錦繡宮。
夜幕下，明月當空，皎潔的月色灑在花草山木之上，形成了一幅別樣的景色。
朱允炆獨自一人在後花園內踱著步子，可他並沒有心情去欣賞此時的美景，而是眉頭緊皺，臉上滿是惆悵。
這些日子以來發生的種種，幾乎每一件都在他的意料之外，好像所有的事都已經失去了控制。
而造成這一切的根本原因，就是那個被自己從小護著的弟弟突然之間的崛起。
他試想過很多人會成為自己立儲之路上的阻礙和對手，可偏偏這個弟弟是他最沒有想到的人。
對於這個弟弟，他甚至已經開始覺得陌生，因為他太瞭解這個弟弟是個怎樣的人，然而隨著這一切的連續發生，他才意識到，其實自己從一開始就看錯了。
究竟是何等的堅韌，才能讓一個人隱忍十幾年，甘心把自己變成了一個令所有人唾棄和厭惡的廢物紈絝？！
他想不通，而且越想越忌憚。
正在這時，腳步聲傳來，李景隆由遠及近，快步而來。
聽到腳步聲，朱允炆側頭瞟了一眼，臉上閃過了一絲不快，沒有理會。
“殿下。”
李景隆來到近前之後，拱手行了一禮。
他已經察覺到了朱允炆對自己的冷淡，眉宇之間不由得閃過了一絲掙扎。
朱允炆沒有回應，更沒有轉身，揹負著雙手，無精打采的看著花園內一根被風折斷的樹枝，在晚風中不屈的搖曳。
在他的眼中，這根樹枝就好像是那個十年磨一劍的弟弟，又像是如今接連遭遇挫折的自己。
究竟是凋零還是重生？
他不確定。
“啟稟殿下，卑職收到訊息，刑部尚書蔡元培已被陛下撤去尚書一職，舉家發配邊疆...”
李景隆遲疑了一下，拱著手，恭敬地說道，面色凝重。
聽到李景隆的話，正在沉思當中的朱允炆臉色驟變，立刻回身看向了李景隆，一臉的不敢相信。
“怎會如此？！”
朱允炆看著李景隆，一臉震驚的問道。
“陛下遣散眾臣之後，蔡元培因喪子之痛暈厥後姍姍來遲，在陛下面前痛斥三皇孫，為其子鳴冤，可是他並不知道，三皇孫已經交給陛下一份其子為惡民間的密檔。”
“在陛下追問之後，蔡元培無力辯解，最終引得陛下盛怒，當即撤職，若不是念在多年輔佐之功，恐怕不只是發配充軍那麼簡單了。”
李景隆無奈的嘆了口氣，緩緩答道。
聽到李景隆的回答，朱允炆無奈的嘆了口氣，沒想到一部尚書，居然一夜之間就此隕落，不但喪子丟官，還被舉家發配邊疆。
原本蔡元培能力相當，是他一直想收入麾下的良臣，可是沒想到卻是這樣的結局。
說起來，蔡家遭此劫難，怪只怪養了一個不堪大用的兒子，而且偏偏惹到了老三。
對此，朱允炆也只能無奈搖頭，為此惋惜。
“另外，陛下的確已經開始懷疑今日群臣覲見背後的意圖，已經命令錦衣衛徹查此事。”
李景隆頓了一下，有些擔憂的說道。
此事畢竟與錦繡宮有關，一旦真的查到什麼，萬一陛下怪罪下來，到時候恐怕很難說得清楚。
“如果是讓錦衣衛調查的話，那應該不會有事，蔣瓛是個聰明人，知道自己該怎麼做。”
“倒是你，為什麼老三殺了人之後沒有第一時間向本宮稟報，反而去找了母妃？！”
“如果本宮事先知道，或許就可以阻止母妃，也不至於像如今這般被動！”
朱允炆沉思著說了一句，緊接著一臉不滿的看著李景隆，沉聲問道。
“卑職知錯！”
李景隆臉色驟變，急忙跪在了地上，滿臉自責。
“你明知道母妃對老三深惡痛絕，做事難免衝動，為何還要如此？！”
朱允炆眉頭緊鎖，不滿的說道。
“都怪卑職愚鈍，但卑職當時的確以為這是一次絕佳的機會，可是擔心殿下依舊狠不下心，生怕耽誤了最佳時機，所以才瞞著殿下，告訴了太子妃。”
“現在想來，的確是卑職考慮不周，都是卑職的錯，請殿下責罰！”
李景隆自責的低下了頭，痛心疾首的說道。
“罷了，事到如今，即便嚴懲於你，又有何用？！”
“本宮只希望這件事儘快結束，切莫因為這一步之差將整個錦繡宮牽扯其中。”
“希望你記住這次的教訓，往後不要再瞞著本宮自作主張！”
朱允炆無奈的擺了擺手，認真的看著李景隆，沉聲說道。
“是！”
李景隆鬆了口氣，急忙拱手恭敬地答應了一聲。
事件發展至今，他也已經意識到了自己的錯誤，可是一切都已經來不及彌補。
說到底，他和很多人一樣，也只不過是在為自己的前程尋求一線機會，因為只有朱允炆成為儲君，他過去所做的一切努力才不會白費。
...
