倆人對視了一眼，木槿先小聲說起來：“姑娘此番回來，對二爺是越發嚴厲了。”轉而她又道：“不過二爺也真是，從小到大就沒做過讓先太太和姑娘省心的事。”
扶桑睨她：“死丫頭都敢背後議論起主子來了，這些事是你能嚼的嗎？”
木槿壓聲：“我也只敢在你面前說，換了旁人，我非但不會說，聽到了還要掌他們的嘴呢！我只是心疼姑娘，老爺這樣的父親，眼瞧著是靠不住的，僅有一個親兄弟，又這麼樣的。說話間姑娘也到了出閣的年紀，去了夫家還得一切靠自己，唉。”
扶桑聽到這兒，不由得朝榻那頭看去，蘇若還保持著斜臥的姿勢，手裡的書札不知已換到了第幾份。
她收回目光，把散落的首飾都收拾好，又把衣裳疊放在蘇若床頭，然後走過去，靠近喚了聲“姑娘”，蘇若沒回應，她再走近些，才發現她在出神。
扶桑坐在杌子上，把散開的書札一份份地收起，然後說道：“二爺雖是莽撞些，本心卻是好的，姑娘花些心思嚴加管教，將來總歸會上正道。當年他也還小，如果知道會那樣做，他必然也不會任性……”
蘇若翻了個身，坐起來：“去打水來洗漱，我想歇了。”
扶桑餘下的話噎在喉嚨裡。
蘇若走到屋中，回頭一看，她已經出去，便又走回來，把那幾樣物件抱到了裡屋，坐在床上繼續將它們撫摸著。
除了笛子和髮釵，這些書札都是謝氏親筆記下的起居日常，前世她在奔回京師拿取謝氏遺物的時候，把這些也挑揀著帶在了身邊。此刻撫著紙上的字跡，她細微的動作就像是親手撫摸著那些塵封的往事。
打水這些事本不是扶桑的活兒，但蘇若讓她出來，她還是出來了。蘇若不想提及蘇祈，木槿說蘇若對蘇祈嚴厲，其實作為謝氏離世那天夜裡，親身陪伴在蘇若身邊的人來說，她一點兒也不覺得蘇若不對。
蘇祈被攆出來，冷風一吹，滿身沸騰的血液逐漸冷卻下來。蘇若的話太尖銳了，他自以為的滿腔正義，結果在她幾句話面前不堪一擊，他慚愧得不得了，回房在床上悶頭躺了會兒，便讓洗墨打聽到阿吉住處，然後約上她到東邊小花園來，自己過去尋她。
進了園子，他就看到阿吉站在廊燈下，左顧右盼看著兩邊出入口。蘇祈喚了聲“阿吉”，她立刻看向這邊，並且跑了過來：“二爺！”
蘇祈看著她，眼眶都發酸了，問她：“你還好麼？住的習慣麼？夜裡睡著冷不冷？都是我害了你。”
“一點兒也不冷！木槿姐姐給我拿來了好厚好軟的棉被，褥子也鋪得厚厚的，可暖和啦。而且我還是跟木槿姐姐一間房，就我們兩個人住，屋裡什麼都有，還有燒水的小茶爐子。還時時有糕餅擺著，也餓不著。”
阿吉的聲音十分輕快。
要知道她在周家住的可是從柴房隔出的半間房，褥子用很多年了，厚一片薄一片的。現在住的條件，不，是所有方面，吃的穿的用的，見識的，沒有哪樣不是好的。
光是一下午，木槿帶著她去清止堂院子裡認識的那些花花草草的品種，就讓她大開眼界。
蘇祈愣愣地看著她：“那你不覺得委屈嗎？”
“不委屈呀。我連母親不告而別丟下我那樣的事情都經歷過來了，還有什麼事情好值得委屈的。”
燈影下她臉上平靜而坦然，蘇祈覺得她心地潔白得就像這屋簷上的雪。
“你不要想太多，我真的是心甘情願的。”阿吉說。
蘇祈不敢苟同，哼道：“你別以為我不知道她是什麼樣的人。”
阿吉不吭聲了。其實她也覺得蘇家大小姐有點兇。想了一下她說道：“你是大姑娘的親弟弟，為什麼她對你也很嚴厲，你是有什麼事情惹怒她了嗎？”
蘇祈頓了下，嘆氣道：“她怪我害死了我們的母親。”
“什麼？”阿吉傻了！
蘇祈抬頭望著頭頂冷月，幽幽沉氣：“三年前的六月，正值給我祖父守孝除服的那個月份，我們都住在田莊裡。除服的翌日，本來就打算好回府的，可是就在那天夜裡，想到以後又要關在這宅子裡，我捨不得莊子裡的自由，半夜聽說南郊河邊有人夜捕，就拉上家丁去看。結果……
“結果那天夜裡突然下起了暴雨，我們回不來，然後上游決堤，發了洪水。母親半夜聽見打雷，怕我們害怕，來房裡檢視，結果發現我不在，於是就慌忙追出來尋我，就是那天夜裡……她失足落水，沒能救回來。”
阿吉聽得怔忡。
蘇祈背轉身去：“總之後來她就把這筆賬就算到了我頭上，一直怪我害死了母親。”
阿吉剛要張嘴，他又轉了過來：“沒關係！一人做事一人當，是我的錯，我從來也沒有否認過！不管她如何，總之你給我點時間，我一定會想辦法把你救出去的。我絕不會讓她傷及無辜，讓她禍害你！”
說完他就跑了！
阿吉想喚住他都沒來得及。