蕭府。
夜深人靜。
簫煥獨自坐在正廳之中，眉頭微皺，神色凝重。
因為那日朱允熥當街遭遇刺殺一事，他這兩天一直帶著金吾衛在城中搜查著逆黨的蹤跡。
雖然他心裡十分清楚，刺客根本就不是逆黨，但是為了配合朱允熥，他也只能裝作什麼都不知道。
忙碌了一整日，剛剛才從衙門回到府中，面對桌上的酒菜，一時之間提不起任何食慾。
不過原因並不是由於太過疲憊，而是當他不久之前剛剛得知，刑部尚書蔡元培不但被罷了官，而且全家都被髮配充軍。
他開始後悔為了保全自己而沒有選擇插手蔡元培之子被殺一事，原本當時他也以為三皇孫這次可能凶多吉少了，可是沒想到事情轉變的居然如此之快。
如果自己的心思一旦被三皇孫看穿，那自己希望蕭家從此崛起的願望可能也將就此破滅。
其實無論他插手與否，這件事都是有利有弊，只不過他做出了對自己，對蕭家來說最穩妥的一種選擇。
可或許正是因為這一選擇，會讓他失去三皇孫這棵大樹的庇護。
“爹？！”
正在這時，腳步聲傳來，簫靈兒板著臉從門口走了進來。
聽到話音，簫煥愣了一下，抬頭看了一眼徑直而來的女兒，咳嗽了一聲，收回了思緒，仰頭將杯中酒一飲而盡。
可是此時美酒下肚，卻品嚐不出任何醇香，反而有些苦澀。
“您怎麼了？”
察覺到父親神色變化的簫靈兒遲疑了一下，猶豫著問道。
“沒事！”
“這麼晚了，為何還沒歇息？”
簫煥搖了搖頭，沉聲問道。
“哦，女兒聽說您回了府，所以特意過來問您一件事。”
“外面的傳聞是真的？”
簫靈兒頓了一下，想起了自己的來意，直勾勾的看著簫煥，輕聲問道。
“什麼傳聞？”
簫煥面露疑惑，反問了一句。
“女兒聽說三皇孫在教坊司因為一名舞妓與刑部尚書之子發生了衝突，並且為了那名舞妓直接殺了個尚書之子？！”
“還把那名舞妓帶回了流離宮？！”
簫靈兒皺起了眉頭，認真的問道，臉上逐漸流露出一絲不滿。
聽到女兒的問話，簫煥忍不住眉頭緊鎖，深吸了一口氣，沒有作答。
“爹？女兒在問您話呢！”
簫靈兒看父親不吱聲，提高了嗓音。
“不該你打聽的事就不要瞎打聽！三皇孫做事，何時輪到你干涉了？！”
簫煥不滿的瞪了女兒一眼，有些不滿的斥責道。
對於今日的事，他實在不想多說，因為他本就腸子都悔青了。
可是看到父親的反應，簫靈兒心中頓時已經明白，外面的傳聞的確是真的。
只不過，她以為此刻父親臉上的凝重，也是在為那名舞妓的事而感到生氣...
